古乔生先顺着一些稍微大的道路驾马前行，在离宜陵镇东南方向约有五、六里时，已经没有了明显的大道，只是一些乡间小道，小道也极不平整，一些田地也不规则，有的地方还坑坑洼洼，时而过了一些高垛，时而过了一些荡湾，很多茅草已枯在地里，也过了很多的小河，过了很多的石拱桥。
路上也有些行人，他有时下马打听去永丰里的路，那些人很是朴实，虽看他是个外地人，但都没欺生，他们善意提醒；约莫下去四五十里，路又宽阔起来，行人逐渐多起来，这里水网密布，河流众多，商船来往频繁。
又约下去三里有余，前面却是一番热闹景象，原来是一个很大的集市，依河而建很多的房铺，有好多客栈，有布铺、粮铺、油铺、茶铺、饭馆、酒肆、木行等应有尽有，其所有的堪比北方都城，其繁荣程度可比北方的一些大府城。
他牵马到一石拱桥，这桥长约十五丈有余，宽约两丈半有余，高约三丈，甚是壮观；拱桥两边上下各有二十多级台阶，桥面正中有方形巨石板一块，雕有鲤鱼跳龙门图案，刀法流畅，栩栩如生。两侧栏杆饰有兽头、流云。拱上正中为阳刻“南坝桥”三字，并有两副对联。左侧对联书：“淮委接江潮；湍水锦绣”，右侧对联书：“功石险平康；泻波景象”，真是好对联呀，心想：这里如此繁荣，人文气特重，民风淳朴，航运也是发达，周边景色也是非常宜人，真是好去处，真是让人流连忘返，真愿终老在此！
他本想多欣赏一会儿，但一想到还有正事呢，于是就向旁边商贩打听五佛寺在哪里；那商贩热情说道：“客官，你走反了，你沿这条河向西一里有余，有一条南北道，过一桥转弯向北约有十里有余，就能见到五佛寺；另外还可以这样：就是原路返回，向北也是十里有余，再顺着一条河向西方约一里就看到五佛寺；客官如要请香拜佛的话，那个地方很灵的”。那商贩很是认真的说了一下方向和路线，古乔生被这位商贩的热情所打动，对这块地方又是充满了好感。
古乔生谢过那商贩，转头沿原路驾马向北，他这才仔细看起来，路两边尽是树木，向东和向西全是，也相当的茂密，这个永丰里就好象树海中的绿洲一样。
后来他才知道向南五十里，向东五三十里，向西三十里，向北二十里，都是树林，当地人取名为黑松林，以黑松居多，黑松林里很多河流穿森林而过，被分割成很多的不规则的块，在黑松林中少部分地方是一些田地，但也是沟壑众多，大多数河形成的湾塘较多，尤其以垛居多；当地人多以垛命名并聚居，例如横着的垛子，当地人叫横垛村，圆的垛子，当地人叫元垛村等；少部分以河塘或河湾命名，例如塘湾村等。
古乔生向北驾马约有十里，走过五条河，果有一条东西大河，为了不至多走冤枉路，他又下马向路人打听，路人指向西，告诉他就沿这条河向西向一里就到了。
古乔生称谢后，牵马前行，在树丛中隐约看到有黄色的庙宇，也有些人进进出出，到近一看，果是庙宇。
此庙宇占地不小，东西约二十丈有余，南北约有四十丈，甚是宏伟，大门上方匾书：五佛寺。
四周是黄色粉饰的围墙，高约一丈有余，大门口两个小沙弥在合掌接客，见古乔生进来，一小沙弥上前施礼说道：“阿弥陀佛，施主有礼了，请问是烧香还是拜佛，抑或是求子、求生死，还是其他？”。
古乔生打了个稽首，“小师傅，我是来找人的”。
那个小沙弥说道：“施主，对不起，我们这里是佛门之地，施主可能找错地方了”。
