桓若卿左右一看，气道：“这里有五六个人，你这老头不找他们，偏偏找上我，什么意思？”老者仍是摊着手掌，嘴里只是：“还来，还来...”不停地说着。
沈夕见他岁及暮年，行走不便，为了寻羊不知追了几里地，腰上腿上被荆棘拉出好几道血条，颇不忍心，上前塞给他一包碎银，说道：“老伯，羊是我抓的，也是我打死的，这些钱不多，想来也值十只羊的钱，你拿去。”
那老者道：“十只羊…我丢了两只，就要两只…我要羊，你给我钱做什么？”
沈夕怔道：“这…”不料对方竟这般执拗，一时不知如何是好。
桓若卿道：“沈夕，你来。”向沈夕招了招手。沈夕给老者银子，老者却不接过，只好收入怀中，回到桓若卿跟前。若卿凑到他耳边低语几句，沈夕听了一半便摇头拒绝。桓烟也在一旁道：“若卿，不可乱来！”
桓若卿道：“姑姑也听见了？”
桓烟道：“这事是你们的过错，理应道歉赔礼，怎还能做那等不耻之事？”原来桓若卿见老者坚持要回自己的羊，于是心生一计，让沈夕去外面再牵两只，以彼充此，反正都是老者的羊，模样长得都差不多，他分辨不出，也就不再胡搅蛮缠了。桓烟何等神识，只需若卿动口，即便不出声音，也一样听出要说什么，开口训斥她一番。
桓若卿道：“姑姑你看，沈夕道了歉，也赔了钱，这老头不要又有什么办法。现在先让他消气，等气消了，把钱悄悄塞给他不一样道理嘛！”
桓烟道：“你这孩子，净出馊主意，这老人意识不清，本就泛痴，怎还能作弄人家？”
桓若卿大奇道：“他泛痴？”不觉向老者瞧去。那老者目光炯炯有神，仍显矍铄，全然不似古稀之年，倒似更近五十左右年纪，只是不知发生了何等变故，人变得疯疯傻傻，话语中也没有年长之人该有的沧桑语气。
王天宝一直看着那老者，突然说道：“这人我见过，也记得他名字，他应该叫…沈东青！”
一听沈东青之名，沈夕耳边嗡的一声炸开，这人和自己生父同名，偶然一遇竟如此巧合？
又听王天宝续道：“那应该是十七八年前的事了，我在丁家村救下几名村民，留宿两日，期间讲书论道，这人正好来听过，因此记得他…”沈夕内心犹如翻江倒海：“十八年前？丁家村？”王天宝又道：“其实对他印象深倒不因此，那村庄有个叫张顺开的草莽汉子，身手颇为不俗，他和沈东青是结义兄弟，两人性格一样豁达，一样重情，也就这么记住了，没想竟在这里相见。”缓步上前，向老者行了道礼，问道：“朋友可还记得老匹夫？”
老者看了几眼王天宝，高声道：“你是谁啊，我可从没出过这片山。”摇摇头又道：“放羊不成，反丢了两只，回去少不了要被师父责骂，该如何是好呢，该如何是好呢…”挠挠头，拄起拐杖，得得得走远了。
王天宝暗暗称奇：“莫非此人果真疯掉了？”
突然之间，沈夕猛发一掌，掌力到处，山裂林摧。他大喊一声，纵身急跃追上前去，转眼间没于山野之后。
王天宝啧啧两声道：“怎么又疯掉一个人？”众人不明所以，只好跟去，东一绕，西一拐，不出数里，便在一座寺庙门望见到沈夕。
沈夕跪在门外，王天宝喊他几声，不为所动。桓若卿走上去道：“干嘛跪着？”一看沈夕脸色，不由得叫了起来。王天宝道：“他怎么了？”若卿道：“我不知道，他脸色好难看…”王天宝歪着头侧看沈夕，只见他双目无神，脸上忽红忽白，嘴唇颤抖，已咬出血印。
