“事实上，我们并没有跟你们开战。”夏宫的殿堂上亚尔曼伯爵一边优雅的抚摸着自己下巴上的短须，一边跟塞隆王和他的精灵长老们解释道：“而且，埃托克帝国也没打算和任何一方开战，我们有广袤的领土，何必为了小小的塞洛斯森林劳师动众，这与圣弗朗陛下的意愿不符。”
塞隆王靠在王座上盯着夏宫大殿的天花板，他正在数上面的达尔斯徽记，从一到七，这是他的父亲交给他的小窍门。
身为伟大精灵的王者，不应回答太快，无论何时何地都应沉重冷静。
塞隆登基时不过十八岁，刚刚成年的精灵对朝堂有种天然的抵触，他更喜欢绘画和写诗这种艺术创作，而不是把一族沉重的命运背负在自己身上，他没有自信能做好。老塞隆王给了他不少建议，只不过塞隆后来发现这些建议大部分来自人类国家的一本书，《卡塞克宰相回忆录》，只不过这个名叫卡塞克的宰相辅佐的国家已经不存在了。
他在自然气息浓厚的橡木王座上换了个姿势，环顾了一下自己所在的大殿。这里是处理达尔斯日常事务的大殿，比之举行加冕仪式的神殿大厅朴素了不少。但是从大小上来看，也毫不逊色，上有乳白色大理石雕刻的巨型浮雕，下有血红色取自克斯利特山脉的血玉铺就的地板，就连傲慢的、肥胖的愚蠢人类站在上面都显得很渺小，这点格外重要。
亚尔曼的护卫就站在他的身后，身穿盔甲没有佩戴武器，身后黑白相间的披风看上去俗不可及，以塞隆王专业的艺术眼光看来，自己的十名王庭护卫远比那四名护卫好多了。塞隆的左手站着森林女神的大祭司罗琳娜，身穿翠绿色罩衣，头戴桂树枝编成的花环。此刻大祭司正一脸警惕的盯着埃托克帝国的使节，对她来说，任何人类都是骗子、小偷、卑鄙无耻的恶棍，何况这一个月来塞洛斯森林外围的好几个护林站遭到了袭击。
塞隆王的右手边本应该站着自己的宰相卡罗特，此刻却站着达尔斯游侠的将军莉亚德琳，游侠将军穿着猩红色的紧身皮夹，背着金色的长弓腰间挎着利剑，全副武装的站在原地。她仿佛神游天外，对大殿上的事情毫不关心，只是偶尔扫过亚尔曼的眼神中带着丝丝寒意。
六……七
现在塞隆王觉得自己可以保持一位优雅精灵的风度，心平气静的讲话了。
“埃托克部署在两国边境上的军队，你作何解释，要知道这一个月来你们先后增派了两个军团差不多三万人，在我看来这就是战争，至少是战争的预兆！”
“战争？”亚尔曼说：“您怎么可以把帝国正常的换防行为视作是战争得到预兆？事实上我们马上就要调走驻防在边境的白狮军团，但是您要知道，军团换防可麻烦了，不是一朝一夕能完成的，帝国需要时间。”
塞隆开始打量起眼前这位埃托克使者，亚尔曼有着一张过度肥胖的脸，身材也颇为肥硕，他穿着打扮极为考究，上身棕色的北地狼皮衣，下身黑白条纹相间的紧身裤，暗红色的皮靴因为血玉的原因乍一看这个胖子似乎没有脚，整个就是圆滚滚的肉球——实在不像帝国人。但是塞隆不被他的外表迷惑，因为他清楚的知道，眼前的人狡猾的如同乌鸦。
“如此说来，这全是我手下的游侠捕风捉影的猜测了？”塞隆王说完的同时看了一眼身边的游侠将军，后者眼神森冷的注视着亚尔曼，却依旧沉默不语。
如果李德再次他一眼就能看出，沉默不语的游侠将军对眼前傲慢无礼的死胖子起了杀心，上一世他跟随着莉亚德琳在塞洛斯西部边境上出生入死，对这位行动派的冰美人了解的很，她对人类可谓是恨之入骨，这源于捕奴手杀死了她的弟弟。事迹上达尔斯王庭的很多高级成员都是标准的精灵原教旨主义者，或者说有精灵沙文主义情节。
不过亚尔曼不清楚，他笑着说道：“达尔斯的精灵游侠名扬奧里加大陆，只是他们似乎对帝国甚至是人类存在着根深蒂固的偏见。”
他意有所指，同时试图岔开话题。
这一切难道不是贪得无厌的人类一步步蚕**灵的生存空间造成的，塞隆王额头上迸起了一根青筋，他马上深吸了一口气，同时努力克制情绪抬头数起了浮雕上的达尔斯徽记。
七个数后，塞隆王平静的说道：“即然这样，那达尔斯也只好往边境增派军团了。”
亚尔曼眉头皱了一下，说道：“帝国只是正常的换防，如果您增派军队很可能在边界造成不必要的摩擦，继而引起大规模的冲突，那么您所猜测的事情极可能发生。”
“你这是在威胁我？”
“不，这只是一个声明，或者说是一句忠告。”
