严成早早地就来到了坊间雅座内，叫侍女送了吃食和酒，就一人独坐品酒。
严成喝着酒，心中不知想着怎样的好事，一边不停地窃笑，一边直视着前方那奏乐间高挂着的竹帘。
端着酒杯，斜挑着眼，严成吩咐身边的跟班儿：“一会儿，那石岩子过来，你就在廊下随便找个什么由头引开坊间侍童。”眼神疑虑了一下，不放心，跟了一句：“听仔细了？”
“公子吩咐，小的一定做到。只是，”侍从眉眼低垂，很忠心地躬身道，“小的不知谁是石岩子。”
“真是个蠢货！亏你跟着本公子来了多次，”严成没好气地瞪了侍从一眼，“那戴着面巾的女子就是！”
跟班的大气儿不敢出，那腰低得更低了，“知道了。”
很快，堂内就坐满了各色观客。严成不时看看空落落的舞池，不时盯一眼静静垂挂的竹帘，眼神飘忽不定，那荡漾的眼色一眯，那几欲流出口水的嘴角就笑了……严成自我陶醉般地又喝了一盏酒，稳了稳心，听着第一只曲子从那竹帘后飘荡而来，就大睁了双眼，很快，那就要掉落舞池地上的双眸直直地瞄上了翩翩起舞的舞伎身子……
等到最后还有那么两三只曲子时，正呆看舞伎胸部的严成恍然醒了过来，慌慌张张地叫上自己的侍从下了楼梯，到了大堂外的廊下。
站在昏黄的纱灯下，严成慢了脚步，靠在廊柱上，不走了。
守在廊下的侍童缩着肩，低着腰身来回巡视，那眼一直机灵地瞄看着每个过路的人，按号入座地估摸这些人的身份：此是听曲的大人，那是跟班儿……
巡视廊下的侍童在廊的尽头处就见廊柱后隐隐约约站立一公子，就陪着笑，躬身过来讨问道：“公子是来听曲的？”
严成弹弹自己的高冠，挺直了腰身，高声道：“等人！”
侍童抬眼瞟了一眼昏黄灯盏下的严成。
灯光虽昏暗，但严成那华服高冠的穿着着实就是一翩翩贵公子，眨眼看去，样貌也不俗，那宽袖大袍穿在身上，夜风一过，裙袂飘动，却也文雅有风度。侍童迟疑了一下，摸不着深浅，也不敢贸然劝离，不敢怠慢，转身就向自己的上司回禀去了。
廊上没了其他的人，严成悠闲地在廊上走了一遍，心中早就有了主意，不急不慢地踱步等着。
听说有一公子在廊下等人，管事的慌忙就跑了过来，一看，脸上就堆了笑，“严公子，今夜有空来听曲？”
“谁不知你们这石姑娘名声大？本公子就想听听那石姑娘的曲子。”夜灯下的严成老老实实地说着话，管事的听了，心稳了下来，“公子可回房间坐会儿，石姑娘的曲子在最后，很快就是了。”
“无妨，本公子出来走走，立时就回房听音。”
见严成没有更多的话说，也没离开的意思，管事的道声“打扰了”，就嘱咐侍童好生伺候，走的时候，向侍童丢了一个留意的眼色，然后就离去了。
见管事的没有阻拦，严成脸色一喜，就大张旗鼓地在廊下等着，那派头十足的长安公子哥儿模样确实能唬住坊间之人。
等到又有曲目奏响，那边廊尽头处隐隐绰绰有人影过来，严成那瘦高的人影一动，脚步一移，人就站在了柱头后面。
侍童那眼神四周游走，廊下空荡荡的，严成早不见了，根本就没注意到严成身形已变。
远处，石岩子带着珠儿正向奏乐房走来。
石岩子今日穿了一件葛布褐色秋衣裙，珠儿则是灰色的。昏黄灯下，只见一高一矮两个黑影慢慢碎步前行，虽是粗布暗色葛衣，但那裙摆一飘一动更显石岩子高挑的婀娜身材。
严成歪着头，偷偷瞧了一眼，那眼一眯，嘴角就露了笑。只见，石岩子脸上的那张素色面巾在昏暗的纱灯下格外醒目，那一双眸子更是映着灯火忽悠悠地闪亮着，看得严成那一张脸一直就在笑。
