京城。
天子脚下的安全感是否会比别处多呢？
清晨的瑞福成酒楼自然没什么生意，小二、杂役、厨子们也还在床上半梦半醒。酒楼酒楼有酒有楼，这瑞福成是京城前三的酒楼，说起这的客房也是一流。说也奇怪，酒楼总有一间天字一号房是空出来的，不论谁出多高的价都别想住进去。但不一定什么时候这间房就会莫名的住进去一个人，没人知道他是谁，见过他的人也不多，吃饭睡觉也全都在这间客房里。当然他也很少出门，很多人问小二为什么这个怪人能住那间房，这怪人到底是什么来历，小二就回答说，他的来历确实不知道，但他每次来都会带着大掌柜的一封亲笔信，食宿费全免，且任何在酒楼里做工的都要听他差遣，不容怠慢。
慢慢的人们对天字一号房的神秘客人也就淡忘了，这里自然也有天字二号、三号......的去给人享受。也就在这个清晨，天字一号的房门打开了，一身着锦衫的年轻男子走了出来，他的脸色透着红润，身形有些清瘦但却有着挺拔的胸膛。男子伸了个大懒腰打着哈欠，与此同时小儿正好也迷迷糊糊的从后厢房走进大堂准备开始一天的劳作。
“喂。”那男子喊道。
此时小二一抬头吓了一个激灵儿，“呦！您起早啊！怎么不多睡会儿呢？有什么吩咐么？”说着小跑上楼来到男子面前。
“我问你，我睡了多久了？”男子问。
“呦，您这一睡可就是三天啊，好几次我敲门您都没应声儿，后来推开门一看原来您是睡了。”小二答道。
“好啊，还敢推门偷看我。”男子搓着手故作有些生气的道。
“哎呦，不敢不敢，我是担心你要是出了什么事儿，我掌柜那...我...我可不好交代啊。”小二慌忙道。
“呵，我说笑而已。”男子拍拍小二的肩膀笑道。
“您有吩咐？我吩咐厨房给您做早点？”小二问。
“嗯。你去吧。”男子答。“好嘞，等会儿子就给您送过来。”小二道，转身要走，“诶，你回来。”男子道。“您还有事儿？”小二问。“今早我吃粥”，“得嘞，老样？”“老样！”。话毕男子又进了房，小二小跑下楼。太阳已经升起，照耀着这个京城。
不知过了多久，有个杂役忽然问起小二“天字一号的客人还在吗？”小二答：“应该还在房里吃早点呢，诶，我看那屋子该拾到拾到了，你去看看吧。”小儿吩咐完这杂役便上了楼，敲了敲门没有反应，轻声推开门一看，桌上空留一碗，旁边留了一张字条写道：“好生收拾屋子，切记准备晚饭。”杂役瞪着字条无奈的摇了摇头。
天子脚下应当是一片祥和，而今日京城从清晨开始就散发着不安。
皇城之外围满了百姓，原来朝廷发了皇榜，说的正是那十万两发往关西的饷银被劫，至此人心惶恐了。百姓们纷纷议论着，“诶，这朝廷重押的饷银也有人敢抢啊。”“是啊，说是护送的那一队人马全被灭口啦。”“啊，好像是外邦人干的啊，朝西走那地方邪乎着呢......”“可不是，皇榜上说关西七卫的几个总督全都出兵缉拿凶徒都一无所获啊。”“唉...这眼看还有两个月就中秋了，你说这皇上不高兴了，老百姓还敢过节么.....”“看看看，皇榜上说天下谁人能将凶徒缉拿归案赏银五万加官进爵啊。”“唉，这报酬再高也不如命值钱哟。”“谁说不是呢！......”就这样，百姓们你一言我一句的说着，不一会儿这嘈杂的议论声便传进了皇城大门，此时御林军总统领从皇城内走了出来，他清了清嗓子，大喝一声：“各位老少爷们儿！想必大家都很清楚了，此乃皇上登基以来发生的第一件痛心之事！皇上非常的恼火，小小邪魔怎可犯我圣上天威呢？！谁若揭了此榜，远赴边关缉拿凶徒，皇上将立马满足他一个要求！”如此百姓们议论的更厉害了，有的人道：“皇上的大军都没辙，普通百姓有怎么去解决呀......”“因为江湖的事情，自然需要江湖人去解决。”一个响亮的声音忽然人群之中传了出来“我希望去帮皇上解决。”那声音又道。
