木朵贪婪的眼看着旁桌的米饭发愣，不断地咽口水吞唾沫，那馋猫似的秀眼就要落入那碗里了。
“想吃那米饭？”莫顿黝黑的脸上，那眼在笑。
“想……”木朵吞着口水，手不由自主地摸了摸被诱惑的唇。
“老板，来两碗米饭。”见到木朵那快要忍不住的馋样，莫顿终于笑道，“曾听母亲说过，这米饭最香，今日，我们就尝尝。”
“可……”木朵很艰难地咽了那不断涌出的口水，口是心非道，“米饭太贵，不划算。”
“吃一回，没事。”莫顿温言道，“你也很久没吃米饭了，嘴馋了？今日就好好吃一回。”
木朵划拉着吃了两大碗，一摸肚皮，饱撑了，实在是不能再吃了，就放了碗，舔着嘴皮，不舍道：“真香！”
莫顿也吃了两碗，大失所望，摇头说：“寡淡无味，还是羊肉香。”
一个时辰后莫顿就躲进了林子，拉肚子去了。
马旁的木朵悠闲地坐在草地上等莫顿。她那手在草地上不停地扯那绿草，眼一瞪，就开始说话：“你说了，两月就来，可两年了，你为啥没来？你必须给我说清楚！”想想，太便宜陈霍了，就又搬了一块石头来，“就是这里了，好，你跪好，你今天必须说清楚，不说清楚，不许起来吃饭！你是不是娶了小妾，不敢来了？”
想想也许还有其他的可能，木朵赌气道：“是不是你已娶妻？”想到他娶了妻，木朵那气就来了，不再指挥眼前的小草和那石头，闷坐下来，一脸的忐忑，一身的不安：她最怕这个问题，也不敢面对这个问题。她曾听路人说过，在大汉，没人敢私自婚娶，除非是娶小妾，娶妻必须经过父母同意才能娶，还有很复杂的仪式。那路人忙，木朵也没问清楚有哪些仪式，可那路人的话，令木朵有很多个晚上都没睡着觉。那呆子说他的事自己做主，真是那样？木朵心中越来越不安。
好一会儿，莫顿才从那林间走出来，他那刚毅的脸上，难得有了倦容。
“我们就在这附近的客栈休息休息吧。”木朵看着莫顿那样，不再想陈霍，不忍道，“你躺会儿，晚上就吃馒头，一两天就会好。”
客栈内，莫顿又跑了一趟茅厕，回来，人就是软的。
几上，木朵早喊了两个馒头，两个小菜，两碗茶。
好在吃馒头小菜后，莫顿那肚子渐渐好了。
两人继续赶路。
大马缓缓前行，周边景色宜人。绵绵云朵下，连天的绿树苍翠欲滴，绿绿的田野蓬勃葱茏；连绵的粉墙青瓦掩映在如伞树冠下，红漆大门的高府大院豁然入目。
一条大道宽阔笔直，一直指着南方天际，人流、马匹、车队缓缓而行。
绿树尽头，大道接上了一座同样宽窄的浮桥，浮桥横跨在一条河上。
河面宽阔，河水清澈，静静流过。
连河水都如此雍容大度，何况长安城，木朵点头赞叹。
能亲眼见到梦寐的长安城，木朵眼中已放光，满心期待着。莫顿则心情复杂地望着长安方向，急切地想看看一直与匈奴抗衡的大汉帝都究竟是何模样。
过浮桥时，骑马的都下马前行，人流次序而过，井井有条。
对岸沿河是望不到边的郁郁柳树，柳枝轻抚水面，仿似情人牵手，欲罢而不能。树下有水鸟游动，有妇人浣洗，有小儿嬉戏，祥和而幸福。
远处，高高绿荫上长安城门那檐角屋顶已具规模。
很快，绿树退后，平地空旷地带上一道望不见尽头的厚厚重重的城墙映入眼帘，高耸的城搂直插云霄，那寓意“长治久安”的帝都就在眼前。
木朵心中激动不已：这就是大汉帝都长安！
