“今天为了秦牧的事，差点连累林大哥离开驼队，要真是那样，小弟实在过意不去。”秦牧真诚地道。
“兄弟说哪里话，我当你秦牧是我兄弟，为了你才这么做的，既然是兄弟，就不要说这些婆婆妈妈的话了。对了，”林修文站起身来，“严老大他们在那边，你过去再见一次他们。”
清秀的脸上现出不屑的表情，淡淡道：“见过一次了还有什么好见的？”
林修文陪着秦牧笑笑，拍着他的肩膀劝道：“说到底，他都是驼队的队长，你要留在驼队，难免要和他打交道……”
秦牧插口道：“我留在这里完全是为了林大哥你，可不是为了他严宁。”
林修文道：“我知道我知道。你就当给我一个面子，看在我的份上去见他一次。这些天驼队里出了很多事，你了解一下对你也有好处。”
看着林修文苦苦劝诫的份上，秦牧无奈地叹口气，站起身来，跟随林修文来到严宁四人的篝火旁。
或许秦牧战胜泰坦，当着众人的面光明正大地赢得留在驼队里的机会，大大折损了严宁的脸面，严宁闷闷不乐地坐在篝火旁，只是偶尔见与身旁的玉人窃语几句。
林修文得意地拉着秦牧，咧嘴笑道：“严老大，秦牧兄弟来了。”
喉咙里轻轻发出嗯的一声，严宁看都不看秦牧一眼。
秦牧虽然对严宁不感冒，却没有达到见面即动手的地步，淡淡的目光直接忽视后者的怒色，对于严宁这样的小角色，说实话，经历了秦家事变的秦牧，丝毫没将后者放在眼里。
要是不可一世的严宁知道他在秦牧心中的地位，恐怕气得就此一命呜呼，来世都不想重生为人了。
坐在严宁对面的老者站起身来，双手抱拳，对秦牧行了一礼，“小兄弟叫秦牧，你年纪轻轻便有如此高强的武功，真是英雄出少年。”
秦牧笑着回礼，“侥幸而已。”
那老者哈哈一笑，颇为欣赏地打量着秦牧，道：“从此以后，秦牧兄弟就是泗水驼队的人了，我给你介绍一下大家。这是驼队的队长，严宁，想必小兄弟已经认识了。那位姑娘是我的表侄女，杨柳。另一位是严宁的弟弟，严习。”
说着话，老者向严宁身旁的女子以及另一侧的男子指了一指，继续道：“至于老朽，我名叫严仲明，是宁儿的叔父。”
当严伯鸣提到杨柳时，杨柳抬头看了看秦牧，眼神中没有了第一次见面时的盛气凌人，取而代之的是另一种别样的感色，如果真要探究那是什么，姑且可称之为少女对强者天生的崇拜。
虽然秦牧对杨柳同样不感冒，可以说，严宁如此刁难自己，完全是由杨柳的蛮横造成的，不过，从小接受了不得欺辱女子的家风的他，习惯性地露出淡淡的笑容。
听得严仲明介绍自己，严习站起身来，向秦牧行了一礼。
秦牧微笑回礼，从外表上看，这严习不过二十几岁，甚是年轻，脸上总是挂着微笑，给人一种友好的感觉。
人敬我一分，我还人三分。
秦牧一向不是恃强凌弱的人，更何况，他隐隐觉得，比起不知掩饰自己情绪的严宁，严习算得上是一个人物。
做过介绍后，严伯明对林修文道：“大胡子，你去检查检查骆驼们安置好了没有，我和秦牧还有些话说。”
林修文点头答应，转身离去时，暗暗拍了拍秦牧的手臂，以特有的方式郑重其事地提醒后者之后，这才放心而去。
看着逐渐的走远的林修文，严伯明面带微笑地邀请秦牧坐下，打量着秦牧，问道：“小兄弟可否告知你的年龄？”
“十二。”秦牧毫不避讳。
严伯明吃惊赞道：“你竟然只有十二岁。天才，当之无愧的天才。老朽痴长五十六，也见过不少惊才艳艳之人，但他们的成就与你一比，简直不堪一提。”
听到秦牧的年龄，严习、杨柳二人也不禁露出惊讶之色，就连满目不忿的严宁也抬起头来。
对于天才的评价，秦牧淡淡地回之一笑，这样的评价，他听得太多太多了，更明白，如果不是自己战胜了泰坦，他们也不会如此看重自己。
这个世界，唯有实力，才是最大的本钱。
秦牧不愿他们多提自己，转移话题道：“严老先生刚才说有话对我说？”
严伯明道：“瞧我，和小兄弟尽说闲话，差点把正事忘了。你想必知道，我们这支驼队要去西边的部落做生意。虽说此去利润丰厚，但一路上沙盗纵横，危难重重。明天以后，我们更是深入险境，需要格外小心。之前听大胡子说，你曾经一个人独闯沙漠，可曾碰到沙盗？”
