赵定方命江迎潮拿来三只吃米饭的瓷碗，又命阿茶去叫宗小檀到精舍中来。
不多时，一身杏黄裙衫的宗小檀便随阿茶来到竹林精舍。
慕容菱正在往瓷碗中倒酒，宗小檀进门时刚好将三碗酒都倒满。
慕容菱放下酒坛，道：“小檀姐姐！”
宗小檀上前捏了捏慕容菱的脸蛋，皱眉道：“都捏不起来了，谁欺负你啦。”
“祭酒大人”宗小檀转头对赵定方道：“你夜半将一个少女拐至寝室以海碗灌酒，师德何在？”
慕容菱将宗小檀的手拿开，笑道：“读圣贤书，行禽兽事，乃读书人本色。”
宗小檀伸出两指，在慕容菱额头敲了一下，嗔道：“你是朝廷命官，怎地学这厮一般口无遮拦，当心嫁不出去。”
宗小檀说“嫁不出去”四字时，瞟了赵定方一眼。
赵定方拒绝了御赐的婚事，令明玉公主和寿王颜面大损。寿王和宗小檀都未令赵定方为难，这更令赵定方觉得心中有愧。
赵定方不去与宗小檀对视，指着桌边的竹椅道：“阿菱拿了好大一坛美酒，想必要说的话比这坛中美酒还要多，不如坐下来慢慢饮，细细说，如何？”
桌子不大，本是赵定方与凌云书院弟子坐而论道所用，放三把椅子刚刚好。
凌云书院是温氏所建，建造之神速，做工之精致，都令赵定方大开眼界。破土动工的第三日，赵定方本想以祭酒身份前来查探，看原来藏鬼兵的地牢是否还在，到底是何模样，却发现所有地下通道已经全被填平，地牢上方已经移植了大片竹林，竹林之中是一座金刚木搭建的精舍。
赵定方将这精舍当成赤霄山上的洗心亭，物色出类拔萃的人选来此谈剑论道，为将来自成一系培植亲信。
为了躲过江迎潮等人的耳目，赵定方又命简邕和钟伯将精舍改造了一番，这个房间不大，隔音极好，不必担心隔墙有耳。
慕容菱举起瓷碗，一口气喝了半碗酒，脸色绯红道：“我是来向你们辞行的。”
赵定方与宗小檀皆是一惊：“你要去哪儿？”
“郭通天已经占了修戎城，庞太清赖在御天不肯指挥夺影卫将修戎城夺回来。南方炎流城的黄金军团第一第二第三军团数度北上，上官隐刚刚接任铁麟卫指挥使之职，要与黄金军团接战，还需陆无期指挥定天城卫援手”慕容菱道：“陛下已经降旨，命沈将军率羽林前军北上剿灭郭通天，我要随军北上。”
“我知道你的心思”宗小檀道：“郭通天不过是草头贼，沈将军一定会大胜而归，你在御天等他不也一样。”
赵定方拿起瓷碗，跟慕容菱的碗轻轻碰了一下，将碗中美酒一饮而尽，道：“阿菱要北上自然是因为沈将军。但是，阿菱最想要的，是离开御天城。”
慕容菱举起瓷碗，将碗中剩下一半酒一饮而尽，道：“祭酒大人不但知兵，而且知人，小女子佩服。檀姐姐，再给我马上！”
宗小檀将慕容菱手中的碗拿开，换了一只小许多的茶杯，道：“你想跟他喝，最好用这个。”
“你对我这妹妹真是用心，知道的比我还多”宗小檀将赵定方的海碗倒满酒，道：“说，你是何居心？”
赵定方笑道：“习赤霄剑术可开天目，可见过去未来。”
宗小檀只当赵定方是乱猜，慕容菱心事重重，又喝得猛了些，也无心去想赵定方为何知道。
赵定方知道：慕容菱是新长生会众之一。慕容菱想离开御天城，正是因为司马岳被捕下狱，并被打上刺杀太子意图谋反的罪名，几无生还可能。
新长生会意图辅佐皇帝推行新政，使戚国重焕生机，早日北过黄泉林，南越晴波山，剿灭神族，降服龙族，一统天下。
司马岳是新长生会的领袖，会中各路豪杰只对他一人服膺，他一入狱，新长生会便荡然无存。
赵定方对新长生会了如指掌，因为他差点成为新长生会的会首。
李苍梧曾找过赵定方，将新长生会底细和盘托出，想助赵定方取司马岳而代之，成为新长生会会首。
长生会以楚灵舟为会首，实际领袖却是荣王宗睿，聚集了大批将门之后。虽然李氏的两个幼子李昆州和李荫侯生前皆是长生会会众，李氏家主李潜渊却看好新长生会。
长生会空有长生之名，不思进取。新长生会却是生机勃勃，一旦得势，便会成为为戚国插上飞天之翼，君临天下，而新长生会众也会成为左右天下运势的力量。
李潜渊看好新长生会，却不看好司马岳，以为此人只是锦衣书生，有谋天下之才，却无取天下之能。
赵定方虽然很想培植自己的势力，一则不想与李氏靠的太近，一则深知新长生会中多是赵剑星、赫连荣城、铁无虞这样的将相之后，与旧世渊源太深，会成为赵定方开创新世的阻力。
赵定方虽然一口回绝，李苍梧还是将新长生会底细全部透与赵定方。
令赵定方惊讶的是，除了常在夕阳楼中相聚的赵剑星、铁无虞、赫连荣城，李潜渊的长子李青州、慕容菱、小穆王宗若松的庶出弟弟宗师通等人，皆是新长生会会众。
赵定方心道：想必慕容菱和江迎潮一样，也有建功立业的雄心，可惜追随的人不够幸运，一腔壮志化作流水。
“我奉陛下之命暗中追查司马氏”慕容菱道：“司马氏的弟子中虽有放浪形骸的狂生，亦有道貌岸然沽名钓誉的伪君子，但司马大人却是清廉忠义，司马岳为戚国江山社稷亦是一片赤诚之心，想不到……”
宗小檀道：“司马辙是大理寺卿…….”
