那人伸出右手，在自己的腮帮上一抹，秦牧如梦初醒地一拍大腿，半张着嘴巴指着对方，半天才道：“你，你，你是大胡子！”
说完，饶有意味地贴近脸颊，仔仔细细打量着林修文那张柔美的面目，看着看着，伸出右手，轻轻地在其上摸了一把，笑着道：“大胡子你原来长得这么俊！跟大姑娘似得。嗯，不错，将来肯定有享不完的荣华富贵。”
恶狠狠地啐了秦牧一口，狭长的眼睛中几乎喷出火来，林修文骂道：“你还敢说这些风凉话。我这个样子全是拜你所赐，还荣华富贵，我都没脸见人了，哪来的荣华富贵。”
秦牧嘿嘿一笑，脸上满是YY的欠扁样儿，“大胡子，你想啊，只要你忍痛一刀，舍得那二两肉，到时候进宫当了太监，万一哪天碰到皇上，他见到你这般花容月貌，定然会临幸于你，到时候你便可平步青云，一人之下万人之上了。哈哈”
林修文没好气地瞪了他一眼，恨恨道：“呸！吹牛不打草稿，也不怕外面风大闪了舌头。皇上后宫佳丽三千人，怎么会对一个太监感兴趣？”
明亮的眼睛眨了眨，秦牧压低声音，故作神秘道：“你不知道，当今皇上是个奇葩，喜好男风。”
“什么？”林修文摸着脸颊，难以置信地道。
秦牧甩了甩手，绕过林修文往前走去，回头大声道：“这件事整个大漠都知道，你大胡子不会孤陋寡闻，没听说把？”
“秦牧，你给我回来，我是来找你报仇的。”望着秦牧远去的背影，林修文在脑袋上包了一块布，急忙朝秦牧追去。
泗水驼队连续行进了四日，一路走来，除了沙漠中其他行商的驼队，连沙盗的影子都没有看到。
秦牧和严伯明等人走在驼队的最前面，便于发现敌情和选择路线。抬头望了望西边的落日，秦牧道：“严老伯，天就要黑了，不如我们休息吧。”
目光在一望无际地沙漠扫过，严伯明甚至大漠之中天黑的特别快，如果不及早准备，恐怕驼队会来不及安营设帐，只得露天过夜。
“好，就在这里搭建营帐。按照我们的脚程计算，明天天黑前可以到达哈密城的势力范围，到那时我们就可以松口气了。”
严习喜道：“二叔，到了哈密城，我们岂不是可以做生意，然后带着生活必需品回去，族人们一定会很高兴的。”
皎白的玉手柔媚地抚上额头，动作轻盈地抹了抹因赶路而出的香汗，杨柳抚着胸膛而道：“总算是盼到头了。”接着，白皙的玉容缓缓转动，柳目之中闪露着娇媚的神色，看着秦牧道：“小牧弟弟，这一路多亏你照顾姐姐了。”
清秀的脸上同样现出一抹笑意，秦牧淡淡而道：“杨柳姐姐见外了，是你一路照顾秦牧才是。”
这一路上，见过杨柳对严宁的冷淡态度后，秦牧对这个颇有姿色的女子总是保持着距离，秉承骑士精神的他固然能够做到为她拼尽全力，但若使二人关系更进一步，就颇有难度了。
习惯了秦牧不冷不热的态度，或许杨柳心知，初始见面给秦牧留下恶劣的印象，已令这个倔强的少年在心中竖起一道坚硬的屏障，她娇柔百媚地款款转身，迈着优雅的方步朝自己的营帐而去。
秦牧回过头来，见严习痴痴地望着杨柳远去的方向，脸上尽是温柔，他不由心中叹道：“女人，你为何总让男人牵肠挂肚。”
直到杨柳婀娜的身子变得模糊，最后慢慢消失，严习这才收回目光，转过头来时发现秦牧正神情古怪地看着自己，本不善言辞的他立时现出一缕羞涩，结巴道：“不……不是……你想……那样……”
“我想哪样？”秦牧摸着下巴，明知故问。
严习脸上羞色更重，支支吾吾半天说不出一句话来。
过了会儿，秦牧道：“杨柳姐姐可有婚约？”
听得秦牧主动转移话题，严习放松片刻，道：“柳妹是我七姨母的女儿，自幼独得全家人的喜爱，她早就说过，自己非英雄不嫁，不论那人家世如何、年龄如何，只要是英雄，她都会下嫁。家人拿她无法，只得依她，是以柳妹到现在仍未有婚约。”
清秀的脸庞上现出恍然大悟的神色，秦牧终于明白，为什么杨柳对自己的态度有一百八十度大转变，原来自己在那一战中表现英勇，不知不觉中掳获芳心。