线条粗狂的檐角直插云霄，壮丽恢弘的红黑两色木制塔楼立在城墙上，巍峨肃穆，人人看见均趋安静，帝都威严远播四方，连带入城的行人也心尊崇敬之意。行走大漠草原直至汉境，只有长安有此庄严逶迤气概：一派唯我独尊，舍我其谁的帝都模样！木朵傲然点点头，不仅也有些许自豪，扬扬头，挺挺胸，大步跟上莫顿入城。
莫顿叹了一口气，又摇了摇头。
“哥，你为何叹气？”进入长安，木朵也依了大汉礼制，唤莫顿为哥。
“入汉境以来，汉地到处都是城郭田园，富庶安逸远比草原大漠。如今未入城内，仅观长安城郭，茏城更是无法比拟。难怪单于不断袭击大汉边境，就想汉家年年送财物。听老人说，有一次，单于骑兵深入汉境几百里，差点就将长安拿下。匈汉如此往来，必然兵戈相向，战争旷日持久，匈汉百姓遭殃。”
“那为何摇头？”
莫顿心疼地瞧着一脸好奇的木朵，“草原虽然辽源广阔，但地广人稀，除了牛羊马，还是牛羊马；汉地物产丰富，人口众多，五谷肉食，锦缎绸布，丰衣足食，马匹精良。如今，汉家皇帝誓与单于争高下，单于久战，必然会败！”
木朵想起王妃所言，黯然神伤，进长安的喜悦渐渐退去。
两人跟着人流进了城门，木朵抬眼一看，那城门上写有两个大大的篆字，木朵傻眼了，不认识！忍住羞愧，木朵问了路人，才知那是北城门中最西的门，名横门。
入城内，豁然开朗，青石铺路，整洁异常，行人虽多，却无高声喧哗者，人人服装得体，恭敬出行，向长者让路，向尊者施礼，民风纯朴。
一座一座的楼宇相挨，房屋鳞次栉比，街道四通八达，转几个圈，就让人摸不着东西南北。街市房屋一座挨着一座，坊间各色物品一应具有：有齐地的丝织品、有闽越的茶叶、有楚地的稻米、有巴蜀的漆器、还有大漠的貂毛等等。街上人流如织，非草原街市可比。莫顿没见过如此景象，眼看得缭乱，站在十字路口上，一脸茫然，不知该往何处去。
好在木朵倒是见惯了，远远地就瞧见一道客栈招牌，就叫上迷路的莫顿，朝客栈走去。
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天气越来越热，木朵站在街角屋檐下歇气，心中莫名挫败，满脸疲乏。
眼前这商号不知会不会有那该死的陈霍！想到自己找陈霍多日，都没有他的音信，木朵心中气得很。看着眼前的这个商号，不去，心不甘；可去了，又担心没那人。犹豫多时，看看日头，还早，木朵不死心，拖着热汗淋淋的身子走到门口。
“请问，这里有没有叫陈霍的？”木朵那甜音已没了动听的调，伸手遮脸躲着那毒辣辣的日头，又抬袖擦了擦一脸的汗水，一双疲惫的眼望着阴凉的大门。
门口那老人正低头喝凉茶，瓮声瓮气地回了话：“没有。”
木朵一呆，手臂一放，身子一重，提着如铅的腿离开了。
站到明晃晃的日头下，木朵一脸的晦气，眸中是深深的恨意。
“公子，请留步。”身后传来一男子的喊声。
木朵精神一振，就回了头。
只见，从商号门口阴凉处走出一矮个青年男子，脸微黑，很瘦小，一身葛布青色窄袖服，笑嘻嘻地径直向木朵走了过来。
“你知道陈霍？”木朵见他如此模样，像那外出行走之人，木朵那甜音瞬间就恢复本色，明显显地很迫切地期待他知道陈霍。
男子那小眼仔仔细细地看了看木朵，笑问道：“陈霍是你什么人？”
木朵一听，那头顶的日头就不再那么毒了，人也不辨轻重了，瞬间，那顾盼双目就急切地看着男子，“是我夫君。”
