符器山距迎新轩不过数十里之遥。二人缓缓而行，一路上讲些江湖见闻，颇是投契。周璟询问本门的一些情况，玄风一一作答。
二人聊得甚是投机，玄风忽叹了口气道，“周璟，你我一见如故，大可敞开心扉，知无不言，你说是么？”
周璟笑道，“弟子幸蒙师傅收列门墙，自当倾意追随。若有驱使，纵是刀山火海，在所不辞！”
玄风正色道，“修道以来，我阅人多矣，狡诈之徒比比皆是。你我有缘相识，虽然时日无多，亦知你绝非虚情假意之辈。周璟，你投入本门，实非明智之举！”
周璟不由一惊，诧道，“师傅何出此言？”
玄风怅然道，“都道‘背靠大树好乘凉’，唉，便是身居门派之中，又岂能高枕无忧？周璟，本门有一近忧，若不能力挽狂澜，便是天大的祸事……”
周璟讶道，“委实不知，请师傅明示。”
玄风道，“我鲁国共有三大修仙门派，本门乃是其一，另两派是无尘峰与御剑门。目下三派局势，你可知晓么？”
周璟道，“弟子只知三派实力相当，互相牵制，成鼎足之势，个中详情，并不深知。”
玄风忧色溢于言表，道，“当今三派之大长老，同属化婴后期，故目前尚能并驾齐驱，互不上下。然此三人中，以本门大长老年事为最高，距离分神亦最近，倘大长老顺利进阶，则本派可一枝独秀；否则必最先陨落，则本门势必实力大堕，再不能与两派分庭抗礼，不但如此，恐怕尚有灭门之灾！”
周璟道，“本门只有大长老一位化婴么？”
玄风道，“不错，本门大长老之下，修为最高者自然是掌门，然她只是凝丹后期，三五十年内，怕是进阶无望。若大长老陨落，本门便再无化婴，岂不堪忧？”
周璟道，“大长老尚有多少寿元？”
玄风沉吟道，“此事我亦不深知，大概有二十余年吧。唉，危在旦夕啊！”
周璟苦笑道，“难道我如此命薄，竟要遭遇第二次灭门么？只望大长老吉人天相，若二十年间成功进阶，则大祸可消弭于无形了。”
玄风黯然长叹，道，“进阶分神，需要渡过天劫，谈何容易！”
周璟忧虑道，“若大祸难免，师傅有何打算？”
玄风叹息道，“我又能如何？只能与本门共存亡罢了！唉，但愿不会有那么一天！”
周璟道，“师傅，弟子觉得，修仙本是为长生，我们修炼至今，并非易事，岂能坐以待毙？难道不能早日逃走么？”
玄风愕然道，“逃走？我没想过……唉，过一日算一日吧。”
正说话间，符器山已在面前，二人遂停止交谈，按落云头。
符器山，顾名思义，乃是掌管各种符器的重地，地域甚是广大。二人甫到山脚，只见其管事玄英已亲率几名弟子，立于山门等候。原来玄风在动身之前，曾以飞信传书，告知于她。
那玄英端庄秀丽，目光深邃，颇为干练。此时见玄风与周璟到来，遂含笑迎上去。
玄风快步上前，拱手道，“师姐，小弟又不是头一次来，何敢劳师姐大驾亲迎？”转头对周璟道，“周璟，见过玄英师伯。”
周璟赶紧上前施礼。
玄英端详了下周璟，对玄风笑道，“师弟，你的新弟子已然筑基，果然不错啊！”
玄风看看周璟，笑了一笑，对玄英道，“师姐果然慧眼如炬，就知道瞒不过你。师姐，不敢相瞒，小弟此行，正是为他化缘而来。”
数人边走边说，已进入符器山内厅。
玄英屏退左右，对玄风笑道，“师弟的运道真是值得恭喜了，你可捡了个便宜！”
玄风乃将周璟来历约略述说，又笑道，“我这个便宜师傅嘛，当得有点莫名其妙。师姐贵为符器山管事，财大气粗，是否应拿点见面礼出来，免得被人耻笑做师伯的小气？”
