国与国之间是亲近还是疏远，人与人之间是朋友还是敌人，人的情感，尤其是人的喜、怒、哀、乐在其中起着很重要的作用。纵横者通过离间对手和掌握对手命运的掌权者之间的情感，或者是离间关系国间的情感，使对手丧失当权者的亲近感，增加其对他的厌恶感，从而达到消除或消灭对手的目的。张仪在实施其连横策略时，为离间燕、赵的合纵关系，就是通过挑动燕王对赵王的怨恨人手，来达到其目的的。燕国是支助苏秦实施合纵计划的策源地，也是张仪进行连横外交的最后一站。燕国虽然也是一个弱国，且此时张仪的连横术也取得了决定性的成功，使韩、魏、赵、齐、楚都争相与秦修好，但张仪却没有像对付魏、韩这样的弱国一样采取威胁恫吓的手段，而是采用了离间术。因为，燕国地处偏远，秦若不攻克赵国，就不会构成对燕的威胁，所以威胁对燕来说是不起什么作用的，对燕来说秦只是远虑，而赵才是近忧，只有破坏燕、赵的和睦关系，连横术才会起作用。因此张仪正确地采用了离间术。如何离间燕、赵呢？张仪选择了情感作为突破口。他先是叙说赵襄王的不义行为，(即赵襄子将自己的姐姐嫁给代国大王为妻，然后，趁与代王会晤之机，杀死代王，吞并代国，其姐羞愧地用簪子自杀的故事。)试图引起燕王对赵王的厌恶感。然后进一步叙说赵曾多次发兵攻燕，两次围攻燕都，致使大王割让十座城邑，以此来挑动燕王对赵王的仇恨，从而使燕王对赵王产生疏远感，答应参加与秦的连横。张仪的离间术很快取得了成功，燕王答应献出常山之尾的五座城池去侍奉秦国。
从信任关系入手
利用当权者的多疑猜忌心理，故意制造假象，使政敌丧失权势者的信任感，从而借助当权者之手，直接清除政敌或者剥夺政敌所掌握的权力。据《史记·乐毅列传》记载：燕将乐毅联合诸国攻齐，半年未到攻下齐国七十多个城池，只有莒、即墨未被攻下，由于即墨易守难攻，故乐毅改用怀柔策略，只围不攻。此时燕昭王死，燕惠王即位。惠王与乐毅有隙，于是齐将田单乘机在燕国展开了离间工作，扬言说：乐毅缓攻即墨，是等待时机在齐国称王，齐国人所害怕的只是燕国会派其他的将领来。燕惠王本来就怀疑乐毅，听到齐国离间的话，就派遣有勇无谋的骑劫代替乐毅统兵，乐毅被迫投赵。不久齐将田单在即墨打败了骑劫，最后完全收复了齐国的失地。田单之所以能取得成功，就在于他有效地利用了燕惠王对乐毅的不信任关系，巧施离间计，从而取得了胜利。同样，战国时辩士冷向，在说客郑强以八百金请求秦伐秦的同盟国韩国时，劝说郑强设计使秦王怀疑韩国国相讨公叔，从而也达到了助楚伐韩的目的。
施行离间术常从上述几个方面人手，然而具体进行离间的方法也有很多，常用的主要有嫁祸陷害和造谣诽谤。这里主要谈谈造谣诽谤。
造谣诽谤主要是通过编造和散布没有事实根据的谣言，诋毁中伤对手的声誉和形象，从而达到损害或清除对手的目的。造谣诽谤就像一束暗箭，让人防不胜防。据《史记·田单列传》所述：田单为离间燕惠王与乐毅的关系，便在燕造谣说，乐毅久攻不下即墨，是想在齐为王，齐国人不怕乐毅，只怕燕派别的将军来。结果燕惠王果然中计，派骑劫代替乐毅，一谣言为：齐国除去了心中大患。田单为激起齐国人对燕士兵的深仇大恨，从而能唤起齐士兵的斗志，于是再造谣言说：“我们只是怕燕军把所俘虏的齐兵的鼻子割掉，把他们排列在队伍的前头，来和我们作战。”燕国人听到这话，就对齐降卒处了鼻刑。结果齐军民都很愤怒，更加坚定地防守，惟恐被燕军俘虏。田单两度施离间术，取得了历史上少有的以少胜多、以弱胜强的辉煌战绩。秦人在与赵的长平之战中，也是用造谣诽谤的离间之法，而重创赵国的。秦赵长平之役，双方相持三年，秦军眼见长期相持对秦不利，想力求速战速胜，因此派策士到赵都邯郸广造舆论，说：“廉颇易制，秦人最惧赵王用马服君赵奢之子赵括为将。”赵王中计，果然派赵括代替廉颇，结果四十万卒皆降秦，被秦活埋。
