纳尔奇克城，一座镶嵌在高加索山脉中的城市，它依山而建，古老的城墙从悬崖间蜿蜒而过，环绕过这个山脉的缺口，连接上另一边的悬崖。一条通路，从这个缺口处，竖切过整个山脉，贯通了高加索北部和中部。整个城市沿着这条通路铺就，辛劳的格鲁吉亚人凿平了险峰，砌出了阶梯，在高低不平的山崖上，硬生生筑起了这个城市，并将它武装成了高加索山脉的门户。
在缺口东段的最高峰，纳尔奇克城的男爵府就坐落在这。这是一座拜占庭式的庭院，暗色的砖墙，结构规整的建筑主体，以及房屋正中的圆形穹顶。
男爵府的书房位置很好，站在书房的阳台，刚好可以俯视整个纳尔奇克城，举目远眺，还能把大片北高加索收入眼帘。当然，在这个夜晚，远方的草原只是淡淡的黑色幕帘，笼罩着还闪着点点灯火的纳尔奇克城区，而月亮在背后的高加索山上露出了半个头，幽幽的月光刚好照亮了书房的阳台。
此时，庭院的主人，正端着一杯红酒欣赏着窗外的夜色。
茵茵的月光透过猩红的酒液，映照出了主人的面容——深刻的五官线条，凹陷的眼眶，棕色的皮肤，稀疏的胡渣，赫然是一个正当壮年的格鲁吉亚人。
阿卡基.卡帕纳泽，纳尔奇克城男爵，此时虽然品着红酒、赏着月色，但是紧锁的眉头，和深深的黑眼圈，却说明着，这位男爵的注意力并不在美酒好景上。
男爵烦恼的来源，可能是连日来费心思考的计划，也可能……单纯来自他身后的黑袍人。
这个家伙恰好站在书房的阴影中，不管是清亮的月光，还是书桌上恍惚的烛焰，都只能照亮他的下半张脸，以及他环在他脖子上的银色项链——一条衔着自己尾巴的蛇。
仿佛所有的光线都避开了他一般，他所处的地方总被神秘笼罩。
难言的寂静充斥着这个装饰奢华的房间，他就安静站在那里，不动作，不发声，毫无存在感，但却又让男爵如芒在背。他晃动酒杯的幅度越来越大，酒液在杯中破碎成玫瑰的花瓣，飞溅出来，打湿了他精致的围脖。烦躁的举动戛然而止，男爵将杯中的酒一口喝干，随手把酒杯放在阳台护栏上，抽出手帕，开始打理被溅湿的围脖。
“法王的十字军已经在塞浦路斯停了整整一个冬天，这一个月过后，尼罗河三角洲冬天的风暴也该停了，最晚到五月，十字军就将直插埃及阿尤布王朝的咽喉——开罗。”
最终，男爵还是忍不住打破了房间里的沉默，他缓缓的复述着今天收到的情报。
“马赛和热.亚.那的船队已经到位了，塞浦路斯的港口堆满了成堆的补给，以及等着上船的大兵。”
他只是复述着，用陈述的语气描绘着事实，不加任何的评价。
“经过了一整个冬天，法王还是没有争取到任何一个十字军骑士团，他的队伍完全由法兰西的精锐，和少数英格兰、苏格兰的雇佣兵组成。可以说，这一次的十字军东征，压根就是法兰西王朝对星星与新月教徒的宣战。”
“赢面不大。”
阴影中的黑袍人沉默的听着，直到男爵复述完了情报，才幽幽的点评了一句。
“赢面不大！”
这一句点评戳中了男爵的忧虑，他的神情渐渐暴躁了起来。
“以一国之力，支撑庞大的十字军跨过大半个欧洲，又向不靠谱的共和制联邦借船，那群财迷的商人能给出什么好东西，更别说还要在异教徒的土地上作战。”
“所以，我们要早作打算，做好法王战败的准备。”
“是啊，做好准备，因为在法王一败涂地以后，腐朽的埃及政权会经过清洗，新上台的统治者肯定能让这个古老的国度焕发新生，到时候，不仅中东的异教徒会崛起，东方草原上的蛮子也将踏着花剌子模的残尸，再次兵临西方世界。中东的十字军国家，耶路撒冷王国、的黎波里伯国、安条克公国都将陷落，甚至苟延残喘的拜占庭帝国都将被逼出小亚细亚，至此之后，十字教的光辉将再也无法照耀东方。”