男子眉梢跳了跳，嘴角又一笑，“陈霍才出去，我带你去找他。”木朵终于听到有人知晓“陈霍”了，在刺眼的阳光下，木朵那头有点晕了，扶扶额头，人是稳住了，可那狂跳的心仿佛要跳出来和人拥抱！木朵一脸的红润，一额头的汗水，木朵也不管了，急切地跟着那男子向另一街道而去。
进入一个独门小院，男子将木朵引进堂屋，回转身就扣了大门。然后进屋看着热切期盼的木朵，那脸色一变，就嬉皮笑脸道：“姑娘如花似玉，找陈霍干甚，我就是陈霍，你我行个夫妻礼就好！”说完，手一伸，整个人就向木朵扑过来。
木朵此时才看清她的处境，好在身体也还康健，跟着莫措也学了摔跤，心思集中，反应迅捷，身子一偏，男子扑了个空。
在此荣辱关键时刻，木朵醒了找陈霍的痴想，乘势一掌劈过来，学了莫措的口气：“长安还有你这样的龌蹉东西，呸！今日，本姑娘就好好教训教训你，看你以后还欺辱不欺辱匈奴女子！”说着就是几拳猛击那男子。
那男子本就瘦小，个子比木朵还矮点，讨不到好处。见不是木朵对手，那男子哭丧着脸叫喊了起来：“姑娘……姑奶奶……不要打了……我告饶……”
木朵手早打疼了，乘势住了手，眉梢一挑，怒道：“陈霍到底在哪儿？”
男子弯着腰身，猛然咳嗽，等站直了身子，才擦了擦嘴角，那眼胆怯地看着木朵，显然怕木朵了，“本商号没陈霍这人，姑娘还是到别处去寻吧。”又叹息地看着木朵道，“姑娘如此模样，就是女扮男装，寻人也要细心点，不要再上当。”
木朵已出门，听了后两句倒也快心，但心中却很烦陈霍没有任何音信。
饿着肚子走在明亮的街道上，木朵厌烦至极：你到底在哪里？
看着那一家挨着一家的店铺，木朵叹息：寻陈霍如大海捞针！但也没办法，只有一家一家地问。
坐在街角小摊上，木朵啃着馒头，想着上午的遭遇，就埋怨她自己：你怎如此傻，就那么轻易地相信了那矮子？难怪那呆子喊你傻瓜，你确实是傻瓜！
木朵无比气馁和怨气：这该死的陈霍到底在哪里？他是不是骗了自己，他不叫陈霍，是假名？想想，又摇头否定，他应该不会呀，那么困难的境遇都闯过来了，而且，他服侍自己的言行也不像一骗子呀！
木朵低头对地自语道：“呸呸呸！他肯定有难处，才不能来，不能乱想！”旁边那卖馒头的大嫂一直盯着木朵那汗渍花脸看，如今听了她的话，摇头笑得更欢。
木朵定了定神，开始思考如何询问之事。长安城一个西市就有上千上万的商号，加上东市，如此找下来，非得用上两三个月才行，剩余盘缠还够吗？突然想起入城时，莫顿曾说，长安可住几天，如今已住半月，他哪来那么多的钱？
太阳落土时，木朵拖着疲乏汗热的身子赶回客栈。
莫顿还没回来，闻闻身上那汗臭味，木朵实在耐不住，就洗了一个身子，在室内等莫顿回来，不想等着等着，竟在榻上睡着了。
木朵醒来已是夜灯初上之时，灯下，莫顿已喊了两个菜，两个馒头。
木朵不愿莫顿担心，没将白天的事情告诉莫顿，边吃边问：“你不是说，没钱了嘛，怎还有钱喊小菜？”
莫顿啃一口馒头，若无其事地说：“我把两匹马卖了。明日，我们收拾一下就出城去住，如此还可对付月余。”
木朵放下筷子，看看莫顿，乖乖地“嗯”了一声。
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西市商号已走访一遍，不见陈霍影踪，两人已身无半文铜钱。
莫顿一筹莫展：不能吃饭住宿，还要到城内东市打听陈霍音讯，着实不行，可怎办？
