何天祥愣住，片刻后慌着说道：“季道长，那可不成啊！虽然过了十年，但没听说官府剿匪，那些山匪应该还在呐！”
季山泉微笑着答道：“在好，我就怕他们不在了。放心吧，就照我说的办。”
云凤也说道：“何掌柜，听我相公的吧，有些事我们不方便告诉你，但你不必替我相公担心。俗话说，没有金刚钻儿，揽不了瓷器活儿。别人连口吃的都不敢施舍给你，而我们却如此大张旗鼓地帮你，自然是因为我们心中有数儿。”
“夫人说得是。”何天祥点头答应，云凤这话说得在理，没有金刚钻儿，是揽不了瓷器活儿。
转过天开业，何大宝来了，拱着手陪着笑脸，念叨着‘恭喜’走进来。何天祥并没有冷脸，像对待其他客人一样对待何大宝，安座奉茶，招呼周道。
在季山泉看来，何天祥是个好人。
在怜玉看来，何天祥是个软蛋。
在云凤看来，何天祥是个做生意的好材料。
所谓冤家宜解不宜结，过往的事没有必要追究，因为没有证据能证明是何大宝使坏或是暗算，既然如此，何大宝如今又富贵了，当然是做朋友比做仇人划算。
何大宝坐了一会儿，端着茶碗走到季山泉旁边，躬着身问道：“公子爷，如何称呼？”
季山泉看着他微微一笑，答道：“姓季，季节的季。”
何大宝看了一眼空座位，问道：“季公子，我能坐这儿吗？”
季山泉笑着答道：“坐吧。”
何大宝坐下，看了一眼坐在珠帘后，已经换了女装的云凤和怜玉，笑着说道：“公子打算在代州常住？”
季山泉答道：“看看再说。”
何大宝看着他问道：“公子为何选何掌柜合伙儿？”
季山泉也看着他，反问道：“还有比何掌柜更合适的人选吗？”
何大宝一笑，说道：“兄弟我也是懂行的。”
季山泉说道：“听说了，你这位何掌柜，是那位何掌柜的学徒。”
何大宝淡了笑意，说道：“季公子，我没有通匪。”
“我信。”季山泉微笑着说道：“通匪不是好玩儿的，即便官府抓不到把柄，山匪也得吃你一辈子，除非有深仇大恨，否则没有必要跟山匪搭扯。”
何大宝呵呵一笑，说道：“季公子是爽快人，不仅是爽快人，也是明白人。那兄弟就直话直说，这何掌柜可是个灾星，季公子与他合伙儿，兄弟担心你血本无归啊。”
季山泉失笑道：“看不出来，何大哥还信这些。”
何大宝皱眉道：“季公子，人总是拗不过天的。”
季山泉淡了笑意，说道：“我只听说过，上天有好生之德，教人以向善为本。”
何大宝说道：“话是不错，但依兄弟浅见，人活成什么样儿，都是自己造的孽，应该由他自己承受。”
季山泉看着他说道：“何大哥，说说你吧，你是怎么从一个伙计，变成如今这样儿的？”
“我？”何大宝笑道：“季公子恐怕是想说，我一个要饭的，受了何掌柜的恩惠，却不知报答吧？”
季山泉答道：“你要这么说也行。”
何大宝点了点头，嗤笑道：“我知道大家都怎么看我，但这话我从来没对任何人说过，因为他们听不懂。但季公子你不同，你是明白人，今天我就跟你说说。”
季山泉点头，答道：“洗耳恭听。”
何大宝先叹了口气，又喝了口茶，然后把茶碗放在两人中间的茶几上，斜倚着茶几，看着季山泉说道：“何掌柜不应该可怜我。我自幼父母双亡，靠讨饭度日，人撵我，狗咬我，一年到头儿，能有顿饱饭吃就是老天爷开眼了。为什么会这样？”
季山泉微笑着答道：“何大哥是想说，你上辈子造了孽？”
何大宝两手一拍，说道：“季公子果然是明白人！我不仅是造了孽，还是造了大孽！这是老天对我的惩罚，可是何掌柜对我施恩，让我吃饱穿暖。说老实话，我心里感激他。但是，他逆天了！他妨碍了老天爷对我的惩罚。”
何大宝停住，端起茶碗喝了口茶，放下后又接着说道：“如果不是他救我，可能我早就死了，我偿还了上辈子的债，下辈子可能会好过些。可就是因为他救了我，本该还债的我，又过上了吃饱穿暖的日子。那我下辈子还得还债，兴许小时候受的罪，我还得重新再受一遍！到了下辈子，他还能等在那儿救我吗？就算下辈子能，只要我的债不还完，他能一辈子又一辈子的等在那儿救我吗？”
