杨策并不想与他多言，只向华太后沉沉道：“若太后不信，可亲自审问匪贼。”
阿桑面色惨白，怒道：“杨策，你休要含血喷人！匪贼是你擒获，关押审问也是你，你当然可以胡编乱造陷害我！”他恳切地看向华太后，俊美脸庞微有急色，“太后，勿听杨策片面之词，臣犯不着暗中派人挟持公主……”
华太后将两人的神色尽收眼底，一时之间无法辨别谁是谁非，更无法置信阿桑竟会行此大逆不道之事。她又是惊心又是心痛：“真相如何，本后自会查明。杨策，将匪贼押上来。”
宁歌绵柔的声音忽然传至三人的耳中：“母后，依儿臣之见，无需如此麻烦。”她行至华太后身侧，冷冷瞥阿桑一眼，朝华太后乖巧笑道，“前日儿臣去过死牢，杨策所言不差，那匪贼亲口对儿臣说的。”
华太后眸中的机芒隐隐闪现：“哦？皇儿前日去了死牢？杨策陪你去的？”
宁歌清眸扑眨，曼声道：“是，杨将军陪儿臣去的。儿臣与母后说过，待儿臣伤势稍好，再行审问，母后不记得了么？因此，儿臣前往死牢亲自审问匪贼，母后，儿臣无辜被劫持，被囚于密林三日，遍体鳞伤，又差点儿命丧悬崖，若非杨将军及时赶到，只怕与母后天人永隔……儿臣……儿臣只想知道究竟何人想要致儿臣于死地……”
越说越是微弱，像是饱含辛酸血泪。
华太后大为感动，抬手抚着女儿的面颊：“母后明白，皇儿，母后让你受苦了。”她的目光横向阿桑，“你还有何话说？”
阿桑神色已乱，双臂微抖：“太后，不是这样的，是杨策与……公主陷害臣……”
华太后的脸上怒火燃烧，眼中却布满为人背叛的伤痛：“阿桑，枉我如此信任你，你竟然挟持公主，来人……”
阿桑屈膝爬过来，拽住华太后凤袍大襟，眉眼纠结，仓惶地哭诉：“太后开恩，太后开恩……罪臣并不想伤害公主，罪臣……只是要吓吓公主……从未想过害死公主……求太后念罪臣尽心侍候多年，饶罪臣一命……”
华太后毫无所动，喝道：“来人，拖下去！”
阿桑声泪俱下，以额磕地苦苦哀求：“太后饶命……公主回朝，对太后不敬，将太后威严与圣尊肆意践踏，罪臣痛心疾首，只想帮太后教训教训公主，希望公主悔悟……”他转而拉住湘君公主的裙摆，凄惨地哭叫，“公主，罪臣罪该万死，恳请公主饶命……公主……
宁歌漠然以对，拽回裙摆，转身行至案几前，端起茶盏，唇角曳出一抹冰冷的笑。
两名侍卫迈进大殿，拖住阿桑，阿桑犹自挣扎喊叫。
华太后望向殿外冷风凄雨，肃然下令：“拖下去，杖责至死！”
阿桑惨烈的嘶喊声渐行渐远，宁歌猛一回首，迎上杨策平静若湖的目光。
那目光，瞧不出任何的欣喜，只是冰雪覆盖下的宁静大地。
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注释
①：《辞源》解释“面首”为：面，貌之美；首，发之美。面首，谓美男子。引申为男妾、男宠。确定面首这个称谓的，是南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。《宋书•前废帝纪》中：山阴公主*恣过度，谓帝曰：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此！帝乃为主置面首左右三十人。”
②：中国古代北魏至唐中叶封建政府推行的土地分配制度。从北魏太和九年（公元485）政府颁布均田令开始实施，经东魏、西魏、北齐、北周、隋到唐建中元年（公元780）废弛，前后约三百年。详见百度百科“均田制”。