男爵越说越急，但这么长的一段话，他却咬字清晰的复述出来了，就好像，他曾经说过好几遍，又或者，有人天天用这段话烦他。
“但是，这跟我们格鲁吉亚又有什么关系，中东和外高加索还隔着一个小亚细亚，外面再怎么闹腾，格鲁吉亚都能稳稳的守住这片大地！在我看来，格鲁吉亚的国王陛下完全被你们这些神秘主义的家伙蒙蔽了，十字教的光辉，哼，教廷要真着急，那就派骑士团一起跟着东征啊，让你们这些见不得光的家伙过来，到底是什么意思？”
“哎呀，看来就算拿着公爵的手谕过来，男爵大人也不会执行计划喽？”
“别拿公爵来压我，我还没有老眼昏花，什么十字教，什么荣光，教廷距离格鲁吉亚整整三分之二个地中海，而且我们信仰的是东正教，跟梵蒂冈的那班大佬没有任何关系！”
“东正教一直承认自己是十字教的一员，或者我之前应该形容成基督教的荣光。而且，我们也得到了东正教普世牧首的首肯。”
“再者，之前的分析都是基于这次十字教东征的，但有一项威胁可不管这次的东征结果如何，都实实在在的威胁着贵国，那就是高加索北面的钦察汗国，乃至它背后的，蒙古帝国。”
听到这里，男爵激昂的声讨也就此一顿，他憋得满脸通红，却完全没办法否认这个事实。
“我们有高加索山脉的天险，他们的骑兵上不来。”
“可不要小看蒙古帝国的疆域，它是你无法想象的庞大，长生天的子民们就算被天险所阻，但他们完全可以换个方向，不是从北方的草原，而是从中亚的波斯高原过来，沿着亚美尼亚山区直达格鲁吉亚。
“先别急着反驳我，我知道这条路上还挡着之前提到的花剌子模，还有半死不活的塞尔柱王朝——话说名义上你们格鲁吉亚还是塞尔柱的附属来着。”
在以嘲讽的语气提到了格鲁吉亚人的耻辱之后，黑袍人顿了一顿，在男爵气急败坏之前再次开口分析道。
“啊，原谅我又把话题跑偏，就算还有两个国家在前面挡着，但想想上一次的蒙古西征吧，在西里西亚，法兰西、奥地利、匈牙利，还有教廷三大骑士团的联军，西方当代最强力量的集合，被打得落花流水！”
“那些蠢货，如果当时按照我们的计划来……不提这个了，我们继续。而早已被打残的花剌子模、连国土都被其他苏丹国分割的塞尔柱，根本就是一层薄薄羊皮纸，一捅就破。”
“好吧，好吧，我现在知道了整个西方都会被黄色的灾祸再次吞噬，而格鲁吉亚只是一块小小的绊脚石，在灾祸到来时会被轻易的碾碎。但是，按你的分析，就算路易九世的这次十字军东征顺利，在黄色大潮席卷时也于事无补！”
“不不不，按常识来看确实是这样，但是……”
他突然张开双臂，如同要拥抱笼罩着他的黑暗，他昂着头，视线穿过了穹顶，诡异和神秘从他身上消失了，剩下的只有狂热，他狂热的仰望着他的真理。
“上帝抛弃了他的子民，但真理从未离我们远去，命运的大潮并非无法阻挡，我等早已铸成了神秘的工具，只等命运的车轮过来，我们就要把它狠狠撬翻在地！”
“蒙古帝国携大势而来，命运的脉络东起喜马拉雅山脉，跨过整个亚洲，遥遥指向里海。在里海的对面，高加索山脉，承东就西，贯穿里海和黑海。再往西，喀尔巴阡山脉将整个大势从黑海带到了阿尔卑斯山下，而阿尔卑斯山脉将直插西欧腹部。”
“你看，一条完整的大龙，自东向西，这就是蒙古帝国的命脉，而高加索，就是它探入西方的咽喉，只要我们在这把它掐断，它将再也没有机会席卷欧洲。”
不知什么时候，黑袍的神秘人收回了那拥抱黑暗的姿势，走到了男爵面前，他用深沉的声调述说着，眼睛死死的盯了过来。在那双眼中，迷蒙的白与黑杂乱的扭曲着，混沌的脉络清晰的纠缠在一起，就像衔着自己尾巴的蛇！
盯着这双眼睛，男爵仿佛听到了神秘的低语，某种不可名状的存在，在这大地之下发出的低语，告诉他，命运将在这里改变，而他的双手，将扼住命运的咽喉。
