霍去病惦记着再上南山，所以当再一次见到张骞时，还没有说上几句，他就忍不住把话题转到了屯蒙草堂上面，却听得张骞说道：“我马上就要去蜀郡了，走之前很想再去一趟屯蒙草堂，一来要奉还上次借阅的古籍，二来还想请教一些关于量地测绘的问题，也不知道他们门里是否有这个学问？”
“量地测绘？”霍去病微微有点惊讶。
“对啊，”张骞答道：“你应该知道我这趟为何要去蜀郡吧？”
霍去病一下子明白过来了。原来当初张骞在西域的大夏国时，有一次在当地的集市上，竟然看到了蜀地出产的竹仗和布匹！他自然是十分惊讶，经过打听，得知这东西是从蜀地先贩到身毒国（今印度），又从身毒国辗转贩到西域的，而这个身毒国，应该就在大汉的西南方向，也许离蜀地并不是太远。张骞回国后提起这事，圣上对此大感兴趣，他的想法是：“如果能打通到身毒国的道路，再经由身毒国去往大夏以及其他西域国家，不就可以避开匈奴控制的区域了吗？”
于是，圣上决意派遣张骞去寻找经由蜀地去往身毒国的道路，此事已经酝酿了一些日子，最近即将成行了。既然是探索道路，自然用得着量地测绘之术，此刻提起此节，霍去病一下子想起了上次在蒙馆里看到的那些字，不由得轻轻地念出了声：“偃矩以望高，卧矩以知远……”
“你说什么？”张骞没听明白。
“我是说，他们一定懂得量地测绘之术。”霍去病道：“一起去吧！这个我也感兴趣，行军打仗应该也用得到。咱们本月初九那天上山如何？”
“为何要在初九那天呢？”
因为霍去病记得很清楚，每月初九是素宁上山见师父的日子，可是这件心事他不能说出来，只好赶紧换了个话题。
初九那天两个人清晨就动身了，此时已经是霜降节气，山中更比平原上冷了三分，一路上只见万木萧疏，待得赶到草堂时，已经是午后时分。霍去病一眼看到那个两个月来萦绕于心的身影，顿时感到自己心跳加速，不自禁地有点紧张起来。
相见之后，张骞奉还古籍，一边道谢，一边又说明了另外那个来意。没想到吕老先生一听到“量地测绘”这四个字，就笑了起来：“怎么这么巧啊？我这个徒儿刚刚做了这个东西，你们快来看看！”
听师父这么说，素宁回身端出来一个木头和竹子做的模型，两位客人仔细看去，只见这个模型有两尺见方，左侧有一列山，山上标有一个白点，右侧则立着一个人形，人前立有四根标杆，底盘上面在以上物事之间画有数根连线，还标着数字和公式。
素宁指着模型说道：“量地测绘的方法，即所谓因木测高、因木测远，也并不是多么复杂，我给两位讲解一下吧。”
因为有了这个模型，所以道理就很好讲了，张骞还在思索，霍去病已然听懂，看着素宁问道：“你怎么想起做这个教具来的？是专为我们做的吗？”
这眼光有点烫人，素宁不敢回视，只看着张骞答道：“上次听您说起绘制河西的地图，我前几天忽然想到，若是只听商队述说，道路里程必然误差很大，而山势高低就更加难以掌握了。其实测绘所需的工具很简单，主要就是几根标杆，或许可以安排商队学会这些方法，随身携带工具，随时测量记录，回来之后，再根据公式计算整理即可。”
此时张骞也已经想通了其中的关节，甚是高兴，一边连声道谢，一边又问道：“你怎么知道我们会来的？”
“哦，我也没想到二位今天会再来，这个模型也是刚刚做好，本想托人捎给您的。”
张骞闻言，又是连声感谢。素宁回答得还算镇静，其实她的心里是怦怦直跳的，她费了这么多功夫做这个东西，显然不可能是为了张骞，难道她会在张骞走后反复地回想，然后发现他们应该改进地图的测绘方法吗？恐怕不会这么上心吧！能让她如此回想的，还不是那个要看这张地图的人吗！但是她只是打算悄悄地帮个忙而已，没想到他们居然再次上门了，自己居然要当面来交待此事，所以真是心中乱跳，唯恐自己露出了破绽。
好容易交待完了，她暗暗地松了口气，看看窗外，这个季节昼短，天色已经暗了下来，“请两位宽坐，我去安排一下晚饭。”
