虽说是城，在陆东人的眼里，不过是个长宽约半里地的渔村。
就座落在入海口，城内曲曲折折的巷子，沿着水路两岸修得低矮严密的房屋。
昨夜打捞的鱼沿着房檐挂了一排，小队领头的男人伸手掐了掐依旧软嫩的鱼肉，转身看着空无一人的渔村。
士兵们以十人为数，乘坐的小船密密麻麻地塞满了半里城的水道。
虽然气氛无比的压抑，可这群人脸上，分明写着难以抑制的狂喜。就像是什么东西马上要从嘴里喷薄而出，连脸颊的肌肉都情不自禁地跳动起来。
趁夜来袭的，是青牙军的云台前军，越老将军此番派了越跋出征，刚过地界，他便下令扎营，只命负责突袭的前锋队进城勘察。
这只队不过几百人，裹着黑色的长袍，衣襟用金丝勾烫的花烙写着一个“青”字，怀里抱着长约五尺，浑身漆黑的长刀。
陆东玄巳王朝的黑牙军卫，分为“赤、青、荼、银”四军，除去“赤牙”外，其余三军均由三位将军分别统领。
而黑牙刀作为军卫的专用佩刀，如同这世袭的将军位置一样，也是代代传入后人手中。
玄巳王朝在陆东，与陆西刚好是两块对角相连的大陆。
半里城位于陆西的南方入海口，一半在水中，是两地接壤的唯一出口。
两地之间虽是相连，却隔着深不见底的峡谷，峡谷上空终日弥漫着一道黑烟。
对陆东人来说，这道黑烟守护的是对岸的领地，却更像是一个诅咒。
偶尔有从自由城邦流传过来的一些精巧物件，自称历经生死跨越远海到大陆彼端的商人，坐在屋檐下吆喝着自己的商品，嘴里吹嘘着从黑烟后边把它带回来的冒险故事。
传说半里城是通往陆西的捷径，只要穿过黑烟，就能踏足安宁祥和的土地。
所以在祖辈中曾有多少人，怀着对未知的好奇，和从未触碰过的渴望，试图从峡谷穿越过去。而敢于做勇士的人，无一例外，全都离奇地消失了踪影，连尸体都没有。
只听临阵脱逃的人说，就连半里城的外墙，都被笼罩在长达天幕的黑暗之中，这是什么样的感觉，一步之外便是黑夜，对岸什么都看不见，只隐隐约约地能辨识出远处的高墙，墙后面有什么，没有人知道。
那些人就这样踏入了翻滚的黑烟，也许他们过去了，只是再也回不来。
也许他们一直在路上，只是永远到不了对岸。
就这样，陆东人望着那片连接天地的黑烟，内心的好奇逐渐被恐惧所笼罩，再没有人敢踏足那片天地，而这之前的种种，被满脸疤痕的商人拿在了手里，更在岁月的流逝中传颂为一个个唬人的故事。
每一个陆东人都有听说，在年少的时候，在被母亲呵斥要听话的时候。
再后来，占有的野心深深地打入了陆东统治者的心。
于是岁月真在这么一天，逆转了方向流淌，保护了陆西成千上百年的峡谷，突然倒转了矛头，仅仅是在一夜间，黑幕消失了。
青牙军受令前去勘探，而正是因为一个人突如其来再往前一步的决定，敲开了这新世界的大门。
这个人就站在房檐下，身边站着一个留着山羊胡子的人。
山羊胡子的半边脸被砍了一刀，只剩下一只眼睛。
那只眼睛机智地笑了笑：“队长，这……没人啊，要不让兄弟们四处看看？”
领队人点点头，又一把抓起山羊胡子的衣领：“你回去，禀报越将军，就说咱们前锋队，此次立了大功了！”
“是是……”山羊胡子点头哈腰地安排了两个人，“你们两个跟我回去……”又朝其他人喊道，“其他人，四处搜！”
像是野兽等待已久后的出笼，如今这一代的士兵，就算是听着神话长大，也毫无畏惧之心。
领队人抬头望着天色约摸估算了下时辰，还没到午夜，大部队赶到之前，怎么也能搜到点什么东西。
