----------这几天手头有点小忙，更新漏了这一章。这是抱歉的分界线---------------
“灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！……”高音突出、故意拖得悠长的老人，声音穿过石板路，穿过庙街，穿过弄堂，传了进来。
一个老头，头戴破烂的竹制草帽，身穿破烂肮脏的长衫，推着一个小推车，沿街叫卖：“灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！”
难道最近蚂蚁、老鼠很猖獗吗？答案是肯定的，最近据说从南洋番邦传来一种“火蚁”，身体强壮、身形较大，通体火红，只要咬到人就难以治疗，据说这潮州城中以及南越各地已经很多人死于非命了。
这火蚁是外来的毒虫，目前已经闹得满城风雨，人们简直就是谈蚁变色！而这可怕的火蚁繁殖迅速，很快就在南越地区如星星之火，四处为害，让出入田间地头的人们防不胜防。于是，很多人索性就不下地了。无端的祸事，给即将到来的新年蒙上了浓浓的阴影。如此以往，田地荒芜，灾害延续，变乱滋生……
陈怡华和沈仲阳在长安城中游逛，到了一个热闹的街区，看到了这着装古怪的老头。
沈仲阳自从上次患了红斑狼疮之后，被范仙姑配制的药物治疗很快好转，但体质却似乎有些下降，最近练功老是感觉力不从心。也或许是因为最近师父诸葛斌开始教他赵家枪法，这枪本来就很沉重，还不习惯的缘故。
只见他在“太液池”湖边树丛中腾挪起伏，挥枪操练，没多久就汗流浃背、气喘吁吁。一套枪法没练完，他倒歇息了三四次，心中甚是烦恼。
于是，他返回山洞之中，去跟师父“告假”。
“师父，您在忙吗？”沈仲阳见师父正在庞大的石室内鼓捣那些机件，听到自己进屋头，也没抬。
“你不是看到了吗？有什么事啊？”
“最近练功有点不顺畅，我想出去走走，玩几天。”沈仲阳不敢抬头看师父的眼睛。
“哦，想偷懒啊？”诸葛斌停下手上的动作，抬头看了看沈仲阳。
“是啊，师父您就让我出去玩几天吧，我都好久没出去找人玩了！”
“你打算去哪玩啊？”
“自然是去找阿华，您知道我也没什么其他的朋友。”
“那你去吧，别玩太久，也要注意早晚练功啊！”诸葛斌挥挥手。示意沈仲阳可以去。他知道，这孩子自从被自己捡回来，就一直跟在身边，呆在荒山野岭差不多十多年了，如果真不让他与外界接触，可能会对外面的世事一无所知。
“谢谢师父！那您在家要多注意休息！”沈仲阳高兴地就要转身离去。
“徒儿，你等等，过来！”诸葛斌叫道，伸手从旁边的工作台上的盒子里拿出一个银元宝“既然去找阿华，自然要去李叔叔那里，你也不能空着手去吧？为师给你一锭银子，如果阿华带你进城的话，也好买些吃的、穿的，也别忘了给你李叔叔、范阿姨他们带点手信。”
“好的，谢谢师父！”沈仲阳高兴接过银元宝，左看右看甚是满足。因为他还没拿过那么大的银元宝呢。
沈仲阳约出陈怡华之后，就先要进城去游玩、购物。两人兴冲冲往长安城中走去。最近以来，陈怡华是进了几次城了，但沈仲阳仍然还是没怎么去过，对这帝都充满了好奇和向往。他们一路走，一路看，在沈仲阳的眼中，好像什么都新鲜、什么都是那么的奇特。他们游逛、购物直到夜色降临才想起要回去。
“这回去还有几十里山路，你怕不怕？”陈怡华拍了拍沈仲阳的肩膀。
“怕又能如何？”沈仲阳调皮地反问，“难道你要请我住客栈不成？”
