“关键就在于化学信号，也就是信息素的作用，沙蚁在不同状态下会分泌不同的信息素，各种信息素单独或者组合起来就能表达不同的意思，它们主要就是靠这个交流的。”海因塞说道。
“等于是利用了嗅觉。”我说。
“没错，它们的嗅觉非常灵敏，它们觅食的时候也主要靠嗅觉，当然，它们的触觉同样很灵敏，稍微有点风吹草动它们就能感觉到，我们的设备发出的轻微震动它们也可以觉察到，这可以算是它们的预警系统吧。”海因塞解释道。
“那它们在逃跑的时候信息素发生了变化吗？”我问。
“一旦它们遭遇危险，它们就会分泌出象征着危险的信息素，通知同伴这里危险，同伴收到了之后也会发出这种信息素，通知更多的同伴，同时，它们会朝着巢穴逃跑，当逃跑的沙蚁汇聚起来的数量越来越多之时，这种信息素就越发浓烈，一旦浓度超过了某一阈值，它们就会暂时失去方向感，从而进入随机游走状态，如此一来，汇聚成的庞大目标就不明显了，就不容易被入侵者认出哪儿才是巢穴真正的方向，即使入侵者继续跟踪这些大群，也很难找到真正的巢穴位置。”斯塔尔巴夫替海因塞进行了解释。
“妙，妙哇！这个机制太妙了，既简单又高效！”我赞不绝口。
“然后，就要在它们最先开始逃跑的那个方向进行更细致的观察，以进一步确定巢穴的具体方向，看看在逃跑的方向上有没有其他的没受到高浓度信息素影响的小股沙蚁，尽量跟踪它们，观察它们是往哪儿跑的。”海因塞说道。“而且，一旦它们聚集之后，信息素浓度又会上升，那就又不能再跟踪了，得另寻没受影响的小股目标，所以做起来还是比较麻烦的。”海因塞叹了口气。
“这里面门道真多呀！”我感叹道。
“那当然，每一行都有每一行的独到之处，可不能小看呀！”斯塔尔巴夫说道。
“那就这样艰难的寻找吗？没有什么容易一些的办法吗？”我问。
“你还嫌这个方法难呀？起码这样做还有找到蚁巢的希望。”斯塔尔巴夫说道。
“你还想到了什么办法？”海因塞微笑着问。
“呃……可以分析气味呀，蚁巢一定会散发出某种特殊的气味吧，如果发现了这种气味痕迹，那就可以顺着追下去呀！”我说。
“嗯，这的确算是一个思路，可是地下的环境并不利于气体扩散，要发现某种特殊气味是很难的，而且里面还混杂了各种各样的分子，要辨识出某一单独的味道是很难的，操作难度很大。”海因塞和蔼地说。
“那……我们可以释放几只沙蚁，然后跟踪它们回到洞穴。”我又想出了一个点子。
“哈哈，这个想法真有意思，可是这和直接跟踪一小股沙蚁有什么区别呢？反正沙蚁都是要抱团行动的，单独的沙蚁绝对会加入某一群体中，一起逃跑，所以这样做没什么意义。”我的这个主意又被她否定了，真令人沮丧，这也不行那也不行，到底怎么搞哇？
“那你说，应该怎么办？就用这种麻烦的方法？”我话中带了一点情绪。
“你实在要是嫌麻烦的话，同时跟踪其中的好几股就行了，它们总会有回巢穴的那一刻，耐心等待就是了，这样做也没多复杂，不过非常考验耐心就是了，适合我们这些经验不足的人。”斯塔尔巴夫轻描淡写的说道。
“那……海因塞，你说的那些方法不是多余的吗？”我很不解。
“怎么多余了？如果一开始就用上我的方法，寻找的速度就会加快很多，这事关效率。”海因塞为自己辩解。
“哦。”我应了一声作为回答。
“你没做过就很难体会到我所说的非常考验耐心是什么意思。”斯塔尔巴夫意味深长的说。
“呃……”我确实不能体会。
“要高效率的判断蚁穴的位置，接下来就要在跟踪小股沙蚁的基础上分析通道内的化学信号，这里就要用到经验判断了，要通过对化学信号的分析确定其中哪些才是真正会立即回到蚁巢内的沙蚁。”海因塞故作高深地说。
“说的好玄乎呀！”我表示。
“其实刚刚说的在跟踪小股沙蚁的时候就已经要用到专业判断了，甚至在判断道路疏密程度的时候也要靠自己的经验来决定，只是主任没有明说而已，否则那么多的小股沙蚁，在探测器数量有限的情况下，你知道要跟踪哪几股？能用到专业判断，不正好说明了我们人类的价值吗？”斯塔尔巴夫说道。
“嗯，说的有道理。”我觉得是这么回事儿。
“这可是多年经验的最直接体现！”斯塔尔巴夫崇拜地说道。
……
正当我们热烈探讨个中问题之时，三个探测器已经汇聚到一起了。
“这么说已经可以确定巢穴的位置了？”我略感兴奋。
“是的，高频声波已经探测到巢穴了。”海因塞说。她说的没错，我已经看到了远方庞大而模糊的空腔，这与致密紧实的地下沙土结构完全不同，简直就是一片新天地，里面似乎有许多复杂的结构，绝对是一处规模浩大的地下工程，只是现在还离的太远，分辨不了细节。