明日是八月十五，团圆之日。大汉没这个节日，但在匈奴，八月十五却是个大日子，必围了篝火喝酒奏乐舞蹈，是全年中最快乐的日子。石岩子一想到草原，脸上就落了笑容，一路过来就叹息她有家不能回。不想才走过两个柱头，那悦耳的曲声中就传来了高喊声：“打劫了——”
石岩子本思量草原之事，咋一听见，一下子就警觉起来，头本能地向后张望，拉着珠儿的手就是一紧。珠儿人虽小，却很警醒，身子赶紧靠拢石岩子，同时左右警觉地张望，就怕那劫匪突然出现，会弄得她措手不及。
忽的，灯笼下，地上黑影儿一长一短地一闪，柱子后就蹿出一鬼影儿，大袍袖子一晃，就有两只鬼手一左一右径直向石岩子面前阴惨惨地偷袭而来。
回过头来的石岩子眼前一黑，只觉得有阴森森的东西扑面而来，仿似有大张黑嘴的夜鬼在前面等着她，即将吞噬她那颤动弱小的心，惊恐颤栗的瞬间，“啊——”的一声凄厉哀怨喊声就从石岩子那面巾下破空而出。
惊恐间，裙裾晃动，随着石岩子身子不由自主地向后一退，那夜鬼似的大袍衣袖垂了下来，鬼影般的灯下，明显显地就见一高高瘦瘦的男子身影似鬼般地站立眼前。
石岩子那面巾上的眼万分恐惧，脸上的面巾剧烈地呼吸，好像喘不过气儿来，透过面巾传出的的声音颤颤抖抖的：“你……你……想……干啥……”恐惧的声音中透着深深不见底的哀怨凄楚。
不见该男子有新的动作，石岩子稳住了恐惧颤栗的心，一双忽闪的大眼死死地盯着该男子，双拳紧握，集中心智防备对方。
石岩子身旁的珠儿慌乱中，脚步急上，瘦弱的身躯站在石岩子身前，一脸气愤，大无畏地张开了弱小双臂挡在来人面前，不畏生死地圆睁怒眼，瞪视来人。
忽明忽暗的烛火下，那男子身形渐渐明晰，那晃晃荡荡的身影仍让人心中不安，那色眯的双眼更是直勾勾地盯着石岩子看，看得石岩子浑身起鸡皮疙瘩。
石岩子才稳下来的心抖了抖，身躯晃了晃，然后，身子就猛然抖起来：这正是那在林中卖唱地欲抢走她的瘦削公子！
廊下侍童听到打劫的喊声，本能地向喊声方向跑去，才跑两步，就想起了管事的眼神，慌乱中，又听到石岩子那一声惨叫，立时就折转精壮的身躯快奔回廊下，一个晃眼，侍童就稳稳地站在了石岩子身旁。
严成见石岩子已有提防，身边有侍女护着，还有一位高高大大的侍童标标直直地站立旁边，就嘻嘻一笑，向前走了两步，躬身施礼道：“本公子在此等候石姑娘多时，请姑娘不要见外。”
“此乃严公子。”见严成没有做出什么出格的事，侍童就躬身向石姑娘介绍道。
珠儿见是位公子，张开的手臂顺势叉腰上，气呼呼地站立在姑娘身前，一双凤眼仍怒气冲冲地瞪着严成。
见侍童站立身旁，身前又有珠儿挡着，石岩子稳住了抖动的身子，心中颤栗也好些，秀眉一扬，恨恨道：“我与严公子素不相识，严公子是何意，要在廊下等我？”
“今日一见，以后不就熟了嘛。”严成一脸的嬉皮笑容，“石姑娘才那眉眼转动就很好看，我这心中就直痒痒，你那容颜肯定更好看！”趁着石岩子没有回话，严成那宽袖右手越过珠儿，面前一挥，差点摸到石岩子面纱。
“你——想干啥？”石岩子又惊又恐，赶紧后退两步，珠儿趋步上前，用手使劲推了一把高过珠儿一个脑袋的严成，严成大袖一晃，后退了两步才站稳了。珠儿那无比愤怒的眼看着严成，就差吃了严成。
“姑娘整日带着一个面纱有什么好？不如让本公子瞧瞧面容。”说着，严成又上前两步，右手猛然出击，继续扯面纱！石岩子虽惊恐愤怒，可也不知该如何办才能摆脱这无赖的纠缠，正无助惊慌间，立于身旁的侍童迅疾出手挡住了严成的双手，“严公子实属无礼，恕在下冒犯！”