古乔生忙说道：“小师傅，我是宜陵守墓人的朋友，受他家人的委托到这里来找一位长者，这位长者经常到你们这里下棋的”。
两位小沙弥对看一眼，就说道：“施主，请先随我们进来，待我们向知客禀告一下”，其中一小沙弥带着古乔生进得里面，但见内有一排佛龛，正中是一特大香炉，里面香无数，正在燃着。古乔生连忙弯腰拜过，带着他进来的小沙弥说道，“请施主先进大殿稍等片刻”。说完，小沙弥就向左边禅房走去。
古乔生走进大雄宝殿：迎面正中是如来佛，两边是药师佛、弥勒佛、南方佛、北方佛，而前侧分立是观音菩萨和文殊菩萨；左右两边紧靠墙边的是一些金刚和罗汉。
古乔生立即请香跪拜。
刚起身，一大和尚进来对古乔生道：“阿弥陀佛，施主，我是五佛寺的知客，施主请随我来”，说着引古乔生绕佛走出后门，后面也是一个大殿，里面却独是观音菩萨金身，古乔生拜过；又穿过大殿堂，有一座佛塔，佛塔后面是碑林，穿过碑林，后面是一排禅房，左右两侧也都是禅房。
大和尚领着古乔生到了一座大的房子前，让他在外面候着，自己到里面去了。
约莫一盏茶的功夫，一人已从里面缓慢而出，古乔生嘴巴张得大大的，旋即又赶紧闭上，只见：此人约有五十来岁，一团肉似的，身着红色袈裟，生得相当的肥胖，肚大已超过双脚，腿粗如桶，脸上也全是涨肉，看样子重约三百来斤，头上戒疤非常明显，恰似有十二个，身高约有八尺有余。
古乔生晓得肯定是一位得道的高僧，赶紧拜谒并打个诺，“在下古乔生，拜过大师，惊扰宝刹，惊扰大师了”。
那圆胖和尚仔细打量了一下古乔生，心中也是概叹：世上竟有如此俊美的小子；一下子也呆了一呆；但也立即镇定了下来。
“阿弥陀佛，施主远道而来，请到里面说话”，那圆胖和尚遂吩咐用茶。
古乔生恭敬的随他进到里面禅房，那里面反而比外面空间大，长约三丈，宽约三丈，最里面是一个大的坐床，床长约一丈五，宽约一丈，床上摆着一五尺见方的桌子，上面摆着一大的象棋盘。
“施主请对弈一局如何？”，那圆胖和尚却对古乔生说道。
古乔生除了来找守陵的朋友外，其实是想寻找鼎的线索，虽然感到那圆胖和尚有点古怪，但于己也不可能有什么伤害，而且一时三刻也不会如愿的想要得到自己要想要知道的东西；既然和尚有此雅兴，何不来一局，陪他消遣！
那胖和尚盘坐到床上，古乔生这才注意到，床竟没有响声，心中已了然：此和尚功夫应是很厉害，其功力也是应是相当的深厚。
古乔生也盘腿而上，才仔细看过棋盘和棋子均为象牙，极其的精致。
知客已沏茶进来，并立于一旁，听从吩咐。
“大师请先”，古乔生谦恭道。
和尚也不谦虚，挺起三路兵，古乔生道：“原来是仙人指路呀，这位师傅也太客气了，我来是为了找人和找宝，也并不想和他有什么争执”，于是古乔生随圆了七路象。和尚又挺七路兵，古乔生飞二路马进三；和尚炮二平五，架起了中炮，他们你来我往，形成了快棋；
他们之间形成了必吃棋和必兑子的局面；形势在迅速简化，忽然和尚的一马不经意竟然落到古乔生的车口，古乔生“咦”了一声，见和尚好象沉稳不动，大为奇怪，难道老师傅竟然有漏着，心想不能胜之不武，就让开车；而那马又到车口，古乔生又想让开；这样来来回回，古乔生就是不吃马；整个盘面双方士象全，各有一炮、一车，古乔生还有一兵已过河，和尚还多一马。