木朵看着莫顿，不慌不忙地说：“哥，我到客栈大路边奏胡琴卖唱，好不好？”
“大祭司再三叮嘱，不许你唱歌！”莫顿虽心中焦虑，但仍黑脸道。
木朵顿时泄了气，愁容满面道：“那如何挣钱吃饭？我只奏胡琴，好不好？”语气很柔软。
“不行，你抛头露面最惹麻烦。我找老板看看，看能不能当马奴，换些费用再说。”如今的莫顿早没了那精干的模样，按照那管事所说，收敛了草原人的脾气，委屈身段低调干事。
“我一身男装，无人会发现。”见莫顿瞪眼，木朵又说：“我将脸颊抹抹，看着有些污秽，别人就不会留意了，好不好？”莫顿还是不许，木朵无奈。
好在客栈伙计家里有事，告假半月。老板见莫顿是匈奴人，会养马，同意莫顿暂留客栈当伙计，时间半月，莫顿高兴了一回，终于，两人的衣食住行有了着落。
木朵趁莫顿忙着牵马、喂马、洗马，说她上长安城找陈霍就出了门。
木朵带着大祭司所送胡琴来到客栈外，去到林间较远的路边上，席地而坐，面前摆放一个瓦盆，看看过路的人多起来，木朵就大大方方地奏响了草原民调。
民调如歌如诉，吸引了大量的路人，一曲完毕，木朵起身，毫不客气地向众人讨要赏钱，还好，半日下来居然有小半盆。回到客栈，躲着莫顿，木朵将铜钱藏了起来。
下午烈日当晒，木朵向长安而去，到东市开始漫长的寻陈霍之路。傍晚，城门关闭前，木朵拖着沉重的步子垂头丧气地回到城郊客栈。
半月后，客栈伙计回店，莫顿接了店家铜串，又变愁容。
知道莫顿无法养马了，又在焦虑房钱之事，木朵俏皮地眨眨眼，“我有钱！”说着就将藏着的铜板包袱拿出，交与莫顿。莫顿一看，大怒起来：“你卖唱了？”
木朵从未见过莫顿对她发气，知道莫顿是为她好，就拉着莫顿手臂，讨好道：“哥，你消消气。我不敢卖唱，我就在路边奏了胡琴，这是路人给的赏钱。”
莫顿稍稍气消，眼眸甚是慈爱，爱抚地摸着木朵的头，“你呀，就是不听话！这是汉地，人生地不熟，如惹来大祸，没人能救咱俩！”
木朵见莫顿消了气，就站直身子，手一动，做了一个架势，大声道：“大汉帝都，朗朗乾坤，还有歹人不成？来一个杀一个，不行就回大漠！”
莫顿笑了起来，轻敲木朵额头，“你在草原，也学了莫措的口气？就只是皮，有你哭的时候！”之后竟不管木朵卖乐了，他到处寻驯马放牧人家挣钱糊口。
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望望灰白的闷热天，坐在地上的木朵直叹气：路人匆匆赶路，周围竟没一位听众！木朵无聊地拉着枯燥的琴弦，正丧气间，就见路上过来两匹骏马，马上一器宇轩昂贵公子凝神听了听悠荡的草原调，就下了马，将马绳交与随从，走过来，不管地脏席地而坐，闭眼静听琴音。
琴声毕，公子不避嫌疑，一双剑眉俊眼就仔细地打量木朵。木朵见被人盯着，心中很是不快，也不拉琴了，自顾自地瞅着眼前的瓦盆不说话。
贵公子抬眼直视木朵，“听公子音，悠远高雅，如此演奏，有失体面。不知公子为何要在这不雅之地卖乐？”
“钱完了！没办法!只有用弦乐挣钱糊口!”木朵很不乐意此人一直看着她，很不待见此人，因此，就很不客气地说了话。木朵那声音原本就是甜音，现故意变声说话，声音时高时低，飘忽不定，听着有些怪。
那公子听着木朵的声音，看着木朵的脸色，笑了起来：“公子既是匈奴人，当会养马？”
