退朝之后，众臣纷纷出宫不提。田忌因为得到宣王的赏赐，心中极为欢喜，想与孙膑一起喝酒助兴，称颂一番宣王的厚恩。于是他从宫中出来，也不回家去，就站在宫门口的路边等待孙膑。待到众臣都走尽了，才见到孙膑坐着轮车在一个下人的推动下缓缓走出宫门。田忌瞧得真切，当下朝着孙膑喊道：“孙兄，孙兄……同时挥手向孙膑不停地摇摆。谁知，孙膑像是没听到喊声也没看到他似的，径直的从宫门出来，视若无物的从另一个方向走了。田忌不明所以，心想，孙兄今日怎么了，莫非没有听到我的招呼。于是回到家中，写了一封书信，着人送到孙膑府上，邀请孙膑于中午时分到府上饮宴，共同庆祝自己荣升太傅，以及宣王的赏赐，同时也向其他同僚大臣发了请帖。以田忌在齐国的声望，即使他不发请帖邀请那些大臣赴宴，这些人平时和田忌交情深厚的，也自然会到府上庆贺。而那些善于阿谀谄媚、专门奉承别人的大臣，也定然早早的上门祝贺田忌官升一级了。所以，田忌心中真心要请的人乃是孙膑，但是碍于情面，不得不向其他众大臣广发请帖。
未到中午，众同僚都已经早早的来到了田忌府上，向他祝贺荣升太傅和大王赏赐之事，田忌也热情相待。然而，他的目光却时不时的向门口张望，又向门口的管家田丰望了望，只见田丰看着田忌摇了摇头。田忌心下着恼，觉得孙膑太不给自己面子了，碍于人多，当下也并没有发作出来。吉时已到，所有的大臣，无论官职爵禄高低，也无论和田忌熟与不熟的都到了田府庆祝田忌荣升。众人之中，只有孙膑没到。宴会上众大臣都竞相举杯庆贺田忌，有的说他深得大王信任，如今又官升一级，位极人臣之类的话。还有的说他如今贵为太傅，乃太子之师，荣宠无比的。更有的人借着酒劲向田忌献媚，说以后还要靠着田太傅升官的，阿谀谄媚之情溢于言表。田忌虽然面上微笑，嘴上答应着，心思却不在这里。他心中一直在想，孙膑为何不来赴宴。两人相交几十年，互相引为知己，可以说是情同手足。田忌又曾经是孙膑的恩人，把他推荐给齐威王，获得重用，使得孙膑一展所长，扬名天下。如今两人共同受赏，他好意邀请孙膑到府庆祝，孙膑却迟迟不来。想到此处，心中不禁有些懊恼。
午宴过后，前来庆祝的人纷纷向田忌答谢，告退而去，其中有的人饮酒较少，离去时较为清醒。有的人则酩酊大醉，需要几个人扶着才能离去。有的人干脆就在路边呕吐，几个下人侍立路旁，等候主人呕吐完毕，好扶他一起上路。从路边经过的百姓纷纷侧目而视，人群中一人说道：“身为齐国大夫，却不自重身份，当真给他家族丢脸了。”另一人道：“谁说不是呢，大夫首先要恭谨持重，这才像样，像他这样子，要让别国诸侯看到了，不是要嘲笑我齐国没规没距了吗？”一个儒生打扮的青年站在人群中愤愤不平的道：“子曰‘饮酒无量，不及乱。’当年杜康将新酿的酒献给大禹，大禹喝至昏醉，第二天中午方醒，误了大事。于是下令禁止酿酒，并预言后世必有饮酒而亡者。今天看到我国满朝大夫如此，看来齐国亡之不远了。我一定要觐见齐王，下令齐国禁止饮酒。”众人看他的模样，大约二十五六年纪，样貌清秀，甚是有神。人群中有一人道：“你有那个胆量吗，我们百姓怎敢上书齐王，弄不好要杀头的。”另一人又道：“酒虽然不能多喝，但是也不能不喝，酒能助兴，只是不要多喝也就是了，何必一定要禁酒。”那书生道：“天下兴亡，人人有责，我和诸位生于齐国，长于齐国，眼看国家沦落至此，大夫毫无礼仪，如同市井匹夫，怎可袖手旁观，当作没事一般。我明日定当上书大王，不禁酒不足以节制臣行，如果不幸，即使获罪而死，我也心甘情愿，我这就回去写谏辞去。”说罢，双手从众人中拨开一条路来，愤然离去。众人见这书生反应如此激烈，都在心里打鼓，看他此次觐见会有何结果。
