伊尹大声称赞商汤所说的话并进一步激励将士说：“英明啊！如果能够听从这些话，道德就会进步。国君治理国家就要爱护人民，认真做事的人都会被任用。你们都努力吧！”
商汤的军队出现在葛国境内，葛伯非常吃惊，慌忙带领军队前去迎战。商汤对葛伯说：“你不能敬重天命，我要重重地惩罚你，没有赦免。”这就是《汤征》。葛国的百姓早就对葛伯心怀不满，充满怨恨，并且对仁慈的商汤有所耳闻，所以根本不愿拥护支持葛伯。葛伯一战而被商汤所杀，葛国的百姓全都归顺了商国。
商汤消灭葛国，各诸侯国不仅没有反对，反而对商汤的行为表示拥护。
商汤有一次外出，看到有一个猎人在四面张网打猎，网挂好后跪在地上祈祷说：“请老天保佑，四面八方的鸟兽都撞到我的网里来，让我一网打尽吧。”商汤就上前制止他说：“你这不是想把飞禽走兽都灭绝吗？”于是让他取掉了三面的网，只留下一面，并教他祈祷说：“想左飞的左飞，想右跑的右跑，实在不听话的，就撞到我的网里来。”天下的诸侯听说了，都称赞说商汤的仁德已经达到了极致，已经能惠及飞禽走兽了。这就是典故“网开三面”的来历。联系当时的政治环境，从某种程度上说，商汤主张网开三面，其实也是一个寓意非常明显的政治隐语：各位诸侯，我已经网开三面，我只对付夏桀，希望你们不要插手。如果你们不听我的忠告，非要往这面网上撞，那就别怪我不客气了。
当时有个有洛氏部落，是忠于夏朝的一个方国。有洛氏的首领和夏桀一样，也是横征暴敛，大兴土木，征发劳役修筑宏大的宫殿和广阔的园林池塘，部落内的百姓日夜不停地劳作，得不到休息，大部分农业生产被耽误，许多人饥寒交迫，无家可归。部落民众的怨气，可说是大到了极点。商汤见状，于是在夏桀在位的第21年，发动了对有洛氏部落的征伐。有洛氏不得人心，缺乏百姓的拥护，最终被商国所灭。
商汤消灭有洛氏之后，又发动了对荆国的征伐，荆国也归顺了。
夏桀见商汤不停地征伐忠于夏朝的方国，以扩大商国的势力，知道商汤野心不小，于是派使臣前往商国，召商汤入朝。
其时，商汤灭夏时机还不成熟，忠于夏朝的诸侯国还有很多，商汤如果不去，那么夏桀兴师问罪，商汤没有必胜的把握。而商汤如果不去，就会显得做贼心虚。权衡再三，商汤决定前往夏都。谁知他跟随使者来到夏都之后，立即被夏桀囚禁在夏台。
伊尹、仲虺等人见商汤被囚，于是想尽一切办法到夏都活动，向夏桀献上了大量的珍宝、玩物和美女，并贿赂夏桀身边的佞臣赵梁，请他帮忙说好话。夏桀本来就贪财好色，收到商国送来的财物和美女，心里非常高兴。再加上他信任的赵梁替商汤美言，于是就放松了对商汤的戒备之心。大概过了一年时间，夏桀觉得已经足以使商汤受到教训了，于是就下令释放了商汤。
商汤被囚，在诸侯之中引起了巨大的恐慌。许多诸侯觉得，夏桀连商汤这样勤国爱民的贤王都要拘禁，那其他那些国困民弊的首领，还不知道会受到怎样的惩罚呢？想起之前夏桀伐有施国、有缗国、岷山国的情景，诸侯们全都不寒而栗。所以在商汤被释之后，诸侯们纷纷投奔商国，表示愿意协助商汤消灭夏桀。同一天的时间，就有五、六百名诸侯前去向商汤效忠。
商汤见越来越多的诸侯拥护支持自己，于是进一步加快了灭亡夏朝的步伐。经过三年的积极筹备，商汤率兵消灭了夏朝的方国温国（今河南焦作市温县）。
温国被灭，引起了忠于夏朝的昆吾国的恐慌，昆吾国国君夏伯料定商汤早晚会来攻打自己，于是先下手为强，起兵攻打商国。
昆吾国的起兵给了商汤以借口，商汤对外宣称昆吾国作乱，然后召集诸侯在亳地会盟。在盟会之上，商汤告命天下，声称奉了上天旨意，要征伐四方。历史上因此把这次会盟称之为“景亳之命”。景亳，是毫都的别称。之后，商汤行使他作为夏朝方伯得专征伐的权力，迎击昆吾国，昆吾国很快被击败。
昆吾国虽然兵败，但这个方国在忠于夏朝的几个方国之中，是势力最为强大的一个，商汤于是先放过昆吾，征伐夏朝的其他几个方国韦国、顾国，并兼并了韦国和顾国。之后，商汤手持斧钺亲自率军征伐昆吾，杀死了国君夏伯，吞并了昆吾国。史称：“商汤十一征而天下无敌。”又说：“汤有七名而九征。”是说商汤有七个名子，一生中曾九次带兵出征。这七个名子是：履、汤、成汤、武汤、商汤、武王、天乙。九征是指商汤领兵征讨的九个诸侯，分别是：葛国、有洛国、荆国、温国、韦国、顾国、昆吾国，包括后面的夏朝和三朡（音宗）。
