婉秋如愿的考上了重点高中，而且比录取分数线还高了32分。三中是市里唯一的一所重点高中，坐落在城市最北面，初建时也许设计者就已经预料到它将成为全市最受瞩目的学府，地基打得很高，整个学校高高伫立在路边，路人须仰视才见。三中的高考升学率达到40%，能够进入这里就读的学生相当于一只脚已经踏入大学的门槛了，正因如此，在人们的心里，这所学校闪耀着无上绚丽的光环，每个学生都以能走进它而感到自豪和荣耀。婉秋的父母欣喜万分，他们原本并未对婉秋有太高的期望，毕竟是女孩子，长大成人，嫁个好人家，就是所有父母对女儿的期望，所以初中时，当别的家长为孩子辗转选择教学质量比较好的学校时，婉秋的父母并不曾舍得让她孤身在外求学，村里很多同龄的女孩子小学毕业就开始辍学了，杜青山让婉秋继续就近读初中，无非是想让她多学点文化，却没想到婉秋如此争气，在那样一个混乱的学校里走出来，走进了重点高中。杜青山欣喜之余，开始对女儿刮目相看。那时候婉秋的哥哥在读大学，如今婉秋也要上高中，对于一个农村家庭来说，这是一笔很大的开销，但是杜青山对自己的一双儿女表态，让他们放心读书，家里一定会把他们供到大学毕业。
要开学了，杜青山暗自着急，两个学生等着拿钱去上学，可是这青黄不接的季节，别说3000块钱，就是1000块钱对一个普通的农村家庭来说，也不是件容易的事。普通庄稼人一年到头也就是冬天收获的粮食卖了，手上才能有钱。虽说是改革开放了，土地可以流转，农民除了自家的土地，还可以租用更多的土地，可耕种的成本也是一个极大的负担。农民手上本就没钱，又无法从银行和政府得到资金支持，想要多种地，唯一的办法就是在民间拆借资金，但是这种借贷的利息极高，通常2~3分利，即年初借1000，年底要还1200~1300，再加上种子化肥，都是一笔不小的投入，到秋了，即便是丰收的年景，还要看粮食的市场价格好坏，碰上价格不好或者年景不好，根本卖不了多少钱，除去还贷的和下一年的种子化肥钱，也就仅仅剩下些零花钱。下一年又要借钱种地，如此反复，基本上很少能有更多的积蓄。市场经济的确可以极大的调动生产积极性，但是市场经济同时也具有盲目性。毫无市场经验的庄稼人突然被推入市场经济的洪流中，既没有资金支援，也没有及时准确的市场信息参考，更形不成规模生产和规模销售，导致高成本耕作、低收入回报，在原来靠天吃饭的基础上，又被市场宰割。当然凡事总有例外，总有一些幸运的，他们的选择恰好的迎合了当年的市场，能够高价卖出，获利稍丰。在利益驱使之下，一部分农民们便在第二年大量种植这种作物，刚好满足市场需求，虽然价格略有下降，但还能获利。接下来便是铺天盖地的种植此种作物，秋天到了，收获了，却出现极大的供需不平衡，卖家到处都是，买家沾沾自喜地低价买进时，还要仰着头挑挑拣拣，可怜的庄稼人辛苦一年，苦盼一年，到头来却要低着头任人宰割，还喊不出疼来。杜青山就是如此，他从来都是无缘成为那少之又少的幸运儿，他如一条蛟龙被困在这片土地上，却永远无法和土地投契。杜青山和妻子背着孩子商量着去谁家借钱，一向骄傲的他如今为了孩子的前途不得不低下头去求人。晚饭过后，还没等杜青山出门，李俊义来了。李俊义的母亲早年死了丈夫，带着李俊义和弟弟嫁到这里，是个外来户，人生地不熟。李俊义跟着别人学了几年医，学成后回到村里，想在乡里的卫生所某个差事，却受到本地关系的排挤。那时候杜青山还是队长，认识别的乡里的一些干部，于是帮李俊义在四间房村的卫生所找了个差事。李俊义一直对此心存感激，时常过来串门聊天，早年老爷子还在时，逢年过节李俊义都要提着礼品来。可能因为大家都是稍有些文化，经常在一起天南地北的海聊。杜青山一边请李俊义坐下，一边让妻子拿出茶叶沏上。茶端上来了，一阵清香。
杜青山说：“大哥，你快尝尝这茶。”
李俊义端子杯子，先是放在面前仔细的闻了闻，然后喝了一点在嘴里细细的回味着，点头说：“嗯，这茶好。”
