天蒙蒙亮，有人向书房射进一支弩箭，弩箭钉进房柱，入木三分，箭尖处带有一张纸笺。
梁元皓取下纸笺，扫了两眼后，将其紧握在手，慢慢捏成一团，心中恼怒，原来是他。
管家在门外禀报：“王爷，清早有人递给门房一个包裹，说要王爷亲手打开，并且还说，让王爷不要忘了与他的约定。”
包裹里面只有一幅画，梁元皓打开，看得出墨迹还很新鲜，应是作画不久，画上是名少女，清新秀丽，活泼烂漫，是个极美的女子。
据商隐带回来的讯息，这应是那个叫阿澈的女子，梁元皓诧异，柳清音为什么会给他这样一幅画。他细细打量着画上的人，猛然间，神色一动，久久凝视一处：这双眼睛似曾相识。
瑞华院上下忙得不可开交，侯爷发话说来用午膳，夫人指挥的大家伙忙得团团转。天刚亮，夫人便起身，搭配衣裳，敷脸妆容，挽发戴簪，锦衣锦绣像个陀螺似的连轴的转圈。
距离那晚已有几天，锦衣依然没有缓过神，做事情连番出错，好在锦绣时常帮她遮掩，才没造成大麻烦。
周婆子笑盈盈走进屋子，失神的锦衣即将撞上，锦绣吓得周身一颤，眼疾手快拉住锦衣，周婆子也吓出一身汗，紧紧抱住托盘，这可是夫人点名要的胭脂水粉，今早刚去库房取来，已经是最后剩下的了，要是打翻，今儿大家伙可都别想好过。
锦绣趁着人不多，拽着锦衣的衣服躲到帘幕后，厉声轻呵：“你想作死别带累旁人，还不快打起精神！你忘了她们的下场了吗，真出了事谁保得住你？”
被锦绣一顿呵斥，锦衣回过神，方踏实做起事来。
午膳准备好，满满当当一大桌，全是侯爷平日里爱吃的，孙茹君和柳嘉惠精心穿着打扮，坐在桌边，静待侯爷的到来。
谁料，派去请侯爷的人回来说，大小姐去了外书房，侯爷留她在那用膳，不回瑞华院了，让她们自己吃。
“柳清音，”柳嘉惠火冒三丈，一脚踢翻凳椅，面红耳赤的道，“你这个贱人，想抢走我的爹爹，我跟你没完！”话音未落，拔脚要出去。
孙茹君一把拉住她，脸色沉着对其他人道：“你们都先出去。”
下人们鱼贯而出，孙茹君安抚着暴躁如雷的柳嘉惠，心下也着实觉得难堪，柳清音敢这样不给她面子，她连反抗的勇气都没有。这些天，不知是心理原因还是什么，她竟然觉得侯爷很冷淡，往日侯爷从外回来，一连多日都会在瑞华院用膳歇息。可如今，侯爷却很少来瑞华院，大多时间都待在外院。
这是不是说明，侯爷知道了什么……孙茹君不敢想下去，她抱紧柳嘉惠，心里一阵阵发紧。
实际上，孙茹君多想了，柳清音来外院找柳彦戎，却是为了锦鸳之事。等听完柳清音的话，柳彦戎有些错愕，看着跪在地上的文竹。
文竹是锦鸳的弟弟，当时为着要到侯爷身边做个跟班，锦鸳与赵婆子有过一番明争暗斗，后来还是锦鸳仗着近水楼台，让文竹在侯爷面前露了面，得到这个机会。
安静偏瘦，寡言少语，虽是下人却不卑躬屈膝，是个有志气的少年。柳彦戎很看重少年志气的文竹，他的两个儿子，一个唯唯诺诺，一个母命难为，都不能继承他的衣钵，文竹这个少年，倒让他心生快慰，想着不遗余力的培养，总能让大周再出一个少年英雄。
没想到，文竹竟是南越人，潜入侯府是为了盗图，来他身边更是居心叵测。
柳彦戎神色复杂，声音低沉：“你有很多次机会可以得手，为何不杀了我？”
文竹低着头，闷声回答：“兵图未找到，何况，将军是条顶天立地的汉子，我、我下不去手。”
听到这话，柳彦戎沉默良久。
柳清音问道：“锦鸳走前给过你暗示，你为何不离开侯府？”
