第一卷风起云涌
第一章天子殉国
崇祯十七年（1644年）三月，紫禁城，皇极殿内，大钟声响彻四方，龙椅上坐着一个年约三十五岁的青年，身上的龙袍昭示着他就是当今大明的崇祯皇帝，眼下的他，脸色苍白，一声不响，只听钟声敲了三遍，他看着空荡荡的大殿，更是眼窝深陷，凄凄的看着身边的一个太监王承恩道：“只我君臣二人了。”，那个
“是，贼人正急攻内城。”
“大营兵安在？”
“已溃，李国桢陷贼。”王承恩插手塌腰，流泪道：“新乐侯刘文炳、惠安伯张庆臻、大学士范景文、户部尚书倪元璐，已阖家殉国。”
崇祯垂下眼，“朕也要走这一步了。”遂缓缓起身，走向后宫。
到了乾清宫，见只有小秦蹲在阶上，便对王承恩道，“传皇后、贵妃来。”王承恩蹒跚着走了，遂又对小秦道，“你去传诸皇子来。”小秦跳起答应一声跑去。很快，周后、袁贵妃和太子慈烺、三子慈炯、四子慈炤由贴身太监跟着先后来了。
“烺儿、炯儿、炤儿，过来。”三个孩子走到崇祯面前。崇祯抚着太子肩，簌簌泪下，“大明完了，祖宗的基业完了，父皇也完了。你们今日是皇子，城破，你们就是小民，各自逃命去吧，今后只能靠你们自己了。”遂拿出一纸递给太子身边的太监。太监打开，见只有十几个字：成国公朱纯臣统领诸军，辅助太子南去。”崇祯转头对慈炯、慈炤的跟身太监道，“你们送永王、定王去投他们的外公周奎、田弘遇吧。”
“等等！”周后哽咽着对身边宫女道：“给他们换衣服，去找民间的寻常旧衣来。”衣服很快寻来，周后亲自给皇儿换上，边穿边嘱咐道，“你们要记住，见到做官之人、老者当呼为老爷，幼者呼为相公；平民百姓老者呼为老爹，幼者呼为长兄；文人为先生，军人为户长，切要谨慎小心！”
慈烺先跪下，慈炯、慈炤跟着跪下，磕了头，起身跟着各房太监走了。看着儿子、太监、宫女们出去，崇祯狠狠的抹把泪，对周后道：“大事去矣，你是国母，理应殉国。”
周后哭道：“妾跟皇上十八年，未尝听过妾一句话，致有今日。与皇上同死社稷，妾怎敢不死！”说完回转坤宁宫。
崇祯对袁贵妃道：“你也随皇后去吧！”再对太监们道，“去传旨，各宫娘娘自裁！”
袁贵妃哭倒在地，“妾只此拜别皇上！”也回转去。
崇祯坐等回信，命进酒，连饮十数杯，待宫女们回报“皇后娘娘、贵妃娘娘及各位娘娘都已奉旨行事”，崇祯提剑去各宫看罢，连呼几个“好”字，大步走去寿宁宫，大声道：“长公主何在？”
十六岁的长平公主媺娖迎出来，见父皇提着剑，立刻明白了父皇所想，牵住崇祯衣角大哭。崇祯泪如泉涌：“你为什么要生在我家啊！”说完左袖遮脸，右手挥剑砍向女儿。媺娖见剑锋劈下，向右一闪，伸臂去挡，左臂被斩断，“啊”的一声倒地，昏死过去。崇祯再举剑向下劈去，剑尖停在了媺娖胸前，颤抖好久，终是不忍，长叹一声，再奔昭仁宫。宫女见皇上来了，立刻抱出六岁的昭仁公主。崇祯扔剑于地，抱过女儿，在女儿脸上亲了又亲，泪水涂了女儿一脸。昭仁瞪着大眼看着憔悴不堪的父皇，几乎不敢相认，张皇失措。崇祯将女儿交与宫女，拾剑在手，突然刺向公主左胸，剑身穿过公主身体，竟直穿透了宫女后背，两人只闷闷的哼了一声，倒地而死。崇祯一路走一路挥剑斫死遇到的宫女。
崇祯大步来到长春宫，太监宫女见皇上提着剑，一脸杀气，纷纷远避。崇祯在前厅坐定，扔了剑，阴阴的看着远远跪着的太监宫女，半晌才道：“请先帝皇后自裁。”太监宫女立刻跑去。半盏茶的功夫，懿安盛装出来，对崇祯深深拜下，然后起身进入内室。不一会儿，宫女报：皇后已自缢。崇祯出口长气，起身走去。
攻打内城并无激战，太监王相尧打开宣武门，兵部尚书张缙彦打开正阳门，成国公朱纯臣打开朝阳门。三月十九日黎明，李自成头戴金边毡笠，身着缥衣，乘乌驳马，农军人皆白衣青帽，张劲弓，挟修矢，整军入城。忽然从两侧杀出十几人，挥刀乱砍，农军猝不及防，被杀几十人。终是寡不敌众，被乱枪刺死。
