低垂夜幕，蜿蜒枯树，围坐在营火旁摇曳的四片人影，窃窃私语不时打破难得宁静。
远方，风，呼啸之风，碾碎弥留在旅人脑海中崩坏的记忆之城，驰骋出一道狰狞小路，敲醒他浑噩旧梦。
暗淡星辰盘旋头顶，仿佛面对那被指引的方向，射出若有似无的清光，如同上天眨动的无数眼睛，无声注视着现世流转。夜空下荒芜旷野，一团糅杂漆黑的影子拖着沉重步伐踽踽独行，游离在黑色边缘。
手，结起老茧，蠢蠢欲动。
显然尚未从那场噩梦中完全找回自我，不然即便思绪依然被那个时刻搅动，黄觉也不至于待到那只手揭开脸上面罩才有所反应。
污秽的手指擦过他侧脸，黄觉本能霎时间炸开来，低吼道：“别碰我！”后退的半步，眼神透过另一条厚重金属手臂，窥见它的主人。
刀手凯尔斯，身为自由佣兵，已年近四十，自度经历过的风浪也不在少数，断没想到自己竟被这声简单喝止惊到不自觉缩回左手。虽是自称佣兵，干的却是强盗买卖，惯于刀口舔血的凯尔斯岂容这般出丑，即使身后三名手下未必将他动作看在眼里，单是触到自己的怯懦便无法冷静。只是冲动之下，轻易忽略危机感的提醒。
莫名退却，凯尔斯不禁恼羞成怒，金属右臂顺势探向黄觉迎风倒下的面罩，轻佻道：“动你又怎样，低贱的东方奴隶！”
只是一刹那，凯尔斯目光也算锐利，瞥见黄觉隐藏着的东方人脸孔，虽然诧异于他左眼戴着的黑色眼罩，不过自信拿下这身形矮小的少年不在话下，忍不住粗言侮辱。
原以为这趟狩猎会逮到肥羊，没想到猎物只是弱不禁风的东方奴隶，凯尔斯期待的愿景破灭，贪婪之心往下堕，出手也自然凌厉几分，额上青筋暴涨，旁人却难以揣度他为何气愤至此。反而黄觉面色沉稳，虽然迎着月光显得过于苍白，然而还是一眼看出他的不以为意。
愈加轻视，愈加反抗，金属手臂前端的铁手倏地切换作锐利刀锋，显然凯尔斯杀机彻底被浇醒，哪管眼前小人姓甚名谁，为自己一口恶气，也无需顾虑下手轻重。
凯尔斯固然不慢，只是黄觉更快。
话音刚出，动作未毕，黄觉轻巧地避开凯尔斯挥来铁臂，微曲着身体弓在不远处。凯尔斯却是茫然盯着挥空武器，不知晓仓促间发生了什么事。
“你们最好不要再动。”黄觉冰冷的声线撕开窜动寒气，竟没有结出些许水雾。黑色面罩重新披上面目，从偌大披风里挂下的头发再度掩盖眼罩，黄觉俊秀的少年容颜却已被凯尔斯双目捕捉。
“嘿嘿嘿……”耳畔是凯尔斯阴沉的恶笑，“本大爷玩过不少女人，还没试过给你这样的小子****，不如今晚就让我们兄弟几个好好耍耍。”
凯尔斯本来失落的心情有所回升，他只道黄觉是那些贵族所养的***毕竟这点年纪的东方少年，只为迎合贵族情趣，才会稍有些手脚。既然是贵族***无论如何这趟不至于白忙活一场。兴奋之下，凯尔斯显然把刚才的受挫抛之脑后，只当自己一时轻敌，绝不至于相信眼前这小白脸能逃出自己手掌心。
蹙眉，影动，似乎摇曳记忆中某个令黄觉不爽的点被触发，那遮蔽在披风下的右手突地抽出腰间短剑，斩出一道冷芒。
痛，还来不及追赶目光，凯尔斯不敢置信地目睹金属右臂坠落地面，溅起满身尘埃，好似他所有美好幻想化为齑粉。右臂自从那次被切断，改装上这令他战无不胜的助力后，就不曾受过这样屈辱。
凯尔斯根本没注意到黄觉任何动作，但那柄短窄的金色小剑居然一下子斩断他精铁炼制的手臂，快到那连接着金属和切面的仅有神经都来不及做出感应。
