兵贵神速，十万楚军整装完备，立即从郢都开拔，火速奔往寿春方向。从郢都到寿春大约半月路程，楚军一路上马不停蹄，沿路不断碰到从寿春逃难西来的百姓。田忌和熊似留心打听，得知齐军自从占领寿春后，并无其他动静，两人虽然不知底细，但是凭借多年从军经验，直觉中感到齐军内部必定有什么变故，因此才停止进军。
且说齐宣王自从派田英攻打楚国，进军初期，一路势如破竹，占领了楚国东部大半疆土。宣王大为高兴，自觉雄霸天下，成为众诸侯之主指日可待。但是，自从占领寿春后，却迟迟不见田英继续出兵的动静，心中颇为焦急。依照他的预计，齐军早就应该攻占郢都了。而田英的战报中，却始终是止步寿春，索要粮饷。宣王从派兵之初，就已经向田英明示，进入楚国境内，于境外作战，务必要因敌而食。从齐国押运粮草，千里迢迢，必然耽误行程，收效甚微。这是当初出兵之时就已经定好的策略，田英难道忘了吗？宣王内心中颇感疑惑。他哪里知道，楚国大片地区处于荒芜，并不像齐国拥有大片平原良田。田英即便因敌而食，望着满山苍茫，遍地荒土，他也找不到可以抢夺的粮食。
楚军的到达是田英早已料到的事情，当守城士兵进门报告时，他正坐在桌前研究楚国地形。当士兵汇报说楚军已抵达城下时，他兀自低头看图，问道：“多少人马？”
“十万，”士兵躬身答道。
田英抬头望了门口一眼，迟疑半晌，又继续问道：“谁是主帅？”
“田……田老爷是元帅，楚国熊似为监军。”
田英脸上一愣，他还真没想过楚国会让自己的父亲率兵救援。但是转瞬间，他的脸色已恢复如常。
“知道了，你下去吧！”
士兵弓着腰，也没退下去，显得极为犹豫，进退两难。
田英看他有话要说，于是问道：“还有什么事？”
士兵抬头望了他一眼，结结巴巴的说道：“将军，我，我们如何应对？”
“固守城池，绝不出兵。”田英呆呆的望着门外，神思已飞驰天外。
寿春城墙上挂起了“免战牌”，隔河相望，城池对面的一片平原上，驻满了白茫茫的一片楚军营帐，仿佛天上下的白雪覆盖了整个大地。熊似和田忌两骑并肩，奔出大营，来到寿春城下，骤然望见城墙上高高挂起的免战牌，心中颇觉奇怪。
“元帅，这是什么意思？”熊似指着免战牌问道。
田忌也不明就里，心想：“莫非我儿怕了我，或是不好意思迎战，因此才挂起这牌子的！”
他转头看了熊似一眼，虽然并未开口，熊似也明白，那眼神在说，他也不太清楚。
“熊将军，你觉得我会和我儿子勾结一起，反攻楚国吗？”田忌突然望着他说道。
熊似吃了一惊，虽然他是粗人，却也没想到田忌会这样问。迟疑半晌才反应过来，心里恼怒，大吼道：“田忌，你当我熊似是什么人。老子若是不相信你，还会跟你一起出兵吗？”
田忌望着他，久久未言。
次日清晨，田忌整备军马，披甲上阵，兵临寿春城下，楚军黑压压的一片，大有一哄而上，冲进城门之势。
城楼上齐军严阵以待，准备强弓硬弩，滚石火油，纷纷朝城下的楚军投来，一时间楚军阵营死伤无数，护城河中漂满了尸体。楚军一波攻击未果，损失惨重，只得撤下阵来。此后几天，楚军又一连猛攻数次，齐军始终坚守不出，田忌和熊似别无他法，楚军士气也渐渐有些松懈。
忽有一日，日头初升，东方天际的大片云彩被阳光染的红彤彤的，像流淌的鲜血一样。楚军士兵正埋锅造饭，几名守卫懒懒散散的持着武器，来回走动。只听见寿春城中一声巨响，如炸雷一般，紧接着城门大开，从里面冲出上千骑兵，直冲楚营而来。
楚军守卫一时惊慌不知所措，赶紧吹响号角，里面的士兵听到号角，还未明白怎么回事，齐军的骑兵部队早已冲到营门跟前，一枪将守卫槊倒。楚军不知所措，身上无铠甲，手中无寸刀，当下惊慌失措，四下逃散。幸亏田忌当初驻营时，排列了十二方阵，每一方阵既互相交通，又坚守独立。听到前营被劫，田忌和熊似急忙派遣后营部队增援。赶到之时，齐军已经撤兵回城了。原来，齐军出兵只在烧毁楚军营帐，打对方一个措手不及，却并未有正面决战之意。等楚军感到时，齐军目的已经达到，早已返回城中去了。熊似望着前营的熊熊大火和死伤士兵，气愤的恼怒不堪。田忌的心里却是五味杂陈，他没想到一直伴随自己身边的儿子，如今的军事才能成长的如此迅速，这真让他有些出乎意料。他的用兵之法大有当年孙膑的影子，欣慰之际，却也有些担忧自己在楚国的境遇。