桓若卿道：“看样子，他和刚才那老头有仇。”王天宝道：“仇倒不见得，可能认识。”这时沈夕转过目光，呆呆的道：“他是我爹爹，是我亲生爹爹！”
桓若卿啊的一叫，王天宝秦无极叶知秋桓烟也听得怔住。王天宝道：“臭小子发哪门子神经，你爹不是鬼谷吗？”秦无极道：“鬼谷天尊俗家姓邢，可不是一个姓氏。”叶知秋道：“王兄说那人叫沈东青，同属一个沈姓，莫非情况真是如此？”桓烟道：“当年魔莲为追烟鬼，屠了丁家村，这人也曾遭魔莲血毒手，以他的功力，万难活过几日，怎现在好端端的出现？”
桓若卿道：“可他不认识王道长啊，或许长得像，名字又一样，却不是同一人！”
沈夕咬了咬下唇，忽地拜倒，大声道：“晚辈沈夕，跪求佛寺主人一见！”半晌无声，又伏拜下去道：“晚辈沈夕，跪求佛寺主人一见！”仍无回应，伏身再拜，仍旧这般喊道。直拜了十七次，寺庙吱呀一声打将开来，走出两位白眉垂须高僧，双手合十，念道：“阿弥陀佛，施主请起，神无寺归属佛门，不受任何人跪拜，施主的礼数是为里面之人所扣，第十八拜，神无寺承受不起。”
沈夕见寺门敞开，大喜之下便要起身冲入。两位高僧一人一掌，挡在他之前。以沈夕现在的能力，闯入自是容易之极，可两位高僧神态坦然，气度雍容，便不用真气，也自然而然间生出一股神圣不可侵犯的气势，沈夕怎还敢放肆。
左边枯廋的高僧口宣佛号，问道：“施主要去见谁？”沈夕道：“我爹爹…他在里面！”右边高僧道：“你爹爹又是谁？”沈夕道：“就是刚才放羊的那个人，他叫沈东青。”两位僧人相视一眼，枯瘦高僧道：“那人墓上确实写着这个名字，施主应该也没认错，可是，你还是不能见他。”
沈夕大急，双腿一曲就要跪倒。两位僧人同时在他腋下一托，只这一托，均诧异万分。枯瘦高僧道：“神无寺不受俗人跪拜，施主不是普通人，更是跪不得。”右边高僧道：“并非我们要拦你，而是施主自己在阻拦自己，在施主眼里，沈居士是你父亲，可在佛门眼里，你和他早已无任何关系。”
沈夕道：“请神僧开悟。”枯瘦高僧道：“在此之前，施主可有耐心听听当年的故事？”沈夕只知自己之父死于魔莲之手，后续如何，不得详知，至于今日再见沈东青，更是奇中生奇，一时震惊难当，始终没有好好静下心来细想，到了这神无寺，被两位一阻，心情反而平复，遂抱手行了一礼，说道：“愿听一叙。”
枯瘦高僧笑了笑，道：“施主先前行叩十七次，那事距今便足有十七个年头，当时沈居士为他人所伤，形已毙命，按照常理，他是活不来的。”右边高僧接着道：“人入坟墓，尘归于土，恰恰是那埋葬的墓旁，有腐烂多年的除尘树树根。除尘树乃盛阳之物，血毒手又是阴寒之掌，两者相并，化掉他深入五脏六腑的剧毒，沈居士也就因此转醒。”
枯瘦高僧道：“我们路过那村庄，听到坟中声响，将他救起。念及此事不为人知，又担心杀他的仇家复路择回，便把沈居士带到这神无寺来。沈居士天命不绝，却因此丧失了所有记忆，问他还有没有亲人，他咿咿呀呀，如同世事未知的孩儿，连话也不会说了。”右边高僧道：“确实如此，失忆之症并不罕见，像这等一起丧失语言记忆的，还第一次遇到。其后用了很多药方，始终无法唤起他回忆，便在替他运气驱毒时，才得知他的灵魂早已遁入尘埃，如今的沈居士，是另一个人，魂魄也因此而改换。”