于是他拉过一个倒扣的鱼篓，眯着眼在房檐下将就着坐了下来，开始心安理得地喝着收缴回来的米酒，这香甜软糯的感觉，最适合解乏了，他心里面这么想着，要是能再有个年轻姑娘，力道正好能捏一捏我这僵硬的老腰……那滋味，简直不同凡响。
陆东人向来不擅长划船，老旧的船身在细长的水巷子里来回碰撞，小心的提醒和彼此的咒骂声交错不停。不一会儿的功夫，火把照亮了整座小城。
此时正有一支五人的小队来到了半里城深处，伸手推开了一家农户的门。
这家是起居一体的摆设格局，床边便是餐桌，炉灶在房间的一角，一眼便望到了头。
“吹得那么神……来了才知道，根本没啥好稀罕的！”
“我说，这搞不好是鬼城吧？第几户了，一个人影儿也没有。”
的确，桌上的油灯还亮着，门窗也没关上，地面没有尘土，壶里的酒似乎刚暖好了，灶边杀了一半的鱼都还有最后一口气，有力无力地甩着尾，连筷子都放在正好是手边的位置，只是人不见了。
“依我看，这地方和正常的村寨差不多……你看这锅、这碗、这床上的被子……”
正说话这人看上去最年长，被叫做袁叔，他边说边随意拿起手边的东西，殊不知这几句话，把余下的四个人吓得不轻。
“是差不多……那人咋消失了？”
“对对，搞不好是在做梦……”
“这是第几户了？门没上锁，饭菜也还在桌上……”
“闹鬼了吧？”
一句提问让所有人没了声，斜眼看着四周各类生活物品，空气中虽然弥漫着鱼虾的恶臭，但整个小城似乎颇为整洁。
袁叔半个人在床上，正从被窝里掏出一双袜子，在自己脚上这么一比：“看，女人的东西。”
“你别乱动啊大哥！万一是个女鬼！”
有人突然嚷了一声。
风是时候地摇了摇窗户，“吱啦”一声吓得几个人大气也不敢出，只相互抱了脖子，碎碎念着：“一定是在做梦……一定是梦。”
袁叔看在眼里只觉得好笑，随意揪过一人：“章小二，你给我数数，你家吃饭几口人啊？”
章小二早就没了魂，哆哆嗦嗦地应着：“我爹，我娘，和我，我没娶媳妇儿……”
袁叔再一指桌上的碗筷：“这几双碗筷啊？”
“一……二……”
“你要是做梦，怎么少了一双啊？”
章小二听到这里，突然一把挣开袁叔的拉扯，手中的刀顺势落在地上，一双眼睛使劲瞪着，：“难不成！是我死了？对对……一定是我走进了黑烟，一定是！我们都死了，这不是真的，所以一个人都没有！我们都死了！”
离章小二最近的一个人，突然面对着他换上了无比惊悚的表情，用手越过他的肩指着身后的门，撕心裂肺地大喊了一声：“鬼啊！有鬼啊……来了，来了！在你背上！”
章小二张大了嘴想往后看看，也不知是谁在旁边突然推了一把。
“啊……”
他声嘶力竭地叫喊着，一瞬间屋里的灯全黑了，其余人就这么静默地站着，一动不动。
章小二一边惨叫着一边连滚带爬地出了门，扑通一声便落进了水里。
很短的功夫。
“你们说……他不会淹死吧？”
“淹死最好！”有人立马接过话，“简直就是你妈个废物！来来……先把灯点上，黑不啦叽的怪吓人。”
四个人摸出火石七手八脚地点上灯，围着桌边坐了下来。
还是刚才那人：“这次多谢哥几个，我杨三算是报了仇了。”
“我早就看这小子不顺眼了！手脚不干净，上次趁我喝醉直接伸手进我兜里摸东西，只不过和杨三哥比起也算不得什么！”
“他居然想毒死我……”杨三说起这事仍旧是咬紧了牙，“赌不起就不要赌，为了那么点儿钱。”
“他那是谋财害命，我们装神弄鬼吓吓他，已经算是很客气了。”
袁叔依旧忍不住笑着：“这小子还真胆小，几句话就吓成这样，跟个小娘儿们似的，要是真了上战场，还不得尿自己一身。”
