谷中的日子过得十分安稳，这些天来，叶晓川在指导何青青，龙小山修习紫宸玄功之余，不断摸索打通奇经八脉的法门，却迟迟没有进展，所幸两个孩子武功进步很快，让叶晓川百感欣慰。
这一日夜里，叶晓川躺在床上，久久不能入眠，心中想道：“算算时日，明天又是气劫发作的日子，既然用寻常的法子无法打通奇经八脉，不如在气劫发作的时候试一试，到时正经当中真气顺逆相冲，汹涌澎湃，说不定能够将奇经当口的关隘冲开……”
叶晓川越想越觉得此法可行，心中不由得生出一丝盼望，想道：“若是能够通过奇经连通正经，那逆气锁穴手可以说是不攻自破，等大师哥他们凯旋归来，我便随他们一道回去，一方面要将我派的内功秘籍和剑谱还给师傅，另一方面……也能见到苏灵师妹了……”
想到苏灵，叶晓川又深感自责，心想：“唉！我本已下定决心，向师父提起和苏灵师妹的亲事，却因一时激愤，冒险刺杀严嵩，表面上把自己说的大义凛然，实际上就是对夏晴情分未尽，如此三心二意，当真该死！倘若我当时静下心来好好想一想，哪会有后面这么多事……”
这世上有那么多遗憾，何尝不是因为一念之差！
次日一早，叶晓川准备好一天的水和口粮，吩咐两个徒弟一天之内不要来打扰自己，将自己独自锁在屋里，盘膝打坐，静静等待着气劫的发作。
人体内气血经脉的运行周期并不十分精确，所谓七天，不过是个概数，前三次气劫有两次在夜间发作，一次在中午，这一次却推迟到了下午。气劫依始，叶晓川便觉身体似要炸裂开来，强忍痛楚，努力集中精神，引导体内真气进入奇经八脉。
人体经脉并不是一根根管道，没有明确的形体，奇经又不同于正经，难于加以控制，叶晓川折腾了个把时辰，浑身大汗淋漓，却仍然没能将一丝一毫的真气引入奇经。
不过叶晓川将注意力集中到体内后，一定程度上减轻了他的痛楚，随着时间的流逝，叶晓川的体温越来越高，放佛坐在蒸笼里一般，到了最难过的时候，他甚至产生了轻生之念，只因想到苏灵还在太清殿盼望着自己回去，身边还有两个徒弟需要照顾，这才咬紧牙关，反复尝试冲击奇经八脉。
冥冥之中，叶晓川似乎听到了一些嘈杂声和兵刃相接的声音，但此刻他体内的真气汹涌至极，随时有可能走火入魔，不敢分神去听，唯有全神贯注引导真气。
“呯”的一声，叶晓川的房门被人一掌击碎，一个手持火把的蒙面人闯了进来，用火光向屋内一照，见叶晓川双目紧闭，满脸血红，头顶上冒着白色水汽，哈哈一笑，道：“小道士走火入魔啦！老子正好送你上路！”
叶晓川虽然能听见有人说话，却听不清他究竟说的什么，忽然感到胸口被一股大力击中，脑中嗡的一下，体内拥堵的真气进一步膨胀，冲破了奇经与正经之间的阻隔，如同决堤的洪水一般迅速涌入奇经八脉当中，不一会儿功夫，周身各处的正经、奇经相继联结，体内真气在被锁的穴道处绕道而行，再也不受阻挡，气劫的痛楚也随即消失。
叶晓川莫名其妙得了解脱，浑身上下说不出的舒服，当下长吸一口气，睁开双眼，竟发现天已经黑了，屋内并未点灯，但有一只燃着的火把掉在不远处。
叶晓川心中纳闷儿，试着伸展四肢，竟发觉浑身似有使不完的力量，当即跳下地来，捡起火把，刚走出几步，便见到地上仰面倒着一个蒙面大汉，眼睛瞪的老大，已然是不活了。