沈夕喃喃道：“另一个人？人的灵魂…怎会改换？”
枯瘦高僧道：“沈居士被毒掌击倒，灵魂已然西去，等他再次醒来，肉身仍在，此时的他，便似苍老的身躯灌入新生的魂魄。阿弥陀佛，区区人间药方，又怎能唤回他原始的记忆。”右边高僧道：“沈居士来到神无寺，一切都从头学起，伦理日常，认字识画，和新成长的孩童无异。时至今日，岁有知命，也不过是束发不到的见识，不认得各位，也正是此因。”
沈夕叫道：“可是…他是我爹爹啊，换了灵魂又怎样，血缘之亲那是改变不了的啊…”
枯瘦高僧道：“一朝皈佛，四大皆空，皮囊不过是暂居之地，几十年后，终要舍弃而去。”右边高僧道：“施主也不必如此，一切还要随缘，我们这便请出沈居士，看他是否能和施主相认，只要认得，你们父子团聚，岂不一大喜事。如若不然，还请施主就地放手，了却这段人世情分罢！”
两位僧人合十行礼，便转入寺门。不一会工夫，带着那老者走出门外。
沈夕见那老者目光流离，只在自己身上一晃便即转开，藏于两僧身后，想开口喊叫，怎奈嗓子干涩，似哑掉一般。
枯瘦高僧道：“妙之，这位施主你可见过？”老者点了点头。沈夕大喜，手指紧张的颤抖起来，在衣服上不断擦索。枯瘦高僧道：“今日之前，又曾见过？”老者连忙摇头，开口道：“这男的抢了我的羊，还未向师父禀明。”
枯瘦高僧笑道：“既不曾见，便无尘缘，各位施主请回吧！”再不多作理会，带着老者便要关门驱客。
亲生父亲近在咫尺，却似隔了层无形屏障，如天际一般遥远，沈夕又是惊慌又是急躁，忍不住拔步奔上，要抓那老者。两僧回过身，掌力铺面拍来。沈夕单手一挡一拨，便将两人掌力卸了开去，正要拉老者而回，陡听王天宝喝道：“臭小子快住手！”
沈夕一呆，不禁松开手指。枯瘦高僧道：“施主修为深不可测，我们不能相抗，你要带他回去，敢问能去哪里？”沈夕道：“我…我…”另一位高僧道：“血缘也罢，亲情也罢，世间万物皆源于虚幻，终也会坠入荒芜，施主怎还看不透彻。”两僧同念了句阿弥陀佛，便回入寺中，砰地一声，关上了寺门。
沈夕怔了半晌，一时浑浑噩噩，没有了主意。桓若卿来到他身前，叫了声沈夕。沈夕只是连声念叨：“我带他去哪里，我带他去哪里，我…我自己又能去哪里？”
桓若卿道：“回鬼刹教吧！”沈夕不理他，仍道：“我哪里也不能去，哪里也不想去，不入庙门，我便在这里陪着他终老。”说完径直离开，转进林子中。桓若卿跺了跺脚，暗道：“这个笨蛋，死脑筋，一根筋！”
桓烟见若卿脸上隐有犹豫之色，笑道：“你也跟他去吧，沈夕现在两相难决，你在身边，兴许能开导他一番。”桓若卿大喜，说了句姑姑保重，连喊沈夕名字，找他去了。
王天宝道：“今儿是什么日子，发生的事如此之多，还如此古怪离奇，老道自认见识广博，也有些迷茫了。”桓烟叹道：“这事在沈夕心中不知藏了多少年，今日总算解开了绳结。”叶知秋道：“有得必有失，沈夕得了领域，却也失去了很多，由此可见，没有人可以无忧无虑的过一辈子。”秦无极道：“能过这道坎自是最好，莫要像我当年，为了一己恩怨罩上不可挽回的罪孽…”
