长剑脱手，与其主人一同，从半空中摔下，砸在擂台上，发出轰的一声。
骨架巨人的虚影散尽，独留一名怒发冲冠的威武男子站在擂台上，他的双手紧紧抱着昏迷不醒的方渝儿，而一双虎目却冷冷盯着黑衣少年，似乎随时都会愤起出手，将这个不知天高地厚的混小子撕成碎片。
当台下众人看清男子面容后，脸色顿时大变，立刻作鸟兽散，唯恐男子将怒火发泄到他们的身上。
这个怒火，即使只是一丝，他们也无法承受。
毕竟，站在台上的这个男人，可是镇江唯一的武道世家，方家的家主，方鼎。
不过顷刻间，骇于方鼎威名，本拥挤的街头变得空空落落，独留那已经变得破烂不堪的擂台，以及台上的三人，与一直留在台下，一动不动的司徒酒鬼。
“不知尊驾是谁？”
方鼎强忍着怒气，回身看着司徒酒鬼，道“为何要阻我？”
司徒酒鬼咧嘴一笑，将酒葫芦挂回腰间，略加思索后，又从衣兜中掏出了一个以青铜铸造的鹰头形状的令牌。他半眯着眼，将鹰头令牌平举后，问道“镇江方家的家主，你可认得这个令牌？”
方鼎定睛一看后，虎躯兀然一颤，而后深呼吸了一口气，强迫自己稳住心神后，方才沉声问道“尊驾，是来自中心大陆的司徒家？”
司徒酒鬼笑而不答，将令牌收好后，伸出一指指向黑衣少年，道“这是大爷要保护的人。所以，就凭一个小小的镇江方家，即便你家中老祖宗已迈入‘灵境’，也没资格在我的眼皮底下，去伤他一根头发。”
方鼎沉默，良久后，答道“那是自然。”
“将他带回方家吧，该怎么做就怎么做。”司徒酒鬼倏尔转身，朝着擂台的反方向走了几步后，也不知道从哪里取出一大块残破的粗布，朝着后方随手一抛，随风盖到黑衣少年身上后，道“本大爷还有点事情要做，就不留在镇江城里碍你的眼了。”
“这块东西，其实也没什么特殊的，不过你可千万别去动啊，只要一直放在他的身边就可以了。”
“还有。”
司徒酒鬼脚步一顿，回头笑道“关于司徒家和我的事情，你可别多嘴啊。”
.........
“这是哪里？”
身处一片朦胧的黑暗中，没有任何的声音，也没有其他的事物，赤炎只能孤身一人到处徘徊。他仍然记得，在自己昏迷之前，正与方渝儿搏斗，在最危险的时候，似乎是手中长剑给予了自己反击的力量，反守为攻。
仍然记得，在距离胜利不过一步之遥时，有一人突然闯进擂台，干扰了这场比武后，自己就昏迷了过去，来到这个神秘的地方。
“到底.........是哪里。”赤炎再次问道。
可话音刚落，在其前方突然出现了一阵扭曲的螺旋空间，赤炎大惊，连忙后退。可不过呼吸间，那空间已然平复，可取而代之的，在那出现异变的黑暗中，凭空多出了一株滔天血柳，其中枝桠万千，徐徐拂动之际，产生虚空破碎之音。
与此同时，在柳树树桩上，出现了许多的文字，在下一刻，它们如挣脱了某种禁锢，在赤炎面前排列重组。
赤炎双目收缩，遥遥看着已经重新组合的文字，低声念道“苍天如柳，唯吾能炼。以枝为剑，切割万物。以桩为根，汲取虚空。一摇一晃，遮天蔽月。茫茫六界，独留一柳。神鬼妖魔，不过尔尔。”
愈是往下念去，愈是感到口干舌燥，赤炎身上大汗淋淋，似乎体内出现了一团无法熄灭的火焰，经过长时间的燃烧后，令他体内的气血开始膨胀，逐渐躁动起来，在经脉中疯狂乱窜，如在肆意的挥霍精力。
气血无端躁动，自是伤及身心，赤炎喷出了一口鲜血，连连倒退几步后，双目所见，也变得一片模糊。
待疼痛有所减轻，当他再次睁开眼时，却惊异的发现，自己已离开了那片黑暗空间。
如今所处，貌似是一间陌生的房间，其中布置与柳家客房虽稍有不同，可摆在房中之物，无论是桌子茶几，亦或是茶具香坛，也是极为贵重之物。
唯有盖在身上的一张粗布，与四周华丽的装饰，显得格格不入。
赤炎拧起这块残破的粗布，将其慢慢展开，瞄了一眼刻画在其中的成百上千的山河脉络后，终究疑惑道“这到底是一副地图？还是一张被子啊？”
与此同时，镇江方家，方渝儿闺房中。
方鼎脸色要比寻常时候略显苍白，他坐在另一边，时不时噫下一口清茶，借此忍住咳嗽。