季山泉看着他，何大宝说的这个理，你还真不好说它是‘歪理’，其实他说得不无道理。
何大宝指着季山泉笑道：“明白人，一点就透，我喜欢。”
季山泉一笑，没有说话。
何大宝又说道：“何掌柜落得如此下场，估摸着是老天爷生他的气了，所以他才会这么倒霉。季公子，你可得多加小心呐！”
‘啪嚓’一声，店铺门上的牌匾掉了下来，险些将何天祥砸在底下！
何大宝说道：“你瞧！我说什么来着，这就来了！”
季山泉沉默着，霉运这个东西，不像妖气鬼气之类的气息，霉运是察觉不到的。只有当倒霉的事儿发生时，你才知道霉运来了。想解决何天祥的问题，一定会颇为费时。
何大宝说道：“季公子，要我说，你还是不要跟他合伙儿了，咱俩一起干，我保你发大财。”
季山泉看着他问道：“既然你想得这么透彻，你又何必过这种好日子？为什么不散尽家财，到街上讨饭去？”
何大宝愣了一下，笑得有些尴尬，干咳了一声，站起来拱手道：“日后季公子要是有意与在下合伙儿，在下绝不推托，告辞。”
何大宝走后，怜玉从珠宝后出来，引起一片惊叹声。
怜玉走到季山泉身边，福身道：“少主，少奶奶请你进去说话。”
季山泉站了起来，走进了隔间儿。
宾客们交头接耳，都对季山泉的身份匪夷所思，贴身的丫鬟如此的美若天仙，那此人必是豪门贵族，说不准还与皇家有瓜葛！
云凤说道：“何大宝到底也没说，他是如何变成有钱人的。”
“是啊。”季山泉点头，说道：“先看着吧，看看何掌柜能倒霉到什么地步。”
一晃半个月过去了，何天祥联系了老主顾，第一批货准备起运了。这批货要从代州运到并州，路线还是上回被劫的路线。
领路的老孙头儿十分不解，问何天祥：“何掌柜，上回你就是在这条道儿上栽了跟头儿，这回还走这条道儿？我老孙头儿的面子，在这条道儿上不管用了。不瞒你说，打从上回丢了你的货，这十年，我也是再没有生意了。”
何天祥压低了声音说道：“这是东家的意思……这一趟，东家亲自押车，你老只管领路，别的事不用管。”
“东家？”老孙头儿皱眉道：“何掌柜，你别嫌我嘴臭，就那个小白脸儿，身娇肉贵的，别说碰上山匪，就是走这一趟，就够他受的！”
何天祥不想跟他解释，老孙头儿是个犟葫芦，除非他亲眼看到，否则任你说破大天，他也不信。
何天祥说道：“东家这样吩咐，我也只能这样办，你老就领着走一趟吧。”
“那好。”老孙头儿板着脸说道：“这趟要是再出了事儿，可就真不赖我了。”
后宅里，季山泉嘱咐怜玉：“怜玉，自从我和云凤相识，她就是个祸星，从来就不曾安稳过。这一次我去押车，你得帮我照看好她。”
怜玉眨了眨眼睛，说道：“奴婢没明白，请少主明示。”
季山泉说道：“她体质极阴，身上又有宿魂玉，容易招来恶人抢夺，自从宿魂玉跟上她，我就没离开过她身边，这一次我得离开，你要代替我保护她。”
“哦。”怜玉答道：“少主放心，奴婢绝不会让少奶奶有任何闪失的，少主早去早回就好。”
季山泉又嘱咐应灵：“守好姐姐，我带着香包，万一有事，寻着香气来找我。”
应灵斜眼看着怜玉，说道：“有她就行了。”
怜玉蹙眉道：“我跟你有仇啊？”
“有仇。”应灵恨恨地答道：“就因为有了你，姐姐都不像以前那样对我好了。”
怜玉‘嗤’了一声，白了它一眼。
云凤说道：“师兄放心吧，早去早回。”
次日启程，出了城门，老孙头儿说道：“东家，紧走还是慢走？”
季山泉答道：“怎么走都好，你老是领路的，你老说了算。”
老孙头儿点了点头，又说道：“东家，那就听我的，咱们换条道儿走，绕点儿路，稳妥。”
季山泉摇头，说道：“不绕路，就走上次被劫的路，十年的利钱，我得收回来。”
老孙头儿一皱眉，问道：“东家是练家子？”
季山泉微笑道：“你老就放心吧，晚辈不止是练家子这么简单。”