王天宝笑道：“秦无极，你是说用极乐屠杀了古乌满城一事吗？”秦无极道：“沈夕为了他父亲苦恼不已，我却为了一个女子，一个生我降世的女子…哎，人已经死了，何必往事重提，王兄，桓教主，叶城主，今日一聚，也不知何时还能再见，就此告别吧！”
叶知秋道：“你我正好同路，无极兄弟，咱们都不用领域，赛赛脚力如何？”秦无极道：“叶兄先请！”叶知秋道：“你意思是叶某逊你三分了？”秦无极道：“那我们同时起步，不必多让。”叶知秋道：“好！”两人振吭长笑，身动形起，衣缕飘飞，顷刻间便驰出千丈之外。
王天宝道：“桓烟，老道也不多留，眼下还有一要事等着去做，可有趣得很。”桓烟笑道：“真人来无影去无踪，这回是去何处？”王天宝道：“当今天子亲自赴书于东宗，要老夫去京城讲道，天子治国有方，他的面子还要给的。”桓烟道：“这是名垂千古的大事啊，耽误不得。”王天宝挥手笑道：“什么大事，更谈不上名垂千古，去了也就耍耍嘴皮子，图个玩乐。”桓烟道：“真人生性洒脱，让人羡慕。”王天宝哈哈笑道：“你桓烟才有教主之范，像我这懒散样子，当东宗教主总觉得哪里不妥，委屈了下面的人。”笑言一阵，惜辞作别。
桓若卿见沈夕每走几步便回望一次，两眼无神，一颗心思早飞去了那寺庙之中，也随着他走走停停。两人到了山脚，沈夕忽然间横出一掌，旁边的杉树应声而倒。桓若卿道：“真气过盛没处发泄么，那树哪里惹着你了？”
沈夕道：“别管我，你走开。”桓若卿道：“好。”径自走远了，捡起一把石子倚靠在树旁，一颗一颗朝地上掷去。
沈夕抬头往山上望去，只这一望，便过去两个时辰。桓若卿自个玩的累了，倚树歇息，醒来时，见沈夕仍是呆呆仰望，一动未动，心想：“这人本就又傻又笨，可别因此伤了心神。”轻轻踱步到他身边，席地而坐。
沈夕道：“怎么还不走？”桓若卿笑道：“我干嘛要走，你无处可去，我也无处可去，你留这一天，我也留这一天，你留这十年，那我便陪你十年。”
沈夕看了她一眼，见她脸上笑靥如花，立刻转开头去。桓若卿道：“怎么不敢看我？”沈夕喘着粗气，没有作答。桓若卿道：“是不是怕我勾去你心思，就没定力留守在这了？”沈夕道：“不是…”桓若卿笑道：“话声这么低，一定是了，从小到大，你什么心思，做什么打算，我一清二楚，你想见你爹爹，去神无寺找他去啊，傻站着又有什么用。”
沈夕摇了摇头，过去半晌，忽而说道：“大长老的药…果真能医好你脸上的疤…”
桓若卿见他半天憋出这么一句话，忍不住嗤笑起来，笑道：“你在想你爹还是在想我？”
沈夕脸色通红，说了句等我，身形顿起，飞纵上山。过不多时，又怏怏而回。桓若卿问道：“见他了吗？”沈夕摇头道：“进不去。”桓若卿道：“那寺门是玄铁做的啊？你都打不开，世间更无人可以打开了。”
沈夕见她时不时地跟自己说笑，凝重的气氛已有所缓和，心情不禁一松，叹声道：“我在外面敲了几下门，两位神僧和爹爹都不应我，便没敲下去。明日再去试试，只要能见爹爹一面，等多久都值得。”桓若卿一拍手道：“对啊，如果是我，肯定受不了你三番两次叨扰，兴许哪日门就开了，要有耐心。”
