张亮兵临阏与县城之下，汉军从太平军主将亡而军队不乱中看出太平军军纪严明，战力颇强，放弃了开始时的轻视，将太平军作为同等对待的敌人，郭勋列队迎上张亮。
两军对垒，汉军阵中闪出一人，持刀前来邀战道：“太原王墙，谁来与我一战！”
卞喜拍马而出，流星锤呼呼作响，“休得张狂，雁门卞喜在此！”
两人你来我往，战得不亦乐乎，历二三十回合也不分胜负。
这时汉军阵中又出一员大将，曹****上前，被张亮拉住，然后自己拍马跟上，迎向那人。
“某，上党穆顺，对面小将，报上名来！”汉将穆顺道。
张亮大戟斜指，“巨鹿张亮张志明，特来请教！”然后拍马上前就是一戟。
穆顺也大枪紧握，迎向张亮。张亮知道穆顺也是一员虎将，沉下心来，大戟毫无花哨的撞上了穆顺的长枪，力气上平分秋色，张亮仗着马快，每一戟都势大力沉，五六个回个下去，穆顺渐渐有了不支。
汉军阵中有冲出一将，“贼子张狂，穆柯在此！”而太平军曹性也拍马挺枪，和穆柯战在一处。
再说穆顺，越战越心惊，这张亮果然名不虚传，怪不得能拦得二十万大军半个月时间。心里虽想，手上也没闲着，尽力抵挡，可每次戟枪相碰，大力传来，自己手臂渐渐发麻，再来张亮，越战越猛，大戟左右翻飞，声势浩大。
十多回个过后，穆顺卖了一个破绽，拍马便走，哪知道张亮也拍马直追，张亮马快，后发而先至，大戟劈来，穆顺躲闪不及被扫落马去。张亮大戟直指穆顺胸膛，左右上前将其捆绑。
然后便听到汉军鸣锣收兵之声，王墙、穆柯也离开战场，随汉军缓缓退去，穆柯临走前有些担心的望着穆顺。
汉军退去后，停止了对阏与县的围攻，张亮也在汉军营外两里处立下营寨，并与阏与县的刘哲取得联系。
阏与县经过汉军两天来的轮番攻打，士兵早已疲惫不堪，待张亮来援才松了一口气，县内三千士兵伤亡了五百多人，汉军准备充分，攻城器械对城墙有很大的破损，若张亮晚来一日，也许阏与县城就要破了。
傍晚时分，郭勋派人传信说想交换俘虏，张亮本就有这个意思，就用穆顺换回来了张权。张权经过这事之后，颇受打击，张亮连忙安慰他，也不见他心情好转，站在张亮身后，低着头一直不言语，张亮想再说些什么，被张权摇头说自己还很好，张亮也就作罢。
良久，张权在张亮身后有些气馁的道：“十三哥！”
“嗯！”张亮回头看着张权，“怎么了？不要往心里去，胜败乃兵家常事！何况你还小，力气还未长足。”
张权略抬起的头又沟了下去，“我知道了，下面我会再努力的！”
两人就着油灯相互交谈，张亮问他最近学到的管理方面的经验，张权头脑灵活，加上跟任凯学了挺长的时间，对于内政掌握的也快，现在张亮觉得让张权执掌一县之地的军政大权也是没有问题的。
救回张权，张亮此次来阏与县任务算是完成一半，第二日任凯领两千士兵赶来，太平军兵力上占了很大优势。
郭勋看到围困阏与，围点打援计划失败，同时太行山中的贼人比自己想象的要强大的多，原本己方依靠穆顺等人的武力完全可以一路推进，收复被攻陷的四县，哪知这伙贼人势大，现在自己暂时奈何不了，只能先如实汇报上去，来日徐徐图之。郭勋也是很有决断之人，看事不可为，直接撤兵回上党了。
战后，阏与县可谓是成功解围，面对汉军的围剿，太平军已连胜了两局，士气也是空前高涨。吴琼战死，张亮对其厚葬，抚恤家人。然后命卞喜接替吴琼为破军营主将，将其一千兵马并入破军营中，破军营屯兵四千于阏与县，并于阏与县南营盘山依山建造关口，营盘关，严密监视汉军动向，另有刘哲领两千守乐平，一切安排妥当，张亮领兵回上艾。
张权在回到上艾，全身心的投入到学习中，上午习武，下午跟任凯处理政务，晚上到黄龙那里学习道义，这让张亮有些不习惯，和张权谈论过几次，觉得只是少年人受刺激，这样也好，不至于会当一个吃喝玩乐的安逸王爷。
离上党太守郭勋兵围阏与县已经一个多月了，初冬的小雪也下了两场。在这一个多月时间里，张亮令太平军对太行山不断渗透，招抚山民，同时对周围的黄巾余部进行招揽，对于不愿并入太平军的黄巾军直接驱逐，对太行山中的山匪更是毫不客气。