古乔生觉得很奇怪，虽不知和尚的用意，但还是不便吃马，于是提车准备前行六步，刚提子，但觉得一股力牵引他的手去吃马，古乔生自是反应，随手轻推，但却没有推开，此力道绵绵向前并作牵引，古乔生这才不敢大意，打起精神，用力僵持，但感觉和尚还在尽力用功非要让他吃马，古乔生手中力道也渐大，已感觉和尚的力道在增大并微微颤动。
古乔生第一次遇到有如此深厚内功的人，心想如果再不使出更强大的功力，就要被他逼着吃马了，遂暗中提气，心中默念；和尚此时已逐渐感觉到有点吃力了，声音略微有点抖，口诵佛号：“阿弥陀佛”。
古乔生这才惊觉，和尚要他吃马，自有他的用意，遂卸下功力，任由和尚牵引去吃马。
这时和尚也也已卸去功力，心中暗叹：“此小子真是厉害，非同凡响呀，又宅心仁厚，不知是否是庄主所寻之人？”。
但最终双方握手言和。
古乔生打个稽首，诚心道：“多谢大师傅指点”。
那和尚道：“古少侠能有如此高深的棋力、定力和功力，老僧也甚是佩服，不知师尊及宝地何处，老僧愿闻其详”。
古乔生此时到了这里，也就完全放松下来，并且放下下心来，也不隐瞒，“在下乃者须山人，师尊是老古之”。
那和尚却听也没有听过，心中有些是疑惑，便说道：“你师尊一定是神人呀！”。
古乔生道：“我师尊只教了我皮毛功夫，他老人家确为世外神人”，古乔生可没有说谎。
那和尚对古乔生更加另眼相看，“古少侠如此谦虚，老僧佩服”。
“老僧乃五佛寺住持行远，在此已有九十多年”，那和尚缓缓说道。
古乔生已是惊讶莫名，一脸的错谔，原以为行远只有五十来岁，原来已是九十多岁了。
行远轻轻下得床来，虽然非常的圆胖，却是相当的稳健。
他们三人走出里间，来到堂间坐定。
行远端起茶道：“古少侠，请用茶”。
古乔生连忙谢过行远。
行远道：“古少侠，你宅心仁厚、功力深厚，老僧非常的佩服；人生如棋，世事如棋，江湖如棋，内藏乾坤，五行八卦，不骄不躁；你争我夺，更要勇往直前；不论用何种方法，该是你的就永远是你的；虽然老僧不问世事，也已淡薄世争，并无争雄之心；今日与古少侠相识，就知古少侠是个能担大事之人，只是稍加提示，但愿少侠能记起老僧之言”。
古乔生起身谢过，“大师所言极是，在下一定谨记大师所言”。
古乔生这时已经明白：行远通过此次试功、试力、试棋，其实在试他的人品和未来处世的能力，到手的东西就不能舍弃，并要有争雄之心，仁厚、固守固然是好，但却不一定能让自己一生安宁；否则会害了自己，行远其实是在渡自己呀。
于是古乔生又起身拜谢道：“大师的美意，在下一定会牢记”。
行远见古乔生如此机智灵动，更是大为赞赏，“古少侠，你所寻的那位老者是位庄主，但他这几日不曾来到我这里，这段时间可能去了东面道观了”。
行远说到这位老者，一脸的虔诚，也是一脸的恭敬。
“古少侠，你从这里出发，向东一里，有条大道，向南行十里后，沿着老龙河向东约有二十里，再转向北，沿一条河约有十里路远，就能到一道观；本来五佛寺到道观可以直接向东二十里就到，但没有直通那里的道，如若走这条路线，必须穿越黑松林，但里面有垛、有荡、有沟、有河，另外还是要绕道，老僧怕你迷了路，就指明刚才所说的方向，望古少侠珍重”。
知客随后去有事，行远送古乔生出来，古乔生复又到观音菩萨大殿请香跪拜了菩萨，到五佛殿逐一请香跪拜。
行远看在眼里，也不停的点头，非常喜欢古乔生。