正在二人迟疑出神之际，只听寿春城楼上又一声锣鼓巨响，城楼上巨大的免战牌被撤了下来。楚军朝城楼望去，见城楼上戒备森严，齐军威武雄壮。一员大将当中站立，雄姿英发，器宇轩昂。熊似一眼看去，不由得佩服万分。田忌认得那人正是自己的孩儿田英。
熊似骂道:“齐国小儿，我国地处南方，从来与你齐国无仇无怨，为何无故欺我楚国，难道笑我楚国无人吗？”
田英在城上答道:“楚王荒淫无道，政令废弛，百姓怨声载道如同倒悬，我齐王以天下为己任，深念百姓疾苦，特派我等前来解救百姓于苦难之中。楚国上下不但不思过错，反而强词夺理。”
熊似听田英一番说辞，气得哇哇大叫。
田忌立在一旁细听，心中颇觉得为难。一方是他的儿子，一方是如今寄居为客的楚国。自己夹在中间真不知如何是好。心中思忖良久，方才喊道:“田英我儿，可还认得我吗？”
田英于城楼上细看，慌忙跪下喊道:“父亲大人在上，孩儿如今甲胄在身，王命所遣，礼数不周，还请父亲见谅。”
田忌说道:“孩儿不必耿耿于怀，你我战场杀敌，早已经习惯了。如今我们各为其主，其他多说无益。”
田英听田忌所言，也明白他的的遭遇，不觉泪流满面。
田忌继续说道:“如今齐国侵伐楚国，楚王命我等兴师问罪，两军相交，不免一战。”
田英点头说道:“父亲大人说的是，如今父亲身在楚国。虽然各为其主，但是我们父子亲情，血浓于水，我不得不挂免战牌退避三舍。如今已尽父子之情，三日后两军于城下决战，父亲以为如何？”
田忌望了望熊似，征求他的意见。熊似是鲁莽粗人，听田英如此说，心下也非常同意，点了点头。田忌说道:“如此甚好，三日后两军决战。我们父子俩战场相杀，血染疆场，孩儿不必顾忌。”
田英泪流满面，喊道:“父亲大人，王命所遣，请父亲见谅！”
田忌望着他点了点头，父子俩默默无言，不再说话。当下楚军撤退回营。
且说齐楚两军约定日期后，楚军撤退，寿春城内，连连传来齐军驰马纵横，锣鼓喧天之声。楚军上下如临大敌，昼夜警示。
三天之后，约战之期，楚军早早的排好阵势，等待齐军出城决战。然而，从日头升起，只等到晌午时分，却始终不见齐军的影子。田忌熊似心中疑惑，派遣探子前去打探消息，过了半晌，探子回报，寿春城城门大开，齐军却毫无踪影。
田忌心中纳闷，百思不得其解，心中担忧齐军城内埋伏，也不敢直接入城，只等到日落时分，始终不见齐军出城。不得已，只能派遣少量士兵进城打探。
过不多时，士兵匆忙返回，汇报说:“寿春城内，未见一个齐军踪影。”田忌熊似大惊失色，心想莫非齐军凭空消失了不成。当下派兵入城，重新占领了寿春城。
原来齐军自从占领寿春城后，后方粮草运输不济，辎重匮乏。齐军进入楚国境内，楚人实行坚壁清野之策，齐军因敌而食的战略已经破产，更何况楚国大片地区荒僻不堪，土地荒芜，齐军早已经不能持久。因此故布疑阵，整日纵马驰骋，战鼓喧天。却于深夜之中，分批将军队撤出城外，返回齐国。因此，楚军决战之日，齐军早已完全撤走了。
田忌熊似得知消息，心中怅然。熊似一介武人，只想着决战，却不懂得兵法之诡诈，恼怒之下，只骂齐军狡猾。田忌心中又是五味杂陈，既怅然失落，又为自己的孩子深通兵法要义感到欣慰。
齐军回国后，宣王大怒，本以为齐军一路兵锋甚盛，占领全楚指日可待。突然听到田英班师回国，不由得惊讶万分。当下召田英上殿，不等田英行礼，怒道:“本王命你伐楚，为何不听王命，擅自退兵回国？”
田英拱手奏道:“启禀大王，我军深入楚国以来，兵贵神速，攻城掠地，连连大捷。但是攻占寿春城后，楚人纷纷逃亡，携家带口，十室九空，我军无以为食，如果再孤军深入，处境将非常危险，因此微臣斗胆退兵。还请大王见谅！”
宣王虽然生气，但也觉得田英所说不无道理，深入楚国之后，他也确实连连催促粮饷，只是自己一直压着不放，拖延至今，才造成齐军粮草不济，孤军深入之势。于是命田英回府歇息，自己闷在宫中，想着齐军占领大半楚国，如今功亏一篑，虽然田英能够带领军队全身而退，但是大好的机会就此错过，不由得懊悔至极。
另一边的楚军，趁田英撤兵之际，又迅速收复了楚国大片地区。怀王虽然高兴，但是心中自此对齐国心存芥蒂，虽然对田忌以上卿爵位待之，却也冷淡了许多。田忌心中怏怏，苦闷之极。
经此一战，虽然齐国没捞到什么好处，但是从此威震天下，各国诸侯对齐国纷纷畏惧三分。楚国曾经号称百万雄狮，然而，这个曾经的雄狮竟然如此不堪一击，也让列国诸侯感到大跌眼镜。
