接下来的日子，对军属们来说是一场煎熬，除了无知的孩子以外，欢声笑语不见了，为了鸡毛蒜皮的小事而发生的争吵也不见了。大家全都同病相怜，见了面了，也就是相互的鼓一鼓劲儿，再不对付的人，在这个期间也没说过一句冷嘲热讽的话。
男人们上战场了，军属们也没有干等着，知道灾区缺衣少食，为了支援灾区，留下必备的口粮和必备的衣物，其他的东西，她们都捐出去了。为了多尽一份心，她们成群结队的上山，采野菜、蘑菇，只要是能吃的，她们全都弄了回来，收拾好之后寄到灾区，期望自己的男人有机会能吃上一口。素绢也没有闲着，每天都去打猎，一是为军属们保驾护航，二是为了让自己忙起来。忙起来之后，就没有时间去想其他的事儿了，她觉得其他的军属们也是这个想法。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。不到一个月的时间，好多军属都暴瘦一大圈。终于，八月底，望穿秋水的军属们迎来了回归的车队。
可是回归带来的不仅有欢乐，还有悲伤。找到自己男人的，抱着自己男人瘦骨伶仃的身躯痛哭不已；没找到自己男人的，瘫在地上仰天哀嚎。一阵兵荒马乱之后，哀嚎的军属有些匆匆忙忙去医院了，有些继续麻木的坐在地上，她们已经哭不出来了。
“我很庆幸你还在，”素绢紧紧的抓着于向北的胳膊，哽咽的说道，在这么多人中，她一眼就望见了于向北，揪着这心终于放下了。
“就是有点破相了，媳妇儿不要嫌弃。”于向北自嘲道，大庭广众之下，他无法给媳妇儿更多的安慰，希望这个能逗她一乐。
“没关系，我不嫌弃你，只要平安回来就好。”素绢的眼泪终于落下来了，用手轻抚着于向北头上已经结痂的伤口，“怎么没有包扎一下。”
是啊！平安回来了。想起震区的惊险，于向北的心中一阵后怕，要不是有着超乎正常人的反应，恐怕媳妇儿也会成为那些坐在地上哀嚎的军属中的一员，不过这些都没有必要说出来，抓住素绢的手在脸上蹭了蹭，才有一点回到人世间的真实感。这一段时间，于向北已经见多了人世间的悲欢离合，都有点麻木了，可是这一刻，他还是被触动了，无论是那些喜悦的哭声，还是那些痛苦的哀嚎。还有一部分则是为了那些烈士家属担忧，家里的顶梁柱没了，虽然有抚恤金，但是太微薄了，她们该怎么办啊！
“头上的伤怎么没有包扎一下，”看着有点陷入自己思绪的男人，素绢又问了一遍。
“没有药，”这事儿瞒不住，所以于向北也就实话实说了，震区实在太惨了，他们带去的东西全部分给了灾区的百姓了，他们这些军人，凡事能够动弹了，就不会躺下休息，药品什么的能不用就尽量不用，所以，他们这些回来的人，好多身上都带伤，不独他一个。
“还有那些地方受伤了！”素绢不放心的问道，额头上的伤口是她能够看见的，其他地方，一定还有伤口。
“其他地方都是小伤，媳妇儿，你先回去吧！照顾好家里，我这边还有事儿呢！”于向北为难的望了一眼还在地上无声流泪的军属，这时候，能够抽时间和媳妇儿说几句话，已经非常难得了，但是，他还有更重要的事情要做，尽管为难但是不能逃避。
“你去吧！”素绢放开了自己的手，于向北是领导，不能光顾着自己，还有很多善后事宜需要他去决定呢！只要知道他平安了，其他的都是小事儿，她不会拖他后腿的。
看了一眼教导团那几个面如死灰的军属，发现身边都有人陪之后，素绢头也不回的回家整理家私去了。对于这些军人家庭来说，男人就是顶梁柱，失去了男人，这家就过不下去了，这个时候说再多安慰的话也无济于事，还是准备一些实际的吧！
路上，素绢和杏花走了一个碰头。
“嫂子，我哥······”杏花本来在家看孩子，可是军营那片震天的哭声，已经传到家属院了，让她待不住了，因此就下楼了。
“你哥没事，就是有点瘦，还受了点伤，”素绢拽着杏花就往家里跑，反正杏花过去也没用，还不如回家做点实事呢！“现在回去就把人参鸡汤炖上，给你哥好好补补。还有，把水也烧上，让他回来的时候能洗个热水澡。”想起于向北破破烂烂的军装，和看不出肤色的肌肤，素绢心疼不已，恨不得他立刻就能回家。
