金碧辉煌的大都城雄伟地矗立在灰蒙蒙的天空下，显露出博大厚重的气质，以及丰厚的人文底蕴。
不入京师，不觉别处渺小。
大都城内珍奇荟萃，商贾云集，牛驴车马，络绎不绝。各国使者、四处百姓、托关系说人情的、跑官卖官的、开店坐肆的、跋涉贩运的、衣着高贵的皇家子弟、服饰褴褛的讨要乞儿、耍猴的、卖艺的、寻人的、唱戏的……无所不有，无所不包。
苏册夹杂在人流中，心里却是一阵凄凉。
为什么越是热闹的地方，越会感到孤独呢？
念远对自己的误解，允儿又离他而去。
他成了名副其实的孤家寡人。
然而即使这样，他也逃脱不了追杀。一路上，刀光剑影，明枪暗箭，这些他都已当作等闲。他重新审视幽冥王，这个谜一般的江湖人物，不会是杀害吴知府的凶手。那么凶手是谁呢？还有念远对他的误解，这件事如此蹊跷，怎么会跟白海飘所遇一般，难道是巧合？还是从白海飘到卧云庵，从他们开始做“和尚”时，就已注定？
一切皆由前定。
他自嘲地笑笑。他不能相信。
命运是掌握在自己手里的。
弱者听天由命，强者自强不息。
他忽然想起了吴嫣澜。这个一向没有主见的姑娘，这个姐姐一般照顾过他的姑娘，如今过得怎样？
他找了家客栈，花几两银子买了些衣服，装扮一新，变作一个赶考书生，施施然走进当今首辅的府第。
他谎称是吴嫣澜的表弟，劳烦门人代为通报。
一人得道，鸡犬升天。那守门人很有些派头，斜睨着他，一副爱理不理的神态。照着苏册的脾性，就要上去揍他一顿。可他是来看望吴嫣澜的，不是惹事的。忍了忍，掏出一张银票塞给守门人。守门人变了态度，眉开眼笑，直接领着他去看望吴嫣澜。
一路上，守门人向他透露，说他表姐日子艰难。虽然身在宰相府，绫罗绸缎，锦衣玉食，无奈大奶奶不容，争风吃醋，经常对她颐指气使。还嘱咐苏册千万不要把他出卖，因为大奶奶吩咐了，无论什么人来见吴嫣澜都要经过她的同意，防止她往外盗运财物。
到了吴嫣澜住所，苏册见回廊曲折，雕梁画栋，一片富贵之气，心里感叹不已！
吴嫣澜听有表弟来见，吃了一惊，她除了哥哥，这个世上再没有亲人了。可哥哥已经好久没来了。会是谁呢？她出来迎接。当她看到面前站着一脸微笑的苏册时，简直不敢相信自己的眼睛。
守门人走后，她走上前笑着捶打苏册。不一会，眼中却突然流下泪，竟呜咽着哭了起来。
苏册心里一阵难受，强作欢笑，“嫣澜姐姐，你这是怎么了？”
吴嫣澜慌忙拭去泪水，勉强一笑，“见了你，我高兴……”说着又哭起来。
苏册站在那里，一时不知该怎么劝慰。
哭了一阵，吴嫣澜也觉得失态，慌忙找出条手绢擦去泪水，关切地问，“现在四处都在抓你，你怎么还敢到这里？”
苏册道：“他们抓不到我的。只是他对你好吗？”
吴嫣澜神色黯然，点头道：“她对我很好，只是经常不回来，忙着朝廷上一摊子事。”
苏册本想说“你过得并不好”，可不知为什么，他不愿意说出来，只是叹了口气，说道：“唐其势始乱终弃，我非得教训他一顿不可！”
吴嫣澜“啊”一声惊叫，眼睛睁得大大的，急切地说道：“苏册，你不能伤害他！没有他我怎么办？”
苏册怒道：“这种人面禽兽，你还护着他？”
吴嫣澜道：“你不能骂他，他对我很好的，你对他并不了解。”
苏册苦笑着叹气。
吴嫣澜突然道：“苏册，你答应我，无论任何时候都不要伤害他，好吗？”说着恳切地望着苏册，目中一片泪光。
苏册不敢面对她悲伤、哀求的眼神，心中一软，点点头答应了。
两人一时无语。
难道时间已将他们变得隔膜了？
还是暌隔千里，他们的心意本就是相通的？
这是却听见一声婴儿的啼哭，吴嫣澜好似梦中惊醒一般，跳了起来。她走近内室，报出一个粉嘟嘟的男孩。苏册看了，满脸惊喜。
“嫣澜姐姐，你的孩子？”