然而容不得凯尔斯缅怀自己的荣耀或是思考黄觉的行为，他便惊慌失措地跌倒在地。恐惧，正是在最自然的地方出现最不自然的情况，因为握住那短剑的手，那狰狞血肉下竟露出森森白骨，而更为恐怖的是黄觉从披风下展现的那条右臂上，赫然布满如同呼吸般律动的肉色脓包。
凯尔斯不晓得如何形容这种内心悸动，他并非没有见过死人，单是他手下促成的尸体就不在少数，按理来说这样的黄觉能有什么让他丝毫不敢动弹的力量。不过害怕的声音好似迎合那不知名的力量从他体内抽离，连同颤抖的仅有气力，化作抽搐的呐喊：“怪、怪物啊！快、快跑！”
凯尔斯的手下尚没有他那样眼力，加上天色昏暗，距离黄觉更是遥远，电光火石间对事态发展根本无从了解，只是注意到凯尔斯铁臂落地，伴随老大一声令下，马上化作一盘散沙，四处逃去。
胆怯地扫视黄觉看不出情绪的面容，凯尔斯这才意识到自己犯了多大错误，原来下意识的脱口而出，居然唯独剩下自己一人面对这莫名怪物。如果有手下拖延，说不定能争取足够时间逃跑，凯尔斯纵然再后悔不已，也无济于事。
不敢多做打量，隐约注意到黄觉脓包内孕育的长虫，不禁想到流传在佣兵中的那个传言，虽然身体颤抖，强涌起一股求生欲望，谄媚道：“不死者大人，别、别吃我，我知道这附近哪里有更多食物，我可以为您带路，只求您放我一条生路。”
如果真是不死人这种传闻中杀不死的怪物，凯尔斯相信自己这点能耐有几条命都不够活。即便不是又如何，单单黄觉之前显露身手，已是他拍马赶不上之物。眼前这位尚且没有不由分说杀了自己，只怕还有商量余地，凯尔斯明白这都是他天真想法，虽然无奈，虽然可恨，但是生不由己，只好眼巴巴等候黄觉发落。
黄觉觉得好笑，然而嘴角始终无法扬起任何弧度，抽搐的肌肉仿佛不属于自己，这才再次深刻地体会到自己已经不再是“自己”。罪都那些经历似乎就在昨天，想要愚钝的脑袋将它们忘记，可笑它们却越发沉浸在脑海挥散不去。黄觉刹那牵动的情绪刹那被腐败肉体的欲望淹没，强忍住恶心感，无心同凯尔斯多做解释，索然道：“我不会杀你，带路。”
凯尔斯这才狼狈地从地上爬起，顾不得裆下泛黄污迹，生怕慢了分毫触怒黄觉，颤巍巍走在前头，一心思量着如何在混乱中保全自己。
“名字。”黄觉恍惚觉察到凯尔斯是他继那场献祭后第一个接触的人，多想多说几句话来证明自己的存在，只是冰冷两字居然就是他的所有。
除了名字，黄觉还剩下什么，左眼缓缓渡来的灼热，心脏微弱的活的跳动，好像对他倾诉，他还未完全死去。
凯尔斯忙不迭把名字送入黄觉耳中，任由黑夜吞噬响声，吞噬身影，吞噬一切，他不会回头，自然不会留意到黄觉那短暂的回头伫立。
真的，真的，真的……那座伫立在极西之地的罪都成为了过去。
惹人的光芒，起伏的音浪，逐渐放大。
晚上九、十点钟的菲尼克斯村，假若是往常，肯定一如其他村庄，只剩下小酒馆尚未打烊，寻常人家早已关上房门准备入睡。然而现在是秋收过后，村子维持着传统仪式，正着手火焰祭典的准备，才会在黄觉到达村口时刻仍是灯火盛行。
这种时候，这些秉承诸神时代信仰的偏僻角落才会吸引旅行商队的脚印。凯尔斯便是借由保镖工作，搭上商旅的顺风车，趁着名声没有跌到谷底之前，离开原来所在，前往这类有机可图的村庄。往日平稳委实令凯尔斯想不到这次第一遭出手，就摊上难以想象的大事。
