一整天，鲁王的心情都沉浸在悲痛之中。一想到自己的亲信、手下、壮士们失掉了生命，他就忍不住伤心落泪。他本不是太宗皇帝那样的霸主性格。他也练武，但是更象文人们那样多情善感。他父亲在喜欢他的同时，也时时叹息，说他去当秀才更好。
他自己也对权力和皇位缺少热情，他愿意当一个逍遥自在的王爷，乐在山水之间，当一个人间神仙，吟诗作画，风花雪月，多美的事儿啊。可是，这个愿望在父亲驾崩后也结束了。他想继续当鲁王，他的大哥不答应。他大哥对他们兄弟四个都不放心，现在，那三位已经死于非命，现在轮到他了。
他是书生性格不假，但是他也绝不是一个坐以待毙的人。他还年轻，还不想死。眼下，他的手下力量基本被灭了，他还有什么翻盘的资本呢？连保命这最基本的要求都成为奢望。要是能成功逃到关外，躲到长白剑派，他倒可以苟且偷生一时。
晚饭后，孟铁城向他汇报了一天的事儿，说他已经安排好下一步的行动，探了前方的路线，派人去海边找了船，派人先去长白剑派联络，还买好了马匹，便于行动。
鲁王对孟铁城的能力非常欣赏，有这样能干忠心的手下，凡事不必自己操心。要是唐生等在身边，那会更好。
鲁王坐在一把大椅子上，望着站立的孟铁城说：“铁城，你办事，我放心。济南城里可有什么动静吗？”
孟铁城长叹一声，说道：“还是那样。官方对外宣称，鲁王反叛朝廷，已被全部消灭。”
鲁王轻轻一拍大腿，呜咽说道：“我怎么对得起唐生他们啊？我真不该逃走，应该和他们共生死。”
孟铁城扑通一声跪下了，说道：“王爷，我们为你尽忠，为你去死，也是本分。王爷这么说，就太严重了。”
鲁王上前将他扶起，忍不住泪流满面，说道：“我对皇位没有野心，可是大哥还是不肯放过我。我要去京城找他理论去。”
孟铁城望着他的眼泪，心中苦涩，说道：“王爷，你别傻了。他要是能听你的理论，他还会对你动手吗？他已经不拿当兄弟了，咱们还是多想想以后的路吧。为了能活下去，活得长久，王爷你还得去当皇帝。不然，咱们都得死。至于唐师爷他们，你不必想得太多。他们未必就都死了。这可能是朝廷在骗人。唐师爷他们何等厉害人物，不可能死得那么容易。”
鲁王说道：“但愿他们都活着。”
掌灯时分，鲁王的卧室和外间点了灯，烛影摇红，朦朦胧胧的。小木睡在外间，随时伺候主子。这孩子的年纪，和小茹一样，也是十七岁，长得很清秀，性子也很随和，是和鲁王一起长大的。有他在身边伺候，鲁王很愉快。不过有一件事儿，鲁王对小木感到愧疚。因为小茹来到鲁王府之后，小木喜欢上小茹了。可是小茹可是皇宫里出来的人，哪能看上他？她喜欢的是多才多艺的小王爷，小木的希望落空了。当小茹钻进鲁王的被窝，他更是没戏了。不过，他没有说什么，还是象从前那样伺候鲁王，让鲁王感到了欠他的，总想着以后补偿他。
小木有一张俊俏的脸，眼睛也挺大，是一个帅小伙儿。大姑娘小媳妇见了，都挺喜欢他。可小木是一个有原则的人，才不会随便碰女人呢。
小木是个书僮不假，可是他也会受主子影响，会琴棋书画，也跟着金铁城他们学武功。他的武功要比鲁王强一些。他是真下了苦功的。唐生等人也不反对他练功。他练好了，也可以更好的保护鲁王。
看着小木有些困了，鲁王说道：“小木啊，去睡吧。我不要你伺候了。这两天你也没睡好。”
小木恭敬地说：“王爷，我没事儿的。”
鲁王说道：“小木，那你为我吹上一曲吧。然后，也该睡了。”
小木答应一声，取过一支笛子，吹了起来。笛声清亮、悠扬，后来转为幽咽，如泣如诉，催人泪下。
鲁王感慨道：“问君能有几多多愁，恰似一江春水向东流。”想到自己的遭遇，想到自己生死难料，不禁又眼泪汪汪的。
笛声止时，鲁王沉默半晌，说道：“小木，叫来酒菜，再找孟将军，咱们喝酒。”
小木哦了一声，说道：“王爷，都要睡了，喝酒合适吗？”
鲁王哎了一声，说：“有什么不合适的？听的，去吧。”
很快，孟铁城来了，没有一点睡意。见过礼后，说道：“王爷，明早还要赶路，可不要影响了休息。”
鲁王微笑道：“没关系，喝完酒，睡得更香。”
孟铁城也不好说什么了。他知道这位王爷是很任性的。
稍后，酒菜上来。鲁王让孟铁城和小木坐了，象一家人一样喝酒吃菜。小木眼睛都湿润了。
鲁王说道：“这里没有外人，都是自己人，干嘛这个样子。”
小木解释道：“王爷对我们太好了，小木太感动了。”
孟铁城拍了一把小木的肩头，说道：“别象个娘们似的，动不动就哭鼻子。咱们大男人是流血不流泪的。”
鲁王端起酒杯，说道：“来，为咱们早日返回济南干杯。”
孟铁城说道：“为咱们早日拿回京城干杯。”
小木则说道：“为王爷早登大宝干杯。”
鲁王摇头道：“那个皇帝有什么好当的？要是可以选的话，我愿意永远当王爷。”
孟铁城说道：“你不得不当皇帝，只有皇帝可以活得安全些。”
小木说道：“是的，孟将军说得对。”
三人碰杯，干了一个。然后三人聊起天来，聊得很尽兴。鲁王没有架子，那二人说话也方便。
到了高兴处，鲁王暂时忘了自己的烦恼，吟诗道：“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”
孟铁城说道：“王爷应该吟诵汉高祖的大风歌。那才是帝王之气啊。”
鲁王红了脸，双目朦胧，更添俊美，说道：“要是可以选的话，我永远不要当什么狗皇帝。那不是人干的差事。你看从太祖皇帝到我父亲，这五代皇帝，哪有几个死得正常的？太祖死于打猎，太宗死于军中，英宗和我父亲永兴帝死于谋杀。我这个大哥，估计也会不得好死的。”
小木嘘了一声，说道：“王爷，不可大声。”
鲁王哼一声，说道：“怕什么呢，就在是他跟前，我也敢说。杀害自己的爷爷和父亲的人，还是人吗？上天怎么会让他善终呢？等着瞧吧。”
孟铁城和小木也是喝得脸孔尽赤，但是头脑很清醒。孟铁城说道：“王爷，休息吧。我等告退了。”
鲁王说道：“再喝会吧。”
孟铁城和小木还是告退了。
鲁王放下酒杯，一脸悲苦，两眼呆呆地望着窗子，忽地想起小茹及洪影等美女，说道：“多情自古伤离别，又那堪，冷落清秋节。”
吹灭烛火，鲁王进了被窝，迷迷糊糊地睡着了。朦胧之中，觉得有一缕一缕香气扑来，如梦如幻。这香气是属于女人的，令鲁王一阵阵心醉。
