“我这就去安排！”夏风精神一振。
“等等……”萧绝再次叫住他。
“还有事？”
“把箱子放下。”
“男子汉大丈夫，怎么出尔反尔……”夏风急忙护住箱子。
萧绝扔了一只箱子过来：“呶，这个给你。”
夏风抬手，将箱子抄在手里，发现份量比前一个明显轻了不少，打开一看，里面躺着一只精巧的圆形弩筒，并一只制做极为精致的拳头大小的铁球。
“什么意思？”从两只箱子里各取了一只铁球掂了掂，明显轻重不一，眉峰一蹙，预感不妙。
萧绝也不做声，从腰间摸出颗一模一样的铁球：“看好了！”
指尖轻轻一按，只听咔嗒一声轻响，铁球外壳忽地幻化为五只铁爪，带着一条只米粒般粗细的钢索，嗖地飞向十丈外的大青树，牢牢地扣住了树干。
几乎在一瞬间，萧绝身影拔起，闪电般蹿到了大青树旁，手臂一伸一缩之前，飞爪再次出手，身体腾空，转瞬已到了走廊下。
夏风惊讶地瞪圆了眼睛。
萧绝颇有几分得意地道：“看到没？四堂最新研制的攫龙爪，最远可达十丈，最重可承受三百斤，实乃攻城掠地，杀人越货，逃跑开溜之必备神器！”
夏风低了头，饶有兴趣地琢磨起手中的两只铁球。
萧绝摸了摸鼻子：“你要是喜欢，那五颗铁胆就送给你好了！”
夏风恍悟，气得俊脸通红：“萧绝，你小子早就计算好了，特地引我上钩呢？”
倘若他不同意一起做战，得到的就是五颗没用的铁胆，是不是？
萧绝轻哼：“明明是你自己笨！火器做这么小，还有什么威力可言？”
夏风气结：“你！”
“至于那只精钢短弩，就更厉害了。别看它小，射程可达千步之遥。可惜，一次只能装一枝弩，如果能改成连发就更好了。”萧绝颇有些遗憾地道。
“看把你能的！”夏风恨恨地道。
“天黑前要出城，夏将军还不赶紧去抽调人手？”萧绝含笑催促：“从几万弓箭手里挑选出一万精锐，也要花不少时间的。你不会，打算胡乱凑一万人就算吧？”
“这笔帐，咱们以后再算！”夏风看了眼天色，不敢再耽搁，一跺脚，走了。
当晚，夏风带着一万弓箭手赶到老崖坳与萧绝一行汇合。
“来了，先商量一下具体的行动计划吧。”萧绝随手拾了块石头，蹲在地上画了起来：“这是敌人的营地，这是十里外的葫芦谷，两边坡上长满了密密的荆棘林，形成一道天然的屏障。到时你带弓箭手在两侧林子里设伏，把敌人引进山谷，我负责切断两头的出口，来个瓮中捉鳖！”
“明天天亮前赶到葫芦谷设伏不成问题，关键是我一万人行军，不论如何隐秘，都很难保证不被对方探子发现。而敌人一旦有了准备……”
“你以为我这半个月都在睡大觉吗？”萧绝打断他：“从大理到陈关，这一路上小爷早就撒下了天罗地网，有任何风吹草动都瞒不过小爷的眼睛。敌军的斥侯，只要出了陈关，第一时间就会被盯上。”
“既然如此，那我就放心了。”夏风点头，没有质疑萧绝的能力。
“战斗预计会在两到三后内打响，我会尽量快地把敌人引入阵地，但无法确保准确的时间。所以，一定要打起精神，随时准备战斗。”萧绝又补了一句：“为确保万无一失，这次行动不走大路，改走一条十分隐秘的古道。”
他啪地打了个响指，从林中快步出来一个瘦小精悍的青年：“爷。”
“他是小旷，负责给夏将军带路。”
“事不宜迟，我们立刻出发。”夏风朝萧绝点了点头：“后会有期。”
萧绝挥手：“出发！”
第二天傍晚，萧绝已经按照预定计划进入了陈关境内。顾不上休息，带着魅影等人爬上了葫芦山，从山顶往下俯瞰，可以看到数不清的帐篷，密密麻麻地遍布在山谷中，绵延十数里，直抵陈关脚下。
“乖乖，这么多！”魅影摸着下巴，兴奋地嚷道：“可以大开杀戒了。”
夜影忧心冲冲地望着山下：“这么从帐篷，要从中选出将军的营帐，并将他格杀，难度不小。”
“这还不容易？”魅影嘎嘎笑道：“哪个帐篷最大最豪华，肯定就是当官的。”
“问题是，”夜影冷冷地道：“它也一定在整个营地的中心，被无数人帐篷包围着。想要在万军之中取敌将首级，绝非探囊取物般简单。得好好计划计划才行。”
“啧啧，”魅影摇头：“女人就是胆小！脑袋掉了碗大个疤，怕什么？”
“说得容易，我们才百把人，就算全死了，也未必靠得近敌营！”夜影白他一眼：“个人生死事小，爷的计划不能实行才是大事。”
魅影嘿嘿笑道：“谁说要跟他们硬碰了？再说了，这里起码驻扎了三十万兵马，将军少说也有几十个，随便撞都能撞上一个！你要是不信，今夜子时，让你瞧瞧爷的手段！”
