卫运河两岸的这个夏天降雨量特多。麦收刚过，便阴雨连绵起来。乡村百姓好高兴，秋庄稼种得及时，在闷热湿润的暑天里，庄稼长得旺盛。只是，古旧的县城却显得萧条，在不时轰鸣的雷声和阵雨中，生意人的店铺冷清，街道上积水成河。
一个小报童在泥水中奔走呼喊，打破了炎夏的沉闷。脸上带着鼻涕的赤脚男孩带来惊天消息：卢沟桥事变爆发！
这一震惊中外的爆炸性新闻，传到卫运河东已滞后数日了。人们争抢着报童手中的小报，边看边发出惊呼，脸上显示着愤怒和慌乱。金杰群从小报上一眼看到通栏大字标题：日军炮轰宛平城，我军奋起还击。他尽管早有预料，仍不由心惊——倭贼终于出手了。豺狼面具彻底撕破，贪婪凶残的魔鬼面目暴露无遗。
杰群立即回学校找到他的朋友齐运捷，两人急匆匆来到县政府。位处中山街南路的县政府门前泥泞不堪，他们挽起裤脚，夹着雨伞，径自走进副县长李贤正的办公室。这两人是李贤正的密友常客，见面没有寒暄，杰群便直接发问：“形势怎样？”
李贤正面色凝重，他只点点头，便把几张报纸并夹有号外和内讯，一并扔给他们：“自己看吧。”然后便焦躁地踱步，无奈地叹息。
金杰群从桌子上的烟盒中摸出根纸烟点燃。他本不吸烟，只试图借以平抑内心的烦躁。
两人快速浏览：
“日军借口一名士兵失踪，要求进入中国军队驻地宛平城搜查，遭拒绝后向我发起炮击。”
“我守卫卢沟桥和宛平城的第219团第3营将士奋起反击。”
“中国共产党中央委员会通电，向全国同胞呼吁：平津危急！华北危急！中华民族危急！只有实行全民族抗战，才是我们的出路！”
“总统蒋介石提出‘不屈服，不扩大，不求战，必抗战’之方针，命令二十九军军长宋哲元率部坚守宛平城。”
“中日双方谈判，又一次达成协议。”
杰群的手在颤抖，衔在嘴上的纸烟已燃了长长的一截，清灰色的烟灰掉落在洁白的衬衫上。他的情绪相当激动：“贤正兄，看来，我们的政府对日本人尚抱有幻想？他们谈判是假，麻痹国人，调兵遣将，准备大规模入侵是真。”
运捷说：“倒是共产党的呼吁给力，危急何止平津、何止华北？整个中华民族处在存亡关头啊！倭贼兵力很快增调到位，卢沟桥事变是全面侵略中国的开始！”
李贤正叹口气说：“我和两位老弟所见略同。”随手拉开抽屉，又摸出一份资料放在杰群和运捷面前，“你们看，全面侵华是日本人的既定方针，他们已经制定了一整套对华作战计划，秘密组织‘将官演习’，他们的目标就是侵占全中国，进而侵占苏联，称霸太平洋，称霸全世界。”
杰群拿起资料看看，气愤地扔在桌上，慷慨说道：“情势危急，日军很快会发起大规模进攻。现在需要按共产党的方针，动员起全国人民，实行全民族抗战！咱们这一带，邻近津浦干线，日本人必派重兵侵占。我们必须行动。最近，我们打算组织一次大规模群众集会，声讨日本法西斯，动员全县人民投入抗日。高明智呢，他是县长又是国民党县党部书记，对当前抗战持何态度？我们请求县长在集会上露面，表态，应该没问题吧？”
贤正摇头：“对于抗战，高县长从来没有明确态度。这人是官迷禄蠹，一向看风使舵，顺水行船。我不会看错高明智，鬼子打过来，他不是逃跑就是投降，指望他带领民众守土抗战，是不可能的！近日，听说他要带上日本留学归来的表侄女，带上秘书处主任吴兴祖，去北平，去济南，名为访友，实为瞧看风声吧。”贤正看看杰群，又看看运捷，两张义愤填膺的面孔让他感慨，“两位老弟，我们的爱国之心报国之志是相通的，我坚决支持你们的抗日义举，组织大集会，我可以在代表县政府集会发言，向全县民众动员，向上级政府请愿！”
李贤正送杰群和运捷，低声嘱咐说：“敏感时期，老弟们有要事，只去我家即可，这地方人多眼杂，不来也罢。”
杰群惊喜地问：“你家？嫂夫搬来了?”
贤正皱起眉头，叹气说：“没有。她来了，只把二老丢在河西老家，我于心何忍。所谓我家，说法不准确，是我临时租住的那间屋子——你知道的。本打算让她带孩子临时来住几天，现在形势有变，国难将临，怎顾得家庭团圆。只好过一段日子再说吧。”
