任桓如释重负地颓然坐下，一切幻想全成泡影，他好比中了举的范进一样，亦悲亦喜。叶冬从密码箱中拿起厚厚的一沓子钞票，其中不乏白纸，在他的眼前晃了晃，然后放了回去，合上箱子，推到他的面前。
“这个箱子里怎么也有几万块钱，你可以拿走。不过，你要答应我一个条件，我就是想听你一句实话——到底发生了什么？”
任桓呆呆地坐在那里，眼睛直勾勾地盯着面前的密码箱，脸上的表情阴晴不定，似乎正在进行一场心理斗争。老刘也坐了下来，掏出烟，递给他一支，又帮他点燃。
任桓深吸了几口，然后长叹一声，说：“哎——，我实在不想说，说出来埋汰人。”
老刘安慰道：“任桓儿，怎么说你也是道上混的人，总得讲点道义吧。虽然说你和老叶的交往不深，但也犯不上如此心狠财黑。何况你还替别人背了黑锅！人家叶冬可是够仗义的，没有落井下石。这些钱虽然不多，也够你花上一阵子，差不多就行了。再说，关公还有走麦城的时候！你这点破事也就是一个小波澜，说清楚了只对你有好处！”
任桓从石桌上拿起密码箱，递给身后的黄四。那黄四恶狠狠地啐了口唾沫，拿钱便走，连头都不回，就好像小鸟脱离了牢笼，终于可以振翅高飞。
老刘惊讶地问：“哎——这个黄四怎么就走了？”
任桓又是一声长叹：“哎——，人要是遇到倒霉事，喝口凉水都塞牙。我欠他们的工钱，现在他们拿到了钱，当然就撩杆子了。”
老刘一愣，哈哈大笑。看来任桓真是走到了穷途末路，只剩下孤家寡人一个，不然也不会铤而走险。
叶冬四下张望，刚才这一出闹剧，已经引来了围观。歌声和器乐声早停了，只不过刚才他们的注意力全在任桓的身上，没有察觉到。而现在，那些老人们都远远地退到一边，指手画脚地议论纷纷。在不远处，叶冬还看见了何烈山和罗烈的身影。他站起身，朝那二人招手，烈山和罗烈马上就跑了过来。
罗烈疑惑地看了看任桓，气喘吁吁地问：“怎么回事？”
老刘索然无趣地答道：“能怎么回事，交易完成了，下面的事就是收摊卷铺盖卷滚蛋。”说着，朝任桓呶呶嘴，“这就是我们换回来的人质。”
罗烈目瞪口呆，又问：“什么？怎么会是他，那叶叔叔呢？”
老刘讪笑着说：“有了任总的帮忙，咱们还怕找不到老叶！”
罗烈无语，看来又空欢喜一场。几人正要商议如何处理这个任桓的时候，就看见陈悔也跑了过来。他一手拎着皮箱，一手拿着一只黑黢黢的短棍，那是一条电棍。叶冬朝老刘使了个眼色，老刘会意，迎了上去。
“刚才在路上，我遇到了那个叫黄四的，还有一帮人，我看他拿着密码箱~~~”陈悔从来没有说过那么多话，这是破天荒的头一次。
老刘笑着回答：“误会，误会一场，任总没有绑架老叶，他只是手头有点紧，又被人逼债逼急了，没办法才演了这出戏，现在误会已经解除。”
陈悔半信半疑地看了看任桓，又看了看叶冬，才无奈地摇摇头，神色中带有几分失望。
叶冬对他说：“陈悔，你先回去吧，告诉涂阿姨，我很安全。”
陈悔犹豫片刻，实在也找不出留下来的理由，转身回去报信。
这里只剩下了叶冬他们四个人和呆若木鸡的任桓。任桓一点逃的意思也没有，反倒好像是找到了归宿。老刘和叶冬商量，都觉得这件事很棘手，任桓现在被通缉，带上他等于引火烧身，万一被白晴兰发现，肯定被一网打尽。
罗烈问：“你们想怎么办？”
“我想，我想咱们恐怕在北京呆不下去了，该换换地方了。”老刘一副无可奈何的表情。
叶冬一惊，问道：“你的意思是咱们去甘肃？去和梁若兮他们汇合？”
“去哪都可以，关键是要看任总带我们去哪儿？”老刘一语中的。
是的，花了几万元换回来一个任桓，总得让他发挥作用。下面的事就是如何让他开口说出实情，这个意义太重大了。他是从老叶失踪到现在一个多月的时间里，这一系列事件的亲历者，他的叙述应该是最真实的、最可靠的。但是，在场的每一个人都清楚，现在没有时间细听根苗，必须尽快把任桓转移到一个安全的地方，否则，后果不堪设想。叶冬的心里还有自己的盘算，就是父亲的行为到底有没有触犯法律。如果有，又被警方取得第一手证据，父亲将面临更加严峻的困境，这是叶冬最不愿意看到的。
老刘见他心有旁骛，半天也不说一句话，催促着，“小叶，你倒是说句话呀！”
叶冬这才如梦方醒，说：“兵分两路，我和烈山兄带着任桓去丽泽桥，坐大巴去太原，长途汽车站不查身份证，我们可以轻松地混出北京。你带着罗烈回家，准备好钱和证件，一定要轻装，想办法骗过白晴兰，然后去太原和我们汇合。我们在太原住并州饭店，会用烈山兄的身份证登记，你们可以去那里找我们。万一出现特殊情况无法联系，你们还可以直接去定西找梁若兮。不见不散。”