“别吵了！”萧绝低喝一声，摸出一张地图来铺在地上：“现在开始分配任务，各自负责一个区域。一旦惊动了敌人，不管是否得手，立刻撤退，等待下次机会。咱们的目标，首先是保存实力，其次才是消灭敌人。记住，我们有的是时间和耐心，跟他们慢慢玩。明白了没有？”
“明白！”
萧绝把这五百人按五人一组，分为一百个行动小组，将绵延十里的营地全部囊括进去，划分为一百个行动区域。
众人领了任务，各自按组散开，商量合适的突破口，规划行动路线和方案。
萧绝双手环胸，斜靠着树干，默默地凝望着黑黢黢的六指山脉。
沙沙的脚步声传来，萧绝回过头，夜影站在他身后，静静地看着他：“行动还有几个时辰，爷不如先休息一会，养足了精神，才好动手。”
“夜影，”萧绝默了一会，慢慢问：“我们认识多少年了？”
“有，十二年了吧？”夜影怔了怔，答。
萧绝怅然道：“十二年！我怎么觉得，一切就好象昨天发生的一样，如此清晰，原来已经过了这么久了呢！”
夜影忍不住笑：“是啊，我还记得爷当初那副不可一世的样子，拽得让人恨不得揍一顿。”
“是吗？”萧绝诧异地挑起一边眉毛：“我还以为很谦虚了！”
夜影掩唇轻笑：“是是是，按爷现在的标准来看，那时的确很谦虚。不，岂只是谦虚，简直可以算是卑微了！”
萧绝笑了笑，又问：“我好象从来没问过，你是几岁进的神机营？”
夜影越发诧异，忍不住瞥他一眼，道：“七岁……”
萧绝可不是性子随和的人，这种聊天怀旧的事，跟他完全挨不上。
怎么今天，竟会突然跟她聊起往事，且有种聊起就停不下来的趋势？
“七岁？”萧绝深深看了她一眼，道：“这么说，你入营已经二十年了，资格比我还老呢！”
夜影心中暗凛：“我怎么敢跟爷比资历！”
“你这手医术，跟谁学的？”萧绝又问。
“按营里的规矩，不满十岁的入营，都分配到四堂。白天习武，晚上跟着师兄们辩识医材，学习基本的药理。后来韦堂主说我有天份，亲自指导过两年。后来，三堂缺人，就又调到三堂了。后来又到二堂，一堂各呆过一段时间。再后来，升了影卫，就调到爷身边了。”
萧绝“哦”了一声：“一会是场硬仗，抓紧时间休息。”
“是。”夜影转过身离开，却并未急着休息，而是重新核对着行动方案，再次确认各组负责的区域范围，以免发生重叠或错漏。
身后一道视线，一直默默地注视着她，令她如芒刺在背，冷汗浸湿了冰冷的战袍。
好容易挨到子时，她蹑手蹑脚地走到萧绝身边，正要出声提醒：“爷……”
萧绝忽地睁开眼睛，目光灼灼，哪象是刚睡醒的模样？
夜影一惊，下意识地退了一大步。
萧绝已经自地上一跃而起，大声道：“行动！”
五百人如捕食的猎豹，悄无声息地朝着山下的营地扑了过去……
沉沉的暗夜，几道微绿的萤火闪着微光。
一行人在山林中悄无声息地疾掠而过，唯有脚底下踏着的枯叶，不时发出簌簌的轻响。
夜影忽地停步：“错了！”
“没错。”萧绝淡淡道：“我们的目的不是去前锋营暗杀敌将，一会乘着营中混乱一起，立刻混进去，偷入陈关。”
夜影倒吸一口凉气：“你不是会是想去暗杀南昭太子吧？就咱们五个人？陈关里驻了最少三十万敌兵！”
一旦营地里喧闹起来，必然会惊动城中的敌人，万一行踪曝露，肯定是插翅难飞！
魅影低笑道：“怕什么？越刺激越好！”
萧绝加快了脚步：“还有十里地要赶，抓紧时间！”
“爷，”夜影追上来与他并肩：“太危险了，你留下来指挥，让我们几个去陈关吧！”
“不必！区区一个陈关，爷还没放在眼里。”
夜影努力游说：“蛇无头不行，鸟无翼不 。爷是咱们有主心骨，绝不能有任何闪失。”
萧绝斜她一眼：“你什么时候变得这么罗嗦？”
“爷！”
“放心吧，”萧绝淡淡道：“别说陈关不是龙潭虎穴，就算是，爷也要去闯一闯。”
夜影心知他意已决，劝说无效，只得默默闭上嘴巴。
行到一半，已经有潜入敌营中的刺客被发现，营地上陆续亮起无数火把，随着越来越多的入侵的刺客行踪曝露，整个南昭军的前锋营都骚乱了起来。
到处都是奔跑的人影，刺客们早有准备，身上穿的是南昭的军服，黑暗中一时分不清敌我，很快形成一片混战。
敌人似无头苍蝇般乱转，草木皆兵，一时闹轰轰地一片。
喧闹声传入陈关，已经入睡的将官纷纷被唤醒，懵懵懂懂地爬上城墙，居高临下看着城外那场声势浩大的混战。