“老手就是老手，我想这个速度对于只有三个探测器的我们来说已经是非常快了吧？”儒馨淡雅的说道。
“啊，是呀，也只有海因塞主任能做到这个速度。”斯塔尔巴夫说。
“呵呵，你们说的我都不好意思了。”海因塞憨厚的回答道。“接下来就是欣赏美景的时刻了，好好享受吧！”她说。
“这不会是你们事先探测好了的吧？这块沙漠不是你们故意留下做展示的吗？想必相关地点你们都很熟悉了吧？”我怀疑道。
“首先应该肯定你持着怀疑的态度看问题是好事。”海因塞精神抖擞的说：“没错，这块沙漠是我们的展示地，可它也是一片净土，我们对这里的精细探测都是以人工方式分区块进行的，现在我们的设备身处的地域就是一片未知地域，这是贵宾专享的。”她解释道。
“哦，这样啊，不好意思，我不应该无端怀疑你。”我满怀歉意地说道。
“没事儿，有疑问你就提，我们现在是为你们服务呢！”海因塞说。
……
只见探测器离蚁穴越近，道路就越宽，路网也越密，我们看见了很多沙蚁在其中来回穿梭，看来它们都受到了探测器的惊吓，步伐都很乱，但是秩序却还在，没有完全乱套。探测器高速移动着，一步步逼近它们的大本营，它们好像越来越紧张了，本来还在勉强维持的秩序终于崩溃了，它们乱成一团，四处奔逃，完全不成形了……等等，似乎并不是这样！
它们竟然在分散之后重新组织了起来！而且是向着我们的探测器而来！直接汇聚成了一团团的障碍物，挡在了探测器的前进道路上，当探测器接触到它们的时候它们就顺势包围住椭圆形的探测器，探测器的速度一下子就降了下来，要被沙蚁们困住了吗？我看得非常入神。
这些小个子的力气非常大，比它们大好多倍的探测器居然被它们合力抬了起来！早就知道沙蚁力气大，但没想到有这么大，而且还能如此协作，它们明明是非常低等的动物哇，这么大的一个群体居然能协调得如此整齐划一，不简单呐！
探测器彻底悬空了，卡在那里动弹不得，里三层外三层被围的死死的，沙蚁们合力把它往外运，向着远离巢穴的方向移动，缓慢的移动。尽管它们能抬起对它们来说巨大无比的探测器，但这也快到它们的承载极限了——至少我是这么认为的。
我看向海因塞，意思是询问她接下来怎么办，她朝我会心一笑，我就看见探测器开始变形了，底部以及四周都凹进去一个大口子，一下子就把周围托着的沙蚁给吞了进去，然后立即恢复原状，于是乎该设备又能重新上路了，这次海因塞加快了速度，不让那些烦人的沙蚁近身，免得到时候又被抬了起来。她还顺带用高速运行的这个探测器冲过去解除了另两个探测器之围，之后三个探测器全部提高了前进速度。
“速度才是王道哇！”我感叹道。
“现在这个速度也不能保证不被缠上。”斯塔尔巴夫说道。
“那怎么办？”我问。
“走一步看一步呗，很多时候是要随机应变的，什么事情都有可能发生。你看，为了摆脱纠缠，又一个探测器捕捉了78个样本，这可是计划之外发生的事情，本来我想把额度留给巢穴中的沙蚁。”海因塞说。
确实，未知的、意料之外的事情才是我们喜欢的。
“比上次抓的样本要多不少哇。”我说。
“这次捕捉没有消耗粘网，还能再抓几个吧，不过再抓几个也没意义了。”海因塞说道。
挡在前方的沙蚁群不断被快速突击的探测器撞飞，不过被撞飞的沙蚁似乎没有受到什么伤害，它们又重新追了过来，只是速度没我们快而已，更多源源不断的沙蚁继续挡在前方，构成一堵堵“盾牌”，徒劳地阻挡着三个探测器前进，我们就看到一堵堵的墙被探测器给撞碎、瓦解，然后前面又重新生成了更多的墙，就这么周而复始，它们还真是执着呀！
终于，我们突破了最后的阻碍，三个探测器掉进了一片相对巨大的空间中，这应该就是蚁巢了。探测器以仰视的角度拍摄了蚁巢的整体样貌，其大致成瘦长的圆锥体，上面凹凸不平，几乎就没一块平整的地方，表面上还有很多大小不一的孔洞，圆锥体也有很多枝杈，通向周围的土壤中，沙蚁们在孔洞内进进出出，来回往返，一片忙碌的样子。
这座“宫殿”的基座很庞大，通体呈黄褐色，看上去丑陋无比，显得非常“邪恶”。经过测量，大概有5尺的直径，真是一个庞然大物，比实体世界中正常人类的身长长了两倍以上，里面就住着那么小的生物，这得住多少哇！而且还那么高，“塔尖”与周围的“墙壁”融为了一体——不知不觉间，我们周围的物质从沙子变成了质地更坚硬的黏土，有的地方硬度甚至堪比岩石。
“这都是沙蚁的杰作啊！”海因塞旁若无人地呼喊道。
