所有人提起精神。少年组，来此参加大赛的人最高也不过17岁，虽然个个天资聪颖，但玄术大赛却还是第一次。都是好奇地打量着周围，并细细倾听着规则的细要。
相比之下，四大学府的人却轻松许多。鉴于四大学府的地位，他们获得情报远比常人要早，当其他人还在准备的时候，他们却已经有了非常详尽的计划。
“赛场是整个圣都外城。”任风说道：“展卫，你和雪姬一组；闭月、肖风、我各带一人。大家小心点，如果感觉应付不了，立即发玄光，所有人尽快赶到，一起应对。”
众人齐点头，这也正是所有人心目中最好的配置。任风最强，闭月稍次，肖风虽新晋三阶，实力不高，但有阴土脉护身，也可以独挡一面。只有展卫，他重伤在身，原本超高的实力也大打折扣，又无法发射玄光，也只有柳雪姬和他在一起，才能让众人放心。
“我们的任务，是取得其他选手的腰牌。”任风继续说道：“获得的腰牌越多，越有机会胜出。但有一点，你们要记清楚。玄术大赛不是杀人大赛，拿到腰牌，靠的不仅是实力，还有脑子。”
他点了点自己的脑袋，笑道：“大家都放机灵点，记清自己的目标，就有胜出的机会。”
“是！”众人肃然应道。
“另外……”任风犹豫了下，看向展卫：“伤好点吗？”
展卫摇头。他的外伤虽然好得差不多，但内伤却迟迟没有修复，这也是他此行最大的阻碍。
任风叹了口气，正想说些什么，身旁的肖风突然惊咦一声。他缓缓回过头来，脸上仍带着不敢置信的神色。
“这是……什么意思啊？”
众人随着他的目光看去，刚刚还空无一人的台上，此时多出一堆数不清的腰牌，如小山一般，蔚为壮观。
“这里，一共是三千七百八十七枚腰牌，三小时内，得到腰牌的人可以进入预选赛。”
众人哗然，任风更是大吃一惊。玄术大赛虽说花样百出，可到底还是四大学府的主场，玄火国在原本的规则中突然多加一条，这是什么意思？
任风猜不透，其他人也猜不透。但看到明哲阳光的笑脸，所有人却一致地选择了沉默。
是对四大学府的挑衅，还是动摇玄术大赛的根基？亦或是，他根本就是站在其他学府一边的？
然而，没时间了。明哲丢下腰牌就回到考官席，笑眯眯地看着他们。所有的理智，所有的渴望，都在这一瞬化为无尽的欲望。
腰牌！
有人探出手掌，风一般向台上驶跑去。身后无数玄光尾随，仿佛戴了一条超长的围巾，在风中疯狂舞动。
轰轰轰轰轰轰！
那人转眼就已被硝烟吞没。任风骇然变色，以这样的攻击，就算实力再强，岂不是也没有接触腰牌的机会？
“我们上！”以不变应万变，任风硬着头皮叫道。
十人排成一列，向台上纷纷跳去。闭月握紧木剑，手中红光一闪，三道艳红剑气骤然发出，杀出一条窄小通道。
“上！”
流星经天！
雪白的天空突然变得一片昏暗，无数星芒在天空闪耀。
呯！
星光破碎，肖风狂啸杀出。
一拳！
轰！
玄铁制的台面仿佛受不了这一拳的轰击，片片龟裂开来。众人匆忙闪避，脚下却是一突。
轰轰轰轰轰轰！
土刺轰然升起，带着无尽的余威，方才还是平坦的地面，转眼便已是千疮百孔。
阴土脉！
考官席上像是丢下一颗炸弹，议论声轰然响起。所有人的目光在此刻变得无比明亮，就连明哲也不禁变色。
他看得出肖风的境界，却看不出这一拳的威力，这已远远超乎他的想象。而更令他恐惧的是，当肖风轰出这一拳时，他竟然感受不到丝毫纹鸣。
又是一个像展卫那样的人？
他不禁看向展卫。而展现在他眼前的，却是一道道璀璨的刀光，如雪也如血，展卫被刀光包裹其中，一时也变得迷离起来。
一刀！
从上而下，笔直的没有丝毫曲折。快得不可思议，狠得同样不可思议。
他的表情只有平静。仿佛他杀的不是人，而是蝼蚁。
但这一现象很快被考官注意到，有人惊叫出声：“怎么还有人带刀入场？”
带刀入场，是犯规的。玄术大赛是比试玄术的场地，而不是杀人比赛。考官们即便再肯对四大学府大开方便之门，也不敢明目张胆地让学生带真刀真枪。否则被检举出来，就是他们的失职。
