三人费力地挤进人群，向山甚至把楚照抱了起来。
擂台上，一位中等身材、长得很结实、穿黑色劲装、外罩藤甲的俏丽女子，使条黑铁长棍。她横扫一棍，轻轻松松把她的对手——一名使短刀的年轻男子打下了擂台。
“承让了！还有谁？请上来吧！”
女子春风满面地对台下喊道。
楚照笑了笑：“台上那位姐姐是锻体九层前期，她的对手是锻体七层后期，而且棍克制刀，她完全占尽了优势，不赢才怪。”
“不错。”向山表示同意。
“看样子你们是外地来的吧？连荆捕头都不知道。”旁边的人听到两人的对话，凑过来说，“她可是我们皎州城的名媛，新上任的荆天晴捕头！”
“怎么会！阿照，七公子，对不起，等我一下！”
楚灿三步并作两步，在楚照和向山不解的目光中，冲到报名点，亮了亮自己的身份文书，先取出长枪，又放回去，拿出双刃分水刺，跳到了台上。
“灿！下来！这是——”
楚照还没说完，向山把他的嘴捂上。
“别说出来。”
“可这是——”楚照指了指“比武招亲”的牌子，显然楚灿刚才没看到。
“说出来，楚灿便有欺骗他人感情之嫌，对人家姑娘的名声也不利。”向山压低声音。
“那怎么办？总不能让楚灿变成别人家的女婿。”
“只有祈祷她赶快输掉了。唉，为什么偏偏在她学了神行诀的时候出了这回事。”
这场比武招亲只许十六到二十五岁、修为在锻体期的男子参与。招亲的荆家女儿荆天晴，是皎州府衙新上任的捕头，年纪虽轻但实战经验丰富，锻体期的人要想战胜她并不太容易。
至于楚灿为什么能上去，楚照和向山一致认为，登记报名的人没看清她的身份文书。
楚灿手持双刺，紧盯着荆天晴的长棍。
“如诗？”她试探着叫道。
荆天晴的眼珠动了一下，但没被这两个字吸引注意力。她的长棍带着呼呼风声扫了过来。
楚灿轻巧地后退，使出神行诀，从刚才长棍扫过去的位置滑到荆天晴身边，抬起武器准备制住对手取胜。
这时“比武招亲”的牌子映入楚灿眼帘，人们对“荆捕头”的称道也进入了她的耳朵。
“哎呀不好！”
楚灿暗暗叫苦，只好迎着棍子冲上去。左肩接触棍子的一瞬间，她下意识向后缓冲了一下，才被棍子扫倒在擂台上。
荆天晴放下铁棍，蹲下来，伸手要扶起楚灿：
“你怎么样？能站起来吗？”
“……”楚灿吃力地坐起来。她没想到荆天晴这棍子竟是实打实的铁棍，要是自己的分水刺碰在上面，肯定会折断，“荆捕头……”
“说吧。”
楚灿慢慢爬起来：“你认识万云山的如诗吗？”
“我认识的人中有叫这个名字的，但不知你说的是哪一个。”
“是山神庙的庙祝，长得和你很像，不，非常像，今年十七岁，和你一样使棍子。刚才我差点把你当成她。”
荆天晴的表情严肃起来：“有时间一定要去见见这个人。”
“她们在说什么？”楚照拉拉向山的袖子。
“管它呢，反正楚灿已经输了。”
楚灿收起武器，捂着似乎被打碎的左肩走下擂台。荆天晴想扶着她，被婉拒了。
“这个楚灿，是故意输的。为什么要输呢？是为了那个‘如诗’？”荆天晴心想。
客栈里，楚灿的房间。
“亏你想得出来，竟然去比武招亲！要不是有我在，你非得休养一个月不可！”
楚照生气地说完，在楚灿左肩上打开一个小疗愈结界，赌气似的催动灵力。
“对不起，是我考虑不周。”楚灿有气无力地说。
楚照还想发脾气，向山制止了他，自己问楚灿：
“楚灿，你见到那个荆捕头的时候，是不是想到了什么事？”
“她长得和我一个叫如诗的孤儿朋友非常像，我几乎以为她就是如诗，直到看到‘比武招亲’的牌子，听到人们叫她‘荆捕头’，才知道不是。”
“知道不是你也别往棍子上凑啊！”楚照完全是喊出来的。
“唔……”
楚照的灵力催动得太猛，楚灿小声呻吟起来。
“你们啊。”向山变戏法似的端出一个食盒，“我让客栈厨子帮忙，把上次的熊肉做成了灵食。”
听见有灵食，楚照转怒为喜，楚灿也开始咽口水。
灵食是修士最喜欢的食物。据说那些大门大派的内门弟子，还有军中的精锐，为了提高修为，保证战斗力，每天都有灵食吃。一般人顶多偶尔打个牙祭。
楚照关掉结界，叮嘱楚灿：“我说可以动之前，左肩不许乱动。今天先这样，明天再看看情况。”说完在楚灿肩上一圈一圈缠绷带。
“恢复得好的话，明天就可以出发去京城了。”向山笑眯眯地看着楚灿和楚照。
楚灿只觉得，楚照太不可思议了。
她看着他打开结界，催动灵力，缠绷带，狼吞虎咽地吃灵食，忽然想，要是受伤的不是自己而是楚照，会怎么样呢？
楚灿放下筷子，满怀感激地摸了摸楚照的头。
“恩？”楚照从饭菜里抬起头来。
“阿照，如果受伤的不是我而是你，我恐怕都不知道该怎么办。”
“！”楚照一时也不知该说什么好。
“不是还有我吗？”向山放下饭碗，“楚灿，你不会保护他吗？你难道会让楚照受伤？”
“如果可以的话当然……”
“那不就结了！”
“我……”
楚灿发觉自己已经离不开楚照。
“灿，”楚照握了一下楚灿的手，“和我一起去京城吧。”
“好。”楚灿答道。
“我还以为你会用功法和修炼条件引诱楚灿呢。”向山说。
“我想清楚了，现在我想要的不只是功法和修炼条件。”楚灿说。
“还有什么？”
“还有外面的世界，还有……”楚灿不好意思说下去了。
向山笑着端起饭碗，楚灿羞红了脸，拼命往碗里扒菜。
