从前，一个穷汉每天都在地里劳作。
有一天，他突然想：“与其每天辛苦工作，不如向神灵祈祷，请他赐给我财富，供我今生享受。”
他深为自己的想法得意，于是把弟弟喊来，把家业委托给他，又吩咐他到田里耕作谋生，别让家人饿肚子。一一交待之后，他觉得自己没有后顾之忧了，就独自来到天神庙，为天神摆设大斋，供养香花，不分昼夜地膜拜，毕恭毕敬地祈祷：“神啊！请您赐给我现世的安稳和利益啊，让我财源滚滚吧！”
天神听见这个穷汉的愿望，内心暗自思忖：“这个懒惰的家伙，自己不工作，却想谋求巨大财富。倘若他在前世曾做布施，累积功德，那么，方便给他些利益也未尝不可。可是，查看他的前世行为，根本没有布施的功德，也没有半点因缘，现在却拼命向我求利。不管他怎样苦苦要求，也是没有用的。但是，若不给他些利益，他一定会怨恨我。不妨用些方便，让他死了这条心吧。”
于是，天神就化作他的弟弟，也来到天神庙，跟他一样祈祷求福。
哥哥看见了，不禁问他：“你来这儿干嘛？我吩咐你去播种，你播下了吗？”
弟弟说：“我也跟你一样，来向天神求财求宝，天神一定会让我衣食无忧的。纵使我不努力播种，我想天神也会让麦子在田里自然生长，满足我的愿望。”
哥哥一听弟弟的祈愿，立即骂道：“你这个混账东西，不在田里播种，想等着收获，实在是异想天开。”
弟弟听见哥哥骂他，却故意问：“你说什么？再说一遍听听。”“我就再说给你听，不播种，哪能得到果实呢！你不妨仔细想想看，你太傻了！”
这时天神才现出原形，对哥哥说：“诚如你自己所说，不播种就没有果实。想要得到，你必须先要付出！”
秋天，农夫在地里收获，他已经拔光了地里的萝卜，仍然不甘心，还在不停挖土。这时，把一切都看在眼里的宙斯在空中说话了：“种瓜得瓜，种豆得豆。你种下的是萝卜，难道还指望收获黄金吗？”
付出与收获总是成正比的，一份付出，一份收获。没有从天而降的幸福，也没有不劳而获的收获。
但有人认为，很多人都得到了很多，但是却没有付出任何东西。
比如说，一个小偷，偷到了许多钱，却没有被别人发现，依然逍遥法外。在许多人眼中，他们会认为这个小偷没有付出任何东西，却得到了一大笔钱。可是，你是否曾想过，这个小偷虽然看似没有失去什么，可是他却出卖了自己的灵魂，他失去的是人们的信任，并且他会永远在后悔、自卑、孤独和自己的良心的谴责下生活，这就是他的付出，这个付出是用金钱买不到的。
再比如说，一个电影明星，他拍的电视很吸引观众，他也得到了观众的鼓掌和拥戴。这个电影明星似乎也没有付出什么，可试问，如果他没有努力地排练，没有流汗，他又怎么会拍出一部好电影呢？退一步讲，他将失去普通百姓的安详生活，这其实也是一种付出。
既然有得到必有付出，那么有付出也必有得到，这是显而易见的。
一个棋手要与他的对手一起参加一场围棋的比赛。赛前，这个棋手十分努力地向前辈学习，希望可以得到一个好成绩。当别人在休息的时候，他在努力；当别人在娱乐的时候，他在努力；当别人在谈笑的时候，他还是在努力。这样，他便失去了许多，付出了许多，然而结果呢？他便有把握获得胜利。即使他没有获得胜利，那么他也得到了——起码他的棋艺大有长进。
所以说，每当你为你付出了许多，却好像没有得到任何东西而苦恼的时候，你其实已经得到了许多；每当你为你得到了许多，却好像没有付出任何东西而高兴的时候，你其实也已经付出了许多！
有一个人每天都在河边钓鱼，但从来都没有钓到一条鱼。
一天，一个过路人问他：你在钓鱼吗？
他说：是的。
路人问：你的鱼钩上为什么没有饵料呢？没有饵料，怎么会有鱼愿意上钩呢？
钓鱼的人说：我怕鱼把饵料吃了跑掉，那样的话我的饵料就白白付出了。
路人说：既然你想得到，你就必须有所付出。
钓鱼的人说：只要鱼先上钩，我愿意给它付出两倍的饵料。
路人说：你要首先付出你的饵料，先给鱼上钩的理由。否则，无论你等多久，也不会钓上一条鱼。
钓鱼的人说：为什么是我必须首先付出呢？如果我付出后什么也没有得到怎么办？你能保证我付出后就一定能得到吗？
路人说：付出不一定得到，但不付出一定是什么也得不到。
如果你什么也没有得到，要么是因为你没有付出，要么是因为你的付出还不够。得到最多的人，总是那种愿意首先付出的人。首先付出，才能首先得到。
很多人都渴望得到，但他们又害怕付出，不想付出。世上没有不付出就能得到的事——除了失败。一分耕耘，才能有一分收获。想要收获果实，就要先播种。我们只有脚踏实地地付出努力，才能改变命运，才能过上幸福美满的生活。