众人点头称是。这里再也不能待下去了，周围的人都远远地围在一起，对他们指指点点。再这样下去，万一有人报了警，就难以脱身了。于是，五个人兵分两路，快速地离开了这里。
众人分手后，老刘和罗烈一路向西，出西门就是停车场，白色的路虎揽胜还停在那里。看到老刘他们二人出来，涂珊珊急忙跳下车，带着陈悔走了过来。
老刘忙热情地打招呼，“涂总，您还没有走呢？”
涂珊珊关切地问：“叶冬呢？他人呢？老叶到底在哪里？”涂珊珊迫不及待地抛出三个问题，颇有几分以势压人的架势。
老刘打着哈哈：“涂总，您别着急，听我慢慢说。叶冬他们还在里面，正在和任桓沟通，他让我们先回去，顺便和您报一声平安。关于老叶的事，现在还没有下落。但是可以肯定的是任桓没有绑架他，任桓的行为顶多属于诈骗。叶冬正在教育他，也给他留了出路。只是他的顾虑太多，轻易不会说的。”
涂珊珊将信将疑，眼睛死死地盯着老刘。这让老刘有一些不自然，又说：“涂、涂总，您不信我的话也没有关系，您还可以直接问叶冬。我们还有事，不陪您了。告辞！”说完，他忙不迭地逃之夭夭。
丰田佳美拐出了停车场。车开出去一百余米，老刘从后视镜中还能看到涂珊珊的身影。他感叹道：“这个女人真难缠！”
罗烈不解地问：“这话从何而来？”
老刘解释道：“罗老师，你还年轻，没有成家。这女人在你们未婚的人眼里分为美丑，可是在我们过来人的眼里，只分成好对付和难缠两种。好对付的那咱就不说了，单说这难缠的那种，那种女人你要是挨上边，她就像藤缠树一样，把你紧紧裹住，爱恨情仇搅成一团，让你无法自拔，反正你是没个好。千万别想着脱身，脱身的下场只有一个，那就是玉石俱焚。”
老刘意犹未尽，还要说下去，罗烈打断了他的话，“老刘，咱俩的价值观不同，你说的我不相信。”
老刘切了一声，没再说话，任由汽车风驰电掣，飞奔在西长安街上。
当老刘回到叶冬家的时候，黎种民正坐在屋里翻书。见到只有他们二人回来，他显得有些诧异，忙放下手中的书，正色地问：“怎么样？”
老刘一边喝水，一边回答：“挺顺利的，任桓也没有要钱，还好心地答应带我们去接老叶。这不，我们先回来就是向您禀告一声，然后还得出发。”
罗烈连头都没有抬，坐在一旁，信手翻了翻黎种民放在桌子上的书。《水经注集注》，中华书局出版的，封面考究，里面的纸张像雪一样白。这本书是叶叔叔的藏品，他看过。
罗烈的心思一直在老刘的话上，他不理解——老刘为什么没有说出实情？难道是叶冬的授意。罗烈早就发现，从今天早上开始，确切地说，是从早上自己和何烈山离开他们的那一刻开始，老刘和叶冬之间好像产生了一种别人难以理解的默契。显然，叶冬和他说过什么，以致于他这几个小时以来，瞎话脱口而出。虽然罗烈见惯了他言不由衷的样子，但是谎话说得如此游刃有余，甚至是超常发挥，肯定是他早已经打好了腹稿的缘故。看来叶冬把心里的秘密，一股脑地告诉了老刘，所以他才会行事如此乖张。罗烈没有怪老刘，心里反而有点嗔怪叶冬。
黎种民的话打断了他的思绪，“嘿嘿，是不是那个任桓儿还要带着你们去掘宝，他难道没告诉你们，他还知道古连勒古的所在！”
“啊？”老刘发出疑惑的声音。
黎种民沙哑着嗓子接着说道：“别骗我了，我又不是三岁的孩子，说实话，到底怎么了？”
老刘哈哈大笑起来，说：“哈哈，黎大爷，您以为我骗您呢，我哪敢啊？叶冬说了，等送走任桓，接回老叶，就来向您负荆请罪。黎大爷，不是我要轰您，我们可要出远门了，家里可没人照顾您，不如我先送您回去！”
黎种民浑浊的眼睛里射出两道寒光，冷冷地说：“想让我走？你得先去问问你师傅，看隋老答应不答应。”
老刘把椅子拉近黎种民，语重心长地恳求：“哎呦，我的黎大爷，您生气啦？我不是那个意思，实话和您说了吧，我们这伙年轻人，想跑就跑，想打就打，带着您不方便。再说，您这个身体条件，也不允许长途奔袭啊！我们可都餐风露宿，而且这一趟，我们不是去什么好地方，都是人迹罕至的穷地境。等下回，下回去三亚什么的，肯定带上您，您说行吗？”
黎种民摇头：“不行，我受你师傅之托，必须善始善终。你说出大天，我也得跟着你们。”
老刘急得抓耳挠腮，不停地解释，可黎种民依旧不为所动。最后，他只得无奈地说：“哎，这话还让我怎么说呢，您看看吧，楼下还有警察盯梢呢，带着您，我们哪儿也去不成，我的黎大爷呀，您就高抬贵手吧。”
黎种民的神色暗淡下来，眼睛里又是一片烟水迷离，罗烈看出了老人的伤心，劝道：“黎大爷，您要不就住在这里，等时机成熟了，您即使不愿意去，我们也得把您给请去，还有很多事情，我们没有搞清楚，仰仗您的地方多了。”
黎种民终于点了点头，只叹时光过得太快，虽不服老，却已老朽。