屋外的厮杀声清晰可闻，叶晓川这才彻底清醒过来，心道：“不好！出事了！”随手取下挂在墙上的临风剑，纵身掠出门外，谁知腿上的力道出奇的强劲，这一跳又高又远，自己的额头险些撞到门框上，出门一直飘出了三丈多远才落下地来。
夜色中无数的火光晃来晃去，大量的蒙面人与千机谷弟子正混战在一起，叶晓川想起刚才似乎被人在胸口打了一掌，隐约猜到了事情原委，大叫一声，也顾不得身边的刀光剑影，快步抢到何青青房中，却见屋内空无一人，床上的被褥散着，尚有余温，又到龙小山房中，还是相同景象。
叶晓川心想：“龙小山聪明机敏，说不定这次又带着青青藏到了什么隐蔽之处。”不禁又生出一丝希望，开始翻找屋子里的箱柜，一边喊道：“青青！小龙！你们在哪里！”
但凡能容下两个孩子身体的地方，叶晓川一一找了个遍，还是不见二人身影，正要到外面去找，门口忽然闯进来一个身形硕大的胖子，迎面便是一锤，当头砸下。
叶晓川心中一惊，闪身避过，同时临风剑出鞘，刺向那人小腹，那人怒吼一声，另一只手挥锤横扫，铛的一声将剑刃荡开，手上劲力十分了得。
叶晓川竭力向后飘落，站稳身子，仔细打量这人，却见他身宽体胖，使的一对八角铜锤，脸上同样蒙着一块黑布，只露出两只铜铃般的眼睛，目中似要喷出火来。
八角铜锤……胖子……叶晓川心中猛然想到一人，脱口而出道：“朱长老！”
那人冷哼一声，也不作答，反问道：“臭小子，朱胜是被你打死的么？”
叶晓川微微一怔，随即想通了所有事情，“千机谷中有人发动了叛变！朱胜就是自己屋内那个死掉的蒙面人，他在我气劫发作之时想将我打死，反倒帮我打通了奇经八脉，自己却被我的内力震死了……眼前这人正是六大长老之一朱逢城，显然是为子报仇来了！”
朱逢城见他不答，怒气更胜，再次挥舞双锤攻了上来，叶晓川刚才不明情况，出手留有余地，这次却不再相让，施展一招“七星踏月”，片刻间攻出七剑，朱逢城挡开两剑，堪堪避开一剑，余下四剑尽数中招，小臂上鲜血直流，却越战越勇，发了疯一般朝叶晓川扑过来。
屋子里空间太小，无处回旋，叶晓川只好撞破窗子跳到屋外，一边想道：“奇怪！朱逢城位列千机谷六大长老之一，按说功力不该在我之下，怎么躲不开我的剑招？”
叶晓川自身尚未落地，忽见一道亮光闪过，一柄明晃晃的单刀劈了过来，来人同样蒙着脸面，骂道：“臭小子，纳命来！”
这人的武功身法，似乎仍在朱逢城之上，电光火石之间，叶晓川力贯右臂，挥剑上撩，同时心中叫道：“段长生！”
段长生不料叶晓川的内力变得如此之强，一连向后飘出三丈来远，道：“邪了门了，这小子怎么如此厉害！”
叶晓川心道：“六大长老之中，至少有两人反水，看来发动叛变的人不再少数，我的功力似乎有所长进，但仍抵不过他二人联手，此时脱身要紧，以后再想办法救出青青小龙他们！”忽然听到一个熟悉的声音叫道：“叶大哥！快跟我走！”
叶晓川听出来人是谁，心中一喜，道：“小唐，你来的正好！快带我去见白谷主！”
唐歌绰号“一念电转”，轻功身法可见一斑，须臾间已经到了叶晓川跟前，右手搭上叶晓川肩膀，带着他腾空而起，朱逢城这时已跳出了屋子，见到二人欲走，与段长生双双抢上，唐歌手腕一抖，万千点寒星便如飞蝗一般射出，去势奇快无比，段长生惊叫一声：“暴雨梨花针！”，慌忙挥舞兵刃护着身体向后退去，朱逢城怒气虽胜，却也对这暗器忌惮三分，堪堪闪到一旁。