“袁叔！”
杨三煞有介事地拉过桌上的油灯，往地上这么一照，招呼着几个人过来看。
只见章小二的刀留在地上，旁边的确是湿了一滩。
这四个人抬头相互看了看，都笑得直不了身。
半里城的各处，青牙军的人无非也都像这样，嬉笑打闹说着下三滥的段子，可无论街上还是被推开的房门，始终没有其他多余的人。
临近午夜，偷懒的人都已找好了地方，用四处搜刮来的衣被往身上一裹，就这么七歪八倒地睡在了地上。
如果都睡着了那还好，今晚说不定还是个太平夜。
一开始是一个秃顶的中年人，离了队，一个人歪歪斜斜地走了一阵，无奈半里城虽然小巧，可大多靠的是水路，没了船，就像是没了毛的鸭子。
他围着几座房子前后这么走了一圈儿，又走了一圈儿，突然感觉到这样没头没脑地瞎转也没什么意思，于是便在一块“染房”招牌下停了下来。
他一手提着油灯，一手拽着黑牙刀，把灯向四周极尽可能地伸了出去，无奈油灯照出去的距离远不足一米，什么也看不到。
“算了”，他自言自语着，“找个地方躺会儿……”
说着便准备去推身后的门，这户是个大户，有个四四方方铺着石路的小院，墙面刷得平整，墙头还有几树白花探出了头，风一吹，一阵奇香就落了下来。
他一路唱着不知是哪处的春色小曲来到了门前，伸手这么一推。
“诶？”
别处都是没有上锁的门，这一手推出去却还合得死死的。
秃头的睡意突然就醒了，心里反复盘算着有多少种可能。
怎么会有人？不对，刚才进去看过……难道是其他哪队的先占了屋子？
有了这个盘算以后怒火就开始烧灼着整个人。
“妈的，老子先来的！”他边骂着边扯开衣领准备踹门，“趁老子不注意溜进去，还敢锁了门！”
一脚出去，“嘭”的一声，门栓还在门上，门板却从框里齐刷刷地断裂开，厚沉的门板往院里这么一拍，一地的白花扬成了粉。
“啊……”
一声凄厉的尖叫响起，又像是被谁伸手捂住了一半，炸得耳朵出奇地疼。
他望出去只见一头一脸的白花，再远什么都看不见。
“珠儿！”一个女人的声音，“快……快跑！”
“诶？女人……”
秃头突然来了精神，正准备抬脚迈过门槛，却听见石板路传来一阵细碎的脚步声，一个高不及腰的身影向他跑来，他两手不得空去抓，那小孩一猫腰便出了门。
不过话说回来，他本来就没打算把这小孩怎么样。
秃头转身往院子里照了照，压低了嗓音喊道：“有人吗？”
就算是隔得再远，也能听出这一声里极尽的饥渴之情。
谁人不好色？更何况是打了大半辈子光棍的人。
俗话说，只要是个女人，年不过半百，脸上没有麻子，手脚都健在，都能入了他的私囊，这可是青牙军里共知的事。
此刻秃头脸上沟沟道道里的渴望，就像是嘴边的口水，一滋啦便能流到地上。
走过石路小院，他已经来到了门前，门内黑漆漆一片，他反手把刀立在院门外，对着屋内有模有样地行了礼，毕恭毕敬地说道：“多有打扰……我们途径这里，想不到天黑了，我手脚慢，就落在了后面，能不能打扰一晚？”
一席话说完，门内没有回音，他脚步不停地已经进了门，举着油灯在屋内上上下下的搜找，一反之前的困倦，一双眼睛闪着精明的光，像是趁夜捕食的野兽。
“那个……刚才多有冒犯，希望没有吓到你，明早天亮了，我会负责修好院门……”
“哐当”一声，一只水壶被扔在了脚边，他心里一紧，顺势便低头去查看。
可就在这个空挡，一个人影手拿着一支扫帚便向他的后颈袭来。
只可惜力道太小，他只是这么摇了一摇，立即站稳了脚，一个反手便拦腰抱住了企图跑出门外的身影。
