神光三十九年冬，四海无事。
黄泉林以北的末日戈壁上，白色云雾笼罩中的绿洲在第一场雪落下之前又向四方拓展了数里。
入秋之时，赤霄山上的雁阵一改南徙的习惯，而是飞向了北方。
此时的赤霄山一片破败，克伽龙王留在山上的巨大创痕形成一个不灭的伤疤。这道伤疤两侧，昔日白衣翩翩的九宗楼阁此时空空落落。皇帝下诏不再为赤霄山演武大会颁发奉君牌之后，世家大族的子弟一夜间撤得干干净净，只剩下一些从各地洪恩馆中遴选的天赋异禀的孤儿。
云笈天师虽然出关，却一直躲在居云塔中不出来。
玉枢院主韩迟每日在居云峰下静候法旨，始终听不见云中迅音。
白云环绕的青峰顶上，白袍的年轻天师盘膝坐在居云塔中，脸上的皮肤如年久失修的墙皮一样不断拓落。那双漆黑的眼中神光如电，直射南方的御天城。
当雁阵飞向北方之时，那块烛照神霄的铁碑上闪过一丝血红的光芒。
那道红光如一道流血的伤口，触目惊心地一闪之后，消失在茫茫林海之中。
那是神族即将崛起的征兆，也是人族即将流血的征兆。
已经完成转世的云笈天师被人打坏了皮囊，又在一次离魂夺舍之后大伤元气，根本无暇顾及近在眼前的天策碑。玉枢院的八十一剑士自从被摩柯迦罗屠灭之后便再未重建，雪盈川内除了干枯如铁的梨树，****皆无。
那道夺目的血光，无人看见。
御仙山上，化乐天宫的石院之内，池中清水温暖如春。
一个青色的身影潜在水中，只露一张绝美的脸庞，望着池边一块青石。
青石与地面相连处有一点污渍。
那是赵定方中了追魂镖之后洒下的鲜血。
这点污渍在那双紫色的眼眸中映出一朵伶仃的小花，令那张本来冰冷如石的脸庞上露出一丝温情。
一片晶莹的雪花落在她额头上，她叹了口气，默默沉入水中。
御天府已是大雪纷飞。
武定侯府中的池水已经封冻，冰层很薄，冰下的游鱼清晰可见。
御天城东，栖灵山下，翠柏苍松环绕着一片湖水。湖水还未封冻，水面上寒烟四起，与从天而降的雪花交织在一处。
湖心有一座八角凉亭，亭子旁边泊着一只乌篷小舟。
亭心放着铁炉兽炭，铁炉旁边摆着一张小桌，小桌一侧坐着一男一女两个身着貂裘的人。
桌子上摆着几碟花生，有油炸的，有水煮的，有椒盐的，还有糖炒的。
热气夹着酒香，在雪幕中弥散开去。
亭中的女子抬头看了一眼湖面，惊叫道：“呀，有鬼！”
男子用两支铁筷加一块兽炭填入铁炉，头也不抬道：“光天化日，哪里来的鬼。”
“这么大的雪，哪里来的日头。天地昏昧，正是鬼怪横行的时候”那女子语出如珠：“不信你看，湖中凭空多了一条船，船上还站着一个人，雪落到他头顶一尺处便化了，不是鬼是什么？”
“唔”男子抬头看了一眼湖中那艘徐徐而来的小船，船上男子黑衣黑袍，腰悬长剑。虽然已是隆冬季节，这人只穿了单衣罩了件长袍也不觉得冷，更奇的是如那女子所言：雪花落到他头顶一尺处便凭空消失了。
男子道：“他是酒鬼，也是色鬼。不过你不用怕，你既不是酒，生得也不好看。他不会抓你的。”
“杨兄差矣”船上那人的声音清清楚楚飘进亭内：“在下只是好酒，却并不好色。”
那只小船离凉亭还有四五丈，男子声调不高，似乎都没有传出凉亭，而那船上之人显然听见了亭中男子的话。
小船又靠近两丈，只见船头一抖，船上的男子已经跃到亭中。
“侯爷不但往府中招了许多美貌的丫鬟，连副使都是名震大内的美人”亭中男子道：“你不好色，鬼才相信。”
“名震大内？”黑袍男子笑道：“我只听过女子以美貌名扬天下、名留青史，却从未听过有名震大内的。”
亭中身着貂裘的男子道：“宇文青萝幼时略显痴傻，六七岁后心智与常人无异，性情却极是暴躁。此女不善诗词女红，专攻射术剑法。其父宇文照本人便是剑术大师，又在宫中当差，因此，宇文青萝在十岁之后，已经是闻名大内剑术高手。十三四岁之后，宇文青萝出落得愈发标致，引得无数威武卫的将士垂涎。不过此女的性情随着年岁增长愈发暴戾，被她打伤打残的威武卫将士有数十人之多，在大内是与明珠公主宗小楠齐名的母老虎，皇帝本想将这二女许给几位皇子，最后都打消了念头。”
身着黑袍的男子正是五路转运使、擒虎将军、武定侯赵定方。而亭中的男子，则是御天城太学中的学监杨雪亭。
赵定方对湖中的小舟道：“小山兄弟，你先回去告诉钟伯，今天我要晚些乘杨先生的船回去。”
乘船的是个精壮的汉子，身上披着蓑衣戴着斗笠，斗笠下的眼睛静如湖水，冷如冰雪。
小山微微点头，手上用力，竹篙在湖中一点，小船如一尾游鱼，划开一道水痕，飞快地消失在大雪之中。