严成一双手被侍童牢牢拦住了，无奈地退了一步。那大袖无力地垂地，就听严成悻悻道：“今日是你运气好，有人帮你，来日，我定扯了你的面纱！”
石岩子气极，全身颤栗，无法回话。
没有得手，严成很是丧气，那眼却不闲着，继续盯着石岩子垂涎而看，还赖着不走了。
廊当头传来了脚步声，一男子声音清晰而至：“谁喊打劫？”严成一听，大惊失色，大袖一挥，转身就向廊另头跑了。
危境解除，石岩子眼色一松，人差点倒地，头晕身抖间，慌忙伸手撑在柱子上，还没喘过气来，咽喉一动，一弯腰，一片声的咳嗽声响切整个廊下夜灯中，止都止不住，令人顿生怜悯之心。
珠儿气愤地看了看严成落荒而逃的方向，回身过来，那眼一个心疼，伸手就轻轻地拍打姑娘后背。猛然咳嗽间，石岩子那眼泪跟着也咳了出来，颗颗掉落地上。
廊当头的人快步走了过来，紧跟着过来的还有气喘吁吁的琴姑。琴姑见姑娘咳嗽，忙上前弯腰问：“没事吧？”见石岩子摆手，就回头疑惑地看着侍童，“怎回事？有人打劫？”没等侍童回话，一眼瞟见先来的那人，一边施礼，一边惊惧地请罪：“不知张廷尉到坊，请恕罪。”
“无妨，我听有人喊打劫，就过来看看。”那男子倒和气地解释道。
侍童听是张廷尉，身子一震，忙俯身握拳施礼道：“回大人，没人打劫，就是刚才石姑娘在廊下遇着严成严公子，被吓了一跳。”
“哦，有此事？那严成在廊上想干甚？”张汤淡定地看了看已站直了窈窕身子的石岩子。
石岩子一身深衣打扮，朴素无华，比那雅房侍女的穿着还普通。抬眼望去，那浅色素绢上一双含泪眼眸在幽暗灯火下一亮一闪的，正无助地看着他。张汤心中直叹气：难怪这些人要扯面巾。
石岩子也停了咳嗽声气，借着灯火看了张大人一眼。
张汤宽脸，模糊的脸上，似有浅浅的胡须，身躯中等偏瘦，稳稳站立，那宽袖大袍飘动着，让人看了很放心。
石岩子裙裾飘然一动，就上前落落大方地向张大人施个礼，动听的声音在廊下飘然而起：“大人，我与严公子素未平生，不知严公子是何意，要在廊下等小女子。”
“他走了？没怎样你吧？”
“没怎样。”石岩子忍住悲哀欲哭的心，又施一礼。
“既然走了，那就算了。”张大人回头看着琴姑，“琴姑，你也要当心点，不要出了事再来府中报案。”说完，张汤抬脚就走了。
“大人慢走——”琴姑急冲冲地跟着张大人走了。
“这张大人是何人？”等他们都走了，石岩子才抹了眼中滚动的泪珠，抚着剧烈波动的胸问侍童。
“此乃张汤，张大人，官职廷尉，管刑狱。”
“那严公子很怕他？”
“全长安城的人都怕他，他是个铁面无私之人，严格执行律令，六亲不认。”侍童敬服道，“不过，他对我们这些遵纪守法的小老百姓倒很好。”
不想在大汉长安居然有铁面无私的执法者，连那些纨绔子弟都惧怕……石岩子怅然慨叹，一转念头：今夜，那严成如得逞，自己不知又有何凶险……石岩子不停地抹眼泪，脑中正想着这些，前面房中早就是一片混乱的喊声：“石姑娘，该你了，快点！”石岩子哀心一收，脚上加了劲，快步向奏乐间跑去……
天一亮，琴姑就过来院中看望石姑娘，兰儿却回道：“姑娘和珠儿一早就外出了。”
本来，琴姑是过来安慰石姑娘的，因坊间有规矩，和客人的冲突只能化解，不能报官，因此，昨夜，大家都掩饰了严公子的无礼行为。琴姑想着姑娘受了委屈，一早就过来瞧瞧，不想，石姑娘竟出门了。
如今，石岩子琴曲好，又会编舞，是姑姑的大红人，虽是卖身伎，但姑姑却不敢得罪。琴姑其实也放心：一匈奴女子能往哪里跑？疯够了自然会回来，况且有上次的承诺，她不会在外过夜，还带着珠儿，不会有什么危险。琴姑想着，就带着侍女自顾自走了。