当天午宴结束，宾客纷纷散尽而去。田忌独身回到大厅，一个人在桌旁闷坐。他想不通孙膑为何不应邀前来赴他的宴会，莫非自己有什么得罪他了吗？思来想去始终不知何故。烦闷之余，一个人一手拿起酒壶，一手拿起酒杯自斟自饮了起来。一帮下人见他如此，没有他的召唤，也不敢上来劝他，全都退下去了。
不知不觉天已渐黑，管家田丰正要栓门上锁，忽觉背后有一黑影摇摇晃晃的走了过来。田丰不知何物，被这黑影吓了一跳，不禁“啊”的一声急忙向后转身看去。却见是主人田忌站在自己后面，身子摇晃，站立不定，又满身的酒气。田丰赶紧向田忌打了一拱道：“老爷，是您呀。”田忌见他刚才吓了一跳，也不问所以，随口说道：“怎么，现在就要关门了？”田丰道：“天已晚了，请老爷早点休息吧。”田忌满身酒气未散，觉得头晕脑胀，想要到外面吹吹风。说道：“不……不妨事，你……你开门。老爷我要出去走走。”田丰道：“天已晚了，老爷你还是休息吧。”田忌道：“你……你不用管，只……只管开门就是。”田丰觉得田忌已经酒醉，实在是不能外出，又继续劝道：“老爷，大王早已经下令，夜间不许出行。老爷您还是不要出去了吧，不然犯了大王的禁令可就不好了。”田忌已经酒醉，五脏被酒烧的早已经烦躁不堪，如今又被田丰阻着不让外出，于是暴怒道：“混账，你是老爷，还是，我……我是老爷。要你开门你就开门。啰啰嗦嗦干什么。”田丰见田忌大怒，知道阻拦不得，只得打开大门放田忌出去。见田忌摇摇晃晃的出门之后，田丰赶紧喊了一个下人，对他说道：“你赶紧跟在老爷后面，看他到哪里去，可别出了什么事。”那下人应声而去。
田忌醉酒之余，摇摇晃晃的出了大门，也不知要到哪里去，就在大街上随意乱走。没走多远，远远的就听到有人在背后大大喝——“何人在此？”田忌也不搭理，径直摇摇晃晃的向前走去。后面众人赶紧追了上来，人人手持长枪火把，原来是巡城的守军。只见领头一人走上前喝道：“何人在此闲逛，不知道大王禁令吗？胆敢深夜出行，我看你是活得不耐烦了。”说罢，走上前去，从后面抓住他的肩膀。田忌本已感觉后面有人，只是自己醉醺醺的，又心中烦躁，只感到头脑一片翁鸣，也不知那人在跟谁说话，是以没有搭理。此时顿觉自己右肩被人抓住，常年领兵在外的他，早已养成了戒备心理，当下本能的伸起左手抓住那人胳膊，弯腰将那人从背上摔了下来。此时，众官兵见长官被打，以为田忌是行凶的不法之徒，于是一拥而上，将田忌团团围住。那官军从田忌身后被摔到了前面，正恼怒不堪，平时只有自己气压别人，如今在自己下属面前如此狼狈，岂不是颜面扫地。急忙从地上爬起，一边拍自己身上的灰尘，一边恼怒道：“你当真活得不耐烦了，竟敢摔大爷，今天大爷要剥……。”话没说完就突然卡住了，那官兵发现这喝醉酒的人正是齐国原三军统帅，田氏宗亲，现任齐国太傅的田忌。当下就把自己刚要说出的话生生吞下去了。此时的怒气，也变成了恐惧，只见他战战兢兢的弯身下拜，拱手赔笑道：“原……原来是太傅大人哪。不知您，您要到哪去？”田忌醉醺醺的摇晃着，也不搭理他，旁若无人的径直向前走去，众守军见是田忌，又见到自己的首领如此卑躬，也都不知该如何处置。竞相让出一个道来，让田忌离去。那官军看着田忌摇晃离去的身影，突然间冷笑一声，对身边一个守军小声说道：“快去报给大王……”
田忌深夜中闲逛，脚随心至，不一会儿来到了一家门前，抬头望去，只见上面写着“孙府”两个大字，田忌心想，我怎么来到了孙膑这里。孙膑的府上，田忌也曾多次来过。不过那都是白天到访，并且由下人驾着车子，自己坐在马车里来的。从没有在深夜中到过孙膑的家中。只因今日心中烦闷，借着酒劲夜中出行，原本想着孙膑的事，没想到此时果然到了孙膑府上。心想，正好，我今天倒要向他兴师问罪，问问他何以不赴宴，今日我与他打招呼，他竟理也不理。于是走到门前，攥起拳头把门敲得“咚咚”响，口中喊道：“孙膑开门，孙膑开门，快给我开门，田忌来了……”