刘宗敏走来，问王德化，“这些都是什么人？”
王德化上前细看，然后一一指点道：“司礼太监方正化、秉笔太监李凤翔、掌印太监高时明、提督监局太监褚宪章、张国元，都是内官。”
刘宗敏捋髯道：“不期太监倒如此忠勇。”遂看看门口夹道欢迎的明廷官员，狞笑道，“老子倒要看看他有多少忠臣！”
王德化闻言，勃然发怒，冲上前指着周奎、陈演、魏藻德、张缙彦一干官员大骂：“误国贼，天子何在？汝辈来此何干！”一阵乱拳，打得众官四散逃离。刘宗敏见状大笑，命道，“分头去寻崇祯小儿！”
李自成率众将进入金銮殿，众人一阵狂笑，四处乱串。刘宗敏指着雕龙髹金九级御座道：“大哥，去坐！”
“对，”众人哄道，“坐去、坐去！”簇拥着李自成坐了上去。
李自成抚着龙头扶手细细打量一番，便又起身四处巡看。众人又是一番喧闹。转了一个多时辰，李自成坐回龙椅，道：“还没找到崇祯？”众人互相看看，都摇摇头。自成道，“跑了？那些儿子呢，也没找到？”众人还是摇头。“发榜悬赏，交出崇祯或太子或永、定二王，赏黄金万两，封伯。隐匿者灭族！”然后看看坐在须弥底座上的刘宗敏，再看看四周或坐或躺的将领，转向牛金星，“先生看下面该如何做？”
牛金星立刻领会了此话含意，答道：“一是建制，二是勘用前朝降官。”
“还有，”刘宗敏大叫，“让那些贪官污吏交出银子，不交就杀光光！”
李自成冲刘宗敏点点头，又转向牛金星，“这等不忠不孝之人可用？今日降我，明日就可降清！留他怎的？”
牛金星走近李自成，“建制是使尊卑有序，进退有据。勘用降官是使迅速恢复秩序和治理。”又压低声，“待农桑恢复，秩序井然，再将他们或杀或流！”
“好，就请先生速速做来。”
转天一大早，皇极殿前广场上坐满了人，个个青衣小帽，都是看了榜示前来应点的降员。李自成看着门外黑压压一片，皱眉道：“那天城头上与我对话的明将在哪？”
刘宗敏道：“押在我处。”
“带来。”李自成说完指着外面道，“有否前朝宰相？若有叫进来。”
陈演、魏藻德进来，行了跪拜礼。李自成不叫起，魏藻德也不等，先站起，陈演跟着起身。魏藻德指指陈演和自己，先道：“他是前任宰相，我是新进，叨任宰相。唉，明主不听臣言，致有今日。”
“哼，你既新进，是负特宠，当死社稷，为何偷生？”
“臣不是偷生。先主不可教，所以避之。陛下若赦臣，自当赤心以报。”
李自成心中厌恶，对刘宗敏道：“权将军，你已押了多少人？”
刘宗敏一拍大腿，“没数，都是不交银子的！”
李自成一指魏藻德，“他也交你了！”
刘宗敏一挥手，立刻上来两名士兵，架起魏藻德就走。魏藻德大喊：“如果用我，无论何职都可，为何拘押我？”
李国桢被带进来。李自成看住陈演，“你受宠信逾于百官，义不可以负国。既不死节，还觍颜就见，何也？”
看着魏藻德被拖出，陈演已经筛糠，抖着声答：“世、世有更替，陛下应、应运而兴，愿留余生以、以事陛下。”
自成一拍扶手，“你负前主，我还会用你？误国贼尚想求生？拖去！”
陈演边被架出边颤声哀求：“臣不求官，愿回籍耕田！”
待陈演押出，自成对李国桢道：“为何不跪？”
“我朝廷大臣，只跪天子，何以跪贼！”
“哼，不跪就凌迟处死！”
“随你的便！”
李自成冷笑一声，“那就将你全家处死！”
“哼，随你的便！”
“那就将全城百姓杀光！”
李国桢愣了半天，“你是做得出的。”转过身面向门外跪下，“你听好，我为全城百姓而跪，不是向你下跪！”
“哈哈哈哈——好，不但忠君，而且悯百姓，倒是个好官。不过，不能为我所用啊！”李自成对刘宗敏道，“还是先押你那吧。”
“好咧，”刘宗敏向外一指，“都交与咱老刘吧，老刘与你弄银子。”见李自成点头，刘宗敏对双喜道，“去告诉他们，前朝犯官，以官第献银。一品必须献银累万，以下必须累千。痛快献银者，立刻放人，听候点用；匿银不献者，大刑伺侯！”