“暴雨梨花针”是唐歌的独门暗器，需要借助机匣发射，威力极大，但是使用一次过后需要重新装填，他用此招将朱逢城，段长生二人逼退以后，丝毫不敢犹豫，提着叶晓川朝东北方发足狂奔，一口气奔出了三四里，叶晓川身子悬空，不甚自在，道：“小唐，我身体无碍，放我下来吧！”，唐歌知道今天是叶晓川气劫发作的日子，本以为叶晓川身体虚弱，没想到听他说话中气十足，略一犹豫，将他放了下来，叶晓川足一落地，立即施展绝云步，竟然抢到了唐歌前头，唐歌不料叶晓川轻功大长，微微一怔，赞道：“好功夫！”脚上加力，又反超过去。
这二人登房踏瓦，如履平地，不多时便追上了正在撤退的大部队，叶晓川瞧见正派弟子们的队伍已经被逼到了祖师祠堂前的空地上，退无可退，谷主白墨轩，“醉龙王”郭鼎二人站在正派队伍当中，但是未见何青青，龙小山在内，心情不由得沉入了谷底。
任平生，方锐，丁思哲等五名高级弟子各自带领一只十来人的小队，按照特定的阵法攻守进退，配合十分默契，将与叛乱弟子隔离在阵外，白墨轩站在阵眼出，有条不紊地指挥着庞大的队伍运转，郭鼎则在一旁为他护法，叶晓川心道：“六大长老之中，万钟随李慕云大军出征，是否倒戈尚未知晓，段长生，朱逢城二人叛变无疑，郭鼎忠于白谷主，那么穆语瞳的师父徐丹阳呢？他是参与了叛变，还是已经牺牲？穆姑娘又在哪里？”再向正派队伍中看去，并未见到穆语瞳的身影。
唐歌踏着众多叛乱弟子的头颅奔向大部队，一边回头叫道：“叶大哥，你发什么呆！”
叶晓川如梦初醒，发出一声长啸，高高跃起丈余，在空中划了一条优美的弧线，正好落入正派弟子队伍当中。
白谷主原本也在担心叶晓川的身体，这会儿却见叶晓川不但没有丝毫虚弱之象，反而神采奕奕，内力精纯，心知一定出了什么蹊跷之事，脸上微微露出一丝喜色，但此时不便询问，只得说道：“叶贤侄，恭喜你功力大进！”
叶晓川落至白墨轩身旁，一拱手道：“白谷主，你可曾见过我那两个徒儿？”
白墨轩摇了摇头，叶晓川暗暗叹了口气，心想：“这一片混乱之中，到哪去找他们两个？眼下唯有先帮助白谷主他们撤离此地。”说道：“事已至此，叶晓川愿为白谷主差遣，与正道兄弟们杀出一条血路！”
白墨轩道：“很好！叶贤侄，你可愿随我一起留下断后？”
叶晓川道：“谨遵谷主之令！”
白墨轩略一点头，朗声道：“五行旗旗主随我留下断后，余下弟子火速进入祖师祠堂！”
正派弟子们听见这个命令，心中满是疑问——本来正派队伍依靠五行阵法，还可以在空地上与叛乱弟子周旋一阵子，但祖师祠堂内空间狭小，阵法威力大打折扣，况且又无后门之类的退路，进入此地岂不成了瓮中之鳖？但在这危急关头，谷主的命令必须遵从，众弟子只得有序撤入了祠堂中。
白墨轩，郭鼎，叶晓川，任平生等八人留在最后御敌，为其他人争取时间，白墨轩身着一袭白袍，使得一柄纯黑色长剑，那长剑模样十分怪异，剑尖出不收反扩，最前端是个平齐的剑头。他的剑法圆润流畅，施展之时身法融入剑法，剑法融入身法，所到之处，敌人接连发出惨呼，却不见他们身上溅出血来。
郭鼎绰号“醉龙王”，平时不用兵刃，绝学是“双龙通臂掌”，一双肉掌便如长刀阔斧，有断骨摧筋之能，这人虽然有些粗俗，却是个嫉恶如仇的直爽汉子，面对见利忘义的叛徒毫不手软，直打身边的叛乱弟子哭爹喊娘。
