杯子和碟子，大盘子，还有小盘子。
我们叫这些东西为“瓷器”，是因为这些东西最开始是在中国做出来的。
可是中国并不叫自己“瓷器”。
她称自己为“鲜花遍野的国度”（西方文学中的中国China是瓷器的意思，因为瓷器最早来自中国——译者注）。
这个称呼很好听，可是并不非常准确。
中国，在世界的另一边，与美国的方向相反；她的人民做很多事情都和我们相反。
西方人的名字，姓在名后；中国人的名字，姓在名前。所以，他们不说约翰·史密斯，而说史密斯·约翰。西方人的书从右往左翻，中国人的古书从左往右翻，不知道的人还以为他们是从书的最后一页向前读呢。西方人在纸上写字，是从左往右写。古代中国人写字，是从上往下写，起头在右边。西方人用尖头的钢笔写字。古代中国人用笔头软软的毛笔写字。西方人睡软枕头，古代中国人睡硬枕头。西方人回家后换上长袍睡衣。古代中国人白天穿着长袍，看起来就像是睡衣。
西方人觉得中国过时老套，中国人看西方人会觉得新鲜时髦。西方最新的时尚才诞生几个月，而中国人的时尚已经有上千年的历史。中国人敬重他们的祖先，所以他们不愿意改变父母定下的传统。如果改变了父母的传统，他们会觉得有负罪感。他们对西方人说：“几千年之前，你们愚昧的祖先还穿着兽皮，住在帐篷里，用手抓东西吃的时候，我们的祖先已经接受了良好的教育，穿着丝绸的大褂，住在宫殿里，用精美的瓷器盛饭吃。”这话说得不太中听，可是是对的。
的确，在很多方面，西方人其实都是在模仿中国人。在历史上，西方人从中国人那学习了很多东西。直到今天，西方人用的很多东西，一开始也是中国人最先发明的。这包括人们日常生活中必不可少的很多东西，比如瓷器、丝绸、茶叶、印刷术、罗盘，还有火药。这些对人类生活意义重大的东西，都是从中国传到西方去的。除了这些，还有很多，比如桥牌——我妈妈喜欢玩这个，还有金鱼、鞭炮和油漆。可以举的例子还多，这里就点到为止。可是，中国的情况是，他们起步很早，但是在有了那么多的成就之后就满足了，原地踏步。他们现在做的事情，同他们2000多年前做的事情没有什么两样。而西方人不断发展，慢慢就赶上和超过了中国人。
不过，中国已经意识到了自己的问题，他们现在也在慢慢地改变和接受新的东西。比如他们已经用上了电灯，有了铁路，也有了汽车。同时还在模仿和学习很多西方先进的东西。
中国在漫长的历史里，统治这个国家的是皇帝。到了20世纪早期，中国有了总统。中国过去的国旗是一面三角形的黄色旗子，上面还有龙的图案。中国发行的邮票也是这个样子，一枚三角形的邮票，上面有一条神气活现的龙。我小的时候收集了一枚这样的中国邮票，我一直觉得这是我的收藏中最漂亮的一枚。
在清朝时，中国人都留很长的头发，把头发编成辫子。这样的辫子可以长到齐腰长。自从中国成为共和国之后，很多人就把辫子剪掉了。
有的中国绅士是要留指甲的，他的指甲可以留到四五英寸长。一双手伸出来，像鸟爪子一样。为了把这样的指甲留起来，防止折断，这位绅士会在手指上戴金子做的指甲套。为什么要留这样长的指甲呢？原来，这是一种身份的象征，表示他不必工作，是有闲的阶级。一个成天工作的人，需要用双手劳动，是不可能留长指甲的。
古时候的中国女孩子在很小的时候，就要把她们的脚紧紧地裹起来，不让脚长大，一直保持很袖珍的尺寸。因为中国人认为，一个女孩子的脚越小，她就越有魅力。当女孩子长大以后，脚已经变成畸形，所以她们根本就走不了几步路，更别说跑步了。她们走起路来都像是在踩高跷。不过，中国成为共和国之后，人们的观念发生了改变，很多人已经不再让自己的女儿裹小脚了，天足已经慢慢成了一种趋势。
有些中国人信仰佛教，可是也有一些人相信道教。全体中国人都敬拜祖先，也有一些人上面三种都信。
很多传教士到中国去，希望在中国传播基督教。这些传教士在中国办起了学校，既给小孩子上课，也教成年人。传教士希望能够通过这种方式让中国人接受基督教。可是，中国人非常坚定地相信他们祖先的教导和行为规范，要想改变他们的信仰可真不是一件容易的事。
在中国，穷人如果能吃到米饭就已经是非常幸福的事情了，而这个国家绝大多数人都是穷人。可富人在米饭之外，还有很多菜肴享用，有些菜肴看起来非常奇怪。比如说，用燕子的窝炖的汤，被看作是非常营养的佳肴。
中国人吃饭的时候用两根木头棍子——这叫作筷子。吃饭的时候，他们一只手端着碗，把碗送到嘴边，这样为了不让食物撒到桌上；另一只手用筷子把食物夹起送到嘴里。中国人饭菜里的肉不多，但是他们吃鱼。中国人捕鱼的方式跟西方人差不多，但是中国人还有另一种捕鱼的办法。他们训练一种鸟，让鸟来为他们捕鱼。这种鸟叫作鱼鹰。这种鸟非常喜欢吃鱼。渔人养了很多鱼鹰。每到捕鱼的时候，渔人就驾上小船，把鱼鹰带上。渔人先在每只鱼鹰的脖子上套一个环，身上还拴上一根绳索。每当鱼鹰看到鱼的时候，就会一个猛子扎到水里，把鱼捉住，咬在嘴里。可是因为脖子上的环，鱼鹰没法把鱼咽下去。而渔人扯着绳索把鱼鹰给拉回来，从它嘴里把鱼取出来，再放开鱼鹰，让它又去捕鱼。当鱼鹰捕的鱼多得足够让渔人满意了，渔人就会把鱼鹰脖子上的环解开，让它可以吃鱼。
中国可算是世界上最拥挤的国家。它的国土面积同美国差不多大，可是20世纪20年代它的人口是美国的四倍。中国人实在太多，以至于食物不够吃，很多人没有工作，就连住的地方都不够。所以人人都为了活命而不停工作，即使是这样，他们的生活水平也非常有限。中国人比别的国家的人工作得都辛苦，休息和娱乐的时间更少。可是他们平均一天只能挣到20美分的工资，所以人人都非常节俭。很多中国人的生活条件非常差，他们的衣服穿了一年又一年，穿破了就打一个补丁，直到最后打满了补丁。乞讨在这里实在是非常普遍。乞丐们甚至成立帮会，帮会定下规矩，规定可以向什么人乞讨，乞讨多少次，每次讨多少。
中国人工作辛苦，也非常勤奋。他们似乎很少玩乐。中国人喜爱的游戏大概是放风筝吧——你会看到成年人放风筝的时候比儿童还多。我觉得，中国人放风筝就如同美国人打高尔夫球一样。不过，他们能做出很多非常漂亮的风筝来呢！有各种鸟的样子的风筝，也有龙的样子的风筝。他们还举办风筝比赛。