众人循声望去，只见众多百姓之中不知道什么时候多了个戴着面具的人。所有人顿时间傻了眼没了声，无不目瞪口呆。御林军总统令的目光却早已锁定在了那人的身上，只见那人穿过人群他走到御林军总统领面前，拱手说道：“大人，这榜，在下揭了。”御林军总统领没有说话，因为他心里一惊，他上下打量着这个人，此人身着流云纹锦服，双手束腕，束发插簪，嘴角略带笑意，尽管面具遮住了大半张脸却依旧可以看见那坚定的目光。那统领阅人无数，心想，这人最顶多二十四五岁，年纪轻轻又何来那么大的本事？为什么又要带一张面具呢？正当统领思索之际，那人又道：“可否有劳总管带我去见皇上一面？”至此总管疑心更甚，心想圣上年轻，刚刚登基三年，这天下还未大定，再说前不久又诛杀了李孜省和梁芳两个奸党，此人莫不是其余孽？光天化日又戴着面具一定图谋不轨，不如就试他一试，凭他一人也不能在皇城内对抗上千御林军。统领随即吩咐手下兵卒将百姓散去，随即又对左右御林军使了使眼色，示意他们紧随其后。这一切都被面具人看在了眼里，但他始终保持着微笑。统领目光如炬，他道：“英雄请随我先过午门，稍后便可面圣了。”面具人又一拱手，微笑道：“有劳。”
于是面具人便随着那统领同一队御林军进了午门，当所有人踏进午门后，皇城的门便缓缓地闭上了。雄伟紫金刚映入眼帘，只见那统领一挥手，随行的御林军们统统都拔出兵器面向面具人，面具人望着统领笑道：“大人这是什么意思？”统领冷冷一笑，道：“哼，圣上刚刚诛杀了李、梁两派奸党，如今其余孽党羽还有部分阴魂不散伺机反扑，你这个时候前来，想必杀贼是假犯上是真！拿下！”话音一落，十几个御林军一拥而上，面具人不慌不忙，右脚一踏腾空而起，霎那间他人已越过了御林军人群落在了那统领的身旁，统领一惊，可还没等他拔刀就已经被面具人锁了喉，统领此刻恼火至极，怎奈技不如人，那一队御林军亦不敢轻举妄动，只能远远的举刀相向。
面具人望着面前的御林军，摇摇头，他又在统领的耳边道：“大人，我若是那奸党余孽的话你现在已经去见阎王了，在下是真的想见皇上有要事相商，还请带路！”统领这时候却拿出了骨气，冷道：“哼，我技不如人任你说什么都好，我又怎么能信你的一面之词！”面具人笑道：“哈哈哈，好一个忠勇大将军，你到对得起你这三品的名声，恕在下失陪了！”说完，面具人左手一缩，右掌已击在其背后，这一掌并不重，面具人借力而起，又向后跃出数仗，此时他已与那些御林军隔开了一段距离，直奔紫禁内城而去，眨眼的功夫，他的身影在众人眼中已成了一个“黑点”。统领狼狈起身，这时候还不忘整理自己的衣冠，在场所有的御林军将士都大眼瞪小眼的望着他，他见手下无动于衷，大喊道：“追啊！”所有人立刻冲了出去，可现在追已经来不及了。
偌大的紫禁城要找到皇上还真是一件难事，面具人正提气飞奔，突然眼前寒光一瞥，一枚系着红绢的梭镖迎面射来，他侧身一闪，左手反手变为剑指，不偏不倚的将梭镖接住落地站稳。可他扫了一眼四周，并未见到发镖的人，他又望着被他夹在手指间的梭镖，喃喃道：“锦衣卫么...这下我有门路了。”此刻面具人身处的地方两边都是高高的宫墙，任何细小的声音在这里都会产生回声。面具人听到了身后的响声，那是人与风摩擦的声音，他当即回身将那枚梭镖又掷了出去，“嗖”，只见一个灰白身影已躲过了这一镖，且正朝他身前逼近，面具人还未看清来人的容貌，那人忽然压低了身形，使出了一记扫堂腿，面具人早有防备跃起身子躲过，接着那人又忽然跳起，转身间又是一腿扫过，那一击所带起的风声在两旁高墙之间不断回响，面具人倒翻闪过退了一丈多远，道：“好利索的腿法。”