成功地施行忤合离间术的关键是熟悉和了解对手和自己的情况。鬼谷子说：“故忤合之道，己必自度才能知睿、量长短、远近孰不知，乃可以进、可以退；乃可以从、可以横。”也就是说施行忤合术的规律是：首先自我估量聪明才智，然后度量他人的优劣长短，只有在这种知己知彼的情况下，才能随心所欲地施行忤合离间之术。无论是齐策士离间乐毅，还是秦策士离间廉颇，他们的成功，都在于他们熟悉和了解对方的人事和战事情况。人事方面：齐策士了解到燕昭王已死，燕惠王继位。倘若燕昭王活着，离间术是不会成功的，因为昭王深信并了解乐毅。而惠王却与乐毅有隙，有隙必然对乐毅不信任，或者在心理上想找机会使乐毅难堪，说不定甚至早就想除掉他，齐策士所造谣言是应合惠王之心的，所以能够取得成功。秦人离间廉颇亦是如此。秦人了解到，赵孝成王对廉颇坚壁不出的状况早已不满，遣使者数次责备廉颇，因此只要造谣加剧赵孝成王对廉颇的不满，就可促使他换将之心。战事方面：齐人在乐毅采用的怀柔战术上下工夫，利用了乐毅不到半年攻下齐七十城，而五年却没有攻下一个即墨这一事实，广造乐毅想在齐为王的舆论，使燕惠王不由得不信。秦人也如此，在廉颇采取的只守不攻的战术上做文章，造有关廉颇老了，胆小怕死之类的舆论，从而顺理成章地抬出年青气盛的赵括，使赵王确信有理，决定以赵括代替廉颇。
纵横家们的嫁祸术
纵横者们所处的环境，人在一定意义上可以被极端地划分为两类：统治人的人和被人统治的人、杀人的人和被人杀的人、害人的人和被人害的人。为了争权夺利，击败自己的对手，他们往往只问结果，而不择手段，嫁祸陷害则往往是他们用来击败威胁自己存在、妨碍自己获得显赫功名的对手的一种常用的手段。
嫁祸陷害是指为了达到陷害对手的目的，有意编造攻击的依据和借口，使陷害行为在表面上看起来真实可信、人证俱全，使上司和舆论对之深信不疑，从而达到迫使对手为之承担罪责的目的。嫁祸陷害的手法很多，诸如设置圈套，诱敌上当；伪造证据，捏造事实；混淆真假，虚虚实实；张冠李戴，找“替罪羊”等等。
设置圈套，诱敌上当
明明对自己不利或有害的事，人是不会做的，所以要想人做出违背自己的意志，并有害于自己的事，须得让人在浑然不觉中，甚至有时是在认为做对己有利的事的情况下，自投罗网，这就需要设置一个圈套。
张仪要暗害樗里疾(秦惠王的异母弟弟，张仪的竞争对手)，采取的是先想法提高他的地位，派他出使楚国，同时让楚王为樗里疾请求在秦国做相国。然后，张仪却对秦王说，楚王为樗里疾请求做相国，一定是樗里疾答应了拿秦国去为楚国服务。秦王听后大怒，樗里疾闻讯后就从楚国逃跑了。在这里张仪就为樗里疾设置了一个套子，他先让樗里疾出使楚国，既可以满足樗里疾的功名心，又可以把他从秦王身边调开，然后又让楚王为他请求为秦相，做秦相也是樗里疾梦寐以求的，樗里疾万万想不到，张仪会以楚王为自己请相来作为楚王信任自己的标志，并以此为突破口，而置他于死地。公孙衍为报张仪夺去魏相之职的仇，在张仪前往齐国进行连横活动时，假意设置了一个抛弃前嫌的道歉机会，并诚恳地将张仪送到齐国边境，故意使仇恨自己的齐王错以为张仪以自己是朋友，达到了破坏张仪连横计划的目的。
混淆真假，虚虚实实
纯粹是假的东西那么就不会有人相信，要把假的变成真的，从无中生出有来，须得有真实的东西作为铺垫，因此要嫁祸于人，需要把真的和假的混淆起来，使真中有假，假中有真，真真假假，虚虚实实，从而使人确信你所说的是真的，最后达到陷害对手的目的。
甘茂从家臣那里得知秦武王想让公孙衍做丞相，于是直截了当地去祝贺秦武王得到一位新丞相，当秦武王问他听谁说的，他便诬陷说是公孙衍自己说的。秦王恼怒公孙衍泄露了秘密，就把他赶走了。如果甘茂一上来就对秦武王说公孙衍亲口说秦王让他做丞相，秦武王不会相信甘茂，而一开始甘茂所说秦武王让公孙衍为相是事实，且甘茂不是来责备，而是来祝贺的，所以秦武王对甘茂采取了信任的态度，这样甘茂后面所说的假话，也就变成了真话。
同样楚夫人郑袖陷害楚王新宠的美人，采取的这种方法。郑袖亲自为新美人挑选她喜欢的衣服、装饰品、房间、卧具，假意表现得比楚王还要喜欢新人，一方面消除了新人对她的戒备，另一方面又使楚王深信她没有丝毫的忌妒心。然后她对新人说大王不喜欢她的鼻子，建议她遇见楚王时，用手把鼻子捂住。最后她却对楚王说新人讨厌闻楚王的臭味，从而使新人被处劓刑。
伪造证据，捏造事实
通过直接伪造证据，或者众口一词的诬告，使对手有口难辩，跳进黄河也洗不清；或者通过严刑逼供，致使对手屈打成招。目的是为了寻找和编造诬陷对手的依据，因为只要有了犯罪的依据或事实，就可以以此论罪，哪怕这事实或依据是凭空捏造出来的。
