邯郸乃是赵国王都，亦是天下有数的名城。其分内外三重，最内一重乃是赵王居所；地有千顷，分有四殿三宫；九重御苑，其宫室之华美；筑造之精细冠绝当世。中间一重乃是公卿之居所，亦是赵国中枢官署之所在；于此间行走者，非是列国公卿，便是封君名臣一流。每有所动，则必激起天下风云。外重乃是寻常百姓并守城兵卒之居所，占地最广，分为九门四部三十二亭里；其中军民数十万，尽生存与此。单只论这城中人口，便足见赵国如今之强大；非是寻常诸侯能比。如今天下名城中，即便是当初秦都鼎盛之时，亦比不得；更遑论十二年前秦为赵败，国中人口十去其一，更是丢了河西之地；更比不得。纵论当世六朝，亦只有独霸南荒的楚国稍能与赵国抗手，但依旧是不如多矣。
太一殿中，赵王启高居宝座；俯瞰殿中一应危襟正坐的公卿大夫，不由得有了一种天下唯我之感。太一殿乃是赵王理政之所在，其王座高居九阶；威严自生。赵王启八岁继位，十八岁亲政；内抚百姓，外击诸侯；六十年来五合中原，其威严之重；远非寻常诸王所能及。
这般天下唯我的感觉自然只是错觉，赵王启并不会为之所迷；他掌国数十年，深晓威自权生；严出于律的道理。但是这并不妨碍他稍稍享受一番这样的感觉，毕竟纵论古今千年，以功业而论，自家亦是世间有数。能及得上者；不过十数人而已。
他严于律己，御下极严；国中一应事务，事必躬亲；这也使得他这数十年来将自家的威权深殖于赵国全境。一应公卿人等，皆不能与之稍有挣扎！是以如今虽不过是四更时分，他却早已召集群臣；于殿中理政。这也是他这数十年来形成的规矩，赵国公卿人等一应臣属；亦早已习惯。虽然辛苦异常，但是赵王启深深痴迷这般万事皆在掌握的力量。这样的力量给了他不同一般的生气，使得他虽是年近七旬，望之却依旧似四十如许。这既有赖于他修身有道，其中更有权势的作用。
只是今日的朝会似乎有些不同寻常。就见此时殿下公卿中走出一人，朝礼之后；便向赵王伏拜。一时举座皆惊，盖因此时六朝皆不兴跪拜，寻常时，便是对着诸王；公卿亦不过是拱手微伏而已。但有伏拜之礼，则必有非常之奏请。此人一拜，也引来赵王启的注意。他打量这人；心中微微冷笑，这人乃是他的左相；赵国太仆孔息。孔息乃是赵国公卿孔氏之主，已为相十余年；深得赵王信重。孔氏亦是赵国仅存传世六代的公卿大族，便是赵王亦不能等闲视之。
然则他今日此举，所谋非小。赵王启心中亦有预料。他也不开口，只看这孔息如何分说。就见这孔息又是一拜，他年岁比赵王启还要长上几岁，虽说此世别有非凡之处；但他却不如赵王一样精于修身，是以看上去早已是头发花白，脸上更是丘壑纵横；泼显老态。这一拜急促了些，一时有些稳不住身形，一头磕在了地上。这太一殿中的地面皆是取山中精石磨砺成面，铺就成地；自是极为坚固。他这一磕之下，立时便磕破了头面；待抬起头时，鲜血已是染红了白眉。赵王见此，心中起了愤怒:“哼，如此姿态是要做与寡人看么？”他仍不开口，亦无抚慰之举。只是冷眼观之:“且看他如何作态。”
此时公卿之中，亦有轻呼之声。只是摄于赵王威严，亦不敢上前。孔息也不在意，他今日本就抱着大决心而来；自是早就做好应对。他再次拜首，其后颤巍巍起身，向着赵王拱手:“古人云三拜而请，今息深受国之重恩；又蒙大王不弃，拜为左相。人云既为国政，当为国争。息有不肖，然不敢让也；三拜而伏，伏奏王上。”如此言说，赵王亦不能无视。此乃人王礼教，源流上古。自为予以臣工言路。悉听天下之声，教人王便知世间疾苦。如今虽是礼乐崩坏，亦不能坏了此礼；否则传遍天下，于人主声名有损。人皆会道:那王不能纳言，如何招贤？
赵王启早有成算，只是心中愈发冷笑；嘴上却道:“寡人虽非圣主仁皇，然亦不敢阻天下言路。相国请奏就是。
”孔息闻说，随即又是一礼:“古人云生死有常，物有兴殇；王有天运，外伏诸侯；五合中原，自三王以来；王之功业不可谓之不盛也，臣息不肖；再拜顿服。然王之功业虽盛，以息观之；却似浮萍，失之于根。今息百死顿首，伏请王上固本培根，以始王之功业得传千秋。”
此言一出，立时激起风浪；满室公卿皆有议论。其实孔息今日之举，满座公卿便知其所谓何来。能于此间安坐者，自然无有愚笨之辈。赵王闻说，沉默无言，也不作姿态；任由孔息伏拜于阶下。他自有打算，却欲借着此番；看看这满室公卿之心。这十余年来，他虽勤于国政；革敝出新。威权无匹，却也不是毫无掣肘。国中大小公族，虽不敢稍有违逆之举；然则暗中之阻力亦是不小。他早有心收敛公权，正要借此机会看看究竟有那些人跳将出来。