经过一番悉心照料后，方渝儿早已醒来，她躲在床上珠帘后，一直抱着膝盖，一声也不吭，压根没有理会方鼎，仿佛将他当成了空气。
两人就这样僵持着，各自想着自己的心事，谁也不曾开口说话。
时间过去了许久，当方鼎放下手中的茶杯后，杯子与桌子碰撞所产生的声音，方才打破了房中如同死人一般的寂静。
“渝儿。”方鼎突然问道“你知道你做了什么吗？”
方渝儿银牙紧咬，却没有回答，她很清楚自己做了什么。而方渝儿，也相信方鼎很清楚，她这样做的目的是什么！
但为什么，平日里最敬爱的父亲，非要逼她嫁给不喜欢的人呢？
在这场婚约没有曝光前，她与方鼎的关系一直都很好。虽然在平日里，方鼎总在其他人的面前，表现出一种急躁、完全不讲道理的暴君模样。但每当他回到家里，当面对自己与母亲时，他就是一个温和的父亲，就是一个疼爱妻子的丈夫。
这么多年来，方鼎从未逼迫自己做任何不愿意做的事。
但为什么，偏偏这一次，非要如此。
“渝儿！我自然明白你的心思，可我也无可奈何啊。”方鼎轻叹，方渝儿是他的女儿，这些年来日夜相对，又怎会不明白女儿的性情。可这婚约，并不是一家的事情，虽他早已后悔，但一直没有勇气，向中州大陆的张家提出退婚。
更何况，当年方家大难，若非张家相救，怕早已家破人亡。如此大恩，就算为奴为婢也难以报答。故，除了结成姻亲，让两家密切联系在一起，成为张家在东南大陆的后盾，除此之外，方鼎想不到有什么能报答的方式。
可偏偏。
没料到，方渝儿性子如此激烈，得知此事后，竟私自摆设擂台，去比武招亲。
这本没什么。以方鼎在镇江城的威名，在方渝儿摆出擂台时，早已派人警告全城武者，不允许上台挑战方渝儿！
在他看来，只要没人敢上台挑战，那方渝儿就不会输。这场闹剧，也会随着时间的流逝，而被众人淡忘。
可人算不如天算，恰好在此期间，凭空冒出了一个黑衣少年，他居然跑上了擂台，公然挑战方渝儿。更要命的是，在众目睽睽之下，他的确击败了方渝儿。按照规矩，不管自己承认与否，这黑衣少年已是镇江人心中的方家女婿。
更何况，那黑衣少年是连中州司徒家的人，都要保护的存在。
一念至此，方鼎顿时大感头疼，中州的司徒家，可是与‘纳兰’、‘慕容’齐名的三大家族，这三大家族在暗地里拥有的实力与财力，堪比王族。若非他们的家主世代忠心，并无反意，怕凡界早就动荡不堪，战火连连了。
可一面是无法得罪的司徒家，一面是恩情难还的张家。
两难的选择，已逼得方鼎无路可退。他猛地饮下一大口清茶，稍解口干唇燥之感后，沉声说道“方渝儿！若你没有私自取摆设擂台，若你没有在众目睽睽之下，败给那名黑衣少年，此事或许会有转机。”
“可是，你败给那人已是事实。”方鼎吐出了一口浊气，道“那我再问你一次，你到底愿不愿意嫁给张小生！”
“不嫁！”从珠帘内，传来倔强声音。
“好！”方鼎猛地一拍桌子，站起身来，拂袖道“既然你不愿意嫁给张小生，那我就算不要这张脸皮，也会择日前往中州张家，无论付出任何代价，也要替你退亲！”
“但在此之前，我会找一位最好的媒婆，去选个良辰吉日，让你与那黑衣少年，择日成亲！”
乍闻此言，方渝儿还以为父亲终于妥协，可还没高兴一会，当听到后面，竟然是要她嫁给那黑衣少年时，终于按耐不住，一手甩开珠帘后，瞪大凤目怒视着方鼎，一字一句的说道“我绝不会嫁给他！”
“我的婚事，当由我自己做主，不用你们瞎操心！”
方鼎一愣，随后怒极反笑，冷哼一声后，道“婚姻大事，自然得听从父母之命，岂容你任性放肆？既然你不愿意嫁给张小生，那你就得嫁给那黑衣少年！难不成，你以为你的羽翼丰满了，就能违背我的命令？”
“方渝儿，你未必太自大了。”
听了这番话后，方渝儿螓首轻埋，沉默了良久后，突然哂笑起来，当抬头看向方鼎时，眼眶内已是一片通红，她并未多说什么，只是右手一摆，指着门外，惨笑道“出去。给我.........出去。”