“这件案子背后是皇帝”赵定方道：“司马辙是做不了主的，说不定，皇帝下令抓司马岳，意在司马辙。”
宗小檀皱眉道：“你是说，司马氏可能重蹈姬氏覆辙？那御天城中岂非又有一番腥风血雨？”
“天意难测”赵定方摇头道：“臣民生死皆在皇帝一言一念之间，他想让谁生，让谁死，谁又能知道呢？”
慕容菱将茶杯里的酒一饮而尽道：“世事恶浊，不如不见。”
宗小檀道：“阿菱！”
“喝了酒若不能敞开胸怀，那喝酒还有何用？”赵定方道：“这件屋子不但隔音，还被我布下极强的结界，两位姑娘就算在这里喊破喉咙，也不会被人听到的。”
“我本想以身许国，也学英雄豪气干云”慕容菱道：“奈何天意作弄，只好儿女情长。”
慕容菱一直倾慕沈青天，但却从未在其面前展露过半分，也为托人提起，出赤霄山后即入大理寺，与司马岳等人共论国事，以图借新政建功立业。可惜新政刚刚推行一个凌云书院，司马岳便被打成死囚。慕容菱显然对政事已经心灰意冷，只想北上追随意中人。
慕容菱已有醉意，又让宗小檀将茶杯倒满，闻着杯中酒香道：“我本来心情极沉重，现在好似心被割掉了，整个人轻飘飘的，真好。”
“世间多有不平事”赵定方又喝了一碗酒，道：“若不能以手中剑斩之，便以酒为剑，斩去心中不平吧。”
……
御仙山，化乐天宫。
明月之下，波光摇曳，一个华服老者站在石院的池水边，双手抬起做托举之状，一大片池水从池中剥离，飘起，如一团晶莹通透的碧色的云。
那朵碧色的云朵中间，躺着一个满头青丝的女子。
她的头发与碧水一色，是名副其实的青丝。她在池水中时，纤腰之下皆是鱼鳞，并没有双腿，而是半截龙鱼之身，只不过身上的鱼鳍滑若丝绸，暗处是青碧色，遇光则灿如烟霞。
当她同那片水从池中飞出的刹那，鱼鳍皆化作碧色凌波纱，鱼鳞和鱼尾皆消失不见，凌波纱下露出两只青玉也似的纤足。
池水边是一具开启的寒玉棺材，老者双手向后一拉，那片浮在空中的水便带着鲛人一同落入棺材之中。
自始至终，那名鲛人始终睁着双眼，既不挣扎也不尖叫，直到寒玉棺关闭，她都未曾发出一丝声响。
“师父历尽辛苦，今日终于大功告成了”一个青年男子的声音从院外传来：“恭喜恭喜！”。
这院子的院墙很高，院门紧闭，除了那老者和鲛人，再无他人。
华服老者脸色微变，只见金刚木做的院门上忽然渗出一片水迹。
那片水迹渐成人形，径直朝着华服老者走来。
水色人形走了两步之后，化作一个身着紫袍的青年男子，头戴木冠，面如白玉，嘴角带着谦逊的微笑。
“你终于练成无常印了”华服老者道：“可喜可贺。”
紫袍青年道：“因为我有高人指点。”
“青出于蓝”华服老者道：“在世子面前老夫已经不敢自称高手了。”
华服老者正是御仙山化乐天宫宫主宗无本，而那紫袍青年则是昭王世子宗退之。
“回春汤的制作之法弟子已经参透，只是寄灵之法还有关隘不能逾越”宗退之道：“若是过了这道关隘，便可如师父一般，行古神与天神之事，再造生灵。”
“世子天资聪慧，参透的不止是回春汤的制作之法吧。我听说你连毗陀罗天的龙种制作之法也悟透了”宗无本道：“哪里还用得着老夫指教。”