玄英微笑道，“你果然是来化缘的。周璟，说吧，你想要什么？”
周璟面色恭谨，道，“弟子于数年前筑基后，便无寸进，因此想寻一种上乘功法。”
玄风听了他的话，不禁暗暗颔首，心道孺子可教也。
玄英审视下周璟，摇头道，“以你之资质，若修习上乘功法，难度超乎想象，我劝你不如选一种普通功法，进阶更容易些。”
周璟毅然道，“不瞒师伯，弟子亦自知天资愚笨。然弟子曾闻，‘法其上者得其中，法其中者得其下’，因此，弟子愿法其上！”
玄英笑道，“果然其志可嘉！好！好！”又向玄风道，“师弟，我便将混天神功传授与他，你看如何？”
此言正中玄风下怀，他抚掌道，“好啊！周璟，还不谢过师伯！”
周璟见玄风神态，情知这混天神功必是了得，心中大喜，遂赶忙拜谢。
玄英很是欣赏周璟，取出一个记事笺给他，又叮嘱道，“这混天神功是我前年外出游历之时，偶然所得，共有九重，威力之大，不在我与玄风师弟所习功法之下，只因我们不便一心二用，故没有修习。你回去后，要勤加修炼，不可偷懒，将来大成之日，须当记得报效我雪莲门！”
周璟赶紧施礼，道，“弟子谨遵教诲！”
玄英令周璟先到门外守候，待他出去后，脸色忽然凝重起来，对玄风道，“师弟，我近来实是忧心如焚。大长老年事已高，掌门师姐进阶尚远，我雪莲门委实有不测之忧，祸在眼前啊！”
玄风亦叹息道，“师姐所虑极是，小弟亦为此夙夜忧叹，不知师姐有何计较？”
玄英眉头紧蹙，道，“我门千余弟子，命运系于大长老一身。昨日掌门与我去拜访大长老，他老人家正在闭关，因此不曾相见，却教人传来口信，令我们务必抓紧布置护山大阵。师弟，你道护山大阵可救得了本门么？”
玄风沉吟道，“本门护山大阵若布置停当，自然功效非凡，可我依然担心救得了一时，救不了一世！”
玄英道，“我也如此想。师弟，若果然大难临头，不但本门千余弟子在劫难逃，你我亦必玉石俱焚，可惜百多年的修行，毁于一旦！”
玄风苦笑道，“那又能如何？只望大长老进阶成功吧！”
二人相视，都是忧愁万分，无可奈何。又说一会闲话，玄风便起身告辞。
周璟随玄风返回迎新轩，已是日暮时分。玄风自回住处去了。
周璟自筑基之后，已然虚耗数年光阴，当下更不拖延，连夜便开始研习玄英师伯所赠的记事笺。
这混天神功果然了得，他对着记事笺研习良久，只觉得字字深奥，句句难解。幸好他求道心坚，兼且聪颖过人，毅力非凡，耐心逐字逐句探微寻幽，不肯松懈。经过一夜苦思冥想，天亮的时候，他的脸上终于露出一丝微笑，收起记事笺，倒头便睡。
这一觉直睡到午后。刚刚醒转，本欲练功，却见门外有一个身影，便出门去看。
李桐正在门外徘徊，见他出来，迎上前笑嘻嘻地道，“师弟真是睡仙，我已来两趟了，你竟睡到这个时辰！”
周璟歉然道，“原来是师兄大驾光临，不知有何吩咐？”他真正的修为，自然远胜李桐，然而在雪莲门中，目前只有玄风和玄英知悉这个秘密，他自然称李桐为师兄了。
李桐笑嘻嘻地道，“师弟真是客气，你我谊属同门，且请随便些，不要拘谨。”他忽然压低嗓音，神神秘秘地道，“师弟，你我困于山上，日夜打坐练功，实是气闷得紧。今夜师傅要去掌门处议事，一时三刻不能回转，我们便趁此良机，下山走走可好？”