顷刻间，他面前已出现了三个人，三人均身着飞鱼锦衣，还不等面具人说话，为首的一个年纪稍长些的便开了口：“皇上有请，请随我们来。”面具人望着他们，刚才出手的那个人的气息依然平稳，表情相比其余的两个却要谦和的多。面具人道：“你们说话到比那统领客气。”三个锦衣卫已经转身，面具人见他们没有再多言便紧随他们的身后，面具人望着三人的背影，心道：“这三个人竟然练的是同一种身法。”
乾清宫前。
面具人一直与三个锦衣卫保持着距离。
为首的锦衣卫回头对面具人说：“烦请稍等片刻，待我等去通报一声。”说完便走了进去，面具人道：“有劳。”片刻之后一小太监从宫内走了出来对面具人说：“这位英雄，皇上有请。”面具人微笑点头谢过便跟他进了宫门，皇宫就是皇宫，踏入门槛的一瞬间任何人都会被一种力量所震慑，任你本事再高也难高过天。
龙椅之上坐着一位面目清秀的却又不乏英气的年轻帝王，帝王身旁站着以为年纪很大的宦官，他微微向前挪了一步，目不转睛的望着一步步正在靠近的面具人，那感觉就像父亲要保护自己的幼子一样。
强闯皇宫与侍卫冲突，眼下这面具人当以刺客而论，可自与锦衣卫相遇后，一路上不论碰见多少宫人或侍卫都面无异色。弘治帝正襟危坐细细打量着这位“刺客”，同是年纪轻轻的他，眼中看不出一丝胆怯，而他的眼中却透着无比的好奇。面具人阔步向前恰好与弘治帝的目光相交，他立刻感到了这位年轻的君王眼中的威严，但却没有让人不舒服。
面具人向弘治帝作揖行礼，道：“草民鲁莽惊了圣驾，不知规矩先前在午门冒犯了御林军，惊还请皇上恕罪。”还不等弘治帝发话，一旁的老宦官却发了难，他道：“大胆刁民！此前听说你在午门撒野，如今见了皇上也不下跪，成何体统？！”面具人似乎对他的话不以为然，他只在等皇帝开口。弘治帝见面具人不搭茬儿，笑笑道：“诶，怀恩啊，不知者不怪，这跪礼对他就免了吧。”宦官名叫怀恩，他连忙毕恭毕敬的点头道：“是，是。”随即又变了种极为严苛的语气对面具人说：“还不快快谢恩啊！”面具人又一拱手，道：“谢皇上！”弘治帝道：“方才已有人将你在午门之内的表现给朕说了，你确实了得。”面具人已经察觉到，刚才给自己带路的三个锦衣卫已经不见了踪影。面具人微笑着道：“多谢皇上赞许，这也算是给草民了一个机会去证明草民确实有些本事接下关西的差事。”弘治帝道：“嗯，不过，你可否让朕看看你的真面目，朕需要知道你的底细。”弘治帝的语气忽然变得异常坚定严厉，在这种态度之下，没有什么人会不服从。面具人道：“这自然是应当应分的，不过可否让您的左右都退下，包括正在监视着我的锦衣卫。”怀恩忽然道：“你这狂徒！莫不是要图谋不轨？！”说完，他又看看皇上，而弘治帝却凝视着面具人思索着，怀恩见此也就不再出声了。面具人又道：“皇上，紫禁内御林军锦衣卫不下几千人，就算我想对您不利，我本事再大也不可能以一人之力对抗千人，所以还请皇上应允。”弘治帝沉思片刻后，道：“好，朕答应你。”随即转头对怀恩说：“你去吧，吩咐他们都退下，宫外侯着，出去时给朕关上宫门。”怀恩倍感焦虑的说：“皇上，这不妥啊皇上！他......”弘治帝手一扬，示意他不要在多言，道：“不碍的，如有意外亮他插翅也难飞，再说不是还有你嘛。”怀恩自知圣意难违，勉强道：“是...”随即吩咐左右宫人都退下了，他自己也从龙椅旁走了下来，他与面具人擦身而过时，面具人注意到了这个老宦官的目光，那是一种虽是都可以置自己于死地目光，面具人心道：“这个宦官不简单......”
