商汤在灭夏12年后去世，享寿约100岁。嫡长子太丁由于早死，于是太丁的弟弟外丙、中壬先后被立为商王。中壬死后，伊尹又立太丁的儿子太甲为王，太甲也是商汤的嫡长孙。
太甲继位之初，由四朝元老伊尹辅政。由于太甲过于年轻，缺乏执政经验，于是伊尹连写《伊训》、《肆命》、《徂后》等几篇文章，教导太甲遵照先王商汤的法度，努力做一位贤明的君主。在伊尹的督促下，太甲在继位的前两年，其行为还算是中规中矩，但到了第三年，太甲就开始放纵起自己来了。他昏乱不明，不修私德，暴虐百姓，也不遵守商汤制定的法令，导致朝政混乱。伊尹于是把太甲流放到商汤墓地附近的桐宫（今河南洛阳偃师市西南），让他在那里反省，而自己摄行国政，使诸侯能够正常朝贡。这件事情在历史上称之为“伊尹放太甲”。
太甲在桐宫住了三年，悔过自责，回心向善，于是伊尹又把他迎回亳都，还政于他。重新当政的太甲成熟了许多，他谨修私德，推行仁政，勤于国事，于是诸侯们都归顺了商朝，老百姓也获得了安宁。伊尹对他的行为表示赞赏，连续写了《太甲训》三篇文章，以示对他的鼓励和赞扬。后世尊称太甲为太宗。太甲作为早期的商王，也算得上较有作为，其后的商王对他非常尊敬，对他的祭祀也非常隆重。
伊尹死于太甲的儿子沃丁即位之后，沃丁以安葬天子的礼节和规格把他安葬在了商汤的陵寝旁，以表彰他对商朝建立所做出的巨大功勋。司空咎单为了用伊尹的事迹教育后人，写下了《沃丁》一文，以纪念伊尹的功绩。伊尹被后世尊为一代名相、贤相。
以上关于伊尹和太甲之事，见于《史记》等正史，而据《竹书纪年》记载：商汤死后，伊尹凭借如日中天的势力，放逐了商汤年幼的长孙太甲，把他关在桐宫，然后自立为国君。太甲被囚禁在桐宫之后，刚开始十分消沉。但他很快从心灰意冷中振作起来，商汤子孙的那种勇武之气和自强气概在他的血液中徘徊激荡，他萌生了逃回国都杀死伊尹夺回王位的念头，并积极地开始做准备。他有意识地麻痹伊尹派来监视他的人，并暗中积蓄复仇的力量，经过两年多时间的准备，终于成功争取到朝中忠于商汤的一部分贵族的支持，瓦解了伊尹的一部分势力，然后悄悄潜出桐宫，出其不意地潜回商都，杀死了伊尹，夺回了王位。杀死伊尹的那天，大雾整整迷茫了三天三夜。重登王位的太甲并没有对伊尹家族赶尽杀绝，而是念在他建立商朝的巨大功勋的份上，赦免了他的孙子，并让他的两个儿子伊陟和伊奋继承了他的田产宅第。
太甲在位23年病死，他的儿子沃丁即位。沃丁即位后，仍以伊尹为相。伊尹死后，沃丁任用老臣咎单为相。咎单遵从商汤的法制和伊尹的政策，国家太平安定，没有产生大的变故。沃丁在位19年病死之后，他的弟弟太庚、太庚的儿子小甲、小甲的弟弟雍己先后继承王位。雍己在位之时，商朝逐渐开始衰落，边远的一些诸侯已经不来朝觐了。雍己死后，他的弟弟太戊继承王位。
太戊即位之后，任命伊尹的儿子伊陟为相，让伊陟和贤臣巫咸共掌国政。传说太戊即位之初，亳都有怪异的桑树和楮树共生在朝堂上，一夜之间长成两手合抱那么粗。对于这样的怪象，太戊非常恐惧，于是就问伊陟怎么办。伊陟说：“我听说，妖魔是不能战胜有德之人的，君王的政令大概是有什么缺失吧？君王如果善政修德，以德治民，应该是会免除祸患的。”太戊没有别的办法可想，于是照着伊陟的话去做，过不多久，怪异的桑树果然枯死了。
伊陟在巫咸面前赞扬太戊修德之事，巫咸在政务上也取得了成绩，于是写下了《咸艾》、《太戊》两篇文章。太戊在太庙称赞伊陟，说不把他当臣下看待，伊陟谦让地写下了《原命》一文，声称是遵照商汤的法度才取得的成绩。太戊勤政修德，治国抚民，在伊陟、巫咸的辅佐下，原本开始衰落的商朝再度兴盛起来，各地诸侯又开始前来朝觐，人们认为太戊有中兴之功，因而把他尊为“中宗”。
太戊即位的第26年，西戎来朝。太戊于是命令大臣王孟为使，前往西戎访问。《山海经》中，有太戊命令王孟前往西王母国寻找长生不老之药的记载。传说王孟在去西王母国的途中断粮，只能吃野果，穿树皮，住在荒山野岭中。因为王孟终生未娶，天帝可怜他没有后代，于是在他熟睡时从背肋间造出了两个儿子（这跟西方的上帝用亚当的肋骨创造夏娃颇有相似之处）。他的两个儿子也用这种办法繁衍后代，而且都是男子，渐渐地那个地方的男子越来越多，因此后人把那里称为丈夫国。王孟采药的传说未必是真，但通过这个传说也可以佐证，在太戊时期，商朝已经与西边的少数民族有了友好的往来。
太戊在位时间长达75年，是商朝君主之中在位时间最长的一位。太戊死后，他的儿子仲丁继位。
仲丁在位时将都城迁到嚣（今河南省荥阳市东北），当时，位于今山东半岛东夷族的一支蓝夷（因种植蓝靛染蓝衣料习惯穿蓝衣而得名）进攻商朝，仲丁出兵击败蓝夷。仲丁死后，他的弟弟外壬继位。