杜青山说：“这是上次刘殿学在乡里开会回来，捎了点给我，一直没舍得喝。”
李俊义说：“这是啥茶？”
杜青山说：“铁观音。”
李俊义恍然大悟，说：“哦，我想起来了，上次听他们说过来着，今天一尝，真是好喝。”
杜青山笑着说：“好茶也得懂行的人来品。”
杜青山的妻子坐在炕上做针线活，这时抬起头，笑着说：“你这是不是在说我呢？”
李俊义转头看着杜青山的妻子，说：“咋回事？”
杜青山笑着说：“她说不如茉莉花茶好喝。这茶苦，茉莉花茶香。”
三个人都笑了，杜青山的妻子说：“本来就是嘛。”
李俊义说：“各茶各的味儿。”
聊了一会儿，李俊义从上衣口袋里拿出一沓百元大钞放在炕上，说：”孩子们要开学了，先拿着用吧。“
杜青山一下子愣住了，说：”大哥，你这是。。。。“
李俊义说：”先让孩子上学吧。”
杜青山万分感激，说：“大哥，不瞒你说，我正打算出去借呢，正犯愁去谁家借呢？你说现在这种青黄不接的季节，谁家能拿出那么多闲钱啊？”
李俊义说：“可不是吗？咱农家院一年到头也就秋后手里能有点钱，来年一开春，种子化肥的，就又投进去了。”
杜青山说：“你这真是雪中送炭哪。”
李俊义说：“兄弟快别这么说，当年要不是你帮我，我还不知道会怎么样呢？”
杜青山说：“那不过是举手之劳而已，算不得啥。”
李俊义摇摇头，说：“那可不对，在你来说是小事，在我来看就是天大的事。况且也不是人人都能做到的。”
杜青山的妻子停下手里的针线活，说：“大哥，真是太感谢你了，我们正发愁呢。”
李义俊说：“以后都别为这个发愁，孩子们开学的钱我来管。”
杜青山夫妻连连摆手说：“那哪行啊。”
李俊义说：”这年头庄稼院供读一个大学生就不易了，咱们孩子争气，不管怎样，咱都得把两个孩子供到大学毕业。这是咱们村的荣耀。“又聊了一会儿，李俊义起身回去了。送走李俊义，杜青山回到屋里，把钱递给妻子，妻子放下针线活，伸手接过来，数了数，说：“3000。“
杜青山坐在炕上，心里真是百般滋味。李俊义果然没有食言，从那以后，每次开学前几天，李俊义都会及时的把钱送来。人就是这样，当你站在高处，周围有很多人，看似朋友很多，一旦光环褪去，那些仍愿意和你站在一起的人，才是真正的朋友。
村里大部分人的生活都是越来越好，由于没有供养大学生的压力，解决温饱之余，还能些许有些积蓄了。大石头已经娶妻生子，牛车换成了马车。别人问大石头马车啥感觉，大石头开心的咧着大嘴笑着说：“马车真快。“
唯独杜青山家的日子面临最艰苦的考验，家里一个大学生，一个高中生，每个月的消费支出是固定的，作为一个普通农民，杜青山却又不擅长种地，生活过得捉襟见肘。婉秋的哥哥知道家里的生活压力大，就悄悄的在校外干起了兼职，给一个海军团长的女儿辅导英语，赚一点生活费。生活虽然艰辛，但是杜青山觉得有奔头，儿女都很有出息，就是累死他也愿意。尤其当人生经历了这样的起起伏伏，领略了人情冷暖之后，更是把所有的希望都寄托在儿女身上。虽然穷，虽然累，但是他依然感到骄傲，当然他的暴脾气也是丝毫未改。一天村里老王家盖房子，杜青山去帮忙，晚饭喝了些酒，正赶上张江的弟弟也在场，老张家对杜青山一直怀恨在心，以前畏摄他的村长职位，一直不敢表现出来，如今杜青山已是一介平民，且生活过得很窘迫，他们平常的言语中已是颇多微词。虽然无愧于心，但是这样的窝囊气对于心高气傲的杜青山来说还是无法忍受，终因一言不合，便和张江的弟弟打了起来。张家兄弟众多，虽然都长得个头不高，但是好虎架不住一群狼，杜青山被张家几兄弟按倒在地上。张二子从远处过来，双手插在裤兜里，看见一些人围观，推开围观的人们，看见杜青山被张家兄弟压在地上挨打，他顿时怒气冲天，扑上去撕扯张家兄弟，想要把他们从杜青山身上推下去，可惜双拳难敌四手，正在不可开交之际，婉秋的舅舅听说了杜青山被张家兄弟打了，便从家里奔跑出来，在路上抄了一个木棒，上来一顿挥舞，终于把张家兄弟打退。杜青山从地上起来，一身灰土，张二子跟在他身后，默不作声。