“那我哥，怎么没，回来啊！”被人拽着跑的飞快，杏花说话有点艰难，不过，她还是断断续续说完了。
素绢的脚步突然停住了，杏花在巨大的惯性下向前栽去，不过又被拽了回来。
“嫂子，你别吓我啊！”杏花的非常不安，因为素绢太反常了。
“你哥没事，”素绢也意识到了自己的反应有点不对，沉吟了一会儿之后，艰难的说道：“你哥团里的人，有人牺牲了，他要处理善后的事儿。”
“啊！”杏花惊叫，生老病死是人之常态，可是，以这样的方式陡然离开，太让人措不及防了。
“回去吧！”素绢的心情有点沉重。杏花亦然。
一进门，迎接素绢和杏花的是双手叉腰的小门神慢慢。
“妈，你和姑姑是怎么回事啊！怎么老是奇奇怪怪的，还有外面的哭声是怎么回事啊！不许瞒着我。”慢慢自问是个大人了，这种凡事被排除在外的感觉，非常不好，所以，今天，她无论如何要弄个明白。
“杏花，你先去忙，”素绢向杏花示意道，然后拉着慢慢进了卧室，把门关上。坐在床上，正对着闺女的眼睛，非常认真的说道：“慢慢，你是个聪明的孩子，你应该知道，有时候大人瞒着你是为了你好，有些事情太早接触到了，不是什么好事。”
慢慢沉默了一会儿，这个道理她懂，可是她还是想知道，“妈妈你说吧！我已经足够大了，可以和你一起承担家里的事情了。”虽然生理年龄还小，可是她自认为心理年龄已经足够大了。
素绢非常欣慰的笑了一下，揉了揉闺女的脑袋，非常沉重的说道：“你爸爸出任务了，已经回来了，可是他手下的官兵有人牺牲了，那些哭声就是军属们在哭自己的丈夫，还有很多在老家的妈妈们，还不知道自己的儿子牺牲了，所以你爸爸很忙，所以妈妈和姑姑高兴不起来。”
“我们能做什么！”慢慢问道，她知道什么是牺牲。
“对于那些生活困难的烈士家属，我们会拿出额外的一笔钱，这个不用你操心。除此之外，还有很多受伤了人，不仅缺药，而且也亟需补充营养，所以，妈妈会进山。”既然闺女已经懂事了，素绢不介意把家里的事给她商量一番。
“妈妈，我知道了，接下来我会看好弟弟们的，你就放心进山吧！”慢慢重重的点了点头，感觉身上的担子非常重，与以往照看弟弟不同，现在她身上多了一种使命感。
慢慢去客厅之后，素绢就开始整理自家的钱了，说实话，她还真不知道有多少，这么几年了，一直放在那个箱子里。有了就放，用时就拿，十元的钞票或扎或散堆在一起，还挺壮观的，就是不好整理。
“你这是干什么呢！”部队里的事安排好之后，于向北就回来了，可是推门进卧室之后，却看到床上摆着一大堆钱，有点诧异。
“我把咱家的钱整理一下，我想你应该用的到。”素绢平静的说道。
于向北嘴巴张了张，那句谢谢到底没有说出口。不过，素绢却明白了他无言的感激，两口子，要是真说谢谢就有点太见外了，嫣然一笑道：“你等着啊！我去给你拿衣服，你先洗个澡。”
于向北有点讪讪的，这时候才意识到从自己身上散发的那股味，怪不得孩子们看见他就躲呢！
于向北洗好澡之后，素绢已经拿着各种药和干净的棉布在客厅里等着他了，她希望通过这种方式，让自己的孩子们能够理解他们的爸爸，理解他这个人，理解他在做的事情。
“快过来，先上药再吃饭。”看出了于向北的抗拒，素绢招呼道。
“伤都没问题了，不用上药了吧！”于向北有点为难，要是在卧室里，那也无妨，可是在客厅里就有点那啥了，妹妹外甥女和闺女都在呢！
“哥你快点，我也想知道你都伤哪儿了。”杏花泪眼汪汪的说道，一看于向北回来的那个造型，她就心疼，现在知道他身上有伤了，怎么还忍的住，不亲自看一眼，她不放心。
实在拗不过去了了，于向北才顶着众人的目光，扭扭捏捏的把身上的衣服撩了起来。
可能是时间比较长了，于向北身上的伤口大部分都结了痂，不过还有一些地方青青肿肿的，看起来很是骇人，上药的时候，三个小家伙不时传来嘶嘶的抽气声，紧接着问一句“爸爸你疼不疼啊！”
上完药之后，小家伙们众星拱月一般拥着他们爸爸到餐桌前就坐，端菜端汤端馒头拿筷子，忙的甚是殷勤。