“嗯！”吴嫣澜轻轻摇着孩子，一脸幸福。
唉！可怜天下的父母，只要一看到孩子，就忘记了自身的不幸。
突然一个丫环风风火火跑来，吴嫣澜皱眉道：“什么事？”不等丫环回答，她似乎想起了什么，脸色煞白。
苏册问道：“发生了什么事？”
吴嫣澜摇头道：“没什么，我忘记了给大太太请安。”
苏册惊道：“你还要给她请安？”
吴嫣澜辩解道：“每个人都必须去的，每天早起，梳洗完，第一件事就是去给大太太请安，我没有名分，本不该去的。可是大太太见他喜欢我，就故意刁难我，不但让我给她一个人请安，还要给他的十几房小妾请安。”
苏册霍然道：“他竟然有十几个老婆？”
吴嫣澜淡淡道：“你不要吃惊，男人三妻四妾本就正常。”
苏册道：“他不是对你一片真心吗？怎么不把你扶正？”
吴嫣澜不答，匆匆擦去眼角泪痕，把孩子交给丫环，慌慌张张跑去，给大太太请安了。
吴嫣澜走后，苏册信步游走，突然看见一间书房，他推开门入内，举目一望，大吃一惊。
书房收拾的窗明几净，虽则无人，青铜炉内燃着袅袅的沉香。对面放了一张紫檀木桌案，置放了一张古琴。正是当年唐其势八百里加急传来的那张雷公琴。壁上一画，俨然就是董源的传世之作——《潇湘图》。
《潇湘图》？苏册大惊失措！
这副画他看过何止百遍，早已烂熟于心，岂不正是吴知府当年收藏的真迹。怎么会到了这里？唐其势怎么知道吴知府瞒过他？难道是吴嫣澜带来的？
这一连串的疑问盘踞在他心头，久久不能散去。
也许知道原因就可以解开吴知府被杀之谜？难道是……他不敢想下去，关好房门，走了出来。
吴嫣澜已经回来了，她不见了苏册，正在焦急，看到他回来，暗暗松了一口气。
苏册问道：“嫣澜姐姐，《潇湘图》是谁带来的？”
吴嫣澜道：“是唐公子带来的呀，说是爹爹送与他的。”
苏册霍地站起，“不可能！此画老爷视若生命，怎么会拱手送人？”
吴嫣澜道：“这是他亲口对我说的，难道还有假？”
苏册望着她，心里一片悲哀，到这个时候了，她还是那么相信唐其势，而却不肯相信我！叹了一口气，问道：“唐其势怎么说？”
“我记得那晚她把我请去，说是要听我弹琴。我就带了琴，随他的手下去见他。我们弹了会琴，他就说可惜你爹爹怎么会收藏赝品？我说什么赝品，他说《潇湘图》呀！我说《潇湘图》不会是赝品，爹爹珍若生命的。他却低下头不说话了不说话，我问他怎么了，他才说没事，他想起还有西域的葡萄酒，让我在那等着，他给我取来。”
苏册道：“他去了有多久？”
吴嫣澜道：“一盏茶的功夫他就回来了，我见他空着手，就问他葡萄酒呢，他说下人马上送来。可过了好长时间都没人来，他生气了，叫过一个下人，狠狠地打了他两个耳光，让赶快把酒拿来。”
苏册问道：“后来呢？”
吴嫣澜道：“后来我们就喝酒弹琴。正在兴头上，来了一个人，那人急匆匆的样子，说我们府里的人无缘无故遭到杀害。我爹爹、我哥哥下落不明。我一听，登时就晕了过去。”说着泣不成声，身子微微颤动，似乎那天的事就发生在眼前。
苏册听她说到这里，心里难过，想起吴知府爱民若子，竟然死得不明不白，叹气道：“你没有回去看看吗？”
吴嫣澜拭泪道：“我醒来后哭着要回去，是他不让我走，他说那种场合不适合我去，还说已经把我们家人的尸体全部装殓了，叫我放心，他会给我报仇的。我哭了一场，也不知该怎么办，只好听他的安排。”
苏册一拳砸在桌子上，杯盘破碎，四下溅开。
他悲愤地说道：“吴知府之死，不明不白，我一定要查个水落石出！”
问起吴书延近况，吴嫣澜也不知，说他好久没来了。派人去打听，也没有消息。只知道他已不在宫内当差了，至于去了哪里，却是没有人知道。
苏册怕呆久了吴嫣澜受到责罚，起身告辞。吴嫣澜送了一程，恋恋不舍地回去了。