秦牧摇摇头，“小弟运气好，不曾遇到。”
“果然是得上天庇护的人。哈哈。”笑声中却带着一丝干涩，顿了下，严伯明道：“虽说沙盗乃是乌合之众，但在这些人中，却涌现出三位沙盗之王。他们人多势众，首领更是武功高强，分别称霸着西方、东方、与南方，是堪比军队的悍匪。”
秦牧立时来了兴致，“是哪三支沙盗？”
“称霸西方的是红血沙盗团，团长名叫火蛇，盘踞在东方的是青龙沙盗团，团长是木杀，而统治南方的，就是以雷震天为首的天狼团。这三支沙盗各占一方，非是寻常商队敢惹的。”
秦牧目光一转，道：“请先生讲讲火蛇的红血沙盗团。”
听到秦牧的问话，严伯明微微一怔，须臾之后，立即明白秦牧的意思，忍不住再次赞道：“小兄弟果然聪明。我只提到三大沙盗的所在之地，你就料到我们此行必然会经过火蛇的地盘。老朽佩服。”
说着话，目光有意无意地看向严宁，大有恨铁不成钢之意，严伯明继续道：“红血沙盗团称霸西方近十年，它的团长火蛇本身更是武功高强，善使一把长刀，所练刀法诡异莫测，叫人防不胜防。三大沙盗之中，最让人头疼的就是红血，它行事十分神秘，而且贪婪无度，只要进入它的地盘，必然遭到攻击。唉，我们此行其实是凶多吉少。”
明亮的眼睛眨了眨，秦牧试探着问道：“既然此行如此凶险，你们为何不放弃这次生意？”
这时，严宁、严习以及杨柳三人不约而同地抬起头来，脸上尽是无奈之意，不过，严宁更多了一抹愤恨。
无视了三人的目光，秦牧毫不在意地看着严伯明，等待着后者的答案。
严伯明苦笑着打个哈哈，道：“秦牧兄弟说得含蓄，没有直接说出人为财死鸟为食亡云云，老朽已是感激。不过，不知者无罪。其实此次商行，我们有不得不为之的理由。”
“大漠之中，生活条件极其恶劣，尤其是我们泗水部落，处于大漠以北，更是风沙纵横的贫瘠所在。生活所需全靠与其他部落物物交换，可是这些年，北方绿洲逐年减少，到泗水部落做生意的商队几乎绝迹，没有生活必需品的补充，全族人面临着极大的困难。”
“逼不得已，族长收集起部落的全部财产，组建了这支泗水商队，专门外出与其他部落进行生意往来，以换取生活物资。所以，我们肩负着整个部落的希望。如果不幸遇到红血沙盗团，整个部落就要面临死亡了。”
秦牧道：“严老先生是希望我能够尽全力保护驼队？”
“不不，”严伯明急忙否定，“说到底，小兄弟是我们请来的编外人员，一旦驼队遇到不幸，小兄弟若是全力出手，老朽自然十分感激，但事关生死，若是小兄弟明哲保身，老朽也毫无怨言。”
“之所以告诉小兄弟当前局势，老朽只是希望你能在遇到沙盗时，尽力维护他们三人的周全，无论如何，他们是部落未来的希望。”
不等秦牧回答，严宁突然站起来，目光恨恨地等着秦牧，道：“二叔，我不需要这个比我小得多的小孩的保护。柳妹和习弟的安全，我自然能保证。”
“宁儿，”严伯明语气一转，厉声道：“你是我看着长大的，我还不知道你的武功高低么？就算你能打败泰坦，能像秦牧一般赢得如此干净么？你给我记着，以后不得意气用事。”
杨柳轻轻拉了拉严宁的衣袖，示意对方坐下，娇媚的目光有意从秦牧脸上划过，闪露出特别的神色。
严习突然正色道：“二叔放心，秦牧兄弟武功高强，这是有目共睹的，若是遇到意外，我们定会与秦牧兄弟同心协力，一起打退沙盗。”
听着严习得体的回答，秦牧暗暗点点头，不管是为人处世还是胸怀肚量，严习比严宁强太多了。
满意地点点头，严伯明郑重看着秦牧，道：“我知道这件事小兄弟多有为难，不管小兄弟做出任何决定，老朽都感激不尽。”
秦牧淡淡一笑，“秦牧既然答应留在驼队，自然尽力而为，老先生放心，在秦牧离开之前，我定会竭尽所能保护大家。”
这时，安静的骆驼突然躁动起来，不安地发出震天叫声，一时之间，场面陷入一阵混乱。
人群中传来呼喊：
“沙盗来了！沙盗来了！”