两人当晚在山脚取火露宿，和衣而睡。到了第二日，沈夕又来到寺前，却听里面有人在讲经，似是枯槁高僧的声音。沈夕细听一阵，手指在门上停留许久，始终没有敲下。第三日，第四日，只听那高僧每日换一种经文讲，明是讲给徒弟，其实是讲给自己来的。他听了许多日，略微领悟了些菩提无树、缘起性空、无色无相、相皆虚妄的道理，便不入寺，也感觉身临其境一般。
到了第十二日，沈夕从寺庙回来，向桓若卿道：“我们走吧。”若卿大奇道：“见过你爹爹了？”沈夕摇了摇头，道：“见便是不见，不见便是见，见了又如何，不见又如何？他回忆不起往事，是最好的结果，我若带他而去，反会让他再守轮回之苦。”朝神无寺方向跪倒，磕了几个头。桓若卿也跟着他跪下，拜了三拜。
两人离开凌绝顶，其间沈夕再没回头。桓若卿提议去江南游赏一番，沈夕欣然应允，折而东行，不一日到了重莒县，眼见城内民安物阜，农商锦荣，竟是前所未有之况景，若卿笑道：“你不是和当今皇帝结拜为兄弟了吗，你那天子兄弟很不一般啊，把东海治理的如此有条不紊，在真气修为上，他可能没有多大能耐，这治理天下的本事可比谁都强呢！”
沈夕也为尹桓有此等行举感到高兴，两人从城中走过，一路听来，皆是大赞天子的颂词，还有散懒诗人作言：
冬去春意至东府，梨头花盛火树开；
设盏摆烛一堂荣，原是光辉迎客排；
哪日垂发盘束起，娇娘伴亲红冠裁；
把酒高举嬉笑中，不见当朝宰相来。
沈夕和桓若卿游目四顾，忘乎所以，正值兴致佳处，忽听街头有人喊了声沈夕的名字。沈夕听得此声熟悉，侧头望去，来者是个十多岁的小孩，却是南疆疯人院的小圆子。
沈夕快步迎上，握住小圆子的手，喜道：“你怎么在这儿？”
小圆子嘻嘻笑道：“大长老想你了，便让小圆子来找你，大长老最是念旧，只要曾是疯人院的人，大长老几日不见，都会很想念的。”
沈夕一寻思，忽地问道：“只你一人来么，你能出来，那人肯定也跟着出来了。”小圆子眼睛眨了眨，道：“你是问谢二哥？谢二哥这次可没敢出来，他和千羽打了一架，让大长老看见，正闭关思过呢！”
沈夕笑道：“疯人院里还是一样热闹啊。”
小圆子道：“谢二哥没来，倒有另一个人找你，小圆子和她半路相遇，一问之下，都在打听你的去向。”沈夕咦了一声道：“是谁啊？”
小圆子没有回答，快步闪出，在街头转角领过一人来。沈夕见了那人，心里砰砰直跳，激荡之下，脱口而出道：“云笙！”
来的女子自是在皇城救他的云笙，此刻她换去了公主打扮，穿了身淡色衣衫，轻轻叫了声：“沈夕…”
沈夕开心的直要蹦起来，可这分兴奋维持了不过片刻，忙缩身急退。陡觉背后有人推住自己道：“人家千里迢迢赶来，路上不知吃了多少苦，你想干什么啊？”
沈夕道：“若卿…”
桓若卿向云笙打量几眼，笑道：“你是皇家公主？”云笙水灵灵的眼睛也在她身上快速扫过，双腮绯红，羞的低下头道：“你是他师…你是鬼刹教的公主么？”声音细不可闻。
桓若卿道：“沈夕好多次提到你，老早就想见了，竟是这般标致秀丽的人儿！他眼光倒也不差，沈夕，人家来了，还不快去抱一抱？”不容沈夕回答，猛地推手，把沈夕推飞上前。