木朵眉眼一跳，高兴起来，声音一亮，就露了馅：“我不会养马，我哥会养马。”
贵公子不慌不忙，微微一笑，“姑娘肯定不会养马。既然姑娘兄长会养马，右前方一里路，有我家马场，到我家，以养马为生，也好似姑娘在此谋生。”
木朵张嘴木然地看着一直笑着的来人，不想被该人识破真面目，木朵满脸的气馁，嘴一翘就问：“你怎么知道我是女子？”
贵公子已经站了起来，抖抖身上的尘土，自信道：“你虽然没穿耳洞，满脸晦色，但仍眉清目秀，难掩女子本色。在下李敢，姑娘以后叫李敢就是。姑娘住在何处？此时就可叫上兄长，收拾收拾包袱，我们一同上李府马场。”
木朵看看李敢，眉眼坚定，说话大气，神定气闲仿似那陈霍。瞬间，木朵对李敢就有了莫名的好感。
李敢叫上随从，跟着木朵到了客栈，找到莫顿，大家寒暄了一下，互道了名姓，李敢也不问两人为何到长安，就带着两人去自家马场。
知李敢乃李广之子，莫顿敬佩异常。木朵才喊了一声李敢，就被莫顿喝住：“不能如此没规矩，此乃飞将军之子，应敬重之，喊李公子！”
木朵没办法，改口李公子。李敢本想和木朵亲近一下，见莫顿如此，也只能以礼相待。
过了几日，李敢宴请两兄妹吃饭。
莫顿多日没沾酒，如今飞将军之子敬酒，恭敬不如从命，更是来者不拒。俩人你一碗我一碗喝得痛快，乐得木朵在一旁笑看俩人醉喝。
酒过三巡，李敢眼中带着疑问看着两人，“你们兄妹为何到此？”
“你不知，我这妹妹嫁了一汉商，名陈霍，在草原说得好好的，两月后来接她。结果，一去不返，过了两年都没来！我妹妹牵挂他，我特意送妹妹归汉。但找来找去，居然没陈霍这人，你说怪不怪？”
“陈霍莫是化名？”
“我也曾怀疑，可细想，也不像呀？他没必要骗我呀？”木朵想了想陈霍离去时场景，再摸摸怀中的匕首，摇头道。
“他没说住长安哪里？长安这么大，人口百万，你上哪找？”
“人口百万？”莫顿瞠目道。
“我已将西市各商铺都寻找了一遍，没陈霍这人。如今，我每天在东市找，我就不信在东市找不到！”木朵嘴一嘟，咕哝道：“难道他出事了？可也应该找到住处呀？”说着，眼中就露出恨意：等她找到了陈霍，她非得好好捶捶他，出一口恶气才罢休！
“木朵姑娘冒酷暑每日进城，太辛苦，不若，我送些银两，多找些人，助姑娘寻人？”
莫顿慌忙起身施礼，“公子肯收留我二人，已是大恩，我们无以回报，如今再赠银两，更不敢受。”
李敢没有强求，此事作罢。
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多日过来，木朵寻人无果，心中烦闷，不想寻人，就带上胡琴出了门，将她那乐场子移到曾经的林中路边地上。
日头慢慢东上，林中洒满金光。
如今东市所余商号已不多，但陈霍是否能找到，木朵心中没底：想见到，又怕找不到。如此得失反复，心里很是不爽，干脆就出来散心。
从马场出来到大路也就一里路。看着清晨朝阳初露，木朵那心情瞬间又变了，感觉陈霍就在前方等她。木朵满心欢喜，心宽眉善脸和，满眼满身的愉悦；再听听林中那呼朋唤友的和悦鸟鸣，看看满地的金色碎花，心中莫名激荡。
