送出那妇人之后，奚同年嘱咐松明不许让任何人再来打搅他，封闭了门窗，将自己反锁在了屋中。
他从书架上找到一本《欧阳文公集》，翻开扉页，拿出一个信封来。
那信封并非全新，封皮上写着几个楷字，可是大部分字迹已被一片不规则的暗红色遮挡住了，只能看清楚“亲启”二字。
奚同年似乎有所忌惮，并不敢拆视那书，可是心中又实在多疑，想要一窥究竟。他做贼心虚般的四下一看，这才拆开那信的封皮，抽了一张薄薄的信纸出来，就着烛焰，见那上面写道：
“刑山吾兄台鉴：自去岁清明泰山一晤，此后久疏音信，现已一二年矣。不期中时光已逝，然余每自忆及，仿佛还在昨日……”
奚同年一边读信一边想象信中那二人是何等模样，可是他那匮乏的神经无法描画他们的轮廓，只好再读下去：
“……彼时促膝长谈，吾兄言犹在耳，如今却天各一方，不得与兄再见，诚为憾事。本欲与兄约期再见，今春之初，吐逆中微见血痕，医生诊视，以为劳碌所致，弟便没有留心。谁想几个月中病情急转直下，现已咳血不止，回天乏术了。弟自知命不久长，然想事业未竟，功名未成，就是那时与吾兄讲武论剑，也未能尽述己学。残卧病榻之际，遥想此番再不能好，便是终生之恨，故补缀拾遗，辑录成册，成《补遗述》一书。此书草草收笔，未必尽余之学，然弟已耗尽心力，无法增删修补，只望弟清醒之际所书还可观瞻。若由此而为我辈述志，幸甚！弟此生未收徒弟，诀别之际亦并无他求，唯犬子风贤一脉单传，弟死后他无个依靠，必受人欺侮。吾兄每说此子聪慧，欲垂赐之，今便使其归于段姓，求兄指点，使其成人。余死后便当让其携《补遗述》北上，万望兄得书之后，管窥其要，若还可参详一二，使其光大，余愿足矣。书罢涕零，胜海顿首百拜。”
奚同年念毕，心中亦不甚凄楚，见那纸上颇有泪痕，想见是那叫胜海之人书写之时，心中沉郁，伤怀流泪所致。故人西辞，却不知独子亦逝，当真是无可言说之痛。那刑山大略姓段，此书却没能到了他的手中，亦是亡者之痛，他不禁想起得书之事来：
一月前他去山东访友，回还时要欣赏沿途风景，便绕路去往通山县，行至九宫山时突然下起了鹅毛大雪。
本欲趁雪一游，一逞豪兴，但两个伴侣都说天寒地冻，要是上山之后大雪不止，封锁了山路，那时欲下不能，三人怕是要死于山巅了。
奚同年想这九宫山虽没有华山之险，但下雪之后也必湿滑难行，想到自己鱼肉百姓的作为，也怕恶贯满盈，便笑道：“这次便罢了，明年是一定要再来的。”
二人中其中之一便趁机道：“小人听闻这九宫山最是个消夏的去处，有‘三伏炎蒸人欲死，到此清凉便成仙’之说。我们明年夏天到此，那是再好没有了。”
另一个也道：“小人也听过这两句话，只路远不识，不曾来过。”
奚同年也听见过这句话，便点头笑道：“来年再行，便还是你二人与我同行，那时我们再上山一游，看它如何‘欲死’，我们又怎的‘成仙’。”