“报——”张鼐跑进来，指着门外，气喘吁吁到，“朱家太子、朱家太子……”
李自成跳起来，“在哪？”
“来啦，他家太监带来啦！”
两个太监推着朱慈烺进来。李自成对着朱慈烺上下打量一番，指着俩太监对张鼐道：“赏他俩。”
张鼐一撇嘴：“卖主求荣的家伙，不死就是恩了。跟我走！”
俩人边走边堆着笑道：“小爷，我俩是遵旨送太子去皇后娘家，不想太子姥爷嘉定伯周奎不纳，没处去呀，就是个死啦。没办法，送到您这儿，没准还能留条命呀。”
自成对朱慈烺道：“你今年多大？”
“十六岁。”
“你父何在？”
朱慈烺朗声道：“崩于南宫。”
李自成坐回龙椅，嘴角挂笑，“你说说，你家何以失天下？”
朱慈烺昂首道：“我怎么知道？当问百官。”
“有道理。”李自成和缓了声音，“你父若在，我必恩养之。”
“朱慈烺恨恨道：“父皇就是误用庸臣，才至今日！”
“哦？小小年纪也懂这个道理？”
朱慈烺瞪着李自成，“我父皇母后已死，我孑然于世，既无以求生，亦无生趣，你可速杀我，不必再问。”
自成笑道：“你无罪，我岂能枉杀。”
“那好，可否听我一言？”
“你说。”
“一，不可惊我祖宗陵寝；二，速以礼葬我父皇母后；三，不可滥杀百姓。”
李自成大笑，“这娃有胆量，不愧是皇家崽。我封你为宋王！”
三月二十二日，李自成接报崇祯吊死在煤山。众人由王德化领着上了煤山，寻到东坡下，见两株老槐树上吊着两人，早有农军士兵守着。高处吊着的那人，青衣布衫，披发覆面，胸前掖着一纸。自成上前揭下打开，众人都围上看，见是一笔红字：
朕执天下十七年，凉德貌躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，此皆诸臣误朕，朕死无面目见祖宗于地下。自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，官员尽可杀，毋伤百姓一人。
“你这瓜怂，都吊吊了，还骂咱们是贼，瓜怂！”刘宗敏骂骂咧咧。
“这是血书。”自成道，“你们看他手，是咬破手指书的。”遂转向王德化，“这是崇祯了？”
“是。”王德化潸然泪下。
“后面那人是谁？”
“是提督京营、司礼监秉笔太监王承恩。”
“倒是个忠心侍主的良心太监。”李自成转头问身后，“有多少这等人？”
李信走前一步，“我粗略问了一下，官员全家自杀不下百家，上千人；宦官自杀百人以上，战死千人，宫女自杀三百人。”
自成点点头，“选个好地方，将崇祯、皇后、妃嫔尸首以礼埋了，好生对待，不可作践。”
“不如一并送往昌平，”李信道，“那里有崇祯宠妃田贵妃墓。”
“好，就这么办。”
“那些陪死的官员太监也应予以安葬。”李信掏出一纸读道，“驸马都尉巩永固家墙上书‘世受国恩，身不可辱’，全家****。阁臣范景文书‘虽死犹负国’，投井死。尚书倪元璐题书案头‘身为大臣，不能报国，臣之罪也！必俟大行敛，方收吾尸’，投缳死。御史李邦华绝笔‘堂堂丈夫，圣贤为徒。忠孝大节，矢死靡他。遭国不造，空负名谟。君恩莫报，鉴此痴愚’，自缢。太常少卿吴麟征绝笔‘身居谏垣，不能匡救，法应褫服，敛时用角巾青衣，覆以单衿，垫以布席足矣’，自缢。左庶子马世奇遗书‘世受国恩，身居秘署，国破君亡，为人臣子份固宜死’，自缢。”
李自成频频点头，“传令：忠义之门，勿行骚扰，派兵看守。崇祯以大行皇帝礼葬，忠臣陪葬。宋王礼祭，明臣可哭临。”
东华门外搭起芦席棚，崇祯、周后、袁贵妃停灵于此。崇祯着翼善冠、衮玉袍、渗金靴，梓宫为红漆大棺。至四月初三发引，只有二十多明臣哭临。李自成亲到祭坛四拜，而百官无一执绋者。
国祚二百七十六年的大明王朝至此嘎然中断，但是，真的会断么？