不一会儿，大门打开，一个管家见到田忌，又向门外左右偷瞄了两眼。小声说道：“太傅大人，我家老爷等您很久了，请进。”说罢，把门小幅度打开，让田忌进去。田忌听他这么说，心中疑惑，道：“怎么，他知道我今天要来，知道我田忌今天要找他问罪吗？”下人也不答应，弯身走在前面，领着田忌穿过花园走廊，径直到了孙膑的书房。
田忌到了门前，倚在门旁，见孙膑正坐在书房中间的桌子旁，认真的刻写书籍。桌上的一盏油灯散发出昏黄的灯光，灯火摇摇晃晃，像是学喝醉了的田忌一样。田忌见孙膑也不招呼自己，心下不满，于是大声说道：“怎么，有客来了，你也不招呼一下？”只见孙膑头也不抬，手中刻刀依然不辍，只是口中应道：“我早知道你会来的，早已让管家等在门前，只是没想到你来的如此之晚。如今夜已深了，你倒是来了，难道你不怕大王的禁令吗？”田忌喝道：“我怕他什么禁令，我又没犯法。”孙膑冷笑了两声，见灯光有些暗淡，用刻刀挑了挑灯芯。田忌扶着门框，摇晃的走进去，来到孙膑的对面坐下。问道：“今日下朝出宫，我在宫门喊你，你怎不回答？今日午宴，我请你到府庆祝，你为何不来赴宴？”孙膑停下手中的刻刀，也不回答他的问题，只抬起头冷冷说道：“你可知你已经大祸临头了吗？”田忌挥挥手，笑道：“你说什么？”孙膑又重复道：“你可知你已经大祸临头了吗？”田忌道：“我怎会大祸临头，你说笑了。”孙膑正色道：“你看我像是开玩笑吗？”田忌素来知道孙膑从不开玩笑，此时见孙膑更是一本正经的样子，心知必有缘故。于是疑惑的问道：“你，你这话什么意思？”孙膑又低下头，拿起手中的刻刀继续在竹青上刻字，口中说道：“今日大王封你为太傅，你可知是何用意？”田忌道：“什么是何用意，大王不是说了吗，他感念先王，所以对我们这些老臣厚加赏赐。”孙膑哼哼笑了两声。田忌见他在笑自己，忍不住问道：“那你说他是何用意？”孙膑又停下手中的刻刀，抬起头，身子向前探了探道：“大王是怕你了。”田忌见他说出这样话来，不以为意，于是摇头笑道：“他怕我什么，他可是大王。”孙膑却一本正经的道：“正是因为他是大王，所以他才怕你。”
田忌见他说的不明所以，心中有些疑惧，问道：“什么意思，你说他怕我，为什么？”孙膑道：“你可知吴王夫差与孙武、伍子胥和越王勾践与范蠡、大夫种的故事？”田忌道：“不知，是何故事？”孙膑道：“当年吴王夫差的父亲阖闾任用孙武和伍子胥为大将，征讨楚国，攻陷楚国国都，称霸江南。孙武和伍子胥功劳甚大，威震诸侯。吴王阖闾对他们二人也深加信用，两人当然也深感吴王厚恩，决心定当报效吴王的知遇之恩。后来，吴王阖闾病逝，夫差即位。夫差为人心胸狭窄，任用佞臣太宰喜。孙武心想夫差远不如他父亲阖闾为君英明，也不如他父亲心胸宽广，待人宽厚，能够得人之心。长此下去，吴国必然有祸，于是决心离开吴国。于是他去找伍子胥商议，想要和伍子胥一同离去。但是伍子胥却认为，吴王阖闾待自己犹如腹心，引为知己。现在他人一离世，自己就抛弃他的儿子，自己就是于君臣之义不忠，于朋友之情不义的人了。所以拒绝离开吴国。孙武无奈，只得一个人趁夜离去，变名易姓，隐居荒山之中。后来，夫差果然信用太宰喜，不听伍子胥谏言，杀掉伍子胥，没过几年，越王勾践就把吴国给灭了。夫差羞愧难当，后悔自己当初不听伍子胥之言，临死时以发覆面，羞见伍子胥于地下。君王不同，性格不同，气量不同，爱好兴趣自然也不相同。阖闾喜欢贤臣，喜欢纳谏，且有识人之明，所以国强兵盛。夫差喜欢佞臣，心胸狭窄，以愚为贤，所以国破身亡。