吕老先生和张骞开始谈话，霍去病却几乎没有听见他们在说些什么，他心不在焉地坐在那里，耳中总在听着那个进进出出的脚步……好不容易用过了饭，眼看着素宁整过杯盘，换过茶水，轻轻地坐在了自己师父的身侧，他的这颗心才终于落了下来。
此时正听张骞说道：“当今之世，我们华夏面临着绝大的外患，如果仍然效法三代的封建制度，匈奴之祸就无法解决，当今陛下集权中央，我以为是大智慧之举，只有这样，才能以举国之力来解决匈奴外患。”
吕老先生点头，张骞又说：“既然您也认同陛下的举措，以您的大才，为何又隐居于此、绝不出山呢？”
吕老先生说道：“世间最难把握的就是度，没有什么东西是好的，也没有什么是不好的，只看度是否合适，所有好的东西，都是过则为灾。集中皇权并非不可以，然而难在持衡中正，当今陛下外儒内法、王霸杂用，长此以往必将过度，后世效法抑或变本加厉，华夏道统便有不传的风险。所以说，还是需要有人遁世无闷，专心把祖宗的这些东西传下去，不要让后世再找不着了。”
张骞忍不住问道：“据老先生看，究竟何谓华夏道统？”
吕老先生答道：“自三皇五帝以来，一直传承的性命之学、圣贤之教，或者说内圣外王之道，是谓华夏道统。”
霍去病也忍不住插话道：“皇权过度会使得道统不传？为什么这么讲？”
吕老先生道：“若要集权，则必须统一思想，比如当今陛下尊崇儒学……”
霍去病心中一动，立刻问道：“尊儒又怎么了？难道儒学不是道统，只有黄老之学才是道统吗？”
吕老先生笑着看了看眼前这个问题犀利的年轻人，从容地回答道：“儒与道都是华夏道统。孔子讲尽性立命、克己复礼，黄老讲以德证道、返朴归真，表面说法虽有不同，最高境界实无差别。只是，当今陛下所尊的这个‘儒’，其实已经偷梁换柱，哪里还是孔子的真意？你们难道自己感觉不出来吗？”
在座诸人默然点头，吕老先生叹道：“所以，当今所谓的尊儒，只是为了一网打尽啊！”
大家不解‘一网打尽’的意思，吕老先生便解释道：“上古之时，无论伏羲女娲，还是黄帝尧舜，圣人就是天子，道统在最高处。后来到了周公之时，圣人已不再是天子，而是降为诸侯，至于天子呢，家天下的私念一动，即已经迷失了本心……”
听到这里，霍去病和张骞都是表情肃然，只听吕老先生继续说道：“到了孔子之时，圣人已经下降到公卿大夫这一层了，上面一层的诸侯，也已然被一己一姓的贪欲所腐蚀。再到当今之世，连公卿这一层的也都已经失道，道统就在更低处了，传承道统的只能是士人。你们可曾想过张良为何要激流勇退？因为他深知，若继续处于公卿之位，则必将失道啊！世运大势如此，个人只能顺应啊！”
由天子而诸侯、由诸侯而公卿、由公卿而大夫、由大夫而士人，耳听着华夏道统从高处一级一级地不断跌落，众人的心里都不由得升起了一股凛然之意。
只听吕老先生接着说道：“所以，尊儒也罢、或者换个说法也罢，就是为了诱使士人入仕，而一旦入仕即可能被利禄所缚，也就失道了。”
大家沉默了一会儿，霍去病问道：“那么再往后呢？将来士人会不会也全部都失道了？那时候华夏道统又会怎样呢？”
吕老先生回答道：“总之，越往后，道越在低处，规律大概如此，但是过程将很漫长。你说的那种情况，可能是发生在千年之后了，我们是看不到了……”
张骞叹了口气：“唉，倘若华夏道统果然不传，这也是天数使然。”
霍去病却说道：“国运这件事，确实很难说……好在天道轮回，真到了那个时候，也许又会有圣王出世了！我总相信天佑华夏，华夏道统不会不传，只是不知道会传到谁那里。”
吕老先生道：“真到了那个时候，也可能会有圣王出世，也可能有道的就是最普通的百姓、是渔樵农夫……又或者，到时候男人都失了道，反而是女人能有道……”
听到这里，大家看了看素宁，又不由得都笑了起来。