石岩子一夜未睡，一早打马就去了河边的大司命神庙。
跪在神像前，石岩子心中的委屈一泻千里：昨日太险，如果自己的容颜被严成瞧见，是不是灾祸又生？为什们自己处处回避，却处处被人逼迫？遮了面，还有人要来强撕？那严成完全是一好色之徒，自己已被逼自杀一次，这次又差点毁在他手上，难道这世界就真的没自己的立足之地？到坊间也快一年了，那该死的陈霍还不见人影，他曾信誓旦旦地说保护自己，如今却只有自己一人承受，那该死的陈霍到底是人是鬼？他真有不可原谅的事？他真就一去不返了？自己也永远看不见他的真面目了？
想到此处，石岩子低头泣出了声，泪珠溢出，沿睫毛滴落下来。
身后的珠儿暗想，姑娘定是因昨日事而泣哭，就上前小声安慰道：“姑娘，此事已过去，我们以后多防备点就行，姑娘不必如此伤心。”
在一旁的管事姑姑听有哭声，就过来看了看，见一位青色葛衣公子跪立神像前，在低声抽泣，姑姑就摇步上前，俯身轻语道：“公子何事难过？”
“心中所念之人远去，如今我又不被他人容忍，无立足之地，因此就掉了泪。”
“人自有天命，何苦担忧？此处不留人，自有留人处，公子且宽心，来日方长。”管事姑姑洞察人世沧桑，微微摇头，“公子消消气儿，在大司命神像前许许愿，兴许心中会好点。”
此时，珠儿才知姑娘不仅是为昨日事，更是为所念之人的远去伤心哭泣，珠儿默默念叨：不知姑娘所念之人是谁？
管事姑姑见公子停了泣声，劝了两句就走了。
石岩子收了哭声，看着神像，闭了双眼，心中一横，咬牙默默许愿：“陈霍无情，不得好死！”
哭了一场，又咒了一回不知是人是鬼的陈霍，石岩子心中倒轻松了不少。
扶着珠儿手，石岩子慢慢站了起来，想起姑姑所说“人自有天命”，忽然有所醒悟，就又匆匆上马赶回坊间去了。
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高冠华服的严助跪坐在家审问严成。
今日朝堂上，一脸肃容的张汤喊住了严助，一本正经地告知了霓裳坊间捉贼之事，最后张汤黑着脸告诫说：“你那公子要好好管管了，难保那日不出大事，到时候，你吃不了会兜着走！”严助一听，一脸羞愧，回家就审问严成：到廊下干什么？
“你不知那霓裳坊内鱼龙混杂？那张汤是何等人物，你敢惹？”一贯洒脱的严助早没了谦谦君子模样，看着跪在地上的宝贝儿子，恨恨道。
“儿子不知张大人也在，如知，打死也不敢扯那贱人的面巾。”严成跪在地上，偷偷瞄了一眼气极的父亲，低声咕哝道。
“你这逆子！到底是怎回事？”严助气恨恨地站了起来，来回踱步。因为儿子之事，严助在张汤面前很没面子，因此气大得很。
严成一脸的委屈，“儿子听说霓裳坊的石姑娘是个美人，就想瞧一瞧。不想，拜访她，她就是不见。多次碰见，她也遮了面，儿子心中就想见见面巾下的那张脸是否就如他们说的那般好。”
“就这破事？”严助很疑惑，根本就不信严成的话，“你没为难人家女子？”一双厉眼在严成脸上扫来扫去。
“那女子若貌美如花，儿子倒想怎样；可儿子样貌都没见着，怎么可能怎样？”
严助听此，稍稍放了心，看着他这个整日游玩的儿子，心中很是无奈：子不教，父之过。严助恶狠狠道：“你小子少干那些伤天害理的事，不要让你老子给你擦屁股！”见严成耷拉着脸，心中又不忍，叹口气，挥挥手，“下去吧！”
严成才离去，严助心中正烦闷，宫中就传来信息：“宣中大夫严助进宫！”严助慌忙更了衣，跟着宣旨宦者就进了宫。
