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天山之巅，雪神之峰。
天山常年积雪，寒冷彻骨，万载冰封，因其天候恶劣，故而人烟稀薄，踪迹罕之。
那日，天山之上出现了一行人，正冒着风雪前行，赶往雪神峰。
下半腰山路平坦，且风雪不急，行进间不显艰辛，尤有余力。
“按照地图所指，雪神峰顶便是秘藏入口所在。”楚狂生开口，以缓解众人赶路的倦烦。
江碧忽有疑惑，出声询问:“雪神峰并无宗门帮派占据，是块自由之地，即使凡人亦可攀登，为何百年来却未有秘藏传说？”
这个问题确实发人深思，但无人可解，自然就没有了答案。
“若是想要知晓真相，走上一遭即可！”楚绝海突兀出声道。身法神出鬼没，无踪无影，当真无愧“虚空刃”之称。
步销魂饮了一口烧酒，肚中仿佛有团火焰在烧，丝毫不觉外界之寒。同时他听闻对话，笑道:“一切辞文皆废语，唯有实践出真知。踏上这雪神峰，便可知晓一切。”
话罢，步销魂将酒壶中的烧酒一饮而尽，扔掉酒壶，豪迈地踏上了这条登顶之路。众人见状，亦快步前行，“虚空刃”则再次隐于暗处，无见了踪影。
不知行进了多久，忽然，周围开始飘雪，风也渐渐呼啸而起。
风，呼啸;雪，飘然。
暗处的“虚空刃”突然开口提醒，道:“周围空间有所波动，小心！”
就在“虚空刃”开口之际，狂风夹杂着飘雪，肆虐而来，所过之处，遍野狼藉。这场暴风雪顷刻而至，在众人未曾反应时，淹没了一切，包括他们。
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时光匆匆，犹如白驹过隙。待林寒再次睁开眼眸之际，似已一日夜过后。神识回转，定了定心神，林寒便眺望四周，目光所及，使林寒震惊异常。
眼前出现了一座山，那是一座巍峨的大山，山中茂林修竹，怪柏绝巘；侧有泉涌，清澈见底；外则有桃花之林，杂树中无，芳草鲜美，缤纷落英。
且时有龙吟虎啸，鹤唳猿鸣，熊咆鸟啼，视听极尽，仙境遍览。
这座山，林寒并不陌生，因为此山名曰“方外山”，是林寒自幼生长之地，宗门之所。
忽然，一道人影突兀出现，捏住了林寒的耳朵，林寒毫无防备之下，惨叫出声。顿时，山中精怪作鸟兽散，消失殆尽。
一处曲径通幽的山间小道上，便是惨叫源头。那宽袍大袖的文士右手正提着林寒。
被提的林寒看着这一幕，眼眶忽然出现了晶莹，随即，他又开口哭喊道:“师父，饶了我吧！我再也不敢了。”
中年文士眼神淡漠，无有感情流转，平淡道:“第三十七次了，自你学会了《无情剑典》，每七日便试图暗自离山。你说你不敢，以为为师会信吗？！林寒！”
林寒听到师尊的话语，宛若隔世，不知此时是梦，还是昨昔乃幻。
林寒并未纠结于此，既然师尊已在眼前，不管是梦是幻，自己都不愿醒来，因为这一刻，他不知盼了多久。
忽然，林寒开口了，他抱怨道:“师父，我如今已精气神合，筑基已成，只差比武切磋，积蓄战意，以待突破，便可晋升战意境。现如今，师父却不让徒儿离开山门半步，究竟意欲何为？徒儿实在困惑不明。”
中年冷哼一声，道:“无知！虽然现今武道凋敝，但也不乏惊艳绝伦之辈，从其他秘典中悟出神功法诀。就凭你如今的本事，再过五年，甚至十年，出入江湖，结果也只有死！”
林寒不服气道:“师父，少吓唬我，今年的《麟子凤雏榜》我已看过，位居榜首的乃影子楼新晋杀手——影，江湖人称‘暗夜魔影’。
虽是第一，却只因其攻速惊人所致，抛开身法不提，其真实境界亦不过战意境而已！
若我使出‘画地为牢’、‘剑如雨下’，以太极守势定能克制，而他失去了身法优势，我只需三招便可胜之！”
言语之间，其自信气息展露无遗。
“自信是好事，然而自大却不可取！影能位居榜首，足见其能。若无底牌、后手，他早已死与高阶任务之下。百晓生算无遗策，从未出错走眼！”中年自始至终都是淡漠态度，没有情绪波动。
“嘁！百晓生只一介书生，仅见志广博、识人无数罢了，何以做不得假？若消息有误，榜上排名也会因此出错！”林寒不屑道。
中年摇头道:“以你这般见识，不让你下山看来是对的。百晓生既是称号，亦代表了身份，乃历代玄机阁阁主的亲传弟子。
而以玄机阁为背景，《麟凤榜》的真实性，毋庸置疑！又岂会出错？
若论榜单之人苦修精进，也有打榜可供提升排名。你这般无知轻狂，如何成事！”
“徒儿如今这般见识，也是师父总让我处于安逸，禁令我踏足江湖的结果。
世人尝云：‘人在江湖，身不由己’。
江湖既有险恶，然亦是热血。江湖代表着的不仅仅是死亡，也有希望与梦想，徒儿不可能永久存活于世外，如此只会令我俞加愚昧。这般结果是师父希望看到的吗？
江湖或许已不似往前――纵使在我梦中，依旧能让我热血沸腾的江湖。但是我会改变，改变这个江湖。
不管师父当初究竟经历了甚么，我都要让师父看到当初那个热血的江湖，改变师父现在的神情模样！我要证明师父是错的，只有在磨砺中成长的强者，无有于安逸中度过的天才！”
中年铮铮地看着林寒，不知心中在想些甚么，不过，片刻之后，他开口道:“回去之后，面壁七日！”
林寒闻言，原本庄严肃穆的表情瞬时瓦解，旋即，露出一幅可怜兮兮的模样，哭叫道:“******！……”
话未说完，林寒便被中年点中哑穴，随后，中年提着林寒飞遁回山。
影子楼、玄机阁都是江湖上最顶尖、也是历史最悠久的势力，江湖初成之时，就已存在了，传承千年，自有不凡之处。而林寒所在宗门则是隐世门派，少有弟子步入江湖游历，名为“一气宗”。
