第二日谭嗣同便去找黄飞鸿，说总督府请他到军营教武。黄飞鸿开始有些犹豫，谭嗣同说如今国家疲弱，匹夫有责。教士兵功夫也是为了保家卫国，还可以把自己的理想抱负传授给那些士兵，影响他们。其实是个好事。黄飞鸿便一口答应下来。
从来到广州，黄飞鸿一直帮忙，义无反顾。谭嗣同心中很是感激，便说：“黄兄弟，我冒昧说一句，你武功比我好了很多，本轮不到我多嘴。不过当日在京城打擂，我听一位前辈说你练的也是洪拳，腿脚功夫已经一流，手上还要加强。我这里有两套拳法，一套是十字虎形拳，一套是虎鹤双形。不知道你想不想学，我可以把拳谱记下给你自己练习。”
洪门当年为了反清复明，拳法广传众人，并不藏私。但是除了刑堂，外人不能学全十二套形意拳，当日张德成也只会了五种。所以谭嗣同只能说两套，不过都是洪拳里极为厉害的拳法了。都是很少外传。黄飞鸿听说是虎鹤双形和十字拳，知道谭嗣同是真心相授，心中感激不尽，连忙称谢。
谭嗣同便把那两套拳法都写了下来，交予黄飞鸿。他武功本来不如黄飞鸿，几天下来，黄飞鸿领悟得反倒超过了自己。如此两人互相揣摩学习，武功都有飞速提高。谭嗣同便白天和黄飞鸿习武练功，随他去军营教学，晚上陪辜鸿铭翻译国学经典，学习外语。或者帮张之洞处理些杂物。倒是难得过了一段闲暇惬意的日子。
眼看又到了年底，这日康有为来访。原来他正准备明年赴京参加顺天府乡试。谭嗣同这才知道这个名闻天下的才子竟然连秀才都还不是，想想真是荒唐。这科举考试看似公平，选拔出来的却都是那些埋在故纸堆里的迂腐之徒。一篇八股文，不知要难倒多少真正能经天纬地的人才。看来张之洞要办新式学堂的想法确实是对的，而且刻不容缓。
康有为说赶考其实不重要，主要是想向皇上上书，劝他学西方诸国，改革变法，以救国难。两人第一次见面谭嗣同就听他说过此意，后来已经帮他想过是否可行。心知太难，便苦笑告诉他一个平民百姓，想上达圣听，比登天还难，只怕一番心血，根本到不了皇上手里。
“知其不可而为之，孔子辗转于列国，弘扬仁义，贫贱不改其志。如今国家如此，我儒家后人，自当效法。”康有为说道；“我要劝皇上虚君位，立宪法。制定一部公平正义的宪法。法律面前人人平等。成立国会，国家事务由国会商讨执行。让国家精英来治理国家，而不是权力集中于一人之手独裁。这样国家才会有未来，皇族也不会在将来江山倾覆之时遭殃，我也是在为皇帝打算，相信皇帝能懂这个道理的。”
谭嗣同望着窗外，只见天空风云变幻，一场暴雨即刻将来。心中沉闷：“当今太后权欲极重，当年为了夺权不惜废了八大顾命大臣，然后故意选了年幼的当今圣上上位，就是要控制皇权。如今还把帮他夺权的恭亲王赶下了台，一人独揽朝政。与人分享权力她且不干，如何会自甘大权旁落。还与国会。只怕太难。”
“再过两年皇上就亲政了，即使她贪心再大，到时不得不还政与当今圣上。否则她难以服众，也挡不住天下悠悠之口。”康有为说道。
“皇上年轻，根本没有自己的势力，朝中元老都是太后一党，纵是圣上英明，只怕也难有作为。再说圣上如此年幼，毫无政治经验，我听说几年前他受了太后责骂，还跑到翁同龢怀里哭，性格如此软弱，只怕难担大事。终究还是只能做个傀儡。”
两人议论了一会，也无其他良法。康有为起身告退。谭嗣同心中想起恭亲王那日所说，那皇上日后还想依靠自己这样一个无权无势，又无功名之人，不知如何才能帮他，心中更是苦闷。便走到院子里想散散心，正好遇到张之洞坐在摇椅里休息，谭嗣同说:“就要下雨了，大人还不回房？”
张之洞笑道：“我正要找你，刚才一少年递帖子要见我，竟然和我称兄道弟，上面写着学者孙文弟求见之洞兄，也太过轻狂。我正写了一联回他，你且看看。”谭嗣同记得康有为提过这个名字，好奇接过来看，见张之洞回道：‘持三字贴，见一品官，儒生也敢称兄弟。’谭嗣同哑然失笑，这张总督学问确实忒高，平时却喜欢卖弄文采，戏弄他人。他嫌来人无礼，打发走便是，却偏偏还要如此捉弄人。
只见门房不刻回来，竟然还有回信。谭嗣同一看，上面回了一联，竟然绝妙；‘行千里路，读万卷书，布衣亦可傲王侯。’字迹刚劲，笔法飞扬。
张之洞不料对的如此工整，他虽然恃才傲物，却其实是礼贤下士之人，有宰相胸怀。只听他哈哈大笑：“有才，有才！快快请进来。”并不计较联中讥讽之意。
谭嗣同也是大为欣赏词语中那笑傲王侯的气概。心想果然是个人物，难怪康有为也颇为推崇此人。很想见见这孙文。那门房却说那人回了帖子就转身走了。谭嗣同很想结交此人，连忙和张之洞说了一声，便急忙赶出去追赶。
