在指挥舱内所有人的目光下，一只机械臂朝着箱子上的按钮伸了过去。
顿时，众人的情绪全都紧张了起来，至于周信，他在下达命令之后就有些忐忑不安了起来。虽然整个过程只有短短的几秒钟，但是在所有人的心中，时间却变得那样漫长。
在与按钮接触的一瞬间，机械臂还在上面微微停顿了一下，然后才一下子按了下去。在那一瞬间，指挥舱里有几个人甚至不由得闭上了眼睛。
不过，好在运气是站在周信他们一边的。那个按钮被按下去之后，他们之前所预计到的最坏的情况并没有发生。不仅是最坏的情况，按下按钮之后的那个箱子根本就没有发生任何变化。除了一个微弱的“咔嚓”声，若不是这个时候指挥舱中一片寂静，他们甚至根本就不会注意到这个声音。
接下去，机器人一动不动地保持着按下按钮的姿势，屏幕上的画面就仿佛静止了一样。将近一分钟过去了，周信的声音才在安静的指挥中响了起来，“箱子——打开了吗？”
“应该是——打开了吧。”阿特拉斯的回答也显得有些犹豫，屏幕上的机械臂也同时做出了新的动作。它移动到了箱子的两侧，试图打开那个箱子。
但是，机械臂才刚刚再次接触箱子，箱盖就“啪嗒”一声弹了起来。虽然声音不大，但是却还是让不少人吓了一跳。随着这个变化，机械臂的动作再一次停了下来。
犹豫了一会之后，阿特拉斯没有等周信继续下令就控制着机器人打开了箱子。看上去，那个箱子确实非常沉重，周信很明显地看到支撑着箱盖的机械臂在微微颤抖。但即使是这样，箱子还是慢慢地被打开了，里面的东西也一点点地出现在众人的眼前。
在见到箱子内部的时候，不少人未免有些大失所望。没有想到，整个箱子里面几乎就是实心的。四周大部分区域全都被厚实的金属类物质所填充着，只有中间一小块有着一个书本大小的凹槽，凹槽里面则刚好放着一大一小两个长方形的物体。这两个物体刚好把整个凹槽填满了，就连任何一丝缝隙都没有。
与那些失望的人不同，周信和达特在看到箱子内部的场景时都不约而同地高兴了起来。他们两个一致认为一个看上去防护如此严密的箱子里面的东西即使再简单，那也应该是非常重要的东西。周信甚至已经迫不及待地让阿特拉斯把里面的东西拿出来观察一番了。
不过，在谨慎的达特的提醒下，阿特拉斯并没有第一时间就去接触箱子里的那两个物体。而是对打开的箱子进行了多次检查，甚至就连周围实心的部分都进行了详细的调查。在确定没有任何问题之后，机械臂才把里面的那两个物体拿了出来。
刚拿出来，周信就发现了那两个物体之间的不同。较大的那个长方体明显是跟书本一样类似的东西，刚刚拿起来周信就看到了长方体内部明显带着的书页般的结构。至于较小的长方体就不一样了，它就是一块完整的长方体，从外观上根本就看不出它的功能。
“似乎是一个小型的存储装置，在星球表面探测器见过类似的东西。”机械臂拿着那个小长方体翻看了几眼之后，阿特拉斯说道。接着她才翻看起了那本跟书一样的东西，翻了两下之后她就继续说道：“这是一本记录着研究进度的研究笔记，研究的内容应该就是那个坎德拉提到的‘曙光’。”
接着，阿特拉斯就挑了其中两页随口翻译了一下，里面所介绍的果然就是“曙光”项目的研究进度。不过里面所提及的内容就只有每一项具体研究的成功与否，最多再加上坎德拉所记录的某些失败项目的心得，除此之外就没有介绍其它更加详细的内容了。
“这对我们来说一点用都没有。”默默地听了一会，达特摇了摇头开口道，“我们甚至就连那个坎德拉在研究的究竟是什么都不知道，知道了研究进度又有什么用。”
“话虽这么说。”周信接道，“但是笔记中说不定就会随手记录着除了研究之外的其它内容。阿特拉斯，还是麻烦你把整篇笔记全都翻译一下吧，看看能不能发现对我们有用的信息。”
“舰长哥哥放心吧，这并不需要花多少时间。”
说完那句话，周信就把目光集中到了机器人重新放回箱子里的那个存储装置上，接着他不由得自言自语道：“仅仅只是一本进度笔记的话可不值得如此大费周章地保存在这样的箱子里面，看来这里面更重要的就是那个存储装置了，不知道那里面又会记录着什么内容。”接着他继续对阿特拉斯说道，“存储装置里面的内容也要尽快地读取出来，恐怕秘密应该就隐藏在那里面了。”
“这个就需要花点时间了。”阿特拉斯回答道，“人家需要先复制出他们所使用的读取设备才行，不过也就仅仅只是花点时间而已啦，人家早就研究过他们的存储设备了，并不算非常复杂。”
接下去，阿特拉斯就集中精力投入了这项工作中。仅仅一个小时不到，她就完成了对笔记的翻译工作。令周信他们失望的是，那本笔记的的确确就是一本纯粹的研究笔记而已，里面并没有提到任何跟研究无关的内容。除了早就已经从坎德拉的日记中得知的他想要制造的那种物质非常难以获得以及极度危险之外，阿特拉斯就没有分析出其它任何信息。倒并不是坎德拉没有在笔记里对那种物质进行说明，而是他在描述中使用了大量没有解释专业名词，这让阿特拉斯根本就无从进行翻译。如此一来，在研究笔记中就很难找到什么有用的内容了，周信他们也只能将目光转到了那个存储装置上。