此时公卿之中，亦有那深知赵王手段的；如吴氏，荀氏的公卿，分分有若寒蝉；不敢有丝毫动静。他们虽然是这数十年方才崛起的公族，却也曾听闻父辈当所说当年旧事，当年的赵王杀得赵国天下血流成河，满国公族五去其三。也正因此方才奠定了赵王于国中的威权根基。
当下便有田氏公卿，赵国右相田丞；出列拜伏。他是右相，仅列于左相之下。如此大事，无论公私；他皆不能不作言语。然他虽较孔息年轻十余岁，心思却深。他深知赵王是个怎样的君王。若非为孔息今日之举打了个措手不及，他实不愿此时出头。然则此时也不得不为，他根基不如孔氏深；只能作火中取栗之举。
他出列拜道:“左相言有不妥，伏请陛下；容臣辩之。
”赵王不动声色，沉声道:“卿且说来。”田丞拜道:“左相言我赵国根基不固，窃以为不妥。方今六朝鼎立，列国争雄。然唯有我赵国，方能败秦于河西之地；臣楚于岷江之畔，据狄于长城之外。进而五合中原，威伏天下。当是时也，秦楚齐周宋，列国皆出质于赵；未有我赵令所出，而列国感不尊者；其因何也？伏为我赵国兵锋，胜于天下也；我赵国兵锋，从弱至强；何以故？盖因王上之威权也。以此故，我赵国之根基只在于王上也；而我王春秋鼎盛，何来我赵国根基不固之说？因此臣言左相言之不妥。”言罢又是拜伏，只是拜倒之际，他对着孔息悄悄使了个眼色。孔息不为所动，依旧道:“当是时也，王之春秋也；而若王之后者何？亘古及今，世间可有不死之人否？”
此言一出，满殿寂静。就是先前与孔息争辩的田丞此时也是满深冷汗。心中不由叫苦:“未料得这老儿如此胆大，当真是苦也。”他这里心中打颤，那满座公卿此时也尽皆噤若寒蝉，那吴氏与荀氏更是面如土色。就听得那高居王座的赵王道:“以卿之论，该当如何？”赵王声音依旧平淡，无喜无怒；波澜不惊。
“当立太子。”孔息声音不由得大了起来，他此时已然站了起来，“太子不立，何以安国？王虽负雄才，睥睨天下；然能胜过生死否？”孔息早已抱定死志，此时更是巍然而立，毫不动摇。“以卿只见，谁为太子？”赵王依旧面沉似水。“王有七子，长子信为庶出；不当立，次子易虽为嫡出；然则未有行亦不当立。三子不良于行，亦不当立。五子义为桃姬所出，其母来历不明；不能立。六子渠为人暴戾，亦非良主。七子尚幼，主少国疑。惟四子岐，聪敏好学；有仁德，精于武事。当立为太子。臣今日不肖，抱死志于此，恳请王上立四子岐为太子。则臣死而无憾。”
赵王闻说，心中震怒非常。发作道:“赵国事，相国自做主罢；何必问过寡人？”他声音不大，也一如既往的平淡。然任谁都知赵王此时必然已是怒不可遏。因此，满座公卿；无人敢应。田丞此时恨不得将身子钻到地底，更不敢答。他此时深恨自家为何要出列，他对赵王的心思隐约有些猜测；但也正因如此，他才深知赵王所谋之大；野心之深。孔息依旧不为所动，他缓缓跪坐；将头顶的冠戴脱下，轻轻放于身前。那冠上沾了不少血迹，乃是孔息额头之血。他抬头看着赵王，丝毫不顾及赵王那威严阴沉的眼神:古人说人生七十古来稀，臣如今七十有四；虽说世间灵药，或可延寿。然臣不愿也，若为国本，生死寻常事耳；亘古及今，谁人能得不死？又云人生七十，从心所欲耳不愈矩；臣蒙王上不弃，窃居相国十数年；掌一国之政，呈威权于诸侯，人得如此；于愿足矣。惟愿王上立太子，固根本；以安赵国。然臣君前失仪，三拜威伏以逼王上；是大不敬。臣请王上罢臣相，以臣之头以谢威权。”言罢拜伏于地。
赵王也不应他所奏，拂袖起身；不置一言而去。王座之下侍立得一应宫人连忙跟上。待他退出殿去，这才有宫人宣奏退朝，满室公卿方才敢于座上起身；躬身退去。殿中惟留孔息，依旧拜伏不起。众人皆是沉默不言，实是今日事太过惊人，众人一时也无应对。赵王掌国数十年而不立太子，乃是当今天下诸侯之中的异数。非是无人劝谏，只是劝谏之人都无个收场。久而久之，便也成了赵国公卿之中的禁忌。毕竟无人真正知晓赵王心中究竟作何打算。隐隐有那么几分猜测的公卿，更是不敢多言。是以今日孔息以左相之尊，拼死劝谏；乃是赵王继位以来的头一遭。更是因此掀开了日后列国争龙，百家争雄的序幕。。。
