镇国将军府邸位于靖城天市宫的正东面，那里街市繁华，人烟阜盛，今日因是阮家两位小姐入宫选妃，街北蹲着的两个大石狮旁围着几十个衣着华丽的人，闲聊等待。三间兽头大门今日也破例打开，东西角门外，更是早早的就挂好了炮竹，只待点燃，正门之上的牌匾上装饰着红绸绢花，映得那金灿灿的“敕造镇国公府”几个大字红彤彤的。
只见一小厮上气不接下气的跑来，对身穿朝服的阮戎歆附耳言了几句话，忽见阮戎歆脸色骤变，刀眉上挑，眉头紧锁，板着脸拂袖而去，身侧的将军夫人羲氏见状忙喊了一声：“老爷！”见阮戎歆径直离去，自己心里忐忑不已，与身旁的儿子凌君对视，正欲开口说话，只听西边侍郎府鞭炮齐鸣，震耳欲聋，羲氏心里便明白了几分，只淡淡的说了一句，“都回去吧。”带着愁容也在侍女荷心的搀扶下进入府内。
凌君下意识的吐了一口气，挑动了一下剑眉，咧嘴浅笑，又正色对门前候着的一众奴仆吩咐：“赶紧收拾干净了。”
众人起先茫然，见老爷和夫人先后离去，听到少爷一言便忙动起手来，不敢怠慢，因为他们都知道会有一场孕育已久的风雨到来。
远远就听到了鞭炮的声响，凌芸忙掀开窗帘，探出头，在浓烟和红纸碎片间，阮戎韶和夫人奇氏正欢喜不已的在门前与前来道贺的亲友交谈，再看东面远处的高墙边立着梯子，一段段的红绸被撕扯下来，虽然隔着好远，仿佛那撕裂的声音就在耳边，连车外的鞭炮声都变得渺小，凌芸狠狠的打落窗帘，紧紧的咬着嘴唇，一股血腥味涌入口中，她侧仰着脸，将眼睛上翻，只见眼角间泛着光亮。
凌芸在心里反复的问着自己，究竟自己是做错了吗？
她只是一个阮家的女儿，她只是不想被安排嫁给太子，只是想拥有一段只属于自己的幸福，可为何她的终身大事被权势所掌控，被当作是父亲与大伯之间竞争的筹码，甚至是巩固阮家地位的一枚棋子。她不明白，为何被选为太子侧妃就可以要大伯如此羞辱自己家，为何庶出的父亲和姑姑就那么不招嫡出的大伯待见，大伯自己没有本事，没有能力，就记恨为阮家光宗耀祖的父亲和姑姑，处处与之作对，上辈人的恩恩怨怨何以要下一辈人也牵扯进来。
莲心看着凌芸那不屈的样子心里也有些不忍，却不知该如何劝解。
马车行近将军府，未待车停稳，凌芸就冲了出去，跃下马车，不顾凌君的阻拦冲向西院的祠堂。
莲心急忙下了车，紧跟着过去，却被凌君一手拦住，“让她自己好好静一静吧。”
“可是，老爷会罚小姐的，少爷，你快去瞧瞧吧！”
“爹不在祠堂。”
“不在祠堂？”
看着莲心惊讶又紧张的表情，凌君淡淡的说：“现在看来，爹倒是没有罚她的意思，反倒是她自己心里不好受了，你且回去准备一些吃食，送到祠堂去，怕是她一时半会儿也不能出来了。”
莲心半信半疑，猜测不出凌君话里的意思，只能按吩咐行事了。
深夜里，月光沉静皎洁，映得祠堂内通明，凌芸挺直了腰，稳稳地跪在阮家列祖列宗的牌位前，她静静地望着焚了一半的香，袅袅烟缕，显得室内格外的寂静。
平时，哪怕是正午红日当头，凌芸都不敢自己独自接近祠堂，对那些肃穆的牌位向来害怕不已，可不知为何今夜已是半夜三更，夜深人静的，凌芸却丝毫不害怕，反而感到前所未有的轻松。
忽然发觉身侧的地面上出现了一修长挺拔的影子，凌芸原本平静的心突然悸动了一下，缓缓闭上眼，等待早该的来的一切。
身后传来浑厚有力的声音，“抬头看着那副画像。”
凌芸猛地睁开眼，迟疑了半刻，抬头向一众牌位之后的墙上的画像看去。
画像上是一位严肃的老者，身穿戎装，手持长剑，身姿坚挺，画下供着的就是画中那把长剑，正中最大的牌位上写着“皇靖镇国公阮公讳昌武之神主”。
“这是你高祖父的父亲，是我们阮家的天祖，当年前朝宦官当政，奸佞逆行，引发反国起义，靖城之内，‘景阮傅嘉’四大家族揭竿而起，救民于水火，最终平定的天下，后来众人推选居于靖城之北的景氏一族登位，一统天下，建立大靖，而作为太祖爷平定天下的三大权臣，嘉氏与傅氏共掌吏权，监管都察院，赐居于内城天市宫西、南两地，而阮家独掌兵权，世袭镇国公爵位，赐居天市宫正东。阮家的今天都是天祖和所有阮家子弟用鲜血换来的，别人眼中显赫的阮氏一族已经在风头浪尖中摸爬滚打了一百多年了，‘月满则亏，水满则溢’，若是应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不成了恍然过时的兵家败将。”
