“公主，多用些吧，可是不合口味？”绫子端着玉碗，殷勤地问。
“拿下去吧。”宁歌语气淡淡，神色倦怠。
“来人，撤下去。”绫子朝外喊道。依公主的性子，若是多加劝慰，只会招致公主的不悦。她调好大枕，让公主躺得更舒适一些，“公主，卢大人说，公主的身子已是无碍，后日即可北上。”
宁歌一愣：后日北上？想想也是，定是华一波忧心她的身子，才下令休整两日。可是，她觉得昨晚的落水无甚影响，只像是经历了一场纯净而冗长的睡眠，长得她全身发软、手足僵硬。若非洛姨坚决不让她下床，她早就外出走动走动了。
她记得自己与徐佳双双落水，起初徐佳似乎想救自己，拉了一把，接着便撒手，任凭她沉入江底；冰寒的江水从四面八方汹涌而来，压迫着胸口，涌入口鼻，令她无力挣扎……越沉越深，越深越晕眩，最终，浓重的黑暗将她淹没……
她微眨双眸，徐徐问道：“绫子，我落水时，你在岸上吗？”
绫子回道：“小的和洛夫人都在岸上，公主落水，洛夫人几乎昏厥过去。华将军不识水性，急得手足无措，幸而杨将军深谙水性，眼见公主掉入江中，不由分说地跃入江中救公主，后来，小的听说，杨将军用一种奇妙的法子把公主腹中的积水逼出来，否则，公主……”
宁歌的眉心无端轻拢：“否则我便会丧命，是吗？”未及绫子回应，她下床披衣，整着容装，“陪我到外面走走。”
原想公主会对杨将军的奇妙法子会惊奇不已，绫子却瞧不出公主是何神色，只能亦步亦趋地跟着：“公主，洛夫人定会责骂小的……”
宁歌跨出船舱，突然顿住步履：“那你宁愿我责骂你，还是洛夫人责骂你？”
绫子扬起娇俏笑脸：“小的真是命苦呀，洛夫人不要交代，公主更是难伺候呢！”
宁歌笑着摇头，来到船首。极目远眺，远处青峰缥缈，江面广阔，气象万千，潇江浩浩荡荡从西而来，逶迤如练，奔腾如龙；正午之阳当空高悬，漫天辉彩，煌煌琉璃，洒落江面，泼金撒银似的，一江流金。
杨策深谙水性，亦深谙水战；驻守潇江六七载，他极为熟悉潇江各个险要之处。若以北宁骁勇骑兵开拔潇江北岸，犹如以卵击石。近些年，华太后经略潇江北岸，加紧训练水师，却仍是无法抗衡杨策之师。
江风猎猎，掠起长发飘荡，双眸亦眯了起来。江水滔滔，滚滚东流，隔了一条大江天堑，便是水火不容的北宁与南萧。二十年前，宁歌的父皇御驾亲征，一路南下，二十万大军势如破竹，连续攻下六七座城，却受阻于潇江，只能黯然撤兵。
父皇志在统一南北，母后亦是，然而，母后选择了一种取巧的策略：联合杨策，以联姻之名，彻底颠覆南萧国之根本。
思及此，宁歌感慨万千，不知该称颂母后之英明，还是感喟母后之胆略！
绫子站在公主身侧，瞧着她神色静若平湖、眼若深潭，不知想些什么，自也不敢出声打扰。听见轻微的脚步声慢慢趋近，绫子拉拉公主的衣角，轻声道：“公主，有人来了。”
宁歌轻轻颔首，适时，响起一道暗沉的声音：“公主怎么不多多歇息？江风冷凉，公主不应站在这里。”
宁歌回身，面颊上无波无澜：“杨将军所言极是，绫子，该回去了。”
杨策晓得她不欲与自己多言，便侧身让避，悠然出声：“我朝陛下不肯进膳，求见公主。”
宁歌本已越过他，听此只能硬生生地顿住，余光瞥见他的黑袍下摆被江风吹得摆荡，映上耀目金光，那淡黄织绣更显璀璨。她侧对着他，随口问道：“徐佳如何处置？”
杨策赞赏她心思机敏，应道：“华将军将其严密看管，欲断其手足，交由华太后处置。”
宁歌心里一颤：“绫子，请华将军到船舱。”绫子应声而去，她正要迈步，又听杨策沉声道：“我朝陛下求见公主。”
宁歌含笑反问，语声绵软：“杨将军，你已叛国投敌，萧顶添还是你的陛下么？”
