年关难过年年过，再难也过；人生苦熬人人熬，再苦也熬。
此时的王宏智打肿了脸，乐呵呵地仿似弥勒佛似的，给自家的丫鬟小厮们发放着一年的赏银，放那些自由身的奴婢们回家过年去了。
其实他很想说一声：“且住，留下来过年吧！人多才热闹啊！”
可人再多，也挡不住人心的渐离渐远，与其一群人在这里扰乱军心，还不如放他们离开，尤其那些知道些内幕的人，走得时候更是把身边的银软全部打包带走——至于他们能否离开被重重包围的王家，那就看他的本事与运气了，王宏智对此视若不见：都是自己的选择，或者说早晚都要下地狱，他们愿意早点去，那就先过去探探路吧！
那些本可以封印回乡的各级官员同样默契地表示，如今江南税银案已经到了最后时刻，我们一定以陛下的指示为中心，紧抓居民治安，严防海盗倭寇，时时监督，刻刻警惕，一定会在年后给陛下，给朝廷，给全天下一个交代。
陛下，您放心过年去吧，这税银就在吴中，一群人盯着呢，它跑不了了！咱本着人道主义精神，怎么也得让嫌疑人过个好年啊，即使是死囚，不也有顿送行饭么！
事实上是，听说王家的箱子竟然如此特殊，当然没人愿意做这个出头鸟，为啥？万一开错了，整个密室毁了，谁承担得起如此重任？
于是，吴中的王家外面里三层外三层，被来自各路的人马围得个严严实实，那些王宏智放回家过年去的奴婢小厮同样被秘密看管起来。
诺大的王家虽然还剩下许多人，可是人人都尽量呆在自己的屋子里减少着存在感，宽敞的厅堂只有王宏智和那年纪大的老李。
“来，陪我喝一杯！”
“老爷，别喝了，烈酒伤身啊！”老李拿走了酒壶。
“唉，兄弟嫌隙，祸起萧墙，再坚实的堡垒从内部攻破起来也非常容易……”王宏智叹着气，他不明白自己和弟弟王宏生（离开王家后改名王洪生）到底为什么从亲密无间到互相疏离再到互相防备。
也许是年少的那场意外，当年蒙童打群架，自己帮着弟弟抗了一下，当年养了好久的伤，那时怕自己难过的弟弟总是找来各种好玩的好吃的孝敬自己，那些日子真的是其乐融融……
大概什么时候变了，自从弟弟有了儿子之后，作为老大的自己几年下来妻妾一无所出，用不着医师，谁都能认定是自己的出了问题，也许……也许就是那次被伤的……
受了几年白眼的悍妻开始疯狂的报复，可，可这些——难道是自己愿意的？
这一切又能怪谁呢？如今谁家的老婆没生娃，她不仅要面对夫家的指责，甚至还会连带自己的娘家被人瞧不起，无后更可以作为丈夫休弃妻子的理由——一个非常正当的理由！
以前他不明白自家那强悍的妻子有啥好怕的，自己又不会休她，无后就无后吧，咱可以找别人生。
可自从他纳的几房小妾都眼泪汪汪以后，他开始尝到了那人言的威力，原来叫妻子是不下蛋的鸡，现在自己则是没种的男人！难听啊！还有更难听的呢，尤其那些对着家主之位有着念想的那批庶出子弟，他只要一闭上眼睛就能看到他们那幸灾乐祸的嘴脸……
唉，现在想这些做什么呢，反正自己无儿无女，也无牵无挂，赤条条地来再赤条条地去，人生已过半百，该吃的都吃了，能享受的也享受过了，也不亏了。
他拿起酒杯，“老李，满上吧，我还怕伤身体？呵呵，明年的此时要在地下喝酒喽……”
“怎么会？！”老李大惊失色，“老爷您千万别这么想，万贯家财都送给他们好了，咱们到乡下去过苦日子去！”
王宏智抢过酒壶，慢慢给自己斟满，一饮而尽，“啊！真是好酒！如果真的要经正常的程序，三堂会审，我还不会那么早死，可——你看到外面的那群人了么？他们……他们是不会让我活着出吴中的！”
“怎么会这样？他们从我们这里拿走了多少好处？！这群白眼狼！”
王宏智长叹一声，“就是因为他们拿了太多的好处，所以更不会让我活着……这，你懂的，对不起啊——老伙计，这次连累你了，他们也不会让你活着……”
老李也跟着长叹一声，同样给自己倒了杯酒，“我已经六十有三，儿孙满堂，他们如今都在湘西老家，此生足矣啊！我喝，喝吧！”
“喝！今朝有酒今朝醉，有你陪着我，也不枉此生！等我那弟弟也来到地府，我一定要问问他，这样做到底为了什么？”
“也许……也许这并不是二爷的意思。”有些微醉的老李晃着半空的杯子，“年纪大了，不胜酒力，不过，我一直感觉是有人钻了空子……”
“是不是又能如何呢？如今这个局如何解开？”
“老爷，不是还有那个七隐么？他到底投靠了什么主子，您问出来了么？”
“他说，他投靠了太子，让我们立即放了他，否则会给王家带来灭顶之灾，他的话可信么？
更何况我们现在已经是灭顶之灾了，难道会因为他情况变得更坏？呵呵！怎么样，把他送给门外的人？”
“现在就送？”
王宏智点点头，“就现在，年关也不能就咱们自己难过，让他也尝尝滋味，我不信他那新主子回来就他……”
饿了两顿的七隐被扔到王家门外的时候，外面的人先是一阵子错愕，任由着那人趴在地上。“快！把他抓过来！”李刚看着自己的手下无动于衷，立即指挥着军士把那被绑的人带了过来，如今的王家已是墙倒众人推，还怕他弄出什么花样？！
待看清那俘虏的模样，一个谋士立即兴奋地对他耳语，“这人叫做七隐，原来跟在王洪生身边的……”
李刚很有原则，那就是只要和王洪生，王宏智有关的，宁杀错，绝不能放过，否则谁知道今后会不会有人放过自己！
已为鱼肉的七隐佝偻着身体，完全是一副落魄庄稼汉子的摸样，年关难过，今年更甚，早知今日何必当初？如果不是妄想着改变身份，自告奋勇地查找税银，会不会不至于此？真不知李刚这关如何过？
他有意地提醒李刚，自己是太子殿下的人，可那李刚压根儿就没听见，“胡说，太子怎么会预知到王洪生会偷盗税银？你自己找死可不要怪我？”
七隐立即惊出一身冷汗：糟了！即便找不到税银，太子绝不会给让自己的身上有任何污点！
他立即改变态度，“我知道王家密室箱子的开启方法……”
今年的年关可是不好过啊！能不能见到新年的太阳，这是一个很严肃的问题，于是他立即装作柔弱无力的模样，准备先混顿饱饭，趁机好好筹划一下，尤其想到那个还在暗处的头隐，是不是就在周围看着……
而暂时没得到多少有用信息的李刚，一想到荣王世子临去前的殷勤嘱托，他立即摩拳擦掌起来，俺今年就在吴中过年了！四皇子殿下，您等着听我的好消息吧！