“这倒不是。”陈怡华沉吟了一下，“哎，韩湘韩公子又不在，少了许多乐趣，要不是我们可以去找他。但是，我们还可以去找另外一个朋友。”
“你还有朋友在这城中？只是，会不会太麻烦人家啊？”
“既然是朋友，自然就不会怕我们去麻烦，只不过那么晚不回去，也得给师父他们报个平安才是。”
“就是喽，不回去怎么报平安呐？”
“那就跟我走吧！”陈怡华拉上沈仲阳朝城东绸缎庄走去，他是要去找李琪。
不想没走几步，陈怡华竟然看到了师父李凝的身影。李凝一个人走在街上，好像是要去找人。于是，二人紧走几步，赶上了李凝。
“师父！”陈怡华叫道。李凝回身一看，也看到了他们二人。
“你们玩得还真够野的啊，天黑了还在这游荡！”师父笑骂。
“哎，反正没事，一玩就忘记时辰了。师父，您这是要去哪啊？”
“我，我要去你王叔叔那里。你们还不回去吗？”
“李叔叔，我，我有点害怕那么长的山路，黑……”沈仲阳立即给陈怡华打掩护。
“那，你们跟我去吧，让王叔叔他安排个地方让你们歇息，明早再回去！”
“谢谢师父！”“谢谢李叔叔！”二人高兴地跟着李凝走了。
是夜，李凝与两个年轻人住在一个房间里。沈仲阳是第一次住在这长安城中，有些兴奋，睡不着，闹着要李凝讲一些江湖的见闻。被缠得无奈，李凝便讲了一段自己的亲身经历——
还是多年前在岭南广州的时候，李凝离开了范仙姑的寓所，投奔旧友陈忠等人。这陈忠就是陈怡华的叔叔。他到了那个坐落在江滨的小村破屋，见到陈忠、陈怡华叔侄俩，屋里还有另外几个陈忠的工友。
“李兄弟，你回来了？！”陈忠看到李凝出现在门口，十分惊讶。
“是啊，你以为我回不来了？”
“是啊，这些天我们四处打听也没有你的下落，都以为你……你已经惨遭不测！”陈忠差些掉下眼泪来，喉咙哽咽着。
“没事，没事，我李某命大，这不就站在你们面前了吗？”李凝虽有些激动，但反而笑了起来。
“是啊，快进来坐吧。吃了饭没有？”
“没事，我还不饿呢。”李凝坐下，“倒是你们最近都在忙些什么？”
“我们都没事做呢，前几天去跟人家在江里挖沙，挖了没几天，被黑帮阻止，说这一带是他们的地盘，不让挖。”
“哎，这些黑帮无所不在，到底是谁在给他们撑腰呢？”
“还有谁？地方衙门肯定在暗中保护他们，否则他们哪敢这么嚣张！”陈忠气愤地说，“不谈这些，李兄弟，你歇着，我去给你弄点吃的。”
“也好，回头我们一起出去找点事情做做。”
接下来的几天，李凝与陈忠到城内、城外四处转悠，寻找活儿干。这天，不觉就到了白云山下。他们看到在这平坦的地区，白云山也算巍峨，矗立在城市的北面，有如一座屏风为这这城市遮挡着冬季的北风。
再往前，李凝二人看到了一处冒烟的地方，走近一看，是一个很大的窑场，烧砖瓦的。
“这里可能要人，我们去问问！”陈忠说道。于是二人来到砖瓦场门口，看到这个窑场很大，周边都被高大的围栏拦住，只留下一个大门，大门有人把守，里面更多的情形无法看到。
“喂，师傅，你们这窑场要人吗？我们想找点活干。”陈忠问道。
“你们要找活干啊？可以，不过你们得拿上铺盖准备住在这里。”
“工人都有地方住吗？”
“是的，每月二两银子，管吃住。”守门的是一个三十多岁的壮汉，很爽快地答道。
“二两银子倒是不多，管吃住就差不多了。”陈忠说道，“不过我们还有人，其中一个小孩，也能住在这吗？”
