七月流火。这话若放在别处，也就是一句形容词；但放在漓江镇，却是千真万确的。
每年一到了七月，漓江镇的女孩子们就一把一把地往脸上、脖子上、胳膊上、腿上抹一层厚厚的防晒霜，出门必须打伞，不管下不下雨。这时节，太阳离人很近，好像就在你脑顶正上方的两米处，阳光毒辣，照在你身上，就像无数把钢针在扎你的皮肤，生疼生疼的。
因而，漓江镇的各中小学以及大学早在六月底就放假了，只有位于月亮山庄的骑士学院还在继续上课。一来，月亮山庄位于六十米的天坑之下，气候潮湿，冬暖夏凉，外加良好的通风系统气，因而这里的温度并不是很高；二来，骑士学院并不隶属于任何教育部门，它是一个独立单位，没有必要跟随其他学校一起放假；另外，骑士学院是培养骑士的，武学是最要的课程，而武学又最讲究“冬练三九，夏练三伏”了，因而骑士学院就只设定一个假期──寒假，也就是春节前后一个月的时间。
但从七月初直到八月底，骑士学院的课程也会做出一定的调整：其他课程减半，武学和自由活动时间加长。因而，学员们虽然无法享受暑假的自由，却也有很多游戏时间。
一天下午的自由活动时间，端木苏闲得无聊，便邀请调皮鬼去外面玩。调皮鬼嫌累，不想去。端木苏又邀请牛大力。牛大力还在生端木苏的气，没有答话，只是瞪了他一眼。端木苏扭头看向齐盛，见他正皱着眉头想事，便不敢打扰他，而坐在一旁的睡不醒则闭着眼睛打瞌睡，他只得又去央求调皮鬼。
“哎呀在屋里呆着多没意思啊，你就跟我出去吧！”端木苏央求道。
“不去，怪热的，没意思。屋里有冷风，最起码还凉快点。”调皮鬼说。
“要不……”端木苏转了两圈眼睛，提议道，“咱们不出去了，去楼顶玩怎么样？”
“楼顶？”调皮鬼问，“哪个楼顶？”
“就咱们这个大楼的楼顶啊。”端木苏抬手往上指了指。
“你说穹顶吧？”调皮鬼白了他一眼，“上不去的，有火凤凰把守的大门，会喷火的。咱们没有口令，过不去的。”
“嗨，小菜一碟，我知道口令。”
“真的呀？”
“当然，我进去过两次，还上过楼顶呢！”端木苏见调皮鬼来兴趣了，便问，“怎么样，一块去吧？”
“嗯……”调皮鬼终于动心了，“也行，反正闲着也没事。”
说了，两人嬉笑着转身走向门口。
“哎，哎，你们干嘛去呀？”牛大力追了上来，也不等俩人回答，就接着说，“我也去。”
“你不是不去吗？”端木苏推了他一把。
“我现在想去了，不行啊！”
端木苏带着调皮鬼和牛大力来到二楼由火凤凰把守的大门前。见门板上的阿拉伯数字是“3”，他低头琢磨了一会儿，然后抬头，冲着房门朗诵道：“吴宫花草埋幽径。”话音刚落，凤凰门便“吱扭”一声开启了。
“哇！”牛大力拍打着端木苏的肩膀喊道，“你好厉害啊，连火凤凰门的密码都知道！”
“嘘──”端木苏急忙示意他不要喊叫，又扭头看了看前后，然后说，“你要死啊，想让人发现咱们啊！”
调皮鬼推了牛大力一把：“走，赶紧走，别言声！”
几个小子走上三楼，在端木苏的带领下来到那扇中央画着一道红杠的灰色大门前。端木苏用手指着那扇门说：“就是这个门。进去后，拐个弯就能上楼顶了。楼顶好大，有玻璃穹顶和花园，可好玩了！”
牛大力上前用力推开大门，率先走了进去，却又“哇哇”叫着退了回来。
“怎么啦，怎么啦？”调皮鬼忙问。
“里面……里面……”牛大力脸色惨白如纸，结结巴巴地说不成话。
“里面怎么啦，你倒是说啊！”端木苏催促道。
调皮鬼见牛大力失魂落魄的，便不再发问。他走到门旁，用力推开，却不进去，只站在门外，歪着脑袋往里张望。但他只看了一眼，也“哇”的一声退了回来，门扇又“砰！”的一声关闭了。
“怎么啦？”端木苏又扭头问调皮鬼。
调皮鬼一边扑啦胸口，一边说：“蛇！一条大白蛇！身子比水桶还粗，脑袋比……比……”他张开双臂一比划，“有这么大！”
大白蛇？端木苏皱起了眉头。这里怎么会有大白蛇呢？大白蛇不是守着地宫吗，怎么会跑到这上面来呢？难道是谁把它带上来害人的？谁呢？陶朱又不在了，谁会做这种事？
“咱们还是赶紧回去吧，好怕啊！”牛大力哆里哆嗦地央求着。
“怕啥，它又不会开门，还能跑出来咬人啊？”端木苏呵斥了一句，又皱着眉头暗自琢磨起来。
“哎，”调皮鬼碰了碰端木苏，“要不你去看看吧。先把锁能镜片摘下来，以防万一。”
端木苏点了点头。他摘下锁能镜片，小心翼翼地放进上衣口袋里，然后悄悄地走到门口，用力推开一条门缝，往里一看，不禁倒吸了一口凉气。那条大白蛇的脑袋就靠在门口，一条鲜红的舌头差点舔到端木苏的鼻子。端木苏急忙松开手，大门又“砰！”的一声关闭了。
“它就守在门口，一开门它就能咬到我，怎么办？”端木苏向调皮鬼征询意见。
“那咱们还是回去吧，干嘛非得进去啊，不就是一个破楼顶嘛，有什么好玩的！”牛大力嘟囔着。
“去！”端木苏扭头瞪了他一眼，“不让你来你非来，来了又非要回去，来回都是你，真麻烦！”
“你们要是不回去，我可自己回去了？”说了，牛大力转身要走。
“回来！”调皮鬼一把抓住他的胳膊，“等等，如果实在不行，咱们再一起回。”
调皮鬼滴溜溜地转了两圈眼睛，又像闪光灯一样一连眨了十几下眼，然后转身对端木苏说：“哎，我有一个主意，你看行不行？”
“你说。”端木苏望着调皮鬼不停眨巴的眼睛，等着他说下面的话。
“你先趴在门外的地上，坐好喷火的准备。”调皮鬼说，“然后，我去开门。等我打开一条缝的时候，如果大白蛇还在门口，你就用火喷它。怎么样？”
“好倒是好，可是……”端木苏有些为难地说，“我看不到大白蛇，就喷不出火来。”
“我推开门，你不就看到了吗？”
“时间太短也不行。”端木苏说，“我要盯着目标很长时间才能喷火的，还必须特别害怕或特别生气才行，反正以前都是这样的。”
“那怎么办？”调皮鬼看了看牛大力，再看看端木苏，“咱们好不容易才来到这里，过了这道门就上了楼顶了，难不成又要放弃了吗？”