夜幕中忽然听到有人说：“白老哥！我来会会你！”接着便有一道人影飘落过来，身法之快，远在这些普通弟子之上，显然是一位叛变的长老。
白墨轩却不恋战，一剑逼退身边的两人，喝道：“不必理会，大家全都进去！”
叶晓川方才与人交手，已然发觉自己的真气有些不受控制，以往真气在正经中流动之时，每一招每一式的力道自己都能拿捏得很准确，如今真气在正经和奇经当中来回流窜，再也无法驾驭，只是凭着感觉使用，这会儿见那人掠近，心中也很没底，只是死马当作活马医，手腕一抖，使出了紫宸剑法中的绝学“六合纵横”。
这一招他在初次与穆语瞳等人见面时曾经用过，是一招极为精妙的剑法，不禁要消耗极大的真气，对自身的内功运用要求也很高，叶晓川此时完全不能自如控制体内真气，使出这招完全是想碰碰运气，没想到他剑刃一动，霎时间疾风骤起，剑气四射，无数叛乱弟子惨叫着倒了下去，来人身形一顿，硬生生移到了一旁，避开叶晓川剑气锋芒，同时挥出一根软兵器，化解了周身气劲，笑道：“好剑法！”
叶晓川心中一喜，想道：“此招相比之前，威力大了不少，看来奇经打通之后，对我大有裨益！”瞧见那人的兵器，又想：“风雷神鞭？是穆姑娘的师父徐长老！”
虽然想知道穆语瞳的情况，但叶晓川明白眼下还不是时候，一招将徐丹阳震退，立刻施展绝云步躲入了祠堂，刚一进屋，便见到白墨轩站在供奉灵位的供桌前，飞快地将摆放最高的牌位转了过去，高喊：“大家站到地砖上去，不要留在接缝处！”话音刚落，他又将第二层的两个牌位调换了一下位置，霎时间脚下隆声大作，大厅里的三十六块地砖同时翻转起来，屋内的人随即掉进了地下。
徐丹阳带着众多叛乱弟子冲进来的时候，只看到地砖归位的一瞬间，屋内的人，却一个都不见了。
祠堂地下的暗室只有两人多高，对于这些身怀武功的正派弟子来说，即便没有心理准备也不会摔伤，众人落地以后，头顶的地砖立刻反转回去，暗室中陷入了一片黑暗。
嚓的一声，黑暗中出现了一丝亮光，任平生吹亮了火折子，走到一旁拾起一根火把点了起来，唐歌，方锐等人也纷纷拾起火把，相互引燃，不多时，暗室中便亮了起来。
白墨轩的脸在火光中显得十分平静，说道：“大家请随我来。”
叶晓川不由忖道：“白谷主在谷内发生叛变时临危不乱，指挥若定，最大程度地减轻正派弟子伤亡，见到背叛自己的朋友时，又能审时度势，当机立断，克制仇恨和愤怒，这份胸怀和智慧，实在非我所能及也。”
众人再密道中快步疾行，不一会儿便见到一个升降梯，白墨轩点了一下人数，命令大家分三批坐上去，叶晓川自愿留在了最后一批，升降梯是水力驱动的，上升很快，到了上面之后，又是一条宽阔的通道，白墨轩引着大家向深处走去，没过多久，六个庞然大物便进入了众人的视野。
如果说刚才的升降梯让叶晓川初步感受到了机关术的奇妙，那么眼前这些个大家伙可以说让他感受到了来自内心的深深震撼！
这是一只只巨大的，外形酷似凤凰的机关兽！
它们的翅膀虽然收拢着，每一只却仍有三丈来长，其尾部呈扇形，腹部像是船舱，两侧开有舷窗，腹舱之下有八只轮子，头部低垂在地面上，正好是一架通往腹舱的舷梯，火光之下，六架高大的机关兽整齐的排列着，场面十分威严壮观。
叶晓川回忆起白墨轩说过的千机谷起源，忍不住叫出声来：“青鸟！这是当年宋军从海上逃离时乘坐的机关兽，青鸟！”