“没问题的啊，你们带着来吧。”壮汉并没有开门，而是在门内答道。
李凝、陈忠回到住处跟另外几个人一说这窑场的情况，大家都愿意全部去。但李凝说：“还是先去两三个，其他的等看看情况再说，顺便可以留一两个在住处照顾陈怡华。待进去的人顺利了，传话出来，其他再进去也不迟。”
“为什么要这样呢？很麻烦啊。”陈忠说道。
“只是因为今天我们并没有进去看，人家也说要带了铺盖直接进去做工。但我觉得始终不大对劲，一个窑场有必要那么秘密吗？”
“李兄弟你这么一说，我也有点感觉到了哪里不对。这样吧，胡满和王适兄弟明天跟你过去，我留下照顾小华，你们要是在里面好的话，就带信给我。”
“好，就这样安排。”李凝跟胡满和王适也表示赞同。胡满力气比较大，王适还是有些武功，加上李凝算是一般的高手。他们三个壮汉一起去做工，自然也不怕别人欺负。
三人拿了些简单行李，一路赶到白云山下的窑场，顺利进去了，看门的人还好像很正规地登记了他们的姓名，然后带他们到领班那里报到。李凝看到，这窑场虽然靠近白云山，但并不在陡峭的一段，在山上也不大看得清里面的详细情形——窑场很大，好像分为起居生活区域和生产劳作区域。劳作区域大概分为取土、成模、烧造和堆放四大区域。简单参观了窑场的状况，也看到了人气还是很好，很多人在里面忙碌，各做各的事情，非常专注。李凝三人就算安顿下来，被单独安排在一边吃了饭、歇息，午后正式开始上工。
到了午后上工的时候，他们三人被安排在取土的工序里。李凝发现仅取土的人就有上百人，监工十余人，手执利刃，秩序非同寻常。但是，越做越发现不大对劲——监工对劳动中的人们不许随便说话、不准随便走开，不准随便歇息，还有几个确实累了不能坚持或者身体出了问题的工友非常苛刻、严厉，甚至拳打脚踢。一个大约五十岁的老头身体出了问题，不能站稳跌坐在地，监工不但不让他下去休息，还要用皮鞭抽打。李凝哪里看得过，正要出面说句公道话，被身旁一位魁梧的工友拦下了，他伸手按住李凝的胳膊，低声说道：“你刚来吧？不要多管闲事！”李凝看了一眼，似乎感觉到他的善意，便没有作声，向对方点了点头，只顾继续干活。
接下来的第二、第三天，李凝他们看到了更为过分的事情：工友们多数已经被压迫成了木偶一般，只会干活、吃饭，就算有几个有情绪的也对监工的粗暴敢怒不敢言；工友们只能进，不能出，连回家省亲都不行，带信出去要被监工审阅之后才送出去；无论是病了还是伤了，也要咬牙坚持干活，一旦倒下只有遭到皮鞭的抽打、拳打脚踢。
到了第三天，令人发指的事情发生了，还是那天的老头实在是身体吃不消了，倒在取泥的地方，被一顿皮鞭抽打之后仍不能站起来，模模糊糊只有呻吟。但这些监工竟然两个人将老头拖着扔到养狗的棚子里。那个棚子里养了好几只凶猛的狼犬，转眼之间，老头就被狼犬咬死、撕开吃了！李凝彻底明白这个窑场原来是个不折不扣的屠场，心里的震惊和愤怒无法掩藏了。他摔下工具冲回住处，拿了宝剑要跟这些监工拼个你死我活。胡满、王适见拦不住他，也跟着跑。他们三人正式跟监工对立起来，那天阻拦李凝的大汉站在旁边手握铁锹一言不发，静观其变。监工们挥舞着钢刀要来抓李凝三人，李凝咆哮提剑迎击。胡满、王适只得从地上捡起干活的工具当作武器。胡满力气虽大，毕竟不会武功，不一会就被几个监工围住差些被砍伤。旁观的大汉忍不住出手相助，挥舞手中的铁锹击退了几个监工。
好个窑场，如今变成了战场！