“吱”一声，宫门被带上了。此刻的乾清宫分内只留下了君王与庶民。弘治帝道：“这下你可以给朕看看你的真面目了吧。”面具人道：“是。”说完便摘下了那面具，弘治帝定睛一看，此人柳叶弯眉，目光炯炯，不过二十五六岁，但眉宇之间却隐约散着一股苍凉，弘治帝心道：“此人的经历定是不凡......”弘治帝道：“没想到你如此年轻。”面具人一拱手，道：“皇上您才是后生可畏。天下人都知道您年纪轻轻就励精图治，节俭持国，又勇除奸党，是让天下百姓都甘愿俯首的好皇帝。”弘治帝微微一笑，道：“你过奖了。”说完，弘治帝从龙椅上走了下来，这无疑是用自己的性能做赌注来堵信任，两人此刻只隔了不到半丈的距离，二人都仔细的观察着对方，弘治帝的心跳快的连自己都不敢相信，他生怕下一个瞬间，眼前的这个人会做出什么威胁自己的举动，他更知道，只要这里有一点响声，宫门外的怀恩就会飞身进来与面具人以死相拼。片刻过去，两人都没有说话，只是对视着。
“皇上在怕什么？”面具人忽然开口。“怕？”“我感受的到，皇上的心跳得很快。”
弘治帝嘴角一扬，他笑了。他朝一旁踱了几步，回头道：“这次如果你讨贼成功，你要什么赏赐朕都给你。”面具人道：“如果我讨贼成功，赏赐不敢，只求能和皇上做个朋友。”此话一出，弘治帝心头一震，他睁大了眼睛问道：“朋友？”面具人微笑着道：“不错，淡如水，明如月的朋友。”弘治帝此刻无疑是激动的，因为他是全天下最孤独的人，“朋友”一词，或许是最能触碰到他内心的。霎那间，他回想起从前和母亲相依为命的岁月，他深深的体会过孤独的可怕，因为他不知道谁可以相信，他也知道，如果错说一句话，错信一个人，今天坐在龙椅上的也许就会是别人了......年轻的自己又承担了整个国家的责任，少年老成的他对友情既渴望又迷茫，当冲破了重围险阻，自己却已在高处，原本渴望的友情却变成了天边更远的光。
弘治帝又道：“朋友......”弘治帝自言自语着，忽然他道：“何须等到以后，朕现在就交你这个朋友！”面具人也有些意外，道：“谢过皇上！”弘治帝走到他身旁，望着他道：“既然是朋友，朕该知道你的名字吧。”面具人又拱手道：“是，草民，轩辕由淼。”弘治帝疑惑道：“轩辕由淼？你没骗朕？中华姓氏中却有轩辕，但此一脉如今已不多见了。”轩辕由淼道：“不瞒皇上，草民乃弃婴一名，幸得海外高人所救，收草民为徒，此名乃家师所赐。”弘治帝叹道：“如此，你不说也无妨，朕早就听说江湖中奇人异士数不胜数。”“谢皇上。”“唉......”弘治帝忽然有叹了口气。轩辕由淼道：“皇上何以又叹气了？”弘治帝道：“你不知道，朕自小与母亲相依为命，受尽疾苦，而父皇当政之时又屡受佞臣谗言蒙骗，以至后来国力衰退，朕十七岁那年被立为太子，可几个月后父皇母后就都驾鹤西去，朕随即便登基成了皇帝，留下我自己扛起这漏洞百出的江山，幸得前朝阁老鼎力相助，才有了今天的局面，但天有不测风云，江山内外多少人欺我年幼，这内忧外患接踵而至，信任都已经是奢望，朋友，朕就不曾想过今生今生会有朋友。”轩辕由淼道：“我深知皇上心中苦楚，身为黎民定当为皇上排忧解难，皇上绝顶聪明，参得出关西之事并非寻常盗匪所为，皇榜一出不就是为了召集江湖中的能人义士为朝廷出力么。”弘治帝道：“绝顶聪明的并非朕，是另有人在的。”“哦？”但弘治帝并没有道出是谁，轩辕由淼自然也不会问。弘治帝又道：“对了，何不请你师父共赴关西？”轩辕由淼道：“家师......家事隐于海外多年，早已不问世事，关西一事，草民愿一人承担。”“你当真？”“当真。”弘治帝问道：“山高水远，西北自古异族众多，那劫杀我朝廷军队的歹人行踪诡秘武功邪门，饷银的护队就是毫无征兆的全部毙命在途中。关西七卫近年总有折子说往来商队在关西被劫掠，商贾被杀，我亦下令命那七个藩王彻查，可至今毫无结果，而此次朝廷派去的饷银又被劫走，公然挑衅朝廷的人和关西要缉拿的却是同一帮人，我怕事情已经不是原本我想象的那么简单了......”