文竹抬头，面色羞愧，眼神坚定：“我想继续跟着将军。”他眼神灼灼的看着柳彦戎，“将军待我如再生父母，以后，我这条命就是将军的。”
这一年的相处，柳彦戎知道少年骨子里的倔强，这也是他决定真正培养文竹的原因。既然少年能够放开一切跟着他，他又何必拘泥于文竹南越人的身份，自古英雄莫问出处。
想罢，他哈哈大笑起来，拍着文竹的肩膀，大声说道：“好小子，以后好好干！”
“恩！”文竹重重的点着头，眼眶湿润，红了眼。
一夜的刺探，孙清源是偷鸡不成蚀把米，又一次损失惨重，派去的人被困于小院，整个一瓮中捉鳖。天还未亮，冉晟几个将尸体扔到孙府门前，有赶早的人经过孙府，被满地的尸首吓得魂飞魄散，一时间，杀手重返上京的消息不胫而走，京城内再次人心惶惶。
朝臣觐见时，皇上龙颜大怒，将刚刚松懈两天的禁卫军狠狠责罚一顿。末了，又命令内廷侍卫把副统领林析押到宫门前杖责，还指定必须要在散朝后，百官出入宫门的时刻。
柳嘉宇不平，刚想站出来说话，大理寺卿萧诤拉住他，几不可见摇了摇头。
散朝后，林析被侍卫拉走，柳嘉宇不忿，走到一脸冷漠的宋煜身前，怒斥道：“你该知道，言蹊是为你受过，你为何不为他求情？”
宋煜冷冷的瞥他一眼，一言不发，提步就走。那一眼，柳嘉宇只觉寒意森森，如坠冰窖。
柳嘉宇赶到宫门前，杖刑已经结束，两个侍卫搀着林析，将他扶上马车。柳嘉宇撩开车帘，坐了上去，吩咐车夫：“去我府上。”
又上下瞅了眼林析，没看到皮开肉绽鲜血淋漓，才安心的问：“还好吧？”
林析撑着垫子，费力挪了挪身子，咧着嘴道：“没事，那些家伙个个精明得很，真下死手，还不得担心以后我给下绊子。这三十板子不过做做样子罢了，怎么着都要给皇上一个交代。”
见林析还能贫嘴，心知他是真没事，柳嘉宇低声不满的说：“皇上不骂宋煜，反而杖打你这个副统领，禁卫军头领这职实在没趣，你不要也罢。”
林析找了个舒服的角度躺好，喟叹一声，然后说：“皇上不骂宋煜，那是心中有愧。至于我担任副统领，是我自愿的。”说着说着，语气低沉下去，“我自有我的理由。”
柳嘉宇沉默，上次悠然居的案子他们在刑部听到了一些隐秘，他才知晓原来林析这些年来都在追查那件事情，那件年代已久，几乎毁掉他生活的事情。
他们虽为好友，一年却见不了几次面，林府和侯府不合是上京城家喻户晓的事情。很多时候，他只能从别人口中得知林析的近况，比如他今天惹哭了哪家小姐，明天爬了哪位姑娘的墙头，后天又在花楼为了谁谁争风吃醋……他以为林析只是做给他继母看，没想到还有这样一层深意。究竟是为何，那样血粼粼的事实下，掩盖着怎样的卑鄙不堪肮脏龌龊。
“听说韩槿天回来了。”林析打断柳嘉宇的深思。
“恩？是。”柳嘉宇点头。
“这下，四公子又齐了。”林析闭上眼睛，口中揶揄。
马车进入巷子，迎面驶来另一辆马车。巷子宽敞，两辆马车即将擦身而过时，风掀开车帘，林析闭目安睡的样子映入苏雯的眼中。
仇人相见分外眼红，苏雯勃然大怒，大喊：“停车！”
两位车夫都不知何事，懵然将马车停下。苏雯跳下来，指着侯府的马车道：“姓林的，给我下来！”
在苏雯开口的那瞬间，林析就听出她的声音，他拉开帘布，眉眼轻佻，乐滋滋的道：“苏姑娘，人生何处不相逢，偌大的上京城都能偶遇，可见咱俩还真是有缘！”
苏雯气极，口不择言：“屁的有缘，真是冤家路窄，竟遇上你这登徒子！”