在阿特拉斯对存储装置进行研究的那段时间，周信在与共同体的一次联络当中也向德曼查提及了他们刚刚来到这颗星球上的时候所目睹的那一场飞行器遇袭事件。不过对于那场周信他们侥幸获得了几个梭形装置的事故，共同体根本毫无所知。这让周信不免地有些失望，但是，对于他接下来所提到的坎德拉以及他的研究，德曼查倒是有着极其深刻的印象。
“说起来，那应该是几年前的事情了。”德曼查露出了回忆的神色，“当时，卡兹兰突然出现了一个叫做坎德拉的科学家，他声称研究出了一种能量巨大的能源，这种能源可以让整个国家几百年之内都不会受到能源紧张的困扰。为此，他还专门向国家申请了技术上的支持，想要把那种理论上成立的物质制造出来。一开始，我们在卡兹兰内部的人员传回来的全部都是失败的消息，所以我们后来也逐渐失去了对这件事的关注。但是，后来不知道什么原因，坎德拉突然高调地出来宣称实验已经初步成功了，他已经成功地制造出了那种物质。接下去只要解决了批量生产以及储存的问题，卡兹兰人就有长期稳定的高效能源使用了。这件事非常出名，甚至消息都传到了尤恩帝国那边。为此，尤恩帝国在那个时间段向卡兹兰派遣了大量间谍。”
“等等。”周信打断道，“坎德拉是在什么时候宣布实验成功的？”
“大约——是在两年前吧。”德曼查想了想回答道，接着他补充了一句，“应该还不到两年，差一两个月吧。”
周信在心里估算了一下时间，然后点点头，示意德曼查继续说下去。
“在坎德拉宣布了实验成功后的一段时间里，传来的全部都是后续实验成功的消息。”德曼查继续说道，“但是，仅仅就在几个月之后，坎德拉就以接下来要集中全部精力展开对自己所制造出来的那种物质的研究为理由停止了原本每十天一次的消息发布。这倒是没什么，但是，令人奇怪的是，没过多久政府就下达了封口令，不允许任何人谈论坎德拉的实验或者相关的内容。甚至还公然宣称坎德拉就是个骗子，他的那项研究根本就是虚构的。更是在半年前对他展开了通缉。”
“半年前，差不多也就是我们刚到达这里的时候。”周信低声自语，接着他向德曼查问道，“接下来又发生了什么？”
“接下来？接下来坎德拉这个人就从所有人的视野当中消失了，如果不是你在这个时候提起来的话，我甚至都都快要忘掉他了。”
“奇怪了，坎德拉的研究怎么会引起卡兹兰共和国这样的反应？”听着德曼查的描述，周信也回忆起了之前在坎德拉日记中所得知的内容。想了想，他还是决定向德曼查隐瞒日记中所提到的内容。照例寒暄了一会，双方结束了这次对话。
结束通讯的同时，之前泡在实验室，半个多月不见人影的斯普雷德刚好走了进来。
“两个存储装置都已经搞定了？”见到他的第一眼，周信就开口问道，听到周信的问题，指挥舱中不少人都把注意力转到了斯普雷德的身上。
“后面运回来的那个存储装置除了放置的时间久了一点之外没有其它问题。”斯普雷德回答道，“只要原样放在那里等到使用的时候再行开启就好了。倒是那个破损的存储装置比较麻烦。制造用于的分离混合物的设备就花了不少时间，再加上也没有合适的存储设备，我只能利用高能量场将它先暂时束缚在一个临时制造的容器当中。不过这并不是长久之计，中子物质在里面存放的时间太久的话，我也不知道会变成什么样。只有尽快把它们全都放到曲速引擎的核心中才行。”
“总不至于就连一两天都等不了吧。”周信说道，“再等一两天，如果还没有任何发现的话那我们就准备出发。”
“一两天的话应该没有什么问题。”
问完这件事，周信的思路就再次回到了之前在与德曼查的对话后所产生的疑惑。
“对内，卡兹兰高层拼命催促坎德拉进行实验，甚至还直接派人参与实验。对外却对消息进行了严密的封锁。”周信对众人说道。在他旁边，达特则向斯普雷德简要介绍了他不在的这段时间里阿特拉斯的发现。“内外不一的态度，再加上坎德拉在日记上所提到的内容。说明卡兹兰军方非常重视坎德拉所发明的那种物质，或许还要把那种物质当做武器来使用。但是，卡兹兰不是已经有了中子武器这种大威力的东西了吗？为什么还会看上坎德拉这种面向民用的发明？”
“武器这种东西，多一种又不嫌多。”达特向斯普雷德介绍完之后说道，“从日记上的记载来看，那种物质的破坏力也颇为可观，用于制造武器也很正常。我倒是比较奇怪他们后来为什么会突然对消息进行封锁，虽然说他们选择的理由看似挺正常，但还是有着欲盖弥彰的嫌疑。”
想了想，周信摇了摇头，“不知道，卡兹兰的反应确实有点怪怪的，从对待坎德拉的态度来看，他们似乎过于重视他所发明的那种物质了。”
这个时候，明白了事情原委的斯普雷德开口了，他若有所思地说道：“或许，我们只有搞清楚坎德拉所制造出来的那种物质究竟是什么，才能够明白卡兹兰人对待这件事的态度为什么前后会发生如此巨大的变化。”
“但是。”周信的口气有些无奈，“坎德拉所留下来的那本研究笔记讲的实在是太简单了，我们根本就没有办法看懂里面究竟说的是什么东西。”
“不是还有一个数据存储装置吗？”斯普雷德说道，“按理看来里面应该会有详细的说明才是。”
“也只能希望如此了……”
