左隐见那小伙计惨呼一声整个人已如稀烂一般捂着裤裆不住颤抖，心下静了一静把人放了。他只道用力猛了些，却不知自己的目光有一瞬间变得比刚刚砖地上的指印更为骇人。
伙计的话已经透露出西门的大致去向，左隐懒懒起身出城，本来也不应该因为换没换脸有所犹豫，早早了结了这桩人命官司，还要尽快赶赴京城。
从兴都府向中原腹地八方通达的官道和航线来看，隔山又隔江的是北上去暨梁，千里水陆交替，盐帮的人管这条道叫雪花路，是他们的发财之道。
西门红袖说半月来回的路程，脚程快的日行百二十里，她那样的也就七八十里，算起来大概到了张家口，那里是盐帮交易集散的北方枢纽，富而不露的生意人来往密集，也是个花花世界。如此看来嫁去张家口倒是有几分可信。
如果伙计没说谎的话，她此刻还在路上，连夜动身也许不到一日就能赶上，但此刻他却深感疲惫。
从最后臻选的前夜，左隐有两三日没有正经睡过觉了，因想魁玉想得太多，闭上眼也是她的音容笑貌，遂决定找个地方稍适休息。
江南一带河网纵横，物阜民丰，少有破庙荒村，他沿官道搜寻，也就在客栈寻了张床铺，同屋只一个赶考的书生。
却是他一头扎进黄粱美梦——裹夹在街上川流不息的人群中，无数面孔向他涌来。突然一个蒙着面纱的女子引他到了僻静的小巷，是他要找的那个人吗？
剑锋劈开的面纱飘落，一张脸与魁玉别无二致，开口便唤他：“左隐，你到哪里去了，我好想你！”踮脚搂将上来，眼泪流在他肩头，稀薄的槐花味弥漫空中。
他刚要安慰，却感觉她温热的嘴唇摸索上来，羞怯地点在他面颊、下巴、嘴角，就是不肯落在他滚烫的唇上。
“别动。”他捧着她的脸用力吻上去，似一掬清泉的轻盈与甜，令他欲罢不能，将魁玉牢牢压在墙上，床上，草地上，雪地上，落叶上，野花上，稻草上，浪花上…一切他想象得到的地方。
他从不知道自己一梦竟会如此排山倒海，不可收拾。
正午阳光的暖，刺破了透明而绚烂的泡沫，左隐睁眼环顾四周，有种恍若隔世的空虚。
空了也好，他吃下热气腾腾的食物，好像昨日之烦恼也一笔勾销。
使了些小钱向店家打听，三四日之前确实有戴面纱的少妇经过此地，随行四五人，有丫鬟也有家丁。少妇虽不露脸，一张嘴却极厉害，把一干下人调教得服服帖帖。
看来他猜得八九不离十，需得尽快渡江北上，入海口浩渺千里，不是他轻功所能弥补的，在船上又待到日落方行至江北内河码头。
左隐上岸后不舍昼夜运气疾行两日，渐渐感觉猎物就在附近。然而，问起客栈店家却并没有这样人物来过。
“哦，如果是女眷的话，也可能下榻在三里外的梅花庵了，那里是姑子们在打理，小店里往来的江湖客太多，女眷觉得不方便罢。”
“佛门清净地怎么也开起旅店了？”
“咳，清净什么！背地里见不得人的勾当多了。“
左隐道谢出来，西门红袖或近在咫尺，按他以往的惯例杀人的形式有这么几种：如果没有太多顾忌一般是点名出来正面单挑，这样对方报仇也需得算上影子团，多少会有所顾忌；如果形势所迫不便露面，便神不知鬼不觉抹了脖子；如果主顾有保密要求，还要做出种种意外之像，将对方亲眷视线引开。
这次任务没有要求用什么方法，看似给他最大的自由。可自始至终他都存着一份私心自己却浑然不觉：无论什么法子他都想看一眼那跟魁玉肖似的面孔。
远远便见梅花庵外拴着一辆驴车，他在墙外古树上荡了几圈，摸清了庵里的布局，正殿一串院落，后厨一个院落，庵舍一个院落，西北角上三层小楼便是客房了。
炊烟袅袅，庵里晚饭备得早，不一会丫鬟簇拥着一个戴斗笠面纱的女子登上二楼，闪身进入房间。
西门刚换完脸没几日，处处皆不习惯：樱桃小口吃东西嚼得面颊酸，眼大受风易流泪，想挖挖鼻孔都要换最细上的小指头，这美人当得还真是不自在。
她的身体也较之前消瘦了许多，虽然和魁玉体型仍有出入，但初看上去还算是骨肉匀称。遍身绫罗，虽然俗气倒也合现在的年纪身份。
“你们也都散了吧，别一个个杵在这里，没得让我心烦。”说话实在不像是新娘子的语气，她想起要嫁的那个七十多岁的老头子，一点也提不起兴致。
“主母，明日我们几时启程？”
“睡到几时便几时，心急火燎的干什么！就算赶去了你家老爷在床上还行吗！早上不要来吵我。”毫无顾忌的话，让丫鬟脸上一红退出门外。
这是她第二次嫁人，其实一多半算是卖了自己，她那点钱想要请动春风大夫还不够，正好这糟老头看上了自己，半推半就也就从了他。
嫁过去熬几年，等他两腿一蹬归了西，剩下的财产还不都是自己的。到时候回兴都府盖最大的酒坊，再养几个小白脸，真是要什么有什么，好不快活。
突然套间外有声响，是左隐翻身进屋悬于梁上。
“谁？”西门警觉地问道。
左隐不作声，让对方恐慌，自失阵脚是第一步。
“难道真的有人…”她过套间巡视一圈，又至窗口掀开头纱四下张望，冲着屋内的后背破绽百出，此刻若穿心一剑再方便不过，但他仍没有出手。
西门放下竹帘取回叉杆，回头只见眼前一步外正立着一人，手里的叉杆也掉在地上，这一惊之下叫了出来。隔壁立刻有人赶到门外：“主母，何事惊慌？”
“左隐已用剑尖抵住她胸口，西门强作镇定道：“没什么，叉杆掉了，砸了脚。”
等人走开，西门舔着嘴唇低声问道：“壮士是劫财还是劫色？”
“有人要取你性命。”
“谁？哪个王八蛋要杀我？”刚刚还捏着嗓子，现在也顾不得了。