木朵心情好，席地一座，眉眼一动，眼睛微眯，就奏了一只欢快的草原民调。调完，众人均呼“好”。睁开双目，见周围被密密麻麻的行人包围着，面前瓦盆内赏钱溢满，木朵喜笑颜开地开始收钱。正数钱间，一瘦弱青年男子上前行个礼，用迂腐的声气道：“在下李木子，略通弦乐，公子所奏乃大漠音调，虽弦乐出神入化，但音质高雅流畅还是无法与我汉家古琴相比。”此语一出，大煞木朵好心情。木朵那本柔和看着李木子的眼就带了气，冷冰冰地盯着李木子，反问一句：“你汉家琴音就最好？”李木子晃了晃头，那头上的高冠也跟着很自信地点头，“当然！”
木朵本有气，见了那高冠就笑了。那是一高高的竹片，压着发髻，戴在头上，和那日管事的高冠完全不同。
见李木子那痴傻书呆子模样，木朵故意冷冷道：“那你奏来听听。”
李木子也不谦让，就势席地而坐，搬出七弦琴，挽挽宽袖，试试身手，就“咚咚咚”地弹奏了起来。一曲下来，倒也还动听。
木朵嘴角带着一丝不屑，也不说话，将拉弦的手稳稳，再试试弦调，就深吸一口气，闭上双眼，手一动，一曲《草原夜色》就飘飘荡荡地从林中蜿蜒流淌而过。
一曲下来，李木子已是惊呆，那竹片高冠也愣愣地呆在空中，木朵见了又想笑，终于忍住了，就坦坦然问李木子：“还是你汉家音好？”李木子脸上有了红晕，宽袖一动，抬手作揖，很歉意地说道：“是在下唐突，孤陋寡闻了，汉音与胡音意境各不同，各有千秋，无法比较。公子之弦乐无人能及，在下佩服。公子是匈奴人，怎会在此？能否告知行踪，在下来日拜访？”
“在下是匈奴人，流落在此，靠卖乐为生，居无定所，有缘自然会相见。”木朵不喜李木子一来就瞧不起匈奴音，不愿与之为伍，更不想告知实情。
“公子有难，不说也罢。在下是赵人，现在西市霓裳坊奏乐谋生，今日出游得遇公子，很是有幸，公子如有机会，我们可以一聚，再议琴音。”那宽袖一动，李木子又礼数周到地行个礼，就起身收琴准备离去。
木朵本微笑着看李木子那高冠点头，但听李木子口气，还是觉得汉琴好，就收了笑，抬头看看天色，还想将李木子打倒，扬眉道：“公子，你我都是流浪之人，既是有缘人，不如我再奏一曲，送公子离别。”
李木子高冠一动，就躬身答谢，然后站立一边，垂袖静听木朵奏乐。
都是流浪之人，流浪至远方，无家可回……木朵想着赵地和草原，知道李木子和她一样也是靠琴谋生，就轻叹一声，闭上眼，本想唱一曲，可答应了大祭司和莫顿，不能唱，就信手用胡琴奏起了那首在大漠惹祸的流浪曲。
才起了头，众人也正悠悠痴听间，远处疾奔过来数十匹马，人群慌忙向木朵所坐位置躲避，乐声戛然而止。
那杂沓的马蹄声将木朵从琴音中拉回现实，木朵就听有人问道：“那是谁？”旁边有人回道：“这是回朝述职的汉军将领，领队的好像是卫青那外甥霍去病。”
木朵起身，人群渐散去；木朵远望，马队已远去。
李木子见木朵停了琴音，一脸丧气地收拾着胡琴，就退到木朵身边，不满道：“这霍去病年轻轻就如此心高气盛，目无众人，让大家不欢而散，公子雅乐也没尽兴，真是憾事！”李木子抬手施礼，竹片高冠一动，就道：“在下这就告辞了。”
木朵也施了礼，告辞而别。
马上的去病，根本就没见路边还有一群人在听音。只知道，当他策马过去时，那林中飘过来的弦音悠长而韵味有致，与汉音大不相同，和子瑜那日所歌音调倒很像。打马一近，弦音却停了。去病本想驻马看看是何人在此奏乐，不想，马快，一不留神就一溜烟跑远了，回头眺望时，却见人群已散，奏乐人已远去……