越王勾践，当初败给吴王夫差之后，原本想要自杀殉国，后来才在大臣范蠡和大夫种的鼓励下，苦心忍辱，立志复国灭吴。后来终于振兴越国，打败了吴国，吴王夫差被迫自杀。自从越国吞并吴国后，一时间成为东南霸主。此时勾践就有些骄傲自大，认为越国能有今日之盛，全凭自己当初的忍辱负重。而越国人却都认为范蠡和大夫种也功不可没，是大功臣。勾践觉得二人分了自己的功劳，就渐有除去他们之心。范蠡自灭吴之后，也明白到不能与勾践共富贵，长此下去必然有杀身之祸，于是就辞掉勾践的封赏，找个机会离开越国。后来他来到齐国和陶地，通过经商贩运，成为富商大贾，就连王侯也自愧不如。范蠡走时，派人给大夫种送去一封书信，信上说，‘勾践为人，长颈鸟喙，可与共患难，不可与共富贵。且飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。如今天下安定，你我都已是无用之人，越王身边此时需要的是谄谀之辈，像你我二人，才华越高，越被他视为威胁。你何不也像我一样辞官退职，笑傲山林呢。’大夫种接到书信后，心中惶惶不安，他平素知道勾践为人，但是从没想过勾践会如此对待他们。本来还心存幻想，满以为当初他们二人陪同勾践共度患难，早已成为超脱于君臣之义的知己，勾践是不会如此对待他们的。而如今范蠡的离去，使大夫种的心中又蒙上了一丝恐惧的阴影，越来越觉得勾践真会除掉自己了。于是，第二天他就称病不朝，在家中闭门不出。过不多时，就有人上告勾践，说大夫种有谋反之心。勾践听后，也不派人调查，就着宫人给大夫种送了一封书信，信上说，当年你给我出了七个计策，我只用了三个，就打败吴国，称雄诸侯。剩下的四个，你就到下面跟着先王试试吧。大夫种见到来信，知道勾践已决心杀掉自己，此时如何替自己辩解，也早已无用，后悔当初没有跟随范蠡逃离越国。于是拔剑自杀。”
田忌听罢孙膑讲的故事，连声长叹道：“可惜，可惜。孙武、伍子胥、范蠡、大夫种，这四人都是身怀绝世之才的圣贤，若是他们中的一人到了我齐国，齐国定能威凌诸侯，消灭诸国，统一天下那也不在话下了。”
孙膑骂道：“你可真是个武夫，难道还不知我意有所指吗？”田忌疑道：“什么意有所指？”孙膑见田忌如此不解其意，不觉嘿嘿大笑。田忌见孙膑如此表情，心下更加急切问道：“快说，你到底是什么意思？”孙膑道：“如今大王就是夫差、勾践，你我就是孙武、伍子胥，范蠡和大夫种啊。”田忌听后，不禁心头一震，沉默不言，若有所思。他也明白，如今的宣王并非当年的威王，如今天下承平日久，国家无事，像他这样的武人自然会被疏远排斥。如果犯了宣王的忌讳，不要说丢官罢爵，就连杀身之祸也是不在话下的。但是，他还是不相信宣王会拿自己开刀，一来自己乃田氏宗族，与宣王乃是同宗之人。二来他为齐国立下过赫赫战功，宣王怎么也会感念一点吧。沉默之余，向孙膑问道：“是你太多心了。大王今日刚封我为太傅，还赏赐你我许多厚礼，你一定是多心了。”孙膑道：“你说，大王今日为何要赏你财物，还加封官职？”田忌道：“大王不是说，念我劳苦，有功于国吗？”孙膑道：“有功于国者何止你一人，劳苦功高为何当初不封你，便要过了多时才加封于你。”田忌沉吟了一会儿，自言自语的道：“也许，也许是大王当初忘了。”孙膑见田忌说出如此儿戏之言，嘿嘿笑道：“无论如何，俗话说功高震主，如今你位高权重，大王已经不需要你为他征战了，自当小心从事。”田忌道：“这个当然，我何时做过违反法令的事来？”孙膑嘿嘿而笑，并不答话。田忌问道：“你笑什么？”孙膑道：“你没有做过违反法令之事，何以今夜至此，这不是违反宣王的禁令吗？”田忌顿时无言以对，两人呵呵而笑。心里却始终有一丝说不清楚的忧虑，总觉得一场祸事就要到来了。