轩辕由淼道：“既然上天注定由我为皇上排忧解难，有人去，总比没有要好，您说呢皇上。”弘治帝道：“好！由淼朕答应你从现在开始你就是朕的朋友，朕的左右手，还需要些什么尽管开口。”轩辕由淼道：“此次行动我不想声张，只需皇上的一道赦令，必要的时候关西七卫的兵马由我随意调动。”弘治帝道：“这...恐怕有些难办，七卫中的官兵很少是中原汉人，七卫的兵马总督都是西北各部的藩王，凭你一个陌生人和朕的一道赦令恐难以服众，况且你不想声张，朕如果下圣旨，如此一来你的行踪整个关西和中原都会知道的。”轩辕由淼道：“皇上可以写七道密旨，送往七卫。”弘治帝道：“哦？如此甚好，就依你这么办，你容我准备准备，最迟今夜，密旨就会送出。你什么时候启程？”轩辕由淼道：“不出三天定可启程。中秋之前，我是生是死，定会有人来禀报皇上的，不过......”弘治帝问道：“不过什么？”轩辕由淼道：“今日我虽然带着面具揭榜再入紫禁城，但却是有很多人见过我的行踪，还请皇上.........”弘治帝点头道：“朕明白了，想必京城早已传开了，不日朕会再颁圣谕，朕会诏告天下说你不过是个江湖骗子想进宫盗宝现已脱逃，至于锦衣卫那边你可以放心，他们都是朕信得过的人。”轩辕由淼道：“谢过皇上。”孝宗道：“待会儿你就从后殿那出去吧，之后......”于是皇帝在轩辕耳边详细说了如何出紫禁城，说完轩辕由淼要走，弘治帝忽然叫住他：“由淼，有生以来第一次有人与朕交朋友，不管今次成功与否，你都要保重，希望中秋佳节时，朕可以与你对饮。”轩辕由淼先是一愣，随即微笑道：“谢皇上，皇上保重。”弘治帝也笑道：“你去吧。”说完轩辕由淼便不见了踪影，接着弘治帝喊道：“来人啊。”宫门一开，怀恩领了几个小宦官急急忙忙的走了进来，怀恩焦急打量着皇上的全身上下，生怕皇上少了一根毫毛，他问道：“皇上无恙吧？那个人呢？”皇帝道：“他......走了，你去准备笔墨，朕要下一道圣旨。”怀恩这才松了一口气，虽然摸不着头脑，但看到皇上无恙也就应下了。
不一会儿，皇帝便把圣旨写完，一旁的怀恩满面疑惑，心想：这怪人真是江湖骗子？如此就是欺君犯上罪无可赦啊，怎么会就这么轻易的将他放走了，且皇上脸上全无惧色反而越显轻松，奇了怪了......”弘治帝道：“怀恩，你是否觉得奇怪呢？”怀恩连忙退后低头道：“老奴不敢。”弘治帝笑道：“你不必多疑，明日就将此圣旨诏告天下，你下去通知刑部吧，哦，一会儿朕去园子里走走，就不用人随从了”怀恩道：“是。”
六月时节，皇城中还是嗅得到花朵的芬芳。弘治帝一个人走着，时不时的望望天空，他想，就算自己是皇上又怎么样，都说皇上是天子，却也只是个普通的不能在普通的人，也许有一天流落民间恐怕连命都难保，想来想去弘治帝不禁深深的叹了口气，突然三个人影出现在他背后，正是与轩辕由淼打过照面的三名锦衣卫，三人随即下跪行礼道：“参见皇上。”皇帝回回神道：“啊...你们来了。今日在乾清宫内朕与那个轩辕由淼的话你们都听到了吧，朕的意思想必你们也明白，如果你们泄露出去，朕不会轻饶了你们。”三人齐道：“臣等不敢！”弘治帝道：“锦衣卫听令，你们要暗中监视并保护协助轩辕由淼，见机行事，对你们手下的锦衣卫你们就吩咐说此人乃朕的亲信，你等必要时刻需要听他号令，有什么动向及时向朕禀报，再有，倘若发现此人另有企图的话，格杀勿论。”三人道：“遵命。”弘治帝道：“你们去吧。”说完三人，毕恭毕敬的哈着腰向后退了几步，随即便消失在了弘治帝的视线里。弘治帝出神的望着那芬芳的花朵，他想起了小的时候，那个时候他想到这里玩，可身边的人偏要让他藏在自己该藏的地方，那里没有光明，只有恐惧，尽管一切都已城过去......他抬头望着天空，喃喃道：“娘，保佑孩儿。”