想到这，秦牧暗自摇摇头，脑际中浮现出一个身穿红裙的女孩身影，那旖旎笑容、黄莺之音更是仿若传入耳际。
“秦牧，秦牧。”
忽然听到严习叫喊自己，秦牧回过神来，只见严习神情古怪地看着自己，尤其是他那冷然中带着嫉妒与杀意的目光，让秦牧不由一颤：这家伙有病吧？
旋即秦牧明白过来，定然是自己刚才想到灵儿时不由自主地露出温柔向往之色，使得严习产生误会。
他赶忙道：“要是你能把货物顺利带到哈密城，再带回部落所需的生活品，杨柳姐姐一定会认定你是部落的英雄，没准会嫁给你呢。”
这番话当真说到严习的心里去了，事实上他不止一次幻想过，凭借自己的武功打败沙盗，赢得杨柳的芳心。现在听到秦牧如是说，他顿时来了力量，现出努力的样子，朝正在搭帐篷的大家走去。
看着严习一会儿茫然若失一会儿动力十足的样子，秦牧无奈地叹口气，“男人，你究竟是为了自己还是为了女人而活？”
沙漠之中，黑夜来得快，星辰出现得也早，秦牧早已选了一处偏僻的地方盘膝而坐，双手结出修习内功时的手印，鼻息一吞一吐之间，配合着内息在体内流走，完成一个又一个周天。
调整内息的同时，他将所有的杂念排出脑外，保持着精神的一片空灵，终于再次达到星变的门槛，周围的景物丝毫不漏地反应在精神之上。
经过这么长时间的练习，秦牧的星变已经能够维持一炷香的时间，在星变作用于精神的同时，内息内力的运转丝毫不受阻滞。
突然，一支极速射来的利箭猛然闯入秦牧的星变境界，紧接着便是一声锐利的破肉之声。
噜～噜……
一头骆驼猛然发出一声震天嘶吼，声音满是痛苦之色，接着只听到重重地倒地之声，骆驼便已然死去。
秦牧反应极快，甫一发现情况有异，第一时间奔向严伯明的所在，刚到达严伯明的营帐，骆驼的吼声已然传来，此时，听到声响的严伯明匆忙而出，正见到匆匆而来的秦牧。
经过此片刻调整，严伯明脸上的焦虑已然换做镇定，正容问道：“沙盗来了？”
秦牧道：“暂时不确定是不是沙盗，敌人在暗中放箭，射死了一头骆驼。显然他们有备而来，采用的正是扰我军心之法。”
赞同地点点头，深沉的双目扫视着黝黑的大漠，一抹怀疑之色用上心头，严伯明道：“会不会是红血沙盗团？”
不置可否地摇摇头，清秀的脸上满是凝重之色，秦牧道：“敌人还没有现身，很那判断出对方的身份，不过，敢在西边沙漠腹地进行攻击，其实力绝对不容小觑。”
“现在怎么办？”严伯明发问道。
秦牧明亮的眼睛望着那支箭射来的方向，目光之中闪露着丝毫不惧的勇气，一字一字认真道：“严老伯，你把所有的人聚集到最大的帐篷周围，安置好骆驼不要让它们喊叫，还有熄灭所有的灯火和篝火，记着不要有半点火星。敌人想要和我们玩捉迷藏，就看看谁先找到谁。”
听得秦牧自信满满的样子，一抹欣然之情涌上心头，严伯明略一沉吟，道：“不若留下一顶帐篷里的灯。”
闻言微微一愣，灵动的黑瞳在眼眶中转个几转，清秀的脸上现出一抹喜色，秦牧明白了严伯明的用意，赞道：“果然姜还是老的辣。”
两人商量既定，分别安排严习等人按计划行事。
自秦牧上次走后，泗水驼队在一个月内遭受三次沙盗攻击，人人早已做好随时了迎击沙盗的准备，此时，更是在严伯明等人的带领下井然有序地转移到最佳位置，黑暗之中更是不发出分毫声响。
秦牧一个人藏身暗处，精神维持在星变境界，不住地观察着周围的一切。眼见得营地中的篝火最先熄灭，接着远近的帐篷杂乱无章地变成一片黑暗，只有离自己最近的帐篷依然亮着，心中暗暗赞道：“严老伯当真机警，如此一来，敌人便不能从帐篷熄灭的灯火顺序中猜出大家的所在了。”
过了一阵，营地的大部分地方已经与黑暗融为一体，整个大漠陷入一片寂静。秦牧保持着均匀地呼吸，明亮的目光一点一点从四周扫过，没有发现丝毫异动，进入星变境界的心灵也察觉不到敌人的所在。