经过这一个多月时间，太平军治下百姓又多了五万有余，常规部队也达到了三万，兵民比例也是达到了一个临界点，好在汉军依然没有动向。
根据探马以及安插在冀州并州的密探报来的消息，今年入秋之后，河东韩暹、郭永、李乐等附近黄巾各部于白波谷聚集兵马十多万，一路攻城掠地，裹挟百姓，将河东搅得一片狼藉。原北中郎将董卓因未能拦截张宝等人仍任河东太守，董卓多次遣兵镇压，皆不能敌，也只有采取防守策略应对。
同时并州云中郡南匈奴部呼力叛乱，侵入九原，朔方等地，为祸百姓，声势浩大。并州刺史丁原集结军马，征召乡勇前往云中镇压，收复被攻陷的各地城池。在各地乡勇中，九原吕布作战勇猛，善于骑射，每战必冲锋在前，一杆大戟一弯长弓，远近皆无人能敌，屡立战功，丁原甚喜，征为主薄，收其为假子。此外雁门小将张辽作战机智，被丁原征为从事，还有魏续、宋宪、郝萌等人。
并州战事让丁原无暇顾及太行山中之事，可就算是并州无战事，丁原也不一定会把精力放到山绵起伏的太行之中。上党太守郭勋也是想混合军功，哪知踢到了铁板上。
至于冀州的汉军，更是无暇关注太行山里的太平军，大吉张宝在五月和九月两次过黄河攻渤海，均被坐镇平原的皇甫嵩统兵挡住。
张宝自大吉元年，令张角之女张宁、张宝之子张鹤率黄巾力士十万，南下徐州，占据下邳后，与彭城汉军朱儁对峙于小沛，同时控制淮水广陵等地。同时人公将军张梁兵败阳城后退到下邳与张宁汇合，共同提防汉军。
今年年初，也就是中平二年、大吉二年，张鹤由过长江入吴郡、会稽，虽受到江东大族的强烈抵抗，仍在太湖周围站住脚跟。
五月，大吉南北各出一军，分别攻向寿春和渤海。南方由张梁统兵，逆淮水攻向寿春，朱儁令大将孙坚出击攻向张梁，张梁三战均不能胜，后张梁冒进，被孙坚都尉黄盖斩杀，廖化、刘辟等人全力护住张宁退回下邳，此战大吉损兵六万余，再无力反击。北方管亥两次过黄河均被汉军堵住，被迫撤回。经过这几战，大吉损兵折将，退守各城关，防备汉军反扑，而汉军也不断向南北两处战场增兵，严密防范大吉黄巾军的入侵。
得到消息的张亮放下心来，值得欣喜的是哑巴小姑娘刘钰来太行了。刘钰跟着张宁到青州后，一直待在临淄，后听到张亮的消息，便不顾劝阻，执意去找张亮，几经周折，到了井陉，得知张亮在上艾，便又翻山来到上艾。
对于刘钰，张亮有些愧疚，放下手下工作也要带刘钰好好玩上一玩。张亮是一个重情义之人，自己的理想也好，事业也罢，总抵不过亲情友情。
太行山里，玩也就看看山，并没有什么可以消遣的地方，好在有单虎这个活宝，也不至于单调。
张亮虽说陪着玩，自己的工作也不能耽误太多，正好要去盂县视防，便领刘钰带着一百人卫队往盂县而去。
傍晚时分来到盂县城门，看到一个三十左右的短髯大汉拎着一只野鸡和一些野味，和门口卫兵有些争执，众人跟上去看个究竟。听了几句，也算是听明白了，那大汉的母亲病重，带母亲前来看病，可时间已到了傍晚，按太平军规定，傍晚开始闭城，许出不许进，那大汉苦苦哀求，希望能够让士兵传信给城内太平道医馆，出城给他的母亲就诊。
张亮有些好奇，为何这大汉不要求进城，进城之后不会更方便就诊？张亮好奇中便问道：“这位壮士，不知你为何不要求入城，而想要医士出城为你母亲看病？”
那大汉看了看张亮道：“既然到了这个时辰，城中规定许出不许进，那我等应遵守才是！”
“这！”张亮有些无语，此人有些迂腐啊！可转念一想，岂不是这个理！既然规定了就要严格执行，要不然规定它做什么。
于是张亮拱手道：“志明受教了！不知阁下如何称呼，是否需要我帮助？”
那大汉看了看张亮身后的一百多士兵，知道张亮应该是回城的军官，便道：“某家雁门高顺，此番为老母求医，恰逢城门将闭，希望将军能够稍话给城中医馆，希望他们能够出城为老母诊治。”