杨雪亭对宇文青萝在宫中的琐事如数家珍，赵定方听了半信半疑。
也许杨雪亭说的是真的罢，赵定方心道：宇文青萝能和宗小楠走得如此近，恐怕也是性情相投。
赵定方将手伸向炉边的酒杯，杨雪亭道：“这位叫小山的兄弟是你府上的人么？”
赵定方刚要回答，却听那女子道：“将军且慢，酒还未温好。”
那女子个子纤小，塞在貂裘里几乎看不见人，只露一张小脸。
她眼睛极大，水汪汪地十分灵动，此时紧紧盯着赵定方的眼睛，似是在提防他从酒壶中倒酒。
赵定方见此女稚气未脱，便道：“你是杨先生的女儿么？”
“我是他老婆”那女子的声音中尚带着稚气，神情肃穆一本正经道：“也是他的弟子。杨先生今早教我的课业是，逢人便说我是他老婆。”
赵定方笑道：“你今年多大？”
“我叫小宁”那女子咬了咬嘴唇道：“将军，杨先生是你的兄长。我既然是杨先生的老婆，你应该叫我一声嫂嫂。”
赵定方放下酒杯，捧腹大笑，指着杨雪亭道：“杨兄饱览群书，学究天地，我都不佩服，唯独佩服你这位弟子。”
杨雪亭摇头道：“赵兄果然难改浪子本色，我问你一句话，你只字不回，倒与我夫人攀谈得如此热络。”
赵定方道：“你问我的问题并不稀奇，可是你与这位夫人的关系去有点古怪，我自然忍不住要追问。”
“她要我教她天地之道”杨雪亭道：“我告诉她，男女大伦乃天地正道，若知此道，先与我做一日夫妻。”
赵定方摇头：“你这位弟子看上去不过十二三岁，如何与你做夫妻？”
“赵兄驰骋沙场战无不胜，射术通神目力自然远超常人，居然也看不穿女人脸上的玄机”杨雪亭道：“她今年已经十六岁了，家里正在逼她找人家把自己嫁出去，她便打着经国济世的幌子躲到太学里来了。”
赵定方奇道：“躲到太学里便能逃过父母逼迫么？”
“此身既已许国，如何成家”小宁道：“这话可是侯爷说的，王土之上皆是赤子，许国岂分男女？”
赵定方道：“我何时说过这话？”
小宁道：“侯爷拒绝公主婚事的时候，说的可不就是这句话。”
“皇帝赐了赵兄金刀玉马已经有些时日，还不曾听到赵兄与哪位公主的婚讯”杨雪亭道：“想来是赵兄拒绝了婚事。这种事除了铁衣将军能做得出来，恐怕便只有你这位擒虎将军了。”
赵定方道：“原来你只是猜的。”
杨雪亭道：“我猜的不对么？”
赵定方不置可否。
杨雪亭道：“你还未回答我刚才的问题。”
小宁道：“将军，夫君，酒煮好了。”
小宁将桌上的两只酒杯倒满，赵定方拿了一杯，一饮而尽，道：“那位小山兄弟，是我府上的马夫。”
“马夫？”杨雪亭道：“我看他撑船的本事比船夫还好。”
“他连脸都未曾露，杨兄却对他如此关心”赵定方道：“不会只是因为他撑船的本事比一般的船夫还好吧。”
“赵兄可记得黄泉林内的狼獾”杨雪亭道：“此人身上的杀气与那只引诱你我进入圈套的狼獾一般。”
“杨兄一介书生，对杀气却比武人还敏锐”赵定方若无其事道：“看来此人还欠些火候。他巡检司派来监视我的巡检校尉。”
小宁道：“人人皆闻巡检校尉而色变，侯爷身边便有一个，还能谈笑从容，难道这位小山大人也与侯爷成了朋友？”
“倒也不是”赵定方道：“只是我府中比他厉害的巡检校尉还有两三个。我日夜与虎狼为伴，还会忌惮区区一只鬣狗么？”
“我本以为赵兄这个侯爵和三品将军只是个虚衔，不过是在天下豪杰面前画一张大饼。皇帝派了三个巡检校尉到你府上，看来赵兄在朝廷各派中已经有了举足轻重的地位。自古成大事者，当广招贤才不拘一格，我看那个小山算是个人才，可惜你让他回去了。不然来此与我一席畅谈，说不定会成为赵兄臂助。”
“几杯薄酒就会被你策反，杨兄也太小看巡检校尉了”赵定方道：“杨兄放浪形骸，空无遮拦，若是被他听了去，恐怕他非但不会成为我的臂助，你我二人皆会被捕下狱……”
赵定方顿了顿道：“若是有战事发生，我还有些用处。杨兄你一介腐儒，恐怕要把牢底坐穿。”
杨雪亭对赵定方的调侃不以为意，道：“这薄酒只是开胃之用，真正的美酒我还没拿出来。”
“酒是美酒”小宁道：“只是菜太寒酸了。”
杨雪亭抓起几颗椒盐的花生道：“你不饮酒，又怎知什么菜最宜下酒？”
赵定方拈了几粒水煮花生，剥开壳，将花生米抛入口中，仔细咀嚼，似在品尝什么珍馐美味，将花生吃下后，一连饮了三杯酒，连道痛快。
小宁在盛放椒盐花生和水煮花生的碗中各取了一颗，剥开吃下后：“只是花生而已，并没有什么稀奇，难道男人和女人的舌头也不一样么？”