众人相视一眼，向那名出声的考官齐齐看去。对方也立时明白过来，点点头，肃然道：“好快的刀！”
想在千人中夺下展卫的刀，无异于徒步登天。以考官们的实力，固然可以做到，但难免会对选手的现状造成不可磨灭的影响。如此一来，大赛的公平性就更加倾斜了。
没有人动。所有人紧张地盯着场中的形式，似乎这才是他们真正关注的焦点。而展卫带刀入场，却是被忽略了。
事实上，在玄术者眼中，真刀与木刀的区别并没有多少。真刀可以杀人，木刀同样可以。三阶玄术者，便可徒手贯穿玄铁门，他们的手掌，甚至比起铁器也不逞多让。如果真要严格按照规则来执行，所有人都应该被砍下手脚才对。
但是，展卫为什么能够带刀入场，却成了所有人心中的谜。不过，看在座各位考官的身份，不难想象能够堂而皇之地瞒天过海的人是谁。
明哲紧紧盯着展卫。却没有注意到，人群中也有人在静静地看着他。
闭月。
一别三年，从昔日怯生生的小姑娘，变成人人色变的闭月公主，她的天分不可谓不高。然而，太远。
她和他之间，仿佛隔了一道无形的鸿沟，无论她怎样用力触及，也无法走近半分。
“希望有一天，你能帮上我。”
这是他的原话。但如今，为什么反倒越走越远？
她不懂。她虽是皇室出身，却与皇位毫无关系。从她一出生下来，就注定会走上与两位兄长完全不同的道路。
她同样不能理解，这世上，还有一种名为野心的东西，啃噬人的内心与灵魂。她只是单纯地觉得，同为皇室中人，她却是最为特殊的一个。永远游离在两位兄长之外，与那才六岁的明珠公主一般，和权力没有丝毫瓜葛。
她不懂的东西，明哲懂。所以，他拼了命地与兄长抗争，不为其他什么，只为自己的野心。
皇位，实在是一种神奇的东西。它可以令人性情大变，也可以令人变得冷漠无情。为了它，他甚至可以放弃一切，包括曾经视为珍宝的东西。
他看到了她，也看到了她的迷惘与疑惑。于是，他沉默。
没有什么可解释的，因为他觉得自己并没有变。只是，想得到自己想要的结果，他走上了一条不归路而已。
然而，不知不觉中，他的想法早已变质。以前的他，是为了不让惨剧再次发生，不得不出手争夺皇位；而现在，他却是为了皇位，不得不将罪恶的手掌伸向自己的同胞。
只有夺得皇位，才能拥有决定他人生死的权力。他所努力的目标并没有变，只是时代不同，他必须适应潮流，改变自己的想法。
就像现在。
玄术大赛，是玄术者趋之若鹜的神圣盛会。而举办方，则靠着地利之便，拥有优先挑选玄术者的权利。这一点，明哲比谁都清楚。也很明白，玄术大赛，很可能会决定他与明雷以后的命运。
然而，国主并没有将大赛主考官的身份交给他，而是交给明雷。这大大出乎了他的意料，他本以为父皇会给他们同等的机会，却没想到会是这个结果。
一旦明雷对玄术大赛形成控制，等大赛结束，赶着向他效忠的人才，将会成为应对他的致命一击。
他不甘心。他努力争取到一个区考官的位置，即便是在明雷之下，他也必须默默忍受。他很清楚，自己与太子的纷争，很有可能在不久的将来发生，而现有的战力，才是他们争夺的根本。
他无力争取成年组与青年组的位置，只能退而求其次，放在少年组身上。这些孩子，就算天赋再高，也无法与其他两组相提并论。但这，已是他所能做到的全部。
还好有展卫。
他紧张之余，却也偷偷松了口气。他知道，自己的名声并不好，与贤太子相比，一无是处。他同样明白，这些人在皇权争夺所能做出的贡献，少之又少。
但他依然不敢疏忽。所以，他暗中安排检阅官放过展卫，哪怕用屠刀杀光这些将来的良才，也不愿为明雷留下一丝余地。
他很了解展卫，正如展卫了解他一般。在他们相见的那一刻，他就明白，他们是一类人。
嗜血，残暴，不择手段。
他不会松懈，展卫同样不会松懈。哪怕心中再不情愿，留给他的也只有一条路。
前进，或者，死。