莉亚德琳将军一直默默的站着，此时却突然先前一步，这个动作让亚尔曼的护卫心提到了嗓子眼上。
“你这个骗子！你以为你在用那些卑鄙的手段掳走边境地带精灵的时候，我们达尔斯会眼睁睁的看着？”
“如果你们增兵，那么只会爆发冲突，更多的精灵会死去。”大使说道：“而且你们没有证据证明我们抓走了边境的精灵，那都是奴隶贩子做的。”
塞隆挥了挥手让莉亚德琳推了回来，说道：“你这是要我对我的子民的悲惨遭遇熟视无睹，等待你们彻底肃清了塞洛斯森林外围，你在找点儿接口把你的防线推进到伊维萨或者是我的寝宫中才甘心？”
“那是不可能的！”亚尔曼平静的说：“我们只是例行换防，奴隶贩子一直都存在，不应该把着两件毫无关联的事情牵强的联系在一起。而您增兵的盲目行为不仅是对帝国的不信任，还是一次冒险。”
“愚蠢的人类，我会让你知道什么是真真的冒险！”莉亚德琳将军又忍不住了，塞隆王再次制止了他。
“这是我的殿堂，莉亚德琳将军。我会尊重风行者的意见，但不是现在，埃托克的大使还在夏宫做客。”
莉亚德琳闷声退了回去，塞隆王心底松了口气，转头看向一直沉默的罗琳娜大祭司。
“大祭司，关于这场……讨论，您有什么意见吗？”
“我会调派自然之环的观察者前往边境巡视。”大祭司低声说道：“我无权干涉王庭的内政，但是自然之环有保护族人的责任，任何敢于奴役精灵的奴隶贩子都会遭到无情的打击。”
…………
“这就是你说的近路？”伊文背着修好的长弓趴在一处山谷峭壁上，指着山谷里密密麻麻的不死生物，表情呆滞的说道：“我觉得这是一条回归生命之树怀抱的近路。”
泪谷是塞洛斯地区的一处低级副本，里面的亡灵只不过是些黑暗阵营中最低级的杂兵，五级的骷髅兵和六级的行尸，首领也不过是十级的尸巫。
不过十级嘛，李德苦笑着安慰自己，他只求能安稳的在泪谷击杀一批骷髅兵提升一下等级，十级的首领除非他不要命了，不然还是乖乖的溜走比较安全。
“我可没说走正门，往前爬。”李德压低声音说道：“前面有个豁口，那里的亡灵生物比较少，我们可以从那里到山谷对面——如果运气好的话。”
事实上《龙血王冠》这个游戏里的副本都遵循着先难后易在难这个套路，如果这里和游戏中的泪谷一样的话，那么他们理应在不远处的豁口中看到探险者留下的索降，和永远留在下面的倒霉蛋的尸体。
半个小时后……
“还没到吗？”伊文低声问道。
李德抬起头看了看远处，泪谷两旁茂盛的橡树遮蔽了大片阳光，以至于加上峡谷的峭壁，谷底里连一丝阳光都照射不到，怪不得那个疯子尸巫要选这里安家。
“就在前面。”李德看到了一条上了年成的绳索，一头拴在布满锈迹的钢钎上，另外一头垂进了幽暗的谷地。
“雅凡娜在上，但愿我的灵魂不被邪恶的亡灵禁锢在这里。”伊文嘴里嘀咕着可是手底下却不停，她抢先一步顺着绳索降了下去。
李德已经熟悉了精灵少女口是心非的关心和是不是的吐槽，他笑了笑，跟在伊文身后降了下去。
绳子的尽头里地面大概有三米的距离，这对两人来说不是问题，等李德降到谷底他一眼就看到了那个倒霉蛋的尸体。游戏里有不少这种类似于宝箱设置的尸体，从里面开出来的东西都是随机的，好到能开出极其稀有的材料和装备，运气不好可能就只有几个铜子儿。
李德刚要伸手摸尸体，忽然想到了什么，又讪讪的收回了手。
“伊文，检查一下这具尸体，说不定能找到有用的东西。”
精灵少女麻利的蹲下身子在腐朽了大半的尸体上摸索起来。
“里德尔，你这样吩咐一位女士，实在是太失礼了，不过看在你伤势还没完全好的份上，我就不跟你计较了，等等……这是什么玩意儿？”
正在例行吐槽的伊文很快就从尸体身上摸出了一个瞄着金线的黑色口袋，打开一看少女的表情就愣住了。
李德心里也是一整狂跳，摸到宝贝了？他之所以不自己去搜索尸体，那是因为上一世在游戏中李德有着自带黑手光环的别称，这种惨痛的经历让他下意识的把红手的机会让给了伊文，果然少女没有辜负他的期望。
伊文翻过口袋道出了一小堆东西，有森林神殿的次级治疗药剂，也有已经风干的肉糜，这是典型的探险者给养，除此之外还有一封写在魔法羊皮纸上的信。
伊文拿起信正要递给李德，就见信封里掉出了一张质地奇特的卡片，李德接过信，脑海里忽然响起提示，发现任务“归乡”，是否接